在男人們關注天下大事，女人們閒聊時尚八卦時，外面的奇平鎮全鎮，都在熱火朝天的備戰。
居民們全部收縮進奇平鎮的核心地帶，外圍的一些民房和建築被放棄。
樹人們可以生長出更多的城牆，但是過大的防禦範圍會讓塞薩爾的機動兵力捉襟見肘。
一些遊俠被放出去進一步偵察，但是更多的神射手們爬上巨木城牆。他們在這些城牆的枝頭上可以靈活移動，茂密的枝杈還能給他們提供不錯的防禦力。
城牆每隔幾十米，都有一名高大的樹人紮根。他們的身後放着巨大的岩石，力大無窮的樹人戰士可以把岩石拋出一千碼的距離，頂得上巨型的投石車。
而且就算惡魔們衝到身前，這些英勇的大樹還能掄起枝幹，給它們來一下狠的。
黑袍的法師們晃悠悠的飛上幾個關鍵的防禦節點，大量的施法材料和卷軸被拿了出來。
化泥爲石，烈焰陷阱，油膩術，這些便宜不要錢的地形控制卷軸被一股腦的撒在外面。
但是作用最大的還是山嶺巨人們，它們在德魯伊的指揮下，利用天賦能力，把原本平坦的地面變得犬牙交錯。
單獨的惡魔其實威脅不大，雖然它們甲殼厚重爪牙鋒利，但是在森林的主場裡，任何精靈都可以玩死一頭惡魔。
但是魔潮就完全不同了，面對不知恐懼爲何，無須補給，無邊無際的惡魔衝鋒。迂迴穿插？分割包圍？任何花裡胡哨的戰術都會成爲笑話。
末日戰爭中，聯軍付出了慘痛的代價後才認識到這一點。面對惡魔大軍，唯一能做的就是在預設的戰場上，利用地形遲滯敵人的狂暴衝鋒，消耗敵人的有生力量。
然後，老老實實的剛正面。
當然最後，聯軍並沒有剛住。
末日戰爭之後的千年時間裡，精靈們奮發圖強，在初步解決了人口危機後，他們潛心研究對惡魔專用戰術，發展出了許多相應的戰術思路。
首先就是嚴密的監控體系。
魔潮最大的威脅就是它們能夠迅速繁殖，如果放任不管，惡魔們就會在幾天內翻倍，然後再翻倍，形成無法對抗的數量。
巡林客就是這個監控體系的重要一環，他們遍佈森林，足跡踏遍所有人跡罕至之處，就是擔心出現漏網之魚。
分佈各地的村莊，哨所，成爲了重要的節點。一旦出現異動，信息會及時的向周圍的城鎮擴散，爲精靈們贏得寶貴的時間。
另一個要點是末日戰爭後，法師塔的賢者們的重大研究成果。不是什麼威力強大的大規模殺傷性法術，這只是箇中魔位面，沒有那些東西。
法師們冒着生命危險潛入惡魔的後方，在付出大量的犧牲之後，他們基本摸清了惡魔的繁殖方式和生存規律。
這些惡魔並非憑空產生，而是從一些巨大的血肉池中生長出來。當一頭惡魔吃飽喝足之後，還會返回血肉池重組，進化成更加強大的惡魔。
摧毀這些血肉之池，就可以斷絕這些惡魔的根源。而且，這些血肉之池數量稀少，目標明顯，這是惡魔們的主要弱點。
在惡魔們的行蹤被發現之後，周邊的精靈會立刻堅壁清野，對它們的軍隊進行阻擊。而法師塔和神殿會抽調精銳力量，尋找並搗毀它們的老巢。在做完這些之後，魔潮便不足爲慮，剩下的不過是調撥大軍清剿而已。
唯一的問題是時間，惡魔數量膨脹到一定程度之後，會開闢新的巢穴，新的血肉之池又會產生更多的惡魔。
越拖越棘手，最後又會變成第二次末日戰爭。千多年來，精靈們兢兢業業。只有一次因爲法師塔和神殿的內鬥，錯失時機，造成局面不可挽回。
當然最後，他們厚着臉皮請求了利德爾人的幫助。
人類的艦隊姍姍來遲，當時埃羅精靈們已經損失慘重。
