楚歷三年十一月，魏國的錢款全部抵達，劉曄迫不及待扛着戰艦……啊不，乘着戰艦離開了楚國，終於可以回家過年！
蜀侯在楚歷四年，需要訂購鹽錦的三成定金，也已經籌備完成，並且在上個月順着三峽送了過來。
楚國也言而有信，在運着楚幣的船出夔門之後，新野一師就在組織撤離巴東郡。
不過三峽這一帶的佈置，卻完全不浪費，因爲……還要源源不斷向益州輸送各類商品，尤其是官方的鹽與錦！
劉璋果然最終還是答應了楚國的條件。
甚至還覺得，以楚國給自己價格，蜀侯府完全有利可圖！
能夠看出其中不妥，並且唯一有希望制止劉璋的張鬆，此時正代表劉璋，赴漢室朝廷“述職”，同時也是求助。
直到楚國都已經將蜀侯的定金，投入到了鐵路中，張鬆才返回城都。
然而此時劉璋都已經付了高額定金，並且……現在楚國也不可能再重新談過，想要毀約、就只能做好開戰的準備，而這是劉璋絕對無法接受的。
張鬆也只好退求其次，諫言劉璋千萬不要貪戀楚鹽、楚錦的利潤，務必將這生意，與其他士族分攤風險！
所謂的“風險”，並不是楚鹽、楚錦的利潤帶來的風險，而是……井鹽、蜀錦的大戶們，得知這個消息、並且自身市場不斷萎縮之後，可能會進行的危險舉動。
即便如此，張鬆依舊覺得不妥，只可惜楚鹽、楚錦的進入，已經無法制止，在暗自嘆息的同時，也感嘆着：不愧是楚王殿下！
實際上張鬆這種程度的“補丁”，本來就在白圖的預料之中，不過無所謂……
只要大量的楚鹽、楚錦進入益州，就必然會壓制蜀錦和井鹽，這兩種原本益州的支柱產業，哪怕劉璋與原本鹽錦大族合作，令他不會馬上被鹽錦大族記恨，也會造成益州本土的鹽錦減產。
原本的鹽錦大族，以有利可圖的成本，直接獲得楚鹽、楚錦，看似損失不大，然而接下來將是大量原本的鹽工、織工，一系列中間商，以及小作坊受到影響！
受反噬是必然的，只是從中上層反噬、還是從中下層反噬的區別而已。
當然，作爲心懷百姓，對益州民生疾苦也始終放在心上的楚王，提前就已經通知留守在巴東郡的趙雲、法正——在巴東郡吸納有經驗的鹽工、織工，不僅在巴東郡收留，並且提供舉家移居楚國本土的幫助。
尤其是對其中技藝精湛者，打探到相應情況之後，可以派人去請、給予優厚的移居條件。
楚國想要保持領先，也必須不斷吸納外來人才、並且不斷自我改進纔可以。
哪怕鹽場的保密再怎麼嚴格，現在也已經有泄露的跡象——也不排除是被推測到規律。
在青州、冀州沿海，海軍發現齊侯、魏國都有挖掘曬鹽場的企圖，只是許多關鍵之處，他們顯然也是半懂不懂，沒有階梯、分池，目前還沒有曬出任何成品鹽……
不過至少他們已經知道楚鹽是“曬”出來的，繼續摸索下去，遲早能夠有成果。
當然，短時間內想要達到楚國的程度，必須得挖走幾個核心專家才行！
其實井鹽、也就是採自地下鹽滷的鹽，也大有潛力可挖，無論是打井方式、採集方式都是如此。
哪怕當初白圖打深井抗旱的時候，如果益州當時就學一些的話，現在井鹽產量也會大爲提升。
其實後世人口龐大的現代，華夏大部分的用鹽，也正是來自於井鹽，而不再是海鹽，海鹽的巔峰只是在明清時候——對鹽的需求暴增之後，井鹽受到工業化的“加成”更大！
畢竟曬鹽工藝，哪怕結合現代技術，也改良有限，相比之下井鹽則是“翻天覆地”。
當然，那就是楚國西川之後的事情，只是現在提前收攏益州的鹽工、織工，對楚國來說有益無害。
……
也就在十一月末，楚國修建的第一到第四條鐵路，也已經完工。
倒不是楚國的修建速度有多逆天，而是這四條都是採礦區到附近中轉的路線，最長的十幾楚裡，最短的只有六楚裡——每楚裡相當於一千米，以楚王的身高爲一米八。
中型的真氣機，也已經可以供應十幾噸的載重下運行，的確大幅提高了礦物運輸，以及物資進入礦區的效率……
不過更多的還是試驗性質！
在工部的時候，試驗畢竟規模太小，看到這數楚裡的鐵路，的確能夠運行、並且的確大幅提升運輸效率之後，羣臣對於鐵路也才更加有信心。
當然，爲了儀式感，在試驗了幾次之後，將十二月初一，定爲正式運行的第一天，白圖也親自駕臨通車儀式……
