一天的陪同下來，弗朗索瓦一副身心疲憊的上了汽車，打算悄悄地溜回去睡個好覺。按說這不是什麼髒活累活，弗朗索瓦實際上是心累。
弗朗索瓦是因爲在中國軍隊中服役的經歷，得到了法國駐華領事的賞識，並推薦他回國繼續在軍中服役。回到國內後的弗朗索瓦，發現一個非常不妙的實事，法軍上下看待中國軍隊的眼光，基本上屬於一種一無所知的狀態。甚至可以說法軍從來就沒有把中國當作假想敵的可能性，同僚們對於弗朗索瓦在中國軍隊中服役的經歷，總是抱着一種譏笑的口吻當笑話來講。
爲此，弗朗索瓦回來後花了半年的時間，大致的整理了一番自己在中國軍隊中的見聞和對中國軍隊實力分析的報告，直接上交了法軍最高軍事委員會。這份報告投出去後，如同石沉大海一般，事後的半年內，弗朗索瓦又五次遞交了這份報告，結果依舊是毫無動靜。弗朗索瓦本人也死了心了，在他的參謀閒職上廝混至今，一直到月初被高層找到，讓他出任接待中國軍方代表團的隨行陪同人員一職。
今天發生的一切，在弗朗索瓦看來實在是一件糟糕的事情，法軍上下對中國軍人歧視，這讓弗朗索瓦沉寂了多年的焦慮又一次浮出水面。假如歐戰爆發，中國政府倒向了同盟國一方，憑着弗朗索瓦對中國軍隊戰鬥素質的瞭解，得出一個結論，假設一個法國師遭遇一箇中國師，最終被擊敗的只能是法國師。從今天的比試中，弗朗索瓦又看見了一個要命的事實。中國軍官的軍事素質，居然比法軍仔細挑選出來的單項高手還要強悍，由此可見他們的士兵素質的一斑。
這就是弗朗索瓦的無奈之處，明明知道現狀，卻無法讓高層有所警惕。作爲一名法軍軍官，弗朗索瓦認爲自己能做的都已經去做了。
剛剛把車子打着火，一輛轎車嘎的一聲停在弗朗索瓦的車前，裡頭跳下一位掛着少校軍銜的軍官，衝着弗朗索瓦喊：“是弗朗索瓦上校麼？”
弗朗索瓦楞了一下，探頭道：“是我。”
少校長長的出了一口氣道：“上校先生，請上我的車，霞飛將軍要見您。”
霞飛，法軍最高軍事委員會副主席兼總參謀長，三軍統帥！
弗朗索瓦的心咯噔一下，死水一般沉寂的心，瞬間有沸騰的感覺。
擺在霞飛面前的，是一份五年前的一份不起眼的報告，這還是一個星期前，他的參謀受命去了解中國軍隊現狀的時候，從辦公室內的資料庫裡找出來的一份爬滿灰塵的報告，報告的作者正是弗朗索瓦。
法國軍方的情報部門，對於收集中國軍隊的情報工作，儘管一直在做，但是顯得相當的凌亂，沒有一份系統的報告。霞飛的副官在情報部門的檔案中翻找了一天，總算是找到一份還有點像樣子的報告，拿回來呈給霞飛。
原來弗朗索瓦的報告上交之後，便讓參謀部的人轉到情報部門去了，情報部門的主要精力放在了德軍方面，哪裡會把中國軍隊的調查當回事，所以弗朗索瓦的報告也就被隨便的丟進檔案袋，束之高閣也。
“這是一支整體素質絲毫不遜色與德軍的軍隊！”這句話是弗朗索瓦報告的卷首語，爲了這句話弗朗索瓦曾經暗暗的得意過，覺得很有震撼力。
確實有震撼力，霞飛拿到這份報告，看了第一句話後，就被報告的內容完全吸引住了。以連爲單位，五年前的中國軍隊，一個連就裝備了三門60毫米口徑的迫擊炮，馬克沁一挺，每個班一挺輕機槍，一支中國自主研發的新華1型衝鋒槍。部隊的訓練除了基本照搬德軍的訓練方式，同時進行了大膽的革新，添加了許多適合東方人身體素質的戰術訓練。
當年的中俄戰爭，雖然獲勝的是中國，但是霞飛的心裡始終存在一個思維上的誤區，中國軍隊的勝利，源於俄軍的輕敵，以及俄國內部的動亂，而不是因爲中國軍隊有多強大，現在看來這一切都要做一個重新的認識了。
看完報告的霞飛，第一時間讓自己的副官去把弗朗索瓦找來。
“報告！參謀部上校弗朗索瓦奉命來到。”
“進來了吧，弗朗索瓦上校。卡西，麻煩你弄兩杯咖啡來。”說着霞飛指了指對面的椅子道：“請坐上校。”
多少有點忐忑的弗朗索瓦坐下後，誠惶誠恐的看着面前的霞飛。
“別緊張，今天請你來，就是想和你隨便聊一聊你的報告。”
夜已經深了，霞飛的辦公室內依舊燈火通明，兩個倒影在窗戶上閃動，昭示着裡面的人正在進行着交談。