不過，最初的血肉巢穴是如何形成的，賢者們爭論不休，至今也沒有定論。大多數法師認爲，惡魔的種子藏在泥土裡，遇到合適的條件就會鑽出來。
在稍晚一些，快要到太陽落山的時候，一隊銀白色的飛馬從怒風城的方向匆忙趕來，爲首帶路的正是上午塞薩爾派出去的那一騎。
同時還帶來了怒風城的消息。
情況很糟。
怒風城綜合了周邊巡林客們傳回的消息，基本可以肯定從怒風城到白石嶺一線已經陷落。這片廣袤的森林中分散的幾個村莊，已經一週左右沒有傳回任何消息。
悍不畏死的惡魔並非無腦，相反，它們相當狡猾。在形成碾壓的規模之前，它們會仔細隱藏自己的行蹤，伏擊落單的精靈，將邊遠的村莊屠戮一空。
叢林裡遍佈殺機，焚雷之怒騎士團正打算派遣更多的巡林客深入白石嶺一線，這時候奇平鎮的情報及時補上了拼圖的最後一塊。
參謀們畫出了戰形圖，發現奇平鎮已經頂在了魔潮的最前端，像一個半島一樣釘在惡魔肆虐的叢林深處。
保住奇平鎮這個跳板非常重要，現在，焚雷之怒的飛馬騎士們正在分批趕往奇平鎮。
這些能夠載着精靈翱翔天空的美麗野獸，唯一的缺陷就是體力有限。它們從怒風城趕到奇平鎮就已筋疲力盡，不得不降落休息。
如果讓它們直接從怒風城飛往白石嶺或者低語密林，在這麼一片廣大的叢林中搜索惡魔的老巢。那麼飛馬騎士們將不得不冒着生命危險，在危機四伏的叢林中降落休息一到兩次。
而如果從奇平鎮出發，那麼飛馬騎士們可以在一個白晝的時間內往返整個搜尋路線，夜間還可以在安全的城堡內進行休息。
總之，奇平鎮現在已經被怒風城定爲重要的前進基地。焚雷之怒從各地抽調的飛馬騎士將從怒風城轉場飛往奇平鎮，而大軍則在後方集結，封鎖惡魔深入繁榮內陸的路徑。
飛馬騎士們一旦搜索到惡魔的老巢，王國將派出最精銳的力量一舉搗毀它們。而後方的大軍會立即開拔，在全線發起掃蕩反擊。
這一隊趕來的飛馬騎士，正是焚雷之怒調撥的第一批偵騎。同時他們還帶來了高層的命令。
奇平鎮不容有失，焚雷之怒將派遣四個遊俠大隊和一部分施法者，以及大量補給，支援奇平鎮。但是鑑於邊境森林中的危險狀況，大部隊將冒險沿着雙葉峰向北，然後在呼嚕呼嚕酋長山谷折返，通過巨人路徑，計劃在五天後抵達奇平鎮。
這條路線相對穩妥，只是塞薩爾必須獨自在前鋒線上堅持至少五天。這是一個非常艱鉅的任務。
好消息是，途經怒風城巡禮的大祭司恰好在場，她答應會盡快完成希洛先的禮讚，然後和摩根老爺過來幫忙。
正商量着，第二騎飛馬自東歸來，這是上午派出去偵察白石嶺至銀泉一線的那位。
他帶回的情報印證了參謀本部的分析。
直到中午時分的時候，這位騎士還沒有發現身下的叢林有什麼異動，只本能的覺得黑暗中有惡意的窺探。在太陽剛偏一點的時候，騎士飛到了銀泉附近，這座依託秀美瀑布建立的山村已經被夷爲平地。
騎士剛想接近看得清楚一些，叢林中隱蔽的大量惡魔突然發難，向他噴吐出大量酸液。
好在這名偵察兵不簡單，他是上一次魔潮中的倖存者，經驗相當豐富。惡魔們收縮氣囊擠壓毒液的輕微異響被他敏銳的雙耳捕捉，他在第一時間就拉昇了飛馬。
這個動作救了他和他身下飛馬的命，鋪天蓋地的酸液幾乎擦着飛馬的馬蹄頹然落下。
騎士不敢猶豫，立刻折返逃命。一路上惡魔不再隱藏，叢林暗處不時有酸液的冷箭向他飛來，直到奇平鎮半天腳程遠的區域才消停下來。
這樣一路跌跌撞撞，憑藉着經驗和些許的運氣，這位飛馬騎士才勉強逃了回來。當然，這份情報非常珍貴。