爲此劉曄和秦宓離開的時候，甚至沒能見到白圖。
四條短鐵路，修建的地點都在會稽郡——礦石多的地方！
並且因爲會稽郡本身與楚國北部的交通限制，在這裡修建鐵路，消息要傳出楚國，也能稍微慢一些。
不過哪怕現在真氣列車在民間，依舊是“山間現鋼鐵瑞獸，爲楚國運輸交通”這種古怪傳言，但是……既然正式投入使用，“真氣機”的神奇，也必將陸續呈現到其他諸侯面前。
哪怕是在會稽，慢則一年，快則數月，估計齊侯和魏國都會得到消息嗎，只是他們要如何“接招”，還要之後的反應才知道。
鐵路對於一個幅員遼闊的國家來說，有多麼重要，歷史上已經一次次驗證。
在沒有白兔效應的歷史上，這片土地錯過了工業革命初期、乃至於中期的幾乎所有發展機會，最終鐵路起步時，完全是作爲列強分割利益的道具，20世紀初期時，紛紛“幫忙”來修建。
最集中的十年間，列強們在華夏修建了八千多公里的鐵路。
後來清政府與民間志士發現鐵路的重要之後，開始籌備自修鐵路，然而……後來清政府在鐵路上的騷操作，也間接導致了武昌起義的出現。
可以說鐵路的修建史，就是20世紀初期，清政府末期的國運史。
又三十多年，新中國建立，百廢待興的時候，更是一年就修建了八千多公里的鐵路。
而現在白圖在會稽郡，已經開始了第一次“鐵路”的嘗試——雖然加在一起，也只有三十楚裡。
白圖和呂玲綺，也堅持要在第一次運行時，站在第一節車廂……或者說是車斗裡！
現在幾節列車，除了安放了中型真氣機的巨大車頭之外，其他都是沒有車頂、裝貨的大貨箱。
培訓好的初代列車駕駛員，得知後還有些緊張。
其他隨行的官員，見狀也不好在一旁站着，紛紛陪着白圖，進了簡陋的車斗裡，而且……第一節車斗，還非得是有些身份，以及鐵路的運營主要相關人員，才能夠進來，其他的都在後面的車斗裡。
列車啓動後，部分文官忍不住一趔趄，不過像是白圖這種金玉大將，自然是站的穩穩的！
不得不說，現在的真氣列車，沒什麼舒適性可言——本來也不是客車。
真氣機的“勁兒”很足，在機關學上的設計，更是本來就領先與能源方面，基本可以媲美19世紀後期的火車速度，時速可以達到五六十楚裡！
這已經是騎兵裸衝時的爆發速度，甚至還略有超出……
而且要知道，這種型號的真氣機供能的真氣列車，載重可以達到十幾楚噸。
對礦場的礦工，還有因爲礦場和水源而“發育”的小鎮中的居民來說，這堪稱是比任何奇觀，都更加鼓舞人心的“神蹟”。
對於周圍百姓的民心安撫效果，不下於神農精華推廣，只是範圍不像神農精華推廣、收穫時那樣——完美覆蓋所有推廣地區！
甚至包括會稽姬在，還有其他兩個有鐵路的縣姬，都因此而多了一套乘務員“皮膚”。
真氣列車的試運行成功，更加鼓舞了楚國的士氣，只是更多的集中在鋪就列車的幾個會稽郡的縣中，以及楚國的核心施政之臣中。
這次楚國朝廷並沒有刻意去宣傳，名義上也下了“禁口令”，只是執行力度並不大……
畢竟這麼大的列車在這兒，平時使用的不少都是普通勞工，範圍綿延數楚裡，甚至還會有越來越多的地方應用，保密性還不如隱瞞了數年的鹽場，再怎麼都不可能完全保密。
只是用不宣傳、不鼓勵傳播的態度，來拖延真氣列車的曝光速度而已。
唯一主動宣傳的，就是積極普法——盜竊鐵軌視爲“劫掠稅銀”，造成後果的話，以故意傷人、殺人，從嚴論處！
因此在一些還沒有鐵路，或是正在鋪鐵路，但知道什麼真氣列車地方，就成了楚國在將鋼鐵鋪在地上……
此舉無疑更加令其他諸侯憤慨——你個楚王果然壞得很！
爲了糧價給普通百姓推廣真氣，現在又爲了鋼鐵價格，直接將鋼鐵鋪在地上？tui！
因爲還沒有無線電，消息傳播速度還很受交通的制約——而優先建鐵路的地方，都是原本交通不怎麼便利的地方，真正的長途線路，也需要一段時間的技術與經驗積累，以及……鋪設也需要時間。
畢竟白圖也只是有一硬盤的資料，而不是真的修過鐵路！
估計只要不是專門有人來調查，單憑口耳相傳，至少也得一年才能傳到中原，之後中原大概還要再來人確定、並且調查原理，一來二去，兩年後他們知道真氣機是什麼概念就已經不錯……