建安十九年的冬天來得特別的遲，直到進了臘月門，襄陽才下了第一場雪，比去年足足遲了大半個月。田裡的農活早就忙完了，託老天的照應，今年襄陽的收成還不錯。鎮南將軍小曹大人今年打仗又順利，順風順水的解決了劉備和孫權，天子高興，免了荊州、交州、揚州三州的賦稅。對交州、揚州來說，這有點兒虛----他們已經多少年沒向天子交過賦稅了，卻也沒有感覺到一點輕鬆，那些官員收得一點不比應該收的少----不過小曹大人卻將這點兒虛落到了實處，真的沒有收一點賦稅，可不象往年那樣，天子雖然說了不收，官員們卻照常來要。
至於荊州，百姓們早就不將那點三十稅一的稅放在眼裡了，除了有點意料之中的坦然之外，他們並沒有太多的驚訝，收完了地裡的莊稼，年青的漢子們該操練的去操練，不需要操練的，要麼到城裡的作坊裡打短工賺點零花錢好給婆娘、娃兒們買點過年的新衣料，有的收拾了自家門前屋後種的一些果子去城裡賣了，好淘換點日常用品，至於娃兒們該讀的都去讀了。現在荊州地界不僅每個縣有縣學，每個鄉、每個聚都會有先生來教，這些先生有的是歸隱的名士，有的是不願做官的學者，但更多的卻是從襄陽院出來的畢業生。襄陽院有個規矩，想要通過讀經入仕的，必須先出來教三年，鄉里兩年，縣裡一年，然後才由太守府分配到各地去任職，三年一考，根據各人表現安排晉升。
襄陽西北二十里，鄧縣郡內有山，名隆中，隆中山裡有個山崗。不知名，崗上的娃也讀，不過他們的先生不是襄陽院來的年輕畢業生，而是一個身材高大、風神俊逸的中年人，有名的臥龍先生諸葛亮。
諸葛先生學問好，課講得有趣。深受娃們的喜愛，最大的好處就是他比較懶，三天兩頭的放假。這不，剛進了臘月門，他就回家休息了，娃們自然是一鬨而散，歡天喜地的撒野去了。
懶惰地諸葛先生正在家裡，歪坐在堂上的榻上，看着黃月英和兩個侍女忙得收拾年貨。小弟諸葛均正拿着掃帚打掃院子裡的落葉。不算很大的院落被他收拾得整整齊齊的，就連臺階上的枯竹根都被他鏟得乾乾淨淨，一絲不苟。一條小徑。通向竹林深處，一方石榻隱約可見。
諸葛亮放下手裡地，掃了一眼放在几上的襄陽月報，看着頭版頭條的特大喜訊----曹衝生兒子的那個新聞，撇了撇嘴，卻沒有說話，起身穿起黑色的絲，舉起雙臂伸了個懶腰，隨口招呼道：“夫人。我出去轉轉。”
黃月英一邊忙着手裡的活，一邊笑道：“你就別出去了，仲玉前兩天傳話來說，鎮南將軍大人可能這兩天要來，別到時候又找不到你。”
諸葛亮苦笑了一聲，搖了搖頭：“他來也不會是找我的，十有還是要請你去襄陽幫仲玉的忙，我在與不在，關係不大的。”說着。擡腿出了門，和諸葛均打了個招呼，一個人獨自沿着門前地小徑，緩緩向東北的小山崗走去。
黃月英嘆了一聲，看着諸葛亮的背影，半天沒說話。自從那年在泉陵城外地紫溪被俘之後，諸葛亮拒絕了曹衝的徵召，又回絕了龐統的勸說，回到隆中再次隱居。而且當起了教先生。看起來一副準備終老山林的模樣。但黃月英知道，他是不甘心這樣在隆中度此餘生的。他每每心煩意躁的時候，都會到那個小山崗上遠眺漢水。
只是那個鎮南將軍好象忘了他似的，這幾年一直沒能再派人來請他。前段時間倒是有人來了，卻不是請諸葛亮的，而是劉琮請黃月英去襄陽院幫忙的，最近襄陽院工學地學生越來越多，他和韓暨既要在作坊裡幹活，又要在院教，有些忙不過來了，想請黃月英去幫忙。
黃月英猶豫了一下，拒絕了。劉琮派人傳過話來，說這件事鎮南將軍知道了，他對請黃月英去襄陽的事比較上心，有可能會親自來一趟。劉琮開玩笑的說，這次表姊一定要給個面子，不能再推辭了。