按照對抗惡魔的經驗，半天腳程這個距離上，惡魔們最快將在午夜，最慢會在黎明時分開始對奇平鎮的進攻。
不得不說守備官塞薩爾足夠老道，他準確及時的決斷幾乎左右了奇平鎮，乃至這次戰爭的走向。阿爾韋塔清晨帶來的情報並不詳盡，實際上，德魯伊甚至都不是目擊者。一切都是一名低語密林的巡林客的一面之詞。
但是守備官並沒有選擇派遣巡林客確認情報之後再做準備，也沒有等待後方怒風城的指示，他幾乎在第一時間就升起黃色的旗幟進行戰爭籌備。
而事實證明他的謹慎並非像以往多次那樣的多餘，在太陽剛落山時，當惡魔幾乎已經潛伏到大門口時，當城堡上升起了紅色的戰旗時，整個鎮子已經被安排得如同鐵桶一般。
時間剛剛好，甚至還來得及吃一頓晚飯。
“我該去集合了。”
阿爾韋塔放下餐盤，整理了一下自己的連枷和角盔，壯碩的德魯伊就要奔赴戰場。
自從城堡升起血紅的旗幟後，嗚嗚嗚的號角聲不絕於耳。精靈們自有一套傳訊的方式，遊俠大隊和德魯伊教團的號角聲各不相同，只是外人很難分辨其中的區別。
阿爾韋塔早已聽到了召喚自己的號角聲，但是沒有立刻行動。他在教團中位置不低，擁有些許的特權。
一方面驚聞老友查奈將要離去，於情於理也要餞別一番。另一方面魔潮將至，他也不敢說自己一定能活着回來。
所以這頓飯彌足珍貴。他沉默的咀嚼着醫療站里人類莫名其妙的營養膏。
“如果這次魔潮遲兩年來就好了。”
整頓飯他就這一個念頭。
“那好，小白醬，郝運哥，我也要出發了，回頭見哦。”約蘭達也站起身來跟兩個新朋友道別，她迫不及待的想回到軍營裡，像姑娘們和小夥子們炫耀自己的新指甲。
“你哪裡也去不了！”阿爾韋塔大手一揮，把約蘭達按回椅子，“在城堡的時候我已經跟帕布洛說好了，你的任務就是護衛郝運和查奈先生。”
“你！！”女遊俠漲紅了臉，氣的全身發抖。
理論上，利德爾人無需護衛，他們的醫療站可以短距飛行。戰時他們會在醫療站內搶救精靈的傷員，不過情況危急時，比如說前方已經失守，那麼利德爾人也會啓動引擎離開。
你不能要求外族與你同生共死，畢竟人家已經幫了你太多太多。
儘管無需安保力量，但是畢竟屬於友軍的非戰鬥人員，於情於禮，精靈軍方都會派遣一到兩名精靈武士護衛利德爾人的周全。
畢竟這些頭腦發達四肢簡單的人類，近身戰鬥能力可真夠寒磣的。
這裡面有一個小竅門：一旦前方失守，醫療站撤離，他們也不會把護衛自己的精靈和正在治療的傷員趕出去，而是一起帶到安全的地方。
阿爾韋塔抱的就是這個心思，他覺得約蘭達就是個菜，上戰場完全是送死行爲。在醫療站比哪兒都安全，就算這次奇平鎮完了，約蘭達也可以安然無恙。
這當然也是他在教團擔任領導的小小特權之一，不過顯然他沒有考慮過女兒的想法。
女遊俠氣瘋了，她跳起來就要揍自己的老爹。對於尚武而珍視榮耀的遊俠來說，這種行爲和懦夫有什麼區別。
但她哪能打得過身經百戰的老爹，她那小拳頭還沒碰到阿爾韋塔的胸口，就被拎起脖子扔到地上。
“就你這兩下子？！”阿爾韋塔居高臨下的譏諷她，“你當惡魔和你整天欺負的魔影豹是一種東西？你們這些900後，一個個不知天高地厚，整天不思進取，貪圖享樂，靠你們那真是……”
他沒有繼續罵下去，約蘭達趴在地上哭唧唧，把他哭得心煩意亂。
“查奈……榮光永伴旅途，保重！”
“歸來如同出發，保重！”
阿爾韋塔又向郝運和小白點點頭，然後轉身離開。