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法門寺的水陸道場，做了半月有餘。上千名和尚梵香頌經日夜不休，法門上空都籠上了一層煙雲，真有點仙佛的意境。光是燃去的香燭，就有好幾車。
怎麼說李佑也曾是個皇子，如今又鍍上了一層金身，披上了佛教聖地的光鮮外衣，彷彿他曾經的邪惡就該被遺忘了。於是，朝廷上下的大臣也大多來燒香祭拜了。安置李佑金身的浮屠塔也有了個別名，被稱爲“齊王塔”。與安置釋伽牟尼佛的屠浮塔遙相呼應，倒成了法門寺一景。
不知道李佑在天有靈，會否覺得諷刺。反正秦慕白是覺得，自己若是李佑，乾脆自焚得了，屍身都別留下。常言道一死以謝天下，他這是死了都償不了罪，屍身仍不得安寧。
近些日子，李世民着兵部尚書李勣，忙着調兵譴將，準備派兵前往蘭州鎮戍，增強那裡的軍事力量。眼下，吐蕃進犯的其實主要只是南方蜀地鬆州一帶，蘭州一帶向來兵馬強盛，又有秦叔寶這樣的大將鎮守，吐蕃人並未多作侵犯，頂多也就是零星的騷擾與偶爾的掠奪。
明眼人都看出來了，皇帝借這個機會派兵往駐蘭州，實則是一手放長線釣大魚，放眼於制霸西域的高招。
李世民剛登基的那會兒，北方突厥汗國的頡利趁大唐內亂立足未穩，一舉南下殺了李世民一個措手不及，兵鋒直達長安城下。這口惡氣李世民如何忍得下，幾年忍辱負重勵精圖治之後，終於一舉滅了突厥生擒了頡利。後來，又平復了吐谷渾鎮劾了吐蕃與隴右河套。在對外戰爭上，貞觀大唐從來就不惶多讓，李世民也被諸蠻奉尊於天可汗。
不過，自行平定北方草原之後，休養生息養民撫內的國策，佔據了主導。也就是從那時候開始，一批內治能臣開始斬露頭角，並漸漸取得了實權。諸如長孫無忌、房玄齡、魏徵等人，都是儒仁思想濃厚的人物，一向主張以王道仁政治國，能不打仗就少打仗。而且，休養生息四海呈平，也是當下百姓仕人們的願望。於是乎，貞觀大唐藏兵甲而修學堂，戰爭變得稀少了。
可李世民是個雄心之主。這樣的君主，天生好鬥！拿下突厥，那是報復；平定吐谷渾，根本不過癮；必須要制霸西域降伏吐蕃，方纔能讓他的雄心大志得以安慰！
可是朝堂之上頗多談戰生厭的人物，李世民也不得不考慮到他們的情緒。於是，他將一套制霸西域的方案，不露聲色的慢慢鋪陳了開來。這第一招，就是擴充蘭州都督府！
長孫無忌、房玄齡等人都不傻，自然也是都看出來了。但他們對皇帝這樣的安排無話可說呀！——吐蕃進犯，蘭州增兵防衛那是理所當然的！
同時，這些消息靈通的人士，也嗅出了一絲奇怪的味兒：皇帝有了制霸西域的大計，沒用李勣、侯君集、李大亮這些人物，也沒搬請李靖更沒啓用他的得意門生蘇定方，而是用了一個入仕尚淺年紀輕輕鮮有軍功的後輩——秦慕白！
這是個什麼訊號？！難道說，這小子要發達了，皇帝要意提拔栽培他？
這幾日進出皇城，秦慕白也感覺有些異樣。那些大臣小臣看他的眼光，都有些怪怪的。心裡一琢磨，他也就明白了是怎麼一回事，泰然處之的想道：隨他們怎麼想，關我屁事！我只管辦好我自己的事情就行了。
法門寺的道場總算結束了，秦慕白回了皇宮，向皇帝交旨。李世民在武德殿接見他，談罷公事，讓他隨帝駕一往前往蓬萊殿。
李世民說道：“慕白，你沒忘了稚奴和兕子吧？”
“當然沒有。”秦慕白笑而答道，“二位小殿下，現在可好？”
“好。”李世民也笑，說道，“朕今日就準備回去陪陪他們，恰好你來了，便一同去吧！”
“微臣求之不得！”秦慕白笑道，“說實話，微臣還真是有點想念二位小殿下！”
“他們也整天唸叨着你呀，哈哈！”李世民大笑。
到了蓬萊殿的寢宮之中，聽到李治和李明達在一起唸書，唸的還是《禮記》裡面的篇章。
秦慕白不由得笑道：“二位殿下真不錯，小小年紀就念《禮記》了。據臣所知，《禮記》可是大經。此前，他們早已學過了孝經、詩經、公羊傳，這就要通四經了呀！”
