朱靈陰着臉，一句話也不說。
毛玠坐立不安，他知道這次任務不好完成，朱靈身爲袁譚麾下第一重將，他只對袁譚表示敬服，其他人都很難讓他俯首聽命。現在讓他聽劉表的命令，着實不是一件易事。
“將軍，你有什麼意見，不妨直言，我一定轉呈劉景升。”
朱靈緩緩地吐了一口粗氣，擠出一絲笑容。“多謝孝先。我的確有些不同意見。中軍還有一萬大軍，固守大營應該是綽綽有餘。孫策踏營受傷，他是逃回來的，如何還敢再攻中軍大營。至於城裡的黑山賊，他們就算出城也是爲了逃命，哪裡還有膽氣攻擊。依我看，治中有些過慮了。”
毛玠解釋道：“中軍如果都像將軍的部下如此精練，至少不必擔心，但精力被使君帶走，剩下的都是老弱，恐怕是不堪戰。治中謹慎起見，也是迫不得已，還望將軍體諒。”
朱靈不置可否，又道：“兵者，詭道也。治中擔心黑山賊將從北門突圍，可曾想過他們也可能從南門突圍？南門外有朱儁兩萬中軍主力，如果黑山賊再從城裡殺出，我將面臨四倍兵力的前後夾擊，就算想撤退都來不及。蔣奇陣亡，使君與孫策力戰受傷，如果我部再遭受重大損失，誰還能阻止朱儁攻奪浚儀？”
毛玠撫須不語。朱靈說得有理，不能不予以重視。
“那……將軍有什麼計劃？”
“困獸猶鬥，當初困住黑山賊的目的就是誘朱儁來戰，而朱儁麾下主力無疑是孫策所部。現在孫策已然受傷，卻未授首，再困浚儀城大可不必，不如撤圍，集積優勢兵力圍殲孫策。黑山賊人數雖多，野戰能力幾乎可以忽略不計，就算朱儁去救，我們依然有一戰之力。縱使不敵，也不會大敗。”
毛玠眼前一亮，覺得有理，但他沒有立刻答應朱靈。他只是來傳達命令的，無權下令，最後做決定的只能是劉表。
“將軍可有其他妙計？不妨一併說出，我好向治中請示。”
朱靈看了毛玠一眼，神色緩和了些。“如果治中不敢迎擊孫策，也可退而求其次，任由黑山賊退出浚儀城，先收復浚儀，安定民心，再做計較。朱儁糧秣不足，攻城不克，必然退去。我們再派兵追擊，應該也能小有斬獲。”
毛玠連連點頭，覺得這個計劃比較可行。不管怎麼說，先收回浚儀再說。他告辭了朱靈，匆匆出營，又來到曹昂的大營。剛到營門，就看到陳宮站在營門前，來回踱步。一看到，陳宮大步迎了上來，老遠就拱手笑道：“孝先辛苦，我在此恭候多時了。”
毛玠很意外，連忙下車。“公臺，你怎麼……”
“應該的，應該的。”陳宮拉着毛玠的手臂，笑眯眯地說道：“使君力戰負傷，將重任交給了治中。治中名士，不嫺軍事，又與諸將不睦，自然要倚重孝先。怎麼樣，朱文博沒給你臉色看吧？你別介意，軍中將士就是這樣，他已經算是忠厚了。”
毛玠哈哈一笑。他知道陳宮在說誰，程昱那臭脾氣得罪的人可不少。“要說忠厚，還要說你家將軍。”毛玠感慨不已。“公臺，你雖然拒絕了使君的邀請，但使君卻對你很是敬佩，稱你爲義士。曹將軍有你輔助，將來必能成就一番事業。”
陳宮笑着謙虛了幾句。兩人來到中軍大帳前，曹昂正在帳門立着，向毛玠拱手行禮。“先生大駕光臨，未能遠迎，還請先生恕罪。”
毛玠大吃一驚，連忙上前還禮。他雖然在刺史府任職，頗受袁譚信任，但曹昂有兵在手，實力僅次於朱靈，也是數得上的將領，他怎麼敢受曹昂如此大禮。
“將軍客氣了，玠不敢當。”
曹昂溫和地笑着。“我子孝叔聞說先生來，本想來向先生請教，只是陣前須臾不得離人，還請先生恕罪。先生請，用些酒食，消消乏，解解渴。”
毛玠感激不盡。他來回走了十來里路，又和朱靈說了半天，的確是有些乏了，又餓又渴。他隨曹昂入帳，看到擺得整整齊齊，雖然談不上多麼豐富，卻杯盤清爽的宴席，頓時覺得渾身輕鬆。
賓主入座，各自舉杯，氣氛很快就熱鬧起來。毛玠把去朱靈大帳的經過說了一遍，問起了曹昂的意見。他來曹昂大帳，本來就有和曹昂商量的意思。如果孫策攻擊中軍大營，劉表需要曹昂、程昱從兩翼支援。
曹昂和陳宮交換了一個眼神，會心而笑。在接到袁譚與孫策雙雙受傷的消息後，他們就商量後續戰事如何發展。陳宮仔細權衡了雙方的戰力後，覺得袁譚雖然戰勝了孫策，但付出的代價太大，尤其是兵力損失嚴重。再圍攻浚儀城已經沒有兵力優勢，不如撤圍。此刻聽到朱靈的意見，幾乎與他們暗合。
曹昂說道：“朱文博久經戰陣，分析得很有道理，我贊同他的意見。迎擊孫策是上策。撤開包圍圈，讓黑山賊出城，再隨後追擊是中策。如果治中決定固守，需要我支援，我自然責無旁貸。不過那樣一來，如果黑山賊從西門突圍，我們可能無力攔截。”
毛玠懂了，連連點頭，又向陳宮致謝。曹昂能把話說得這麼周全，這後面肯定有陳宮的謀劃。
在曹昂營裡飽餐一頓，毛玠趕回大營。還沒來得及去見劉表就被王彧攔住了。王彧雖然覺得程昱的計劃被採納的可能性不大，還是不忍埋沒他的計策。他知道毛玠與劉表相處融洽，就想通過毛玠向劉表進言。毛玠聽完程昱的計劃，不禁一拍手。
“英雄所見略同。”便把朱靈和曹昂的意見也說了一遍。朱靈的計劃和程昱雖然有主次之分，但大致方向是一致的，都不贊同再圍困浚儀。
王彧大喜，立刻隨毛玠去見劉表。聽完他們的意見，劉表反覆權衡，又與毛玠、王彧商量了一番，最後決定解圍，任由黑山軍離開。主動迎戰孫策看起來更有利，但他實在沒這個勇氣，也沒有這個實力。他根本指揮不動朱靈和程昱，還是保守一點，先奪回浚儀再說。至於之後要不要追擊，看情況再論。
方案已定，劉表派人通知朱靈、程昱和曹昂。朱靈和曹昂沒什麼意見，立刻接受了。得知曹昂贊同自己的意見，而且爲自己說了好話，朱靈非常感激。程昱對劉表不敢出擊有些失望，但他本來也沒指望劉表敢這麼做，便平靜地接受了命令。