打開局面之後，陳劍也不打算再隱藏身份了。
外骨骼就這麼露着，武器掛架就這麼支棱着，甚至連貓車都一路開過了大橋，開到了武穴鎮裡。
那裡的居民們似乎也聽到了有關黃石城的流言，畢竟對他們這些服務商人爲生的平民來說，想要活下去，信息往往是最重要的東西。
所以，跟陳劍預想的不同，他們並沒有受到敵視或者疏遠，反而是被熱情地接待。
其實轉念一想，這倒也是相當合理的。
要知道，武穴鎮的居民大部分可是親眼目睹了那場大爆炸的。
而且，他們也知道，那艘來自金陵的無敵戰艦，也在那場恐怖的爆炸中灰飛煙滅了。
在那之後，機械神教和聖血者沒有組織任何報復。
反倒是圓環商會放出風來，表明已經與黃石城達成了合作。
這一下，誰強誰弱，一眼就明瞭了。
武穴只是個小鎮，不依附強者，難道依附弱者嗎？
雖然從總體實力來說，機械神教和聖血者還是要強過黃石城太多，但這裡畢竟不是金陵啊
在這樣的認知主導下，武穴鎮居民的首領趙賀、也就是武穴鎮的“鎮長”在得知小鎮裡出現一支奇怪的隊伍之後，親自帶人出來迎接。
他沒有問任何不該問的問題，而是熱情地爲幾人準備好了落腳點，送上了小鎮裡最珍貴的食物。
坐在房間裡，陳劍看着還在忙碌着倒水的鎮長趙賀，開口說道：
“不用那麼麻煩了，我們有任務在身。”
“我們的目的是調查獵殺在附近活動的那頭四級怪物，如果你有相關的情報，可以現在告訴我。”
“黃石城華夏軍會感謝你們的協助。”
陳劍咬字的重點在“華夏軍”三個字上，他的目的就是要漸漸把名聲打出去，讓大家知道，黃石城那支隊伍，是有名字的。
而在聽到他的話後，趙賀先是一愣，隨即趕緊回答道：
“當然，當然，我們一定盡力配合大人的行動。”
“不過.”
“關於那頭怪物，其實我們知道的也不多。”
“不多？”
陳劍皺眉問道：
“按照圓環商會的說法，武穴鎮頻繁遭受那頭怪物的襲擊，這3個月內至少已經有15人在襲擊中死亡，其中還有4人是居民。”
“這樣的損失已經不算小了，你們難道一點都不重視嗎？”
“當然不是.”
趙賀擺擺手，回答道：
“我們組織了巡防隊，甚至還僱傭了幾名機械神教的護教軍，也曾經向聖血者請求援助。”
“但是，那頭怪物的行動根本就沒有規律，攻擊武穴鎮的次數也真的算不上頻繁，我們請來的援手都跟它錯過了。”
“而只有我們自己的時候，我們對這頭惡獸又沒有任何辦法。”
“我們甚至都不知道它是什麼時候來的，又是什麼時候走的。”
“它總是夜裡來，而我們總要等到聽到聲音、發現有人死去之後，才知道它已經來過了。”
“唯一的信息，也是來自於遠遠看到過它的目擊者。”
“據說那是一頭像人形怪物，但它長着尖牙利爪，速度很快，奔跑時悄無聲息。”
“它會拆毀住房，直接攻擊房間裡的所有活物。”
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“但好像，它不是爲了獵食，而只是單純地虐殺”
陳劍靜靜地聽着趙賀的講述，眼看對方沉默下來，他纔開口問道：
“完了？就這些？”
“.就這些。”
趙賀點點頭，略有些爲難地說道：
“這已經是我們掌握的全部信息了-——就算您直接去找目擊者詢問，我想也不太可能問出更多的消息”
“但當然，您可以在鎮裡隨便看。”
“我們絕不會隱瞞任何信息，我們會盡可能提供一切幫助。”