整整四個小時過去了，弗朗索瓦還在滔滔不絕的說着，晚餐是簡單的在辦公室內用的。霞飛無疑是一個很好的聽衆，大部分時間都在安靜的聽着弗朗索瓦的述說，偶爾發言起到的也是引導的作用。
“沈總統！”提到沈從雲的時候，弗朗索瓦下意識的站起啪的一個立正後，然後坐下繼續說道：“多次提到，中國的軍隊建設，不僅僅要走精兵路線，而且還要着眼世界風雲變幻，全民皆兵時刻準備面臨一場世界大戰的來臨，……。”
霞飛清楚的記得，這是弗朗索瓦第十七次提到沈從雲，也是第十七次站起立正。弗朗索瓦第一次站起立正的時候，霞飛心裡感覺到的是一陣差異，第十七次站起立正的時候，霞飛的眼睛已經微微的眯着，聯想到這個動作後面更深層次的問題了。
“沈從雲無疑是中國軍隊的靈魂！”這個答案不容置疑，霞飛的心裡給出了答案，同時感覺到一陣涼意從後脊樑往上走。一個國家的領導人，在軍隊中能有如此高的威望，可以想見沈從雲對軍隊有絕對的控制權。一支對領導人有着狂熱崇拜的軍隊，一旦走上戰場，爆發出來的戰鬥力將士瘋狂的。
“全民皆兵的路線，從新中國誕生的那一天起就已經訂下了基調，在中國的每一個縣，都有一支民兵預備役師，大量的退役軍人一旦並沒有因爲退役而遠離軍事訓練，而是每年農閒的時候進行軍事訓練。中國每一個縣級單位，都存在一個武裝部，一旦戰爭爆發，武裝部裡面的軍事人員，最多半個月就能湊齊一個師的作戰人員奔赴戰場。也就是說，中國有多少個縣，就有多少個預備役師。”
聽到弗朗索瓦的這段話時，霞飛的臉色終於微微的變了變。心裡微微的算了一筆帳，假設中國有三百個縣，那麼一旦總動員的命令下達了，半個月的時間內就能拉起300個步兵師。按照中國軍隊一個步兵師一萬八千人來計算，這就是五百四十萬兵力。五百四十萬啊，放在法國別說半個月，一年也未必能湊齊這麼多軍隊。即便這些預備役士兵，他們拿着相對差一點的裝備，也是一股令人恐懼的力量。
弗朗索瓦把憋在心裡整整五年的話，全都倒了出來，離開霞飛的辦公室時，已經是深夜12點了。
辦公室的燈光整整亮了一夜，霞飛徹夜難眠。天色微明的時分，霞飛叫副官進來，吩咐道：“立刻讓情報部門行動起來，全面瞭解中國軍隊的現狀。另外，擬一份調令，弗朗索瓦上校幾日起擔任遠東情報處處長，專門負責收集中國軍隊方面的相關情報。”
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遮天蔽日的煙塵席捲了半個天空，俄軍第一集團軍司令連年坎普夫臉上露出沉重的表情。站在山坡上，看着邊境線的另外一端中國軍隊正在頻繁調動的場面，內心受到巨大的震撼。
大量起汽車組成的長龍，拖着一門一門的重炮，與俄軍用騾馬爲主牽引的現狀，形成了鮮明的對比。連年坎普夫實在沒有想到，第一集團軍被緊急調運到遠東後，第一天到邊境上來考察，就看見了這驚人的一幕。中國的汽車工業，什麼時候變得如此強大了，對面的汽車足足有數千輛吧。
中國軍隊宣佈在東北進行大規模的軍事演戲，很明顯是以俄軍爲假想敵，中俄戰爭後，中國東北的駐軍就沒有少於過三十萬，巨大的軍事壓力迫使俄軍統帥部不得不時刻提防着中國軍隊從東面殺過來。加上第一集團軍，俄軍在遠東的駐軍已經超過了五十萬，無論如何這一現狀都充滿了一種強烈的諷刺意味。十年前的中國軍隊，在俄軍的眼裡還不存在任何威脅吧？一場中俄之戰，俄國統帥部西重東輕的軍事部署，已經轉變成東西同樣重要了。
回頭看看俄國邊境內，連年坎普夫的臉色有一種說不出來的詭異，也不知道是高興好，還是悲哀好。遠東的俄國境內，道路條件之艱難，恐怕不是中國人的汽車可以暢通無阻的吧？要是再下上一點雨，馬車都難以行進的道路，汽車能順利通行麼？
“難道我真的要爲國家已經落後感到慶幸？真的已經到了這個地步了麼？”連年坎普夫的臉上露出了萬般無奈的苦笑。
“咚！咚！”遠處的山頭上響起了密集的炮擊聲，望遠鏡裡頭的山頭上火光沖天。看見這一幕，連年坎普夫的臉色越發的嚴峻了，前後不過一個小時的功夫，由大量汽車牽引的炮兵，已經完成了一切準備工作開始密集射擊了。
