“檢查一下你的路線，確定方向沒有錯誤。”袁振力依舊不放心地端着對講機進行着通話，他身邊不遠處是一大羣海軍工程大隊的士兵，正揮舞着鏟子清理着一條已經被繩子圈出來的跑道。青島並不是一個多山的區域，但是現在是冬季，在空中俯瞰地面到處都是一片白色，缺乏參照物，無法判定是否地面平整適合降落，飛機速度即便是再慢，也至少是一兩百公里每小時，要是趕上地面上有什麼很不平整的東西，哪怕是一個小土丘或者一個小坑，都可能讓起降的飛機來個鷂子大翻身。因爲這個原因，海軍工程大隊特別調派了一箇中隊一百人專門來協助整理跑道。
當然，這條跑道自然不能和舊世界的專用機場跑道做對比，甚至於就連本時空的東方港溪山空軍基地跑道也遠遠比不上，它純粹就是一條平整的道路而已，不過五米寬，兩百米長而已。和其他的雪地不同的是，這條跑道上的積雪已經基本上被清理掉了，只剩下了泥土的本色，在附近的一大片雪白中，這片一千平方米的跑道顯得無比的顯眼。在白天的時候想要錯過這條跑道基本上是不可能的事情了，但是在晚上到處都缺乏足夠光照的情況下，飛機降落就會比較危險了，因此在一開始的戰鬥預案中就已經嚴格規定了夜間禁止使用飛機進行戰鬥，下午五點以前所有升空飛機必須着陸，而四點以後所有飛機都不允許起飛。但是任何事情都是有例外的，爲了讓這條跑道夜間也能使用，一開始的建設設計也對此做出了針對性的安排。
首先在大石頭山上的墩臺上工程大隊安裝了兩臺大型探照燈，用以保證夜間能有足夠的光照條件防止被偷襲。這樣的水銀燈光亮度非常高，在受到鏡子的反射之後能夠照射到三四千米之外的距離，在溪山空軍基地塔臺頂上的水銀探照燈甚至於能夠在夜間二十公里外都可以被目視看到。安裝之後除了夜間掃視空曠地帶之外，也可以用來照射空中用以給夜間飛行的飛機提供導航。除了探照燈之外，在跑道的兩側也安裝了跑道燈，用以提供給空中降落的飛機在降落過程中進行目視觀測。雖然這有關機場夜間起降的建設項目可能在此次北上行動中根本就用不到，但是進行建設的官兵卻都是一絲不苟地在進行着，因爲大家都知道，任何事都有萬一，一旦真的需要而不能啓用，那麼造成的損失必然就是不可估量的，元老院的事故可是要追責的，如果追到自己頭上可是絕對承受不起的。
“明白……正在……檢查……”對講機裡傳來了斷斷續續的聲音，這時帳篷門被猛地掀起來，一陣大風夾雜着雪花直接吹進了帳篷裡，袁振力和幾個歸化民官兵不由得都望向進來的地方，只見洪傑大踏步走了進來，朝着袁振力大大咧咧地敬了個禮，“袁振力同志。”
袁振力連忙回禮，雖然說都是元老，但是畢竟都是穿軍裝的，此刻又都是各自軍種的負責人，自然不能像在元老院大會堂裡遇到那樣隨便點個頭握個手就算完。洪傑連忙轉身又把帳篷的門關好，確定沒有風吹過來之後，這纔跟袁振力說道，“袁振力同志，現在已經是下午四點了，你怎麼把飛機派出去了？”
“這還沒到五點呢，而且現在是雪天，就算是太陽下山得早，也至少要到六點才能天黑。”袁振力說道，“我並沒有讓他們真的飛到太原去，只是在空中做一次適應性飛行，這可是頭一次在北方冰雪天氣飛行的。”
“是這樣啊？不過我覺得咱們差不多就成了吧？現在一天的最高溫度已經過去了，剩下的時間只會溫度越來越低，你現在乾脆把他們召回來吧？”洪傑說道，“要知道氣溫一低，機翼上就很可能結冰，即便是有專用的泵可以把發熱的冷卻液送到機翼上去化冰，也架不住大自然給你降溫啊。”
“是倒是沒錯，但是還有差不多一個小時的時間呢，讓他們再飛一會兒。今天給他們派了一個任務，就是繪製周邊區域的地圖。”袁振力說道，同時拿起了對講機對裡面問道，“機翼結冰情況怎麼樣？”
