山東曲阜，衍聖公府的所在地。山東巡撫趙元華帶着烈火營的三萬人悄然來到城下，城門緩緩打開，迎接這三萬人進城。
沒有人多想，所有人都以爲這是守衛曲阜的正常調動，包括當代的衍聖公孔胤植。
趙元華入城之後，難免路過那座落在曲阜縣城裡的“衍聖公府”，佔地一百多畝，一片烏烏壓壓的古建築，三啓黑漆大門，門楹上掛着一副金字對聯，寫的是：與國鹹休，安富尊榮公府第；同天並老，文章道曱德聖曱人家。
出乎意料的是，山東巡撫竟然過而不進，讓緊張了一把的孔府門子們如釋重負。家主早就傳下話來，北伐軍的官員武將一律不準放進孔府。
孔胤植去年入神京向僞清朝廷朝見，很是風光了一把，入朝之後他是班列大學士之上。小順治還在神京太僕寺街賜了一座宅子，計門、廳、樓、房一百多間，這就是北京的衍聖公府。
北伐軍打進山東，孔府一直沒有表示，其實是大有原因的。第一他們不確定這支北伐軍能待到什麼時候，萬一自己去表了忠心，滿清又打回來了，豈不是完了蛋。第二，他們認定了北伐軍是漢人的武裝，就算是打贏了奪回了江山，也不可能對他們怎麼樣。罷黜百家，獨尊儒術之後，作爲儒家文明的象徵物，聖人族裔的孔家乃是累世公卿、書香貴族，故而得到歷朝歷代統治者的優容，任憑天下如何改朝換代、烽火狼煙、生靈塗炭，也總是倒不了儒門聖人的牌坊。既然倒不了聖人的牌坊，那孔家的榮華富貴，也自然能夠藉着聖門族裔的金字招牌，而世世代代地永遠維持下去了。
無數世家隨着朝代漲落而消亡，哪怕是昔日名震天下的江東王謝子弟，也早已埋沒在故紙堆裡，成爲了遙遠的歷史。而比東晉王謝世家還要更古老的孔家，卻依舊鐘鳴鼎食、世代尊榮。
哪怕是天底下最尊貴的本朝皇室，在孔家後裔的眼裡，也都只是“富貴不過二百年”的暴發戶。
聖門族裔，千年世家……若說中國歷史上最有“貴族範兒”的家族，肯定非曲阜孔家莫屬！
千年的王朝，沒有一家不對他們優容對待的，所以他們有這個底氣並沒有對北伐軍有所表示。甚至闔府上下的男丁，都還留着鼠尾辮，等着清兵重新打回山東，他們好顯擺自己的忠心呢。
聽到院裡的惡奴前來傳信，說是北伐軍進城了，正在出恭的孔胤植滿不在乎，撇着嘴說道：“等他們來拜謁的時候，吩咐下去不要開門，這羣南蠻子不一定能打過清兵，萬一將來撤走了，見他們一面就是罪過。”
僕人驚道：“爺，他們可是兵強馬壯的，萬一惹惱了他們，那些大頭兵衝進府來可如何是好。”
孔胤植不以爲意，洋洋得意說道：“他們和清兵不一樣，他們都是漢人，只要是漢人，誰敢到我們府上放肆？”
說完之後，坐在便桶上的孔胤植輕輕敲了下，就有明眸徠齒的俏婢進來，小丫鬟低着頭不敢擡眼，以免污了主子的地界。提這恭桶時，要面露微笑，腳步輕盈，好像是捧着鮮花一樣。若是露出一絲一毫的嫌色，免不得要因爲“不敬主子”的罪名，而有板子等着。孔家的下人有一套嚴格的“禮法”，這些充滿了“貴族範兒”的繁文縟節，自然是意味着歷史積澱下來的體面和風度。但對於伺候他們的下等人來說，則意味着無數讓人頭痛和噁心的臭規矩。
孔家實現了極至的養尊處優，千年的優渥生活，讓他們有了成千上萬的下人，爲伺候最多幾十個主子而成天打轉。
有專門爲孔家巡山的巡山戶，專門爲孔家養豬的豬戶，專門爲孔家搬運桌椅等用具的扁擔戶，專門爲孔家割花園雜草的割草戶，專門供應府裡以荊條燒成的柴碳的荊碳戶，專門爲孔家糊窗戶的漿糊戶，專門爲孔家釀酒供酒的酒戶，專門爲孔家送新鮮蔬菜的菜戶，專門爲孔家制作各種條帚的掃帚戶，專門爲孔家點炮竹的放炮戶，專門爲孔家進供核桃的核桃戶，專門爲孔家獻杏的杏戶，專門爲孔家獻梨的梨戶……諸如此類，林林總總，無所不包。
幾乎孔家的每一項事物，都有專門的衆多佃戶爲之代勞。四鄉八里無數的老百姓，都圍着孔家這一家的主子們轉。
不同於其他豪門富戶裡的佃戶，這些給孔家納貢差役的人家，全都沒有任何的報酬。也就是說，白乾！
衍聖公府以聖人子弟自居，覺得讓這些卑賤的下等人做他們家的佃戶，除了按時交地租外，能夠給他們這麼高貴的世家做事納貢當差，已經是看得起他們了，應該感到榮耀纔對？怎麼可以還妄想要他家的報酬？
