山城。
潛伏在城區邊緣的大樓內，透過窗口，陳劍觀察着遠處在迷霧中隱約可見的怪物。
PDA上，有關怪物的情報正在不斷更新。
【高度20米以上】
【存在大量已知生物特徵】
【未發現顯著攻擊器官】
【未發現進食或捕獵行爲】
【能在一定程度上抵禦近距離小當量核爆衝擊】
【體表未見明顯傷痕】
【移動速度緩慢，低於10公里每小時】
一邊不斷刷新着情報，陳劍一邊開口對身旁的季星問道：
“你確定這就是你們之前遇上的那頭怪物嗎？”
“這玩意兒看上去根本就不像是能團滅一支精銳聖血者小隊的樣子。”
“它的防禦很高，不到三公里距離能硬抗一發兩萬噸戰術核彈。”
“但是.它的攻擊方式呢？”
“你確定是它攻擊了你們，而不是你們在幻覺作用下相互攻擊致死？”
“不是，絕對不是。”
季星搖頭道：
“這頭怪物的大部分身體應該是隱藏在地下的，我懷疑，它是某種類似於‘沙蟲’的生物。”
“地上的部分只是用於誘捕獵物的誘餌，真正的身軀則是與地形融合，形成了一片巨大的陷阱區。”
“我們當時見到它的時候，實際上已經來不及了。”
“我們進入陷阱太久了基本是在來不及反應的瞬間，就已經傷亡慘重。”
“當時我看到的畫面很模糊，但隱約還是能看出來，這頭怪物正在從地下發起攻擊。”
“這樣的判斷跟我們現在看到的情況是吻合的。”
“它的行動速度那麼慢，大概率就是因爲，它地下部分的身體過於龐大，對它形成了拖累”
“有道理。”
陳劍微微點頭，將智能目鏡切到了紅外望遠模式。
從這個視角，他可以清晰地看到這頭怪物身軀與地面的連接部分。
此前他並沒有注意，但現在季星一提，他再去仔細觀察，便立刻發現了端倪。
這頭怪物的身體與地面連接得相當緊密，怪物身體產生的熱信號甚至綿延到了地面上，形成了一片如同沼澤一般的高溫區。
如果僅僅是“匍匐”在地面上，是不可能造成這種發散式的高溫區的。
它在哪裡，哪裡的地面就留下一個與身體形狀匹配的熱痕跡，這樣才正常。
但很顯然，這與當前的情況並不匹配。
陳劍微微皺起眉頭，開口繼續說道：
“但如果它的身體與地面連接的話.它怎麼移動呢？”
“通過身體組織的拉昇？還是說，它移動的時候，地下部分的身體也在跟隨着移動？”
“不可能是後者。”
季星稍稍調整了臥姿，把爆彈槍端起舉到眼前，仔細瞄準後說道：
“距離6.2公里。”
“這個距離上，我們沒有任何裝備可以夠得到那頭怪物。”
“迫擊炮的最大射程只有5公里，根本打不到。”
“但如果繼續推進的話危險性太高了。”
“我很清楚地記得，當時我至少全速奔跑了10分鐘以上才脫離危險。”
“倒推一下，結合它的追擊速度，陷阱區域至少也在5公里左右。”
“我們已經在危險邊緣了，再往前走躲不過去的。”
“明白。”
陳劍本身也沒打算繼續向前推進。
在何朔那邊準備就緒、在微型反應堆送達之前，他不會去做任何危險嘗試。
不過
或許可以用無人機試試？
陳劍略微沉吟片刻，緊接着開口道：
“飛一架無人機過去。”
“8.6mm口徑子彈肯定不可能給它造成實質性殺傷，但應該能達到騷擾效果。”
“哪怕只是讓它動起來也是好的。”
“拿到的信息越多，後續的行動展開就越容易。”
“明白！”
