一小時後，山城，地面。
大戰之後的山城已經是千瘡百孔，大量建築被摧毀，核彈爆炸的餘波橫掃而過，熾熱中帶着幾分焦糊味的空氣攜帶着發射性塵埃，侵蝕着每一個無防護的隊員的肉體。
但值得慶幸的是，這幾枚核彈的保存狀況良好，即便是在300多年之後，核燃料爆炸中的鏈式反應也進行得相當充分。
爆炸後的輻射劑量很高，但絕不至於在短時間內致命。
他們至少還能活二十年？
這在廢土世界上，已經是一個相當“長壽”的數字了。
陳劍已經啓動了哪吒外骨骼的生命維持系統，在電磁脈衝的餘波徹底消失之後，通訊也已經恢復。
而這一次，他終於不必再依賴不穩定的無線電波，而是可以直接通過鋪開的蜂窩網絡與伏羲進行對話。
“伏羲，報告當前情況。”
“你是否已經獲取到山城地下的具體情況？”
“報告首長，進度有限。”
伏羲的聲音在耳機裡響起。
“我進入到了山城表層系統，但對方的量子防火牆迅速反應，對感染區域進行了隔離。”
“算力區塊在10秒內斷電，我讀取到的信息有限。”
“但現在已經可以確認，整個山城是一座基於量子算力的虛擬城市。”
“這解釋了爲什麼他們需要大量量子計算機——按照目前的結果來推算，如果要維持一個此種規模的虛擬城市，他們所需要的算力，已經遠超單個地下災備工事所能提供的算力極限了。”
“明白。”
陳劍長舒了一口氣。
шшш ¤тт κan ¤￠○
到這一刻，有關山城的謎團終於有了一個初步的解釋。
他們爲什麼要拿走006工事的量子計算機，他們爲什麼要偏居一隅、隔絕與外界的接觸，他們爲什麼要不惜代價地摧毀其他在廢土上發展起來的勢力
一切的根源，都在於路線的不同。
他們選擇將人類的意識注入到無窮無盡的量子中，他們選擇拋棄肉體，在算力構造的虛幻世界中永生。
這是何等的.褻瀆！
陳劍眉頭緊皺，而此時，剛剛完成了傷員救治工作，重新部署好防線的雷傑也走了過來。
“情況還不錯。”
他開口說道：
“遠征軍的損失比較大，但伏羲介入很及時，避免了進一步的損失。”
“那些一級怪物已經事實上失能了——還剩下兩頭，但它們的所謂‘協議’已經被摧毀。”
“估計很快，它們就會在本能的驅使下離開山城。”
“通道已經打開，我們馬上就能啓動大規模投送了。”
“明白。”
陳劍看着雷傑，表情真摯地說道：
“辛苦了。”
“你也辛苦了。”
雷傑擺擺手，隨即問道：
“所以，這些鳥人到底是怎麼回事？”
“他們爲什麼會選擇縮到地下去？他們爲什麼要拋棄肉身？”
“這是正常人類能做出來的選擇？稍微有點腦子都不會這麼幹吧？”
“不一定。”
陳劍緩緩搖頭，緊接着說道：
“林宇進入休眠之前發出的最後一條消息是關於‘熵增’的。”
“很有可能，這些山城人是認爲，熵增是導致大災變的關鍵。”
“只有控制熵增速度，才能避免大災變發生。”
“這跟我們前期掌握的信息是一致的——近兩百年來，大災變餘波發生的頻率已經顯著降低。”
“他們應該是對的至少在這一點上，應該是對的。”話音落下，雷傑瞬間皺起了眉頭。
“熵增導致大災變？某種大過濾器理論？”
“對。”
陳劍簡短回答，而雷傑則是繼續問道：
“但沒有任何一種理論證明熵增與人類的肉體有關-——這聽着像是什麼古早神學理論，跟基礎物理學有一毛錢關係嗎？”
“你問我我問誰？”
陳劍攤了攤手。
“這個問題應該是我問你啊，雷教授！”
陳劍的話說完，雷傑無奈地嘆了口氣。
“我不理解.但至少，他們之前所做的一切，在動機上都可以解釋了。”
“所以接下來呢？”
“接下來我們要做什麼？”
“跟他們談判？”
這個問題問得陳劍一愣。
談判？
他之前從來沒有想過這種可能。
在確定獸潮與山城有關的那一瞬間，他對山城的態度就已經是“非我族類”了。
而在之後，在看到那些顯然是被人爲製造的人造人之後，他更加確定，己方與山城之間的結局，只能是一死一活。
因爲他們已經背叛了人類，將自己異化成了一種截然不同的造物。
兩個物種之間，只有一種可以生存，這是冷冰冰的自然秩序。
——
但現在，情況似乎發生了一些變化。
如果說，這些山城人真的是因爲某種迫不得已的因素才做出的選擇，如果他們是在已經經歷了反覆的試錯過程才選擇了這條路線.
那是不是說，跟他們啓動溝通，進一步獲取更多的信息，也是可選項之一？
陳劍下意識地眨了眨眼睛，而也就在這時，伏羲的聲音再次在耳邊響起。
“初步數據解碼已經完成。”
“山城計算中心的大部分數據都已經使用量子算法加密，但少部分區間仍然使用傳統RAS加密。”
“我已經獲取到部分情報，並進行初步整理。”
“首長，請查收。”
話音落下，陳劍的智能目鏡上自動流轉出伏羲解碼後的信息。
陳劍凝神看去，大部分信息都是無用的日誌文檔。
但其中，伏羲標紅的關鍵信息，則是立刻吸引了他的注意。
那是一系列的“失敗記錄”。
準確地說，是數據模擬中的失敗記錄。
山城的居民嘗試使用各種方法來規避末日，包括但不限於極端工業化、基因改造、人口爆發、基礎物理突破、大規模災備、科技閹割、乃至於“星艦逃亡”。
但這所有的嘗試，都以慘敗告終。
他們確實嘗試了一切可能的辦法。
唯獨只有一個嘗試，是處於“未完成”狀態的。
從時間上看，那次的模擬發生在“意識虛擬化”之後，而在選擇了意識上傳這條道路之後，他們也不再試圖尋找其他的出路。
“啓動圓環.”
陳劍低聲說道：
“山城也曾經嘗試啓動所謂的‘圓環’。”
“但是這玩意兒，到底是什麼？？”