趙賀的話說完，陳劍忍不住皺起了眉頭。
他本來還以爲是圓環商人的情報不完善，結果他麼的，是壓根就沒有情報啊？
唯一有效的信息就兩個。
夜間襲擊。
攻擊不是爲了捕食，而是虐殺。
“這跟你之前說過的山魈，好像有點像？”
陳劍轉向曾義問道。
“不像。”
曾義搖搖頭，回答道：
“這頭怪物的殺戮慾望太低了。”
“如果真的是山魈的話，就武穴鎮這幾百人，都不夠它一個晚上殺的。”
“而且山魈也不會像這頭怪物那樣刻意隱藏自己，它會大張旗鼓地闖進去，在極遠處就發出吼聲宣告自己的到來，然後在目標做出反應之前，把他們全部殺光。”
“唯一的相同點，大概就只有‘虐殺’這一個了。”
“但這其實根本算不上共同點，因爲幾乎所有怪物都有類似的本性，只不過是表現得是否明顯的差距罷了。”
“明白了”
陳劍若有所思地點點頭，隨後站起身說道：
“那我們還是到現場去看一看吧。”
“最近一處被襲擊的現場在哪裡？”
“我帶你們去！”
趙賀趕緊走到門邊，推開門說道：
“距離這裡不遠，是一戶普通的居民的家。”
“襲擊發生在半個月之前，一家4口人全部都死光了。”
“半個月前？”
陳劍愕然問道：
“所以你的意思是，那頭怪物已經半個月沒有出現了？”
“是的。”
趙賀立刻點頭，回答道：
“所以我才說，那頭怪物的行動沒有任何規律。”
“它有時候會連續好幾天晚上都出現，有時候連續一個月都不會出現。”
“這是最麻煩的地方。”
“聖血者也嘗試過尋找它的巢穴，但都無功而返。”
“總之，現在我們拿它也沒辦法了”
“如果大人們能徹底解決掉這頭怪物帶來的麻煩，武穴鎮也一定會獻上我們的忠獻上我們的誠意！”
“好。”
陳劍簡短回答，跟在趙賀身後一路向小鎮的邊緣走去。
小鎮裡的居民好奇地打量着他們這支與衆不同的隊伍，有還沒懂事的、大膽的孩童湊到近處想要去摸陳劍的外骨骼，隨即又被他的父母一把抓住，按着他跪倒在地。
陳劍沒有理會他們的動作，而是徑直走向了趙賀所指的那棟建築。
木製結構的房屋已經坍塌了大半，而傾斜的門框上，還殘留着清晰的爪痕。
“何朔，把無人機飛起來，做好警戒。”
“曾義謝柳，散開查看現場，如果有有用的線索，及時彙報。”
“明白。”
幾人立刻行動起來，而陳劍則是走向了門框上的爪痕，湊近了仔細觀察。
這幾道自上而下的爪痕很粗很深，截面有近5釐米寬4釐米深，而長度則達到了30釐米以上，並且這還只是其中一部分，另一半的爪痕殘留在破碎的門板上。
可想而知，這頭怪物應該是在到了門邊之後一爪子掀飛了並不堅固的木門，隨後徑直闖入，把裡面的人殺了個乾淨。
——
行動很合理。
但，卻不符合生物的本能。
這整棟建築都是木製的，木門也不比板材搭建的木牆堅固多少，如果它是追求速度的話，爲什麼要走門呢？
左側坍塌的部分明顯是被撞塌的。
一頭三四米高的怪物，跑去開兩米高的門？
有點不對。
陳劍用手輕輕觸摸爪痕，片刻之後，他感受到了一絲不尋常的觸感。
而當他擡起手時，他的指腹上，已經黏住了一粒小小的顆粒。
金屬顆粒。
準確地說，是嵌入木纖維結構中的金屬鏽漬。
怪物的爪子上可不會有這種東西。
陳劍長舒一口氣，開口說道：
“所有人提高警惕。”
“我們的目標不是怪物。”
“這玩意兒很有可能是人。”
“智力正常、甚至相當聰明的人！”