劉琮地話。說者無心。聽者有意。黃月英一下子想起了當初諸葛亮讓曹衝吃閉門羹地事。當然也瞭解曹衝如果要來。可能不僅僅會是請她去襄陽這麼簡單。正題兒可能還是自家地夫君。只是夫君似乎有些心灰意冷了。一點也不上心。也不知道他心裡究竟在想什麼。難道還想象劉備那樣來三顧茅廬嗎。聽說這個小曹將軍可有點怪脾氣。不管多大地譜。只請一次。絕沒有第二次地。象水鏡先生、龐德公那樣地隱士。他也只是派人去過一趟。自己都沒有親自去。
“嫂嫂。院子裡已經打掃完了。還有什麼事要做嗎？沒有地話。我就去讀了。”諸葛均走進門來。和聲問道。
“大兄派人送回來地東西。你都安排好了？東面地屋子。可打掃乾淨了。大兄可說要回來過年地。”黃月英笑着說道。
“已經好了。”諸葛均笑道：“大兄回來。隨時可以入住。保證沒有問題。”
“那就沒事了。一些雜活兒就不用你來幹了。”黃月英笑着說道：“那個機關術。你可看得明白了。如果看懂了。過了年你就到仲玉那裡去謀個事。可不能誤了你地前程。”
諸葛均笑着應道：“嫂嫂。那個機關術我只看了個半懂。照圖做做還行。要讓我自己做。可還是有些費勁。”
“沒關係，等你到了襄陽，跟着仲玉做一段時間，就會明白了。”黃月英微微一笑：“有道是眼過千遍，不如手過一遍，這些機關術都是實用之學，光是知道理兒，還是不夠的。”
“嫂嫂說得是。”諸葛均點頭應是，又說了兩句閒話，退了下去。
黃月英低下頭。繼續擺弄手裡的活計，忽然又聽到匆匆的腳步聲，諸葛均去而復返，帶着些緊張的說道：“嫂嫂，東南方向來了一隊人，朝着咱家來了。已經到了前面地小河。”
“哦？”黃月英愣了一下，剛想放下手中地活計，想了想，又停住了，低眉說道：“知道了，你去迎一迎。”
“諾。”諸葛均點點頭，整理了一下身上的衣服，匆匆地出門去了。
“去把夫君請回來，家裡來了客人。一家之主不出面，總是不合禮儀的，莫要讓人家笑話。”黃月英猶豫了片刻。還是對一個侍女說道。
一隊人馬，慢慢靠近了山崗。曹衝撩開車簾，看着遠處竹林掩映中地茅屋，又看了看那道山樑，喟然嘆道：“蜿蜒如龍，背山面水，果然是個好地方，能在此讀閒居，也的確不錯。”
蔡璣笑着說道：“這裡當然是好地方。要不然表姊夫也不會挑這個地方隱居，不過呢，傲嘯山林這種事兒，偶爾做做是可以的，時間長了，可讓人靜得慌。”
荀文倩正看着山樑之間那條靜靜有小河出神，聽得蔡璣如此說，卻有些不同的看法：“小玉兒，話可不能這麼說。人各有志，有人喜歡轟轟烈烈，有人卻喜歡平淡從容，不可一概而足的。孔子知其不可而爲之，周遊列國十四年，爲的是推行自己地理想，固然可敬，可是老子遠赴流沙，終世不名。何妨不是一種境界。”
蔡璣笑了：“姊姊。你說的那個，可就太遠了些。我呀，不懂那麼多大道理，只知道一天不死就要穿衣吃飯，就要錢財，要想不被人欺負啊，就得有着點兒權勢，這裡好麼？姊姊如果想要，大可讓他們搬家就是了，咱家給他點錢，讓他另換一個地界不就行了。”
曹衝撲哧一聲笑了：“小玉兒，你這惡霸嘴臉，可越的讓人生厭了。”
蔡璣嬌笑道：“夫君批評得是呢，可話又說回來，這裡又不是他們家的，他能住得，我們也能住得，他建得草屋，咱也建得深宅大院，實在不行，咱花錢買下來總成？這世上雖然不是什麼事都是錢能做到的，可你想想，真正錢做不到的事情，又能有多少呢？夫君打仗，哪一次不是錢鋪出來的。打的時候要軍械，糧食，軍餉，打贏了，要獎賞、撫卹，哪一樣少得了錢？”
荀文倩白了她一眼：“錢錢錢，你就知道錢，都鑽錢眼裡了，都成襄陽最大的財迷了。”
蔡璣很謙虛地搖了搖頭：“姊姊你這就謬讚了，妹妹我實在不敢當。要說掙錢，我在襄陽最多隻能算第三，劉太守，楊金曹，那才叫會賺錢的能手呢。”說着，看着荀文倩那又好氣又好笑的樣子，不禁莞爾一笑，上前拉着荀文倩地胳膊：“姊姊，我就是開個玩笑，你可另當真了。”