幾天之後，趙元華派出的探子，化作割草工進入到孔府打探消息，空閒時候坐在院中，和雜役們閒聊。
一個小探子，眼見幹完了活，一羣人半死不活地躺在院子裡，沒有人說話，故意扯到這個話題，嘆了口氣叫道：“唉，咱們命苦啊，生在這個破地方。現在明明是農忙的時候，俺家裡的田還沒有伺候好，就要到這裡來鋤草。”
一個年長的佃戶，臉色驚恐，急忙制止道：“你這個娃娃不要命了？也不看看這是在哪裡就敢亂說話。”
小探子笑嘻嘻地說道：“大叔別怕，我這不是看着這兒就咱們這些下人麼。院裡那些老爺們，誰肯來這裡看咱們一眼呢，他們還怕髒了眼睛呢。”
佃戶苦笑一聲，說道：“你說的也是，唉生在這個地方是咱們命苦哇，下輩子俺可不投在曲阜了。”
小探子見他鬆口，繼續拿話勾他，佃戶才侃侃而談起來。
原來當孔府的庭院內雜草叢生時，割草戶就要全家老小一起到孔府割草，一割就是連續五十多天。但問題是，當孔府庭院裡雜草叢生的時候，也往往正是田野裡農務繁忙之際。割草戶經常會因爲要替孔家無償割草，而耽誤了自己家的收成，一來就是一家人，少一個都不行，家裡的地根本沒有人能照顧，純看天意了。
偏偏孔家又從來不肯因爲你來割草，就減輕你家的租子，該交多少還得交多少，非常有原則。以至於割草戶每逢年景不好，就常有因家裡欠收又交不起孔家地租而餓死的。不過孔家也不在乎，這家人餓死了，再隨便指派另一戶割草戶就是。
更倒黴的還有水蘿蔔戶，他們原本就是孔家的割草戶，本來就需要承擔割草的勞役。
有一次替孔府割草的時候，他們把自己帶來的水蘿蔔分給其他莊子的割草戶解渴，當場被孔府發現。孔府中的某個主子嚐了嚐水蘿蔔後，覺得味道不錯，就下令指定這戶爲水蘿蔔戶。每年這戶除了繳納沉重的地租，承擔官府的雜稅，很多稅種其實是衙役瞎編出來的，收到的東西也進了他們私人的腰包，並且無償替孔府割草外，還要按例向孔府奉上數量很多的水蘿蔔……結果才三年就搞得家破人亡了。
然後，另一戶人家被指定爲水蘿蔔戶，因爲之前從來沒種過水蘿蔔，也不知去何處弄這東西，到了日子根本交不出來，於是被孔府管事奪了田地，全家趕出去淪爲了流民……
在曲阜周邊方圓百里，只要是孔府的佃戶，一定要小心謹慎，一件件血淋淋的教訓，讓他們明白了一個道理，不要隨便幫孔家人做任何多餘的事，不要獻任何多餘的東西。不然一旦被孔家列爲定例，就要世世代代不能擺脫，自己受難不算，子孫也跟着倒黴。
無數的血案，沒有絲毫的遮掩，路人皆知。彷彿任何十惡不赦的罪行，前面加上個衍聖公府，就變得理所應當起來。這是聖人的光環，也是歷朝歷代當權者縱容下的惡果，可怕的是此地的受害百姓們，已經習以爲常。他們從未想過反抗，只知道逆來順受，聖人之說果然厲害，將這些愚笨農夫洗的明明白白的。
曲阜的衙署內，山東巡撫趙元華看着手下蒐集而來的一條條罪證，不住地搖頭。
這一次應該是潛象營蒐集罪證最容易得手的一次，關鍵是這些東西都擺在明面上，不用刻意搜查。有一種犯罪叫做有恃無恐，所謂的“聖人”後裔，在朗朗乾坤下，肆無忌憚地作惡。可笑的是，那些滿口仁義道德的君子，卻成了他最大的保護傘。
趙元華不是讀書人，但是讓他動手，心底的惶恐和重壓還是折磨得這個特務頭子覺都睡不好。這一刀下去，有可能引發整個大明的地動山搖，責罵和詰責會鋪天蓋地而來，即使他手裡握有足夠的證據，但是有些人，就是喜歡選擇性失明。
趙元華清楚自己的身份，他是越國公手裡的一把刀，即將與儒家讀書人開戰。
以往的歷史上的經驗告訴他，此戰一開，這把刀的命運會很慘淡，勢必淪爲棄子。但是趙元華相信，這一次不同了，越國公是非常之人，要做這非常之事，也會有非常的結果。
趙元華拔出潛象營的短刃，這柄刀極其特殊，全都是用同一種材質，同一種工藝打造而成。潛象營上下從兩大統領洪一濁、趙元華，到最下面的探子，全都是一樣的規制。
一樣的鋒利，一樣的尖銳。
趙元華將刀插到案上，用刀身將所有的罪證釘在桌上，沉聲道：“士爲知己者死，國公爺既然要捅破天，那就讓我趙元華做這個破天之刃吧。”