左右看了看，沐疏芳低聲道：“別家賢惠的皇妃還都幫着皇子納側妃呢，更何況我與殿下這關係？她若能尋得良人，我倒是替她高興。總比與輔國公糾纏來得好。”
提起葉將白，北堂繆滿臉的不高興。
“長念喜歡他。”他道，“可我委實沒看出那人哪裡好。”
“也不能這麼說吧，國公也有國公的好處，畢竟皮相過人，有謀有略，又是權傾朝野的人。這樣的男子，得人歡心很正常。”沐疏芳掰着手指說完，發現旁邊這人看她的眼神有點凌厲，立馬接着道，“不過將軍也是人中龍鳳，絲毫不比國公差呀，您戰功赫赫，比繡花枕頭可厲害多了！”
心氣稍平，北堂繆道：“娘娘若能幫成，在下必定重謝。”
“好說好說。”沐疏芳拍手，“走，咱們回宮去。”
長念正在宮裡準備春禮安定人心，她昨晚沒睡好，臉色有些蒼白，攏着寬大的袍子，像個衣裳架子似的晃盪在盤龍宮前庭。
正覈對贈禮到一半，紅提稟告：“北堂將軍來了。”
長念擡頭，就見北堂繆着朝服走過來，拱手道：“四道城門防禦已經設下，太子大軍分散在東南西三個方向，距主城十里有餘。”
“辛苦將軍。”長念頷首，“太子一時半會兒不敢貿然攻城，咱們還有幾日安生覺好睡。”
話說到這裡，只答一聲是就該沒話說了，北堂繆皺眉，回頭看了一眼。
沐疏芳站在側堂的拐角處朝直瞪眼。
慫什麼啊！上啊！女人就愛聽好聽的！剛教的你都忘了不成？
抿脣將腦袋轉回來，北堂繆開口：“今日瞧見，城外的花都開了，開得挺好看，像極了殿下，故而給殿下 帶了些回來。”
說着就去袖袋裡拿那花環。
然而，他忘記了，進宮之前是更過衣的，花環在那套玄衣的袖袋裡，朝服的袖袋裡空空如也。
手僵在衣袖裡，有點尷尬。
長念伸着腦袋看了看，眨着眼問他：“花呢？”
北堂繆沉默，一張臉陰下來，轉頭就走了。
長念滿腦袋問號，問紅提：“將軍這兩日心情不好？”
紅提茫然地搖頭：“奴婢不知。”
蠢啊！這麼蠢的人，長得再英俊也難得人歡心啊！沐疏芳恨鐵不成鋼地提着裙子出去救場。
“殿下。”
“咦，芳兒你也來了？”長念笑道，“這兩日聽聞你回了國公府一趟，倒不知什麼時候回來的。”
“剛回來不久。”疏芳笑着拉了她的手，“殿下，妾身在國公府聽聞了不少關於北堂將軍的事呢。”
“哦？”長念挑眉。
見她有興趣，沐疏芳連忙將人拉回側殿，擺了茶笑道：“將軍對殿下委實好，爲了讓殿下安心，將那唐太師收拾得老實極了，聽黃統領說，唐太師幾次企圖逃跑，都被北堂將軍親自帶人抓了回來，後來給機會讓他跑，他都不再跑了。”
長念彎了眉眼：“將軍厲害。”
“可不是麼？比起旁人，將軍又厲害對人又好，實在是個不可多得的良人。”沐疏芳極盡所能，將北堂繆誇得天花亂墜，“誰若能嫁給他，定是修了幾輩子 的福氣。”
長念眨眨眼，歪着腦袋道：“我怎麼記得你之前說北堂將軍冷清不近人，嫁給他沒好日子過？這怎麼又成福氣了？”
“……此一時彼一時。”沐疏芳笑道，“以前與將軍不算相識，對他了解片面了些。如今才發現，將軍是個很好的人。”
驕傲如沐大小姐，爲了不嫁給男人，寧願與她這個假男人成夫妻。可現在，竟這麼看好北堂繆麼？長念摸着下巴想了想，也對，朝中上下能壓得住這位大小姐的，只有兄長，她看上人家，也是情理之中。
只是麻煩的是，她們已經成親，她若想再嫁，頗爲麻煩啊。
琢磨半晌，長念遲疑地開口：“眼下正值危難關頭，這等兒女情長之事，不如放在大局定下之後再論？”
“妾身也沒有催殿下的意思。”沐疏芳笑道，“畢竟身份特殊，想成事也沒那麼容易。現在說，只是希望殿下百忙之中能多考慮考慮。”
“好。”長念笑着點頭，“我會好好考慮的。”
北堂家也一直想讓北堂繆成親，若對方是定國公府，細節方面也許不會太過看重？可麻煩的是她與沐疏芳該以怎樣的方式了結，才能堵住天下衆口呢？
長念有點發愁，撐着下巴想着，眉頭都皺了起來。
沐疏芳看着，卻以爲她是在認真考慮她與北堂繆的關係，不由地露出老母親般的慈祥笑容。
北堂將軍太蠢了，還是得她出馬，比較容易搞定。
帝王頭七過了，多在宮裡停靈三日再送往皇陵。由於皇陵位置隱蔽，故而出殯這日，長念只帶了親信護衛黃寧忠以及北堂繆，於黎明出發，遮掩好行蹤，一路離京。
路上，黃寧忠麾下副將還在與她稟告：“此行穿過三聖山，從山南下去，過北水溪，大軍便可停下，由幾個親衛擡棺入陵。地圖是兵部幾位重臣敲定，絕沒有泄露，請殿下放心。”
長念頷首，她故意拖延三日出殯，就是爲了防着葉將白動手，今日她出宮都沒幾個人知道，宮裡更是有沐疏芳替她坐鎮，假裝她在，應該是萬無一失。
松下戒備，她下車，去棺木車旁邊扶着車轅走。
帝王生前也算是性情中人，愛極了美色，也愛極了財物。禮部曾提議讓后妃殉葬，這本也是規制，但長念沒允，只讓人紮了三千紙人隨葬。
朝臣有因此議她不孝的，也有因此誇她是明主的，長念都沒放在心上。她只是覺得，女人並不是牲口，沒有理由要跟着夫君一起死，況且，帝王生前已經負了太多人，死後沒必要再背虧欠。
三千紙人堆成山，放在後頭的牛車上，風吹過去，嘩啦啦一陣作響，長念聽着這聲音走神，突然覺得哪裡不太對勁。
“寧忠。”她停下步子回頭，看向那些牛車，“紙人都是捆在車上的嗎？”