季星聞言沒有絲毫猶豫，立刻操作河豚無人機起飛。
在空曠的環境下，無人機信號範圍也相應提升，飛行數分鐘後，攜帶着半個基數彈藥的河豚無人機順利飛抵那頭一級怪物上空。
500米高度向下俯視，這頭怪物的身形越發猙獰可怖。
被衝擊波撕碎、又被光輻射灼燒的血肉皸裂地覆蓋在扭曲的骨骼上，如同乾癟的木偶上被人硬生生地貼上了血肉。
扁平的身軀塌伏於地面，如同一隻癱軟的蠕蟲。
但很顯然，它並非蠕蟲一類的生物。
那些僵硬的骨骼框架，根本就不可能讓它擁有“蠕動”的能力。
所以，它到底是怎麼動起來的？
此時，無人機的高度已經進一步降低。
季星看向陳劍，而後者則是打出了一個肯定的手勢。
一瞬間，河豚無人機上的8.6mm口徑機槍猛烈開火。
煙霧瀰漫，火光閃過之處，彈雨已經鋪天蓋地地落下。
子彈鑽入怪物體內，與骨骼碰撞爆發出一簇簇火花，但那頭怪物卻像是毫無知覺一般，仍舊是匍匐在原地一動不動。
“什麼情況？”
陳劍明顯注意到怪物的血肉已經被撕開，哪怕它的神經傳導速度再慢，這時候也應該有所反應了吧？
怎麼的，這地面的部分真的只是誘餌？！
連痛覺都沒有的那種？？
陳劍眉頭緊皺，略微思索片刻後，他再一次下達了命令。
“降低高度。”
“這頭怪物的身體像是.中空結構的。”
“找個角度看看，能不能看到它的內部構造！”
“明白。”
季星小心地操縱無人機下降高度，但也就在這時，下方的怪物突然動了起來。
伴隨着巨大的噪聲，地面上扁平的血肉開始緩緩移動。
無人機迅速躲避，躲開了怪物行進的路線。
圖傳畫面流轉到陳劍的智能目鏡上，他死死盯着畫面，卻根本就看不到，這頭怪物是怎麼動起來的。
沒有明顯的足部，沒有肌肉的收縮。
它就好像是被某種力量牽引着在向前移動。
這讓陳劍更加確定了季星的說法。
這頭所謂的怪物絕不止地上這一點！
這個念頭在他腦子裡閃過一瞬。
下一秒。
“嗡——”
伴隨着刺耳的蜂鳴聲，無人機驟然失聯。
陳劍的肌肉瞬間緊繃。
“你看到了嗎？？”
他轉向季星。
“看到了。”
季星深吸一口氣，指向遠處怪物的方向。
而那裡，已經是一片塵土飛揚的景象。
煙塵綿延數公里，將一整片區域完全覆蓋。
這樣的景象.
纔算是真正符合陳劍對“一級怪物”的判斷！
它不可能只是一頭怪物。
它也不是影響了周邊的環境。
它也許.就是環境本身！
“跟我之前遇到它的時候一模一樣。”季星繼續說道：
“尖刺！”
“現在可以確定了那些尖刺，是從地裡長出來的！”
一小時後，陳劍帶領季星返回了山城內的出發陣地。
他們抵達時，餘錢已經帶領小隊完成了對周邊環境的二次清理，通過分散的警戒哨，按照陳劍的要求建立起了預警體系。
局域網搭建已經完成，通過佈設在各處的有線攝像頭，出發陣地的臨時指揮部實現了對周邊區域的實時監控。
但這樣的監控很難持續太長時間，因爲他們的儲備電源已經不多了。
“最多能堅持12個小時。”
檢查完設備的陳劍略微皺眉，隨後開口對着無線電問道：
“何朔，你那邊的情況怎麼樣？”
無線電波跨過數百公里的距離將陳劍的詢問傳達到了何朔那邊，而片刻之後，陳劍的耳機裡傳來了斷斷續續的槍聲。
“砰砰砰砰-——”
“我還需要.”