曹衝笑道：“你說的，雖然世俗了些，卻是實話，這沒了錢還真是寸步難行。天下人爭來爭去的，還不是那點利益嗎，所謂君子和小人的區別，不在於要不要利，而是取之是否有道罷了。君子只有義也是活不成的，夫子絕了糧，照樣得餓死。”
“照你這麼說，這禮義廉恥，還就不能要了？”荀文倩反駁道。
“飯都吃不飽，說什麼禮義廉恥？”曹衝嘆道：“管子不是說嗎，倉稟足而知禮，餓着肚子講禮，太空了些。”
荀文倩正要再說，車伕吁了一聲，停住了車，車旁隨侍的典滿說道：“公子，前面到了，再往前只能步行了，車可沒法上去。”
曹衝鑽出車來，站在車上張開雙臂縱目遠眺，眼前豁然開朗，心情特別舒暢，忍不住放聲長嘯。嘯聲在山谷之間傳出老遠，又悠悠的傳了回來，繚繚不絕。
“公子的坐忘術又進階了。”典滿忽然讚了一聲：“鄧師傅如果聽到了，肯定又得吃驚不小。”
曹衝大笑：“我又不用上陣廝殺，只能來吼兩聲，擾人清夢了，不知道有沒有驚了人家的草堂春夢。”
蔡璣掩嘴輕笑，荀文倩白了他一眼，也忍不住笑了。隨後跟上來地劉琮作勢看了看天色，訝然道：“現在正是巳時。要說睡到現在沒起，未免有些遲了，要說現在就睡午覺，又未免有些早了，倉舒你儘管放心，應該不會擾人春夢的。”
一行人說笑着。上了石階，慢慢來到草屋之前，劉琮親自上前對候在門口的諸葛均拱手道：“有勞子平久候，尊兄可在麼？”
諸葛均一聽，連忙歉意的回道：“真是不巧，家兄剛剛出門去了，不知仲玉兄此來是……”
劉琮有些不快，他前些天就派人來通知，就是怕諸葛亮又玩這套假清高。沒想到他還是這麼不上路子。現在曹衝都到了門口了，這可怎麼辦？
“不妨。”蔡璇接上來說道，一邊撥開諸葛均往裡走。一邊說道：“表姊夫不在，表姊總在，我們反正也是來看看錶姊的，表姊夫在與不在，倒是無妨的。”
諸葛均地臉色一變，連忙又笑道：“嫂嫂在的，請進請進。”
曹衝隨後揹着手，晃晃悠悠的走了進來，看着四周地山色、竹林嘖嘖稱讚。諸葛均有些疑問的看着他，又將目光轉向劉琮，劉琮正惱火呢，見到他探詢的眼神，強壓着不快說道：“有教子平得和，這位是鎮南將軍曹衝曹大人，這位是他地夫人，潁川荀家的小姐，爲着要請表姊去襄陽。夫人親自出馬了。”
荀文倩微笑着欠了欠身：“久聞黃夫人心靈手巧，精通機關消息之術，特不揣妄陋，來見夫人討教。如今見這山崗風景秀麗，山色優雅，正當是人傑地靈之處，令人心曠神怡，飄飄有欲仙之感，只怕我等俗人會污了這神仙之所。還請先生莫怪。”
“夫人過獎了。”諸葛均連忙謙虛道：“嫂嫂正在堂中。請大人進屋敘話。”
曹衝笑了，他對諸葛均招了招手：“先生。請尊嫂的事，就讓仲玉和拙荊前去，我等男子，未免不便，你不介意陪我看看這四周竹林？”
諸葛均有些意外，心中一喜，連忙應道：“尊敬不如從命。”
黃月英一見荀文倩和蔡璣兩位夫人在劉琮夫妻的陪同下進了層，熱情的上前相迎，荀文倩說明了來意，說是請她去襄陽任職。黃月英見還是請她，並沒有招攬她的夫君地意思，心裡很失望，婉言拒絕：“多謝夫人厚意，奈何月英一婦人而已，不喜拋頭露面，還請夫人海涵。”
“婦人怎麼了？”蔡璣不高興了，上前拉着黃月英地胳膊：“表姊莫要看不起婦人，我家夫君說了，古時候婦人還有當王的，要不姓氏地姓字，如何是女字旁呢，商王武丁的夫人婦好，還能帶兵出征，立下大大的功勞。我家夫君請你去，又不是讓你做粗活，教教而已。何況表姊也不是襄陽學院地第一個女先生，蔡先生已經在襄陽院教了幾年了，也沒看哪個說什麼閒話。”
黃月英剛要說話，蔡璣又搶着說道：“莫不是表姊夫妻，真想在這隆中做一輩子隱士，將那滿腹的學問，只用來自娛嗎？”
黃月英一聽她話中的意思有些不對，不免有些奇怪，難道他們不僅僅是爲了自己來的？那可不能輕易推託了。她想了想說道：“小玉兒，你說的話也對，可是我既已嫁作人婦，總不能自已去襄陽，卻扔下夫君不管。譬如說你，你能扔下將軍大人不管，自管自的去做生意嗎？”
