幼年時的葉將白其實沒這麼橫，是個知書達理的溫柔孩子，送去官家子弟的學府裡唸書，他常能以小几歲的年紀考到全府第一。
可惜葉老爺子一次也沒有誇過他。
起先葉將白以爲是自己做得不夠，所以他考學府第一不算，還中舉、考進士、考狀元。喜報發到葉家，全家上下都高興得不得了，圍着他將他誇得天上有地上無。
小葉將白期盼地看向主位上的父親，可葉老爺子別說誇了，臉上半點喜色也沒有，彷彿面前的是別人家的孩子。
小孩子努力了卻得不到父母的誇獎，會很委屈，努力到極致了還得不到誇獎，那就會生恨。在生母仙逝的這天，葉將白搬出了老宅，自立門戶，立誓要站在最高的地方，讓葉老爺子給他認錯，讓他真心實意地誇他，以平心頭之恨！
這麼多年的運籌帷幄，他離成事只剩一步，可就這一步，葉老爺子也沒再等他。
哼笑一聲，葉將白關上了窗戶，低聲喃喃：“不誇便不誇，這天下，有的是人會誇我，不缺你一個。”
風停雲看着他，眼裡有幾分不忍，卻沒開口說什麼。
驕傲如葉將白，是不需要別人的憐憫的，與其憐憫他，不如陪他共成大業。
……
唐太師氣悶地坐在自己的府邸裡，旁邊的姬妾哭着道：“老爺，不是說咱們能走的嗎？結果剛到三聖山腳下，全給送回來了。眼看着太子大軍壓城了，咱們這些人可怎麼辦呀？”
“是啊，幾個少爺還小呢，哪能磕碰。”
“那外頭怎麼就守着人了呀，七殿下當真這麼狠心，要將咱們軟禁麼？”
吵吵嚷嚷的，唐太師頭更痛，忍不住怒斥：“都閉嘴！”
他也想出去，但那黃寧忠他嚇唬不住，又誰的面子都不看，只聽七殿下的，這會兒帶兵守在這裡，他還真的沒辦法。
正愁着呢，外頭突然有家奴來稟：“老爺，有人遞了信來。”
“哦？”唐太師連忙伸手接過，打開一看，大喜。
“有救了，太子派了人來接應咱們！”他起身，招手道，“快快快，都收拾一下，把幾個小少爺帶上，等天黑之時去東側門等着。”
姬妾一聽，立馬歡呼作鳥獸散，這個說要拿首飾，那個說要帶嫁妝。
“亂七八糟的東西都不準帶！人能走就不錯了！”唐太師氣得直拍桌子。
然而，傍晚的側門還是堆滿了大大小小的箱子，唐太師無奈地等着，不一會兒，當真有人打開了側門。
“太師請。”
衆人歡呼，又連忙紛紛捂嘴，魚貫而出。唐太師坐上馬車，朝那接應的人感激地道：“多謝大人，也要多謝咱們太子殿下！等出了城，老夫一定調動昔日門生，都投效殿下。”
領路的人低聲應了，駕車帶他們一路躥在小巷裡，眼看着接近城門了，馬車卻陡然一停。
“怎麼了怎麼了？”唐太師伸出頭去看，卻見駕車的位置上已經沒人了，前頭倒是站着人，但個個拿着長棍，看起來不太友善。
“這是做什麼？咱們可是太子殿下要接的人吶！”
領頭人壓了壓斗笠檐，沉聲道一句：“叛國之賊。”
提棒，打之！
尖叫聲頓起，唐太師想跑都沒能來得及，被那人按在地上一頓胖揍，後頭的姬妾也沒能倖免，被個矮個子的黑衣人堵住，挨個狠揍兩下。一時間這巷子裡場面混亂，哭喊不停。
揍過一頓，黑衣人消失無蹤，黃寧忠很適時地帶着人趕到，把這一大羣人統統“送”回了唐府。
一貫是養尊處優的人，哪裡經受過這樣的委屈？姬妾們個個哭天搶地，唐太師也臉色鐵青，弄不清是怎麼回事，回去生了好一通的氣。
第二日，又有信來了，還是太子說要來接他。
唐太師又氣又疑，想了想，獨自帶着管家跟着接應的人走。
這一次，接應的人順利地將他們送到了城門外。
唐太師大喜，連忙喊：“快去把小少爺和姨娘夫人也都接出來！”
“是！”
人接出來了，唐太師高興地扭頭，打算謝謝接應的人。
然而，一轉頭纔看見，人又不見了。
心裡一沉，唐太師拔腿就跑，結果前路已經被熟悉的黑衣人給堵住了，然後給了他們一頓胖揍，跟上回一模一樣。
“陷阱，這是陷阱！”唐太師大怒，青黑着眼咆哮，“何方豎子，戲弄於老夫！”
黑衣人依舊圍着他們，只有一高一矮的兩個身影揍完就撤，跑得飛快。
“哈哈哈！”沐疏芳摘下斗笠，邊跑邊笑，“有趣，實在有趣！”
北堂繆跑在她身側，面無表情地道：“如此對待兩朝重臣，有些不妥。”
“是哦！兩朝老臣耶！”沐疏芳點頭，看着他問，“那要不咱們再回去多揍兩拳，叫他知道自個兒的分量？”
“……”北堂繆掃她一眼，別開頭，忍不住彎了彎脣。
坦白說，這法子太粗暴了，可他很喜歡，拳頭到肉最是解氣，比變着法兒讓人難受舒服多了。難得沐家這大小姐竟然能跟他想法一致，事不過三，之後就算真有太子的人來接應，唐太師也定然是不走了。
長念可以稍微省點心。
跑到一處涼亭，北堂繆停了下來。
涼亭裡有小販在賣花環，他看了看，抿脣問了沐疏芳一句：“女兒家，喜歡這些東西麼？”
沐疏芳湊過來瞧了瞧，恍然一笑：“自然是喜歡的，怎麼？將軍想給殿下帶些？”
認真地挑了一個給了錢，北堂繆眼裡泛光，小心翼翼地將花環放進袖袋，然後才道：“她從不問我要什麼，我也不知道她喜歡什麼。”
沐疏芳摸着下巴打量他半晌，突然拍了拍他的肩：“將軍是不是心屬殿下？”
北堂繆沉默，別開了頭。
“你就算不回答，我也知道答案，有什麼好害羞的？”沐疏芳笑着道，“真若是喜歡，說與我聽，指不定我還能幫上將軍的忙。”
“……你是皇妃。”北堂繆皺眉，“哪有皇妃幫人討皇子歡心的？”