“砰砰砰砰砰——”
“注意隱蔽！”
“投出手雷壓制！”
“我還需要1小時！”
何朔明顯喘了一口大氣。
“這裡的怪物快要清理完了！”
“一小時後結束戰鬥！”
“但我不能保證反應堆拆卸到底需要多久時間！我不是專業的！”
“讓雷傑自己飛過來！我會給他清理出降落場地！”
“明白。”
刺耳得槍聲吵的陳劍的耳膜直跳，他快速切換頻道，緊接着開始呼叫雷傑。
“雷傑！”
“何朔那邊差不多了，你什麼時候能到？”
“一小時。”
雷傑的聲音中同樣夾雜着刺耳的螺旋槳轟鳴聲。
“我馬上起飛，我會在隱水洞上空盤旋等待。”
“你讓他快點！”
“明白！”
陳劍切掉了雷傑的通訊，而緊接着，伏羲的聲音也見縫插針地傳了過來。
“圖像已經接受完畢，備件正在製造中。”
“預計1小時24分後完成，可完成兩套激光發射設備修復。”
“雷傑首長已經安排好後續運輸工作，這批備件將在反應堆送到後20分鐘內由2號運輸機完成投送。”
“明白。”
又是一個好消息。
計劃進行得相當順利，按照目前的進度，最多12個小時之後，自己需要的所有設備就能全部送達。
而到那時
己方小隊在面對外圍的一級怪物時，也不至於沒有一點有效殺傷手段了。
陳劍常數了一口氣，接過季星遞來的水壺猛灌了一口。
而在低頭的瞬間，他卻注意到，隊伍裡的郭旭三人，正在面朝着金陵的方向祈禱。
陳劍不由得有些好笑。
他靜靜地看着幾人，等到他們重新起身之後，才略帶調侃地問道：
“在來到山城之前，你們是不是把山城當做祈禱的方向？”
聽到陳劍的話，郭旭愣了一愣。
隨後，他看向陳劍，語氣鄭重地搖頭道：
“不是的。”
“我們一直是向聖堂的方向祈禱。”
“那這不是很矛盾嗎？”
陳劍攤了攤手。
“你們認爲山城是至聖三一的居所，但你們卻不向它所在的方向祈禱，反而向由信徒建立的所謂‘聖堂’祈禱。”
“你知不知道有個詞叫‘倒反天罡’？”
“這個詞用來形容你們真的太合適了。”
陳劍一點都沒有放過動搖幾人信仰的機會，他知道這大概率是沒用的，但偶爾，他也想過過嘴癮。
而在他說完之後，郭旭的反應卻是出乎了陳劍的意料。
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他非但沒有惱怒，反而是露出了一絲微笑。
“其實你沒有必要用這種方式來質疑我們的信仰。”
“你知道，我是一個禁軍。”
“相比起其他護教軍，我對至聖三一的教條更加了解。”
“甚至於，我也知道在我們所執行的教條中，有諸多不合理之處。”
“比如，你所說的‘向聖堂方向祈禱’，就是其中之一。”
“但這並不重要。”
“形式的錯誤並不能證明信仰的錯誤，我們並不會因此而去質疑至聖三一的神聖性。”
“它不在金陵，不在聖堂，或許也不在山城，不在我們腳下。”
“但，它是無處不在的。”
“.”
陳劍無言以對。
他還真不擅長這種純粹意識形態的辯論，等回到011基地之後，應該讓何朔、或者讓沈越來好好跟他辯一辯。
而在注意到他的表情之後，對面的郭旭話鋒一轉，繼續說道：
“當然，我們也不會否認你們的正確性。”
“華夏軍真的很強，你們對於機械、對於電力、火藥技術的運用已經超越我們太多了。”
“事實上，你們超過我們的還遠不止這一點。”
“僅僅從這次行動來看，哪怕拋去那些裝備的加持，我們也達不到你們一星半點的水平。”
“就在剛剛的一分鐘之內，你調動了三股力量，完成了所有需要完成的準備工作。”
“甚至於，你還親自參與了偵察，鞏固了一線的防守。”
“說真的，我很佩服你。”
“我也很感激你能帶我參加這次的行動-——我們學到了很多。”
郭旭的眼神裡寫滿了真誠，而在他的話說完之後，陳劍的心裡則是涌上了一種“釋然”的情緒。
上套了。
此時的郭旭大概還覺得自己是個信仰堅定、但又能夠取長補短的“維新派”吧？
但他絕對不可能想到，當自己開始承認華夏軍先進性時，信仰的崩解，就已經在不知不覺間發生了。
陳劍不動聲色地點點頭，隨後開口說道：
“無論如何，希望這次的合作能夠加深我們雙方的理解。”
“我們共同的敵人是這個末世，是那些怪物。”
“而現在，還多了一個山城。”
“這一點，你應該已經接受了吧？”
“.我接受。”
郭旭長出了一口氣。
“山城已經失去聖城的地位了。”
“這個泥塑被打破了，我承認這一點。”
“那就好。”
陳劍滿意地點了點頭。
隨後，他開口說道：
“那就做好準備吧。”
“我們很快就要對第一頭一級怪物發起攻擊。”
“而根據現在的情報來看”
“這頭怪物，不好對付。”