“不瞞夫人，我家夫君此來，也是想向諸葛先生請教些政務的，沒想到不巧，諸葛先生不在家中，不知他何時能回來？”荀文倩立刻接上了黃月英的話。
黃月英笑道：“外子不過一鄉野村夫，又曾是將軍大人的階下囚，如何敢當得請教二字。外子並未走遠，只在附近閒逛，夫人如果等得，我便派人去叫他回來便是。”
“如此，感激不盡。”荀文倩微笑着欠身施禮。
曹衝坐在竹林中地石榻上，對拱手站在面前的諸葛均笑道：“坐坐，別那麼客氣，我們年歲相當，此地又沒有什麼外人，不必太多禮節。坐下說話。”
諸葛均退了一步，在一塊小石上坐下，微笑着說道：“將軍平易近人，均素有耳聞，今日一見，果然名不虛傳。”
曹衝呵呵一笑：“有什麼名啊。說得好聽些是不拘小節，說得難聽些，便是輕佻無禮，話都是人說出來的，所以纔有兼聽則明的話來。對了，你經常去襄陽嗎？”
“也不算經常，一月總得有一趟，去買些筆墨文具，順便採買些日常用品。”
“那你對襄陽的新政瞭解多少？有什麼看法？”曹衝笑道：“你莫要緊張。我們就是隨口議議，說出來大家參詳參詳。”
他說得輕鬆，諸葛均可不敢大意。他本來就打算年後要到襄陽去找事做，現在曹衝找上門來了，他如何敢輕易放過這個機會。他沉思了一下，將平時想到的事情又組織了一下，謹慎的說了幾點自己的看法，在肯定了襄陽新政的基礎之上，也提出了一些意見。
曹衝聽了，連連點頭：“你過獎了，襄陽地新政。到現在已經有五年多了，成績是有一些，問題出得也不少。你說的都在理，可是看出問題只是第一步，要想解決問題，還有很遠的路要走。你可能也知道，襄陽現在雖然有不少寒家子弟通過讀走上了仕途，可是他們走得很難，大部分官員還是那幾個大族的人。這本來是件好事。可是有些事過了頭，就不是好事了。我前段時間在打仗，沒什麼心思在這方面，最近才知道這幾年有些官員手伸得太長了些，胃口也太大了些，家族觀念，也太強了些。”
曹衝嘆了口氣：“我本以爲，給了他們好的待遇，他們應該能知足。可現在看。這人的貪心永遠無法滿足。聖人說地那些道理，他們都明白得很。一個賽一個的能說，可是能做到的卻不多，真正能行正道地，反而遭受到排斥，這個現象，實在不是什麼好趨勢啊。諸葛均沉默不言，他只是說了說自己地看法，想搏得曹衝一點好感，沒想到卻引起了曹衝的感慨，說了一通他知道卻不敢說地問題，一時有些不知如何表達纔好。
曹衝見諸葛均有些緊張，暗自嘆了口氣：“尊兄子瑜先生最近可有家來？”
諸葛均的長兄諸葛瑾這次在孫權投降之後，被曹衝任命吳郡太守，原會稽郡丞顧雍被曹衝正式任命爲會稽太守，兩人雖然對孫權還有着一絲情意，可在實際利益面前，很自然的將孫權拋在了腦後，安心地做起了朝庭的官員。有他們倆做榜樣，揚州很快就從不久前那一場勢如破竹的戰爭中恢復了平靜，再加上天子免了他們一年地賦稅，更是把那些血腥衝得更加乾淨。
“有的，前兩天剛寫了家。”諸葛均笑道：“家兄對公子敬佩有加，說吳郡的百姓已經有人給公子立生祠了。”
“無趣。”曹衝搖搖手笑道：“這些東西實在無趣，過兩天我讓人一道命令，這些生祠一概取消。”他停了停又說道：“你年齡雖輕，見識卻是不低，有沒有興趣出去做點事？”
諸葛均一愣，連忙笑道：“只怕均才疏才淺，不能成事。不瞞大人，剛纔所說，大部分都是我家二兄所言，我不過是學舌而已。”曹衝盯着他看了看，呵呵笑了：“尊兄大才，我是知道的，就是心思太冷了些，我想見他一面，是何其之難啊，上次在泉陵沒見着他，這次我來隆中，又沒見着他。”
諸葛均笑了一聲：“說起來真是不巧，大人來之前，我家兄長剛剛出門。不過他並未遠行，只是在附近，大人想見我家兄長，我派人去請他便是了。請大人稍等片刻。”
“如此甚好。”曹衝笑着拱拱手：“有勞有勞。”