身邊的人都知道，葉將白這人高高在上慣了，要吃最精細的膳食，住最好的院子，用最貴的器具。除了對先帝假意低頭以外，他再沒讓自己受過委屈。
所以很多人都覺得，他將來是會走垂簾聽政之路，亦或是鋌而走險，再掀波瀾，直指皇位。
然而現在，葉將白說自己是臣子。
林茂瞪大了眼看着他，想說點什麼，卻沒了之前那股子怒勁兒。
想想也是啊，陛下懷着國公的孩子，卻置自己的生死於度外，與百姓共進退。這等氣度風範，實在比他們這些收着紅禮將懷渠棄之不顧的人好太多。
要是現在陛下在眼前，他也會心甘情願俯首行禮。
林茂很糾結，他猜不透國公的心思，擔憂又太多，乾脆閉嘴不吭聲。
葉將白想走，卻還是被衆人七手八腳地抱住腿。
“國公，聽老臣一句勸。”刑部尚書啞聲道，“您這一去於事無補，反而要讓朝野恐慌，不如替陛下處理好後頭的事，也免陛下憂心。”
“是啊，您彆着急，宮裡已經又有五位御醫趕去懷渠了，陛下不會有事。”
葉將白紅着眼低頭問：“那她要是當真出事了，誰把她賠給我？”
羣臣愕然。
陛下是大周的陛下，賠給國公算什麼？
“主子。”葉良出去了一趟回來，皺眉道，“運糧又受了阻礙，懷渠裡藥材用得太快，眼下緊缺車前草。”
“怎麼回事？”葉將白怒道，“不是下過令，任何人不得阻攔懷渠運送？”
“這……其中門路，還有些不長事的。”
“那就都關去天牢，讓他們長長事！傳令下去，即日起趕赴懷渠的大夫御醫皆賞金百兩，加官進爵。反阻礙懷渠運送物資者，無論官職大小，關押天牢三月！”
衆人倒吸一口涼氣，相互看看，無人敢反駁。
葉良趁機勸道：“這外頭的事還得主子做主，否則不知多少人要錢不要命。”
葉將白擰眉，眼裡焦躁翻涌，有滾燙的火硬生生被壓下去，壓得他嘴脣發白。
長念一覺睡醒，覺得外頭天氣甚好，鳥語花香，秋高氣爽。她伸手摸摸自己的額頭，覺得頭沒那麼暈了，便穿了衣裳出門，笑吟吟地問黃寧忠：“懷渠是不是好起來了？”
黃寧忠點頭：“有陛下在此，朝野對懷渠傾盡全力，昨兒早上就有五千石糧食和九車藥草送來，還有衣物器具。衙門已經令人灑掃了街道，除了醫館，別的地方已經解開了封鎖。”
眼眸一亮，長念提起袍子就往外跑。
地上污黑的東西都被水衝了個乾淨，一塊塊方磚清晰整齊。空氣裡有藥材的苦香，往日地上橫七豎八躺着的病人已經都不見了，來往行人都換了新衣裳，看起來比平時還好些。
心裡微動，長念問：“國公是不是下了什麼令？”
“陛下英明。”黃寧忠輕笑，“往日還是卑職誤會了國公，以爲國公定會趁機篡位，誰曾想國公竟是一心爲陛下，甚至不惜自砍羽翼。”
腳步一頓，長念側頭：“什麼意思？
“葉氏一族，最近下獄的人不少，罪名都是貪污受賄。”
長念愣了愣，歪着腦袋想了半晌，咧嘴：“大義滅親啊，咱們的國公終於分得是非了。”
“倒不是。”黃寧忠搖頭，“別處的事國公都沒管，只特在懷渠，但凡有人在中間抽回扣，不論多少，通通下獄。”
心裡一動，長念眨眼，再眨眼：“他還在外頭守着？”
黃寧忠點頭：“每日下朝之後，都驅車一個時辰，在鎮外村裡住下。”
“村裡？”她有點震驚，“他也肯住？”
“是，聽聞前天還想闖懷渠鎮，被林統領帶着朝中老臣攔下了。”
說着看了看天色，黃寧忠微笑：“今日許是等會就該來了。”
長念一驚，下意識地提起袍子就跑。
“陛下？”黃寧忠滿臉不解，“您跑什麼？”
滿臉慌張，長念穿過迴廊跑去正門，一邊跑一邊道：“朕也不知道，但是先離開這衙門再說。”
衣袍飛揚，她跨出高高的門檻，頭也沒擡就撞上個人。
那人後退半步，周身寒氣散開，熟悉的氣場讓長念瞬間打直了脊背。
“陛下。”葉將白的語氣一點也不友善，帶着一股子山雨欲來的味道。
長念正襟危站，小腿打顫，臉上卻是沒露怯：“國公怎麼過來了？”
上上下下將這人掃了兩圈，又伸手探了探她的額頭，葉將白神色放鬆下來，別開頭道：“如今懷渠疫情是舉國關注的大事，在下自然要來看看。”
“這樣啊。”長念點頭，也不敢看他，輕咳兩聲，含糊地問，“已經過午時了，國公可用了午膳？”
“不曾。”
“那正好，衙門裡有飯菜，國公將就用些，朕還有事，去一趟醫館。”
“站住！”葉將白繃不住了，臉有點黑，“風寒剛好就想去醫館，是覺得命太長了？”
“倒不是，只是朕休養了三日，不知鎮上疫情……”
“都控制住了，該死的陛下拉不回來，不該死的御醫大夫會救，您該回宮了。”
長念頭皮緊了緊，心虛地問：“要是朕還想再多留兩天……”
沒等她說完，葉將白就冷笑一聲，眼含嘲諷，如二月冰泉，刷地給她潑了個透心涼。
長念不吭聲了，老實地耷拉了腦袋，跟着出門準備上車回宮。
葉將白冷着臉去安排儀駕，長念小聲問葉良：“你家主子是不是心情不太好哇？”
葉良瞅了瞅遠處渾身煞氣的葉將白，輕咳一聲，伸手擋了嘴悶聲道：“不瞞陛下，方纔主子他，是自個兒跑到衙門來的。”
長念愕然。
在她慌慌張張準備逃跑的同時，我們一向要風度要氣質的國公大人，連馬都不要了，一路上氣不接下氣地狂奔而至，見了人硬生生又拗出一副“大爺只是路過”的模樣，冷言冷語幾句。剋制力之強，讓林茂對其的敬佩又多了兩分。
“主子這幾日很不容易。”葉良小聲道，“若是可以，還請陛下憐惜一二。”