大唐實行科舉，官方教材分大經、中經、小經三大類，《禮記》與《左傳》併爲大經。學業有通二經、通三經、通五經的檔次分別。自然是通得越多，表示越有才學了。
李世民也欣慰的點頭微笑：“虞世南真是個不錯的老師。而且，稚奴和兕子也都勤學。這說起來，還多受了一些你的影響。想當初，稚奴可是最不愛讀書的，翻開書本就泛困。若非是你陪他們養成了每天讀書的好習慣，他定要變得不學無術了。”
“呵呵，陛下說笑了。其實晉王殿下很聰明，只是有些貪玩。晉陽公主則是罕見的聰明，堪稱天才啊！”秦慕白說道。
“對，說到點子上了。”李世民點頭道，“可惜朕的兕子是個女兒身，不然將來定是個非凡的人物。”
秦慕白微然一笑：“陛下，女子也未必就不能非凡了。譬如長孫皇后，便是母儀天下流芳千古。”
“是啊……”一句話勾起了李世民的無限回憶，他點了點頭若有所思道，“朕的這麼多兒女當中，恪兒最像朕，兕子最像皇后……嗯，咱們進去吧！”
言者無心，聽者有意。秦慕白心想道：聽李世民這口氣，是在嘆息兕子怎麼不是個男兒？她既是嫡出又聰明有德，若生爲男兒，可就真是個最完美的接班人了！
說來說去，李世民還是在爲接班人的事情煩惱！
二人前後腳走進去，李治和李明達就興奮的叫了起來：“父皇——哇！村長！”
“哈哈！”秦慕白大笑，一眼就瞅到李治，可是大變樣了！
一年不見，他長高了不少，簡直像換了一個人。聲音也有些變了，儼然是個半大小子了嘛！
看來古人的確是早熟一點，這小子才十一二歲就開始猛發育了！
“晉王，公主殿下，你們還好麼？”秦慕白見了禮笑呵呵的問道。
“好呢！村長，你可是快有一年沒來看我們了！”李治的嗓門變粗了不少，孩子氣少了去，有些像鴨公，怪難聽的。但興奮之情溢於言表，憨厚與單純也一如此前。
反觀兕子，仍是當初的小模樣兒。虎頭虎腦白白淨淨的非常可愛，笑容極甜，而且比以前養得胖了一些，活像個洋娃娃。
“看把你們高興得。”李世民呵呵的笑，說道，“稚奴，兕子，書念得如何了？背一段給你們村長聽聽吧？”
“好呀！”
他們兩個也就正而八經的開始背書了，背的是《禮記》裡面的一段，之乎者也的背得還挺順溜，秦慕白聽了呵呵直笑：“這背錯了我也不太清楚，反正這書我是背不得。二位殿下可比我用功和博學得多了！”
“慕白，你這麼說會教壞他們的，他們會驕傲！”李世民呵呵的笑，慈愛之情溢於言表，他將兩個小皇子喚到身邊，摟着他們說道，“轉眼過了年，稚奴就十二歲，也該開府設署了。朕老早就答應過你，讓你擔任晉王傅。怎麼樣，你沒意見吧？”
“微臣且敢？”秦慕白拱了拱手，說道，“只怕微臣才疏學淺，又常年不在京城，無益於晉王殿下。”
“無妨。”李治搶着說話了，“村長只待答應就行。反正，我只願村長擔任這個晉王傅。換作是別的人，我不樂意！”
“是呀！”兕子儼然和他哥哥是同一戰線的，笑嘻嘻的道，“村長，你就答應了吧？就算你在外地做官兒，也總有回京的時候吧？回了京，你就到九哥府上去，那我也去，就又可以聽村長講故事了！”
“哈哈！”李世民被逗樂了，“兕子呀，晉王傅可不專是講故事的，那是你九哥的老師，知道嗎？你們得跟着他學東西，有不懂的就問，有危險就讓他來保護你們，明白嗎？”
“嗯！”李治煞有介事的認真點頭，“村長可不就是一直保護咱們的嗎？有他在，我和妹妹都睡得安心些。”
“呵呵，你都聽見了？”李世民笑呵呵的道，“用不了多久，你也就是他們的姐夫了，一家人，朕更加放心。”
秦慕白笑呵呵的道：“如此，微臣便答應了。”
“好。待稚奴開了府，你就是晉王傅。”李世民笑呵呵的道，“慕白啊，女婿勝半子，朕可是把你當兒子看待了。對稚奴和兕子，朕也一直視爲心頭肉一般，到時也就都交給你了。”
“陛下放心。”秦慕白微笑的點頭。