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中俄戰爭結束八年了，這八年來沈從雲一直在爲一戰的來臨做準備，儘管沈從雲還沒有確定是否參戰，但是有一點是肯定的，一直強大的軍隊永遠是最有效的威懾力量。
東北的汽車生產基地，已經形成了年產汽車五萬輛的規模，相應的石油工業，這些年在猶太人大量的資金流入後，油田規模不斷擴大，即便是參戰，石油儲備已經能夠應付五年之需。
全國的軍需儲備，已經能夠支撐起一個月內裝備起兩百個步兵師的需求，沈從雲做好了一旦加入同盟國，半年殲滅遠東五十萬俄軍的準備。
沈從雲內心深處是傾向於與德國結盟的，這一點是源自與對歷史的提前瞭解。有幾個問題是沈從雲一直非常顧忌的，俄國遼闊的疆域意味着有足夠的戰略縱深，進入俄國境內作戰，很容易形成一個長期消耗戰的局面，這一點絕對不是沈從雲想看見的。還有一點顧忌是美國，美國人最終加入了協約國一方。假如中國參戰的話，時機很難決斷，一旦參戰就要在美國人還沒能反應過來之前，迫使俄國投降。
還有一個選擇是加入協約國，這個選擇無疑比較容易操作，風險也小，但是獲得的利益也非常的小。作爲沈從雲來說，假如加入協約國，最多投入一個集團軍的兵力，在西線最危機的時候出點小力氣就是到頂了。只是，這樣做的結果是，戰後的分贓估計就沒中國多少事情了。沈從雲處在一個抉擇的十字路口。
嘟嘟的敲門聲，讓沈從雲從沉思中回來，李耀國走進低聲道：“大人，克澤將軍求見。”
兩年前克澤從總參謀長的位置上退下來了，頂替他的是餘震。沈從雲做出讓克澤退休的決定，無疑是出於政治目的。中國的總參謀長是德國人，如果這個現狀繼續下去，恐怕協約國的領導人們，晚上睡覺都得睜着一隻眼睛瞄着中國吧。
退休後的克澤，並沒有選擇回國，而是留在中國養老。目前克澤正在撰寫一本《新戰術的衍生》一書，前些日子還給沈從雲送來了該書的大綱，主要內容是針對當今世界武器的發展水平，提出了一些新的戰術思想。
“請他進來吧！”沈從雲說這話的時候，心裡微微的動了一個念頭，克澤不會是來替德國政府做說客的吧？沒等沈從雲心裡的多想，克澤的腳步聲已經近了，沈從雲趕緊站起來，往門口迎了出來。
“沈，我以您私人朋友的身份，發對您這個時候加入同盟國的陣營。”克澤一開口，沈從雲立刻就傻了。心道克澤不是德國人麼？怎麼一開口就反對加入同盟國呢？
“來，坐下慢慢說。”沈從雲趕緊先招呼克澤坐下，克澤不等下人把茶水送上來，剛坐下就着急的說道：“沈，拋開我個人的國籍，我們冷靜的看待這個問題，不難發現過早的作出選擇，對中國只有壞處。有一點我必須提醒您，未來的戰爭模式只能是持久戰，一旦過早的陷入戰爭之中，對中國這個工業化程度還不算太高的國家而言，國力的消耗將是巨大的。”
克澤的話說到沈從雲的心裡去了，以英國這個老牌帝國的家底，一場一戰打下來，也耗盡了元氣了，讓美國人從此冒頭。
“克澤，目前的形勢你看的很清楚，我不明白爲什麼你不幫着德國政府勸說我加入同盟國。”沈從雲笑着問，克澤微微的一聲嘆息道：“沈，我是看着中國崛起的，中國軍隊傾注了我畢生的心血，實際上早就把自己當作一箇中國人了。話雖然如此，我畢竟還是一個德國人，這次來見你，就是向你辭行的，我已經決定回德國去了。”
沈從雲的心頭浮起一陣暖意，握着克澤的手使勁的搖了搖道：“克澤，非常感謝你的建議。你有什麼請求，儘管開口說吧。”
克澤的目光中閃過一道猶豫，最終還是低聲道：“沈，我國公使昨日上我那去了，他請我私下裡請求您一件事情。”
“請說！”
“公使先生正與中國銀行就貸款一億元的事情進行談判，眼下銀行方面一直不肯鬆口，公使先生希望藉助您的影響力達成這件事情。”
克澤說的這個事情，沈從雲是知道的。只是中國銀行時下已經轉型爲一個政府的管理機構，貸款的事情應該去找商業銀行嘛。沈從雲很快就想明白了，一定是國內的幾家大商業銀行見這次貸款的數額太打，都沒敢亂來。可是又點想做這筆買賣，於是希望中國銀行出來牽頭。中國銀行方面鑑於目前歐洲局勢的不穩定，自然不肯出來牽這個頭，於是事情就僵下來。