葉將白覺得，趙長唸的眼睛是他見過最漂亮的，黑白分明，杏仁的形狀，眼尾微微上揚，顧盼之間像怯怯的小鹿，他每次盯着她瞧，都能瞧上許久不膩。
而現在，那雙眼裡迸發出屬於獅子的厲光，穿過人羣，直擊他的心口。
葉將白一瞬間竟然有點不敢應。
旁邊的龐安順着他的目光看了看，皺眉道：“這算什麼？大庭廣衆之下喚您，難不成還要您過去？”
拇指捻了捻腰間的玉鈴，葉將白垂眸失笑：“是啊，這人就是這樣，任性起來不講道理。”
龐安一愣，側頭。
他驚奇地發現，方纔還氣息低沉的國公，眼下竟就笑起來了，眉目舒展開，像三月裡國公府開得最盛的桃花，半闔的眼裡隱隱有光，心情極好。
“你開路。”國公道，“我要過去。”
龐安：“……”
紛飛的羽箭慢慢減少，最後歸於地上，再沒有新的射來。站在她身前護着的人稍稍讓開一條路，長念就看見了頂着嘈雜朝她而來的葉將白。
不管是在觥籌交錯的酒宴上，還是硝煙瀰漫的戰場裡，這人都貴氣得很，一身月白暗繡仙鶴的錦衣隨着他的步子衣襬翻飛，腰上的玉鈴清脆作響，精緻的玉冠上還彆着一枚鏤空細雕的龍簪。他身後太子一黨滿臉不甘心，蠢蠢欲動，卻被葉良和林茂等人壓得死死的。
漫天的殺氣，都被他臉上那看不清真假的笑意給壓了下去，他緩緩走至離她五步遠的地方，站定，問她：“想說什麼？”
宮門的拱形城洞之中，兩邊親信皆戒備拔刀，葉將白卻像是來敘舊似的，閒閒散散地問她。
長念站直了身子，捏着拳頭道：“太后懿旨已下，趙撫寧不再是太子，你們若再行兵權，就是謀逆。”
此話一出，葉將白撲哧一聲笑了出來，擡袖掩脣，一雙狐眸盯着她問：“殿下，我若不是爲謀逆，今日爲何要站在這裡？”
長念咬牙：“你想借太子之名闖入皇宮，再利用趙家美人除去太子自己登基，算盤打得很響。可現在太子是我，你強闖入宮，便會受各地封王名正言順地討伐，即便登基也坐不穩皇位。”
“哦？”葉將白低笑，“這普天之下，能來討伐我的封王，除了一個二皇子，殿下以爲還有誰？”
長念一愣。
“三皇子已經失勢，四皇子醉心美色，五皇子野心勃勃，但去往封地之後便一病至今，生死尚且堪憂，六皇子更是體弱多病，在封地被武將欺凌，半分沒有實權。”葉將白笑道，“就連帶兵來增援的二皇子，兵力也是不濟。你趙家男兒，無一人堪用，殿下還說什麼討伐？”
長念臉色陰沉，捏着拳頭仰頭看他，道：“趙家還有七皇子。”
葉將白微微闔眼，居高臨下地看着她，道：“是啊，最了不得的就是咱們七皇子，將我騙得團團轉，真將個吃肉的老虎，錯當了吃草的兔子。”
“但眼下，殿下就算拼盡全力，也未必受得住這皇宮。”
“是嗎？”長念努力穩住自個兒的氣勢，冷笑道，“那若再加上你葉家上下的性命呢？”
葉將白一頓，臉色驟沉：“你說什麼？”
“葉家上下百餘口人，皆在刀刃之下。”趙長念迎上他的目光，不畏不懼，“只要你敢坐上那龍位，他們的人頭就隨之落地。聽聞國公與葉家人素來不和，想必不會憐惜。但你當真不憐惜，留給你的，就是不忠不孝、不仁不義之名。”
沒有人擔得起這麼重的惡名，就算是一手遮天的葉將白，一旦揹負上，大業也必隨之崩塌。
葉將白陰沉了眼神，定定地看了她好一會兒，才道：“殿下好手段，只是不知殿下的命若也懸在刀刃之下，能不能換得我葉家上下平安？”
長念失笑：“不能。”
“我早料到國公會以我的命作要挾，但沒用，死令已下，我的生死改變不了，只要國公登基，葉家上下必死無疑。”
“趙長念！”葉將白低喝。
聽出他聲音裡的怒意，長念反而笑得更歡：“這些手段都是您教會我的，就算在九泉之下，我也會感念國公大恩。”
旁邊的龐安聽得惱火，大罵一聲卑鄙，突然就拔了刀，直衝長念而來。
葉將白也是沒料到他的動作，急喝一聲：“龐將軍！”
來不及，雙方在這城洞裡本就隔得近，龐安突然發難，長念避無可避，只能拔劍橫於身前，想擋住他這一刀。
然而，趙長念這身子實在是太瘦弱了，細細的胳膊舉着劍，怎麼看都抵不住那龐安雷霆萬鈞的力道。葉將白大步上前，一手抓住龐安後衣，一邊怒斥她：“閃開！”
往哪兒閃？長念左右都是人，壓根來不及反應，還不如試試能不能接下來。
“不自量力！”葉將白急得甩袖。
電光火石間，一隻手從背後伸上來，穩穩地將長念捏着劍的雙手握住。
“當——”
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清脆的撞擊聲伴隨着嗡鳴響徹整個城洞，龐安的刀劈在長唸的劍刃上，劍下一寸，未能傷她分毫。
長念只覺得虎口發麻，忍不住倒吸一口涼氣，微微側頭。
北堂繆牢牢地握着她的手，一雙眼看向對面離得更近的葉將白，反手躲去長劍，劍尖直抵他咽喉。
“你說誰不自量力？”他眯眼。
龐安大驚，想護駕已經是來不及，北堂繆這一劍角度極好，葉將白不管怎麼動，都在他擊殺範圍之內。
眼瞧着那小不點兒無礙，葉將白這才懊悔自己衝動，白送人家破綻。
“你想殺我？”他問。
北堂繆理所應當地頷首：“在場的人當中，最想殺你的莫過於我。”
不管是爲人，還是爲國。
葉將白輕笑：“那你動手吧。”
長念回神，呆呆地看着北堂繆。
“殿下。”北堂繆頭也不回地問她，“殺是不殺？”
長念眨眼，歪了歪腦袋。
不殺？那外頭這大軍必定破她皇宮，葉將白此人嗜血殘暴，天下落在他手裡，不會有好下場。
“殺。”她答。