“好，一起用膳吧！”李世民心情頗佳的爽朗大笑，“稚奴，兕子，吃完飯把你們的琵琶拿出來彈一曲聽聽。讓你們的老師也檢驗一下，究竟練得如何了？”
“好呀！”李治和李明達可就樂了，歡天喜地的拉着秦慕白往餐廳跑去。
李世民看着他們點頭微笑，自語道：“這可真算是緣份！”
在蓬萊殿吃了飯，又聽了李治和李明達彈琵琶，時間便很晚，天色漸黑了。秦慕白拜別了皇帝等人，離開此地準備回家。
方纔走到下馬橋，卻見這裡有人掌着燈籠坐在橋邊，似在等他一般。
不是別人，還真是高陽公主。
“玲兒，你怎麼在這裡呢？”秦慕白走過來關切的問道，“天黑轉涼了，可別凍着。”
“等你好久了呢！”高陽公主溫柔的一笑，將燈籠遞給秦慕白，“給你拿着，我手凍紅了。”
“就你一個人，也不叫個宮女陪着。”秦慕白接過燈籠，又將他的手握在手心裡哈着熱氣，說道，“專程等我，有事嗎？”
“沒事就不能等你呀？”高陽公主俏皮的笑了一笑，說道，“我聽婢子說你陪父皇一起來了後宮，去了蓬萊殿，就在這裡等着你，想和你說說話嘛！”
秦慕白笑了一笑：“還專挑的這麼一個好地方。我好像記得，這裡曾經有人英勇跳河的呀——你不害怕？”
“討厭啦！”高陽公主臉上一紅，羞惱的瞪了秦慕白幾眼。
“說吧，有什麼事情？”秦慕白呵呵的笑了一陣，問道。他知道，若非有事，高陽公主也不會大半夜在這裡候着。
“嗯，我聽說你要離開京城，去蘭州了是嗎？”高陽公主問道。
“你消息還挺靈通的嘛，朝廷都還沒正式下文呢！”秦慕白笑了一笑，點頭，“是的，陛下是這麼吩咐的。”
高陽公主便擰起了眉頭：“我們可是要定親了，父皇怎麼能讓你這時候離開呢？”
“國事爲重嘛！”秦慕白呵呵的笑，“放心，我跑不了。還不是被你捏在手心裡？”
“不害臊！”高陽公主又好笑又好氣的白了他兩眼，說道，“這纔回京呆幾天，又要走？反正，我心裡不舒坦。我要跟你一起去蘭州！”
秦慕白皺了皺眉頭：“其實，我也想帶你一起去。不過蘭州可不是襄州，那裡可是邊關，隨時有戰事，兵荒馬亂的一點也不好玩，還有危險。”
“我不管！反正我都發過誓了，從今往後，你在哪裡我也要在哪裡！”高陽公主犯倔了。
秦慕白爲難的看着她，苦笑不迭，溫文細語的道：“玲兒，別這麼任性嘛！這回倒不是皇帝陛下同意不同意的事了，是我不樂意帶你去。話說我們定了親，那就是夫妻了，皇帝陛下也不會怎麼管着你。可是蘭州那裡，我也是一片陌生。是太平地界還好，若是三天兩頭的打仗，我怕我會無暇分身照顧你啊！”
“討厭！我就那麼累贅嗎？”高陽公主撇着臉恨恨道，“不去就不去！我還不稀罕了！哼！”
說罷，她一扭身就要走。
“呵呵！”秦慕白笑了起來，一伸手將她拉往攬進懷裡，笑道，“看你，又犯孩子氣了吧？”
高陽公主臉上一紅，嘿嘿的笑：“我不管！總之這次，我要跟着去蘭州！你不帶我，我就自己偷偷跑去！說不定半路就被吐蕃蠻子截到高原上挨欺負去了——你看着辦！”
秦慕白苦笑：“你這是分明就是威脅人嘛！”
“還就是！”高陽公主臉蛋兒一揚，蹶着嘴哼哼的道，“你能把我怎麼樣吧？”
秦慕白無可奈何的搖頭苦笑：“罷了，我算是怕了你。要不你去問皇帝陛下吧！他老人家要是答應了，我沒二話，行了吧？”
“嘿嘿，這才乖嘛！”高陽公主得意洋洋的壞笑，“父皇陛下嘛……小菜一碟兒！”
“拜託你小聲點兒行不行？”秦慕白哭笑不得，“罷了，此地曾有人跳河那便不宜久留，我得回去了，你去找你的小菜吧！”
“嘿嘿！去吧去吧，我去蓬萊殿找父皇！”高陽公主得意的笑，踮起腳尖在秦慕白臉上“波”了一口，一臉喜滋滋的模樣。
“就知道耍流氓！”秦慕白笑罵了一聲，擺擺手走了。
“耶！太棒了！”高陽公主跳着腳興奮的低嚷，“離開長安，去蘭州！”
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