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“聽不清……請……重複……”斷斷續續的聲音再次傳來，袁振力只得又說了一次，但是對面竟然一點兒消息都沒有，讓他不由得皺了皺眉，“林金來！聽到了嗎？聽到了沒有？請回話！”對講機裡依舊是沒有迴應，只有吱吱喳喳的干擾聲。
“難道出事了？”袁振力心頭一緊，原本這次北上大隊第一次飛機起飛他想親自去的，但是因爲元老們一致表示他作爲元老又是空軍的總指揮，並不適合在沒有確定安全的情況下貿然升空的，在一通勸說之下他纔不得不打消了這個念頭。
但是他對於這種言論是非常牴觸的，沒錯，他是元老院空軍的總指揮，又是元老身份，但是他畢竟是個飛行員，在舊世界裡接觸過各種各樣的訓練，還是整個元老院裡惟一一個有飛機執照的，如果要確認這裡是不是適合飛機飛行，他應該是當仁不讓的第一個纔對。
“應該不會，”洪傑說道，“你們現在用的是地波傳輸吧？”袁振力點了點頭，“是的，他們之前彙報了所在的經緯度，我看過，應該是在萊蕪和新泰之間的區域，距離這裡應該是兩百公里左右。”
“兩百公里，已經到了地波傳輸的極限了，試試天波？”洪傑好奇地說道，他身邊所有的歸化民都是一頭霧水，對於他們來說，元老們現在用的所有技術都堪稱神蹟，數百公里還能夠自由說話就已經不可思議了，這居然還有叫天波的東西？
袁振力擺了擺手，對着旁邊的一個歸化民士官說道，“發報，通知飛機切換到短波頻段。”那名士官也不多說話，只是按照有節奏的動作在電報發送鍵盤上按着。不多時，他側着耳朵聽着耳機裡傳來的斷斷續續電子聲，然後擡起頭說道，“首長，他們已經切換到短波頻率了。”
袁振力點了點頭，在調節器上緩慢地撥動着，很快對講機裡再次傳來了聲音，“青島機場！青島機場！我是百舌鳥，請回話，請回話！”
屋內的人都喜笑顏開，袁振力連忙回話道，“我是青島機場，百舌鳥，你已經可以返航，請確認你能接收到導航無線信號！”
林金來耳機裡傳來了後座操作手的聲音，“林隊，機場讓我們確認導航信號正確。”
“這都確認幾回了？”林金來有點不大樂意的嘟噥了一句，不過還是眼睛瞥了一眼導航燈。飛機上爲了確保飛行導航，特地安裝了一個無線導航接收器，其實這個接收器很簡單，就是兩組天線，分別位於機首和機尾，一旦接收到了無線導航信號，就會亮燈，信號微弱的時候亮起黃燈，信號強的時候則亮綠燈。按照導航發射器的方向飛行的時候，那麼機尾導航燈就會亮起來，向着導航發射器飛過去的時候，機首導航燈就會亮。現在機尾導航燈正是亮着大大的綠燈，他按着送話器大聲說道，“確認完成，方向沒錯！”
“好的，”後座操作員也大聲說道，“剛剛收到命令，可以返航。”
“哦！這倒是不錯，”林金來再次嘟噥了一句，然後說道，“明白，接收命令，準備返航！”說着開始轉動操縱桿。
飛機上的導航設備其實還是有不少的，首先當然是這種無線電自動導航系統，但是誰都知道無線電這東西的精確度實在不好講究，尤其是現在這種處於剛剛開發階段，簡直就是看運氣。因此每個飛行員都接受了經緯儀進行經緯度定位的訓練，並且要求準確率不能低於百分之九十。除了經緯儀之外，羅盤和大致地圖也是非常重要的，至少通過羅盤和地圖進行導航是每個飛行員的必修課。
飛機在空中調整着方向，很快就轉向了青島的方向，至少現在導航儀的機首綠燈亮了起來。“好了，我們現在對準了方向正在返航。”
“明白。”後座的操作員連忙回答了一聲。百舌鳥的裝備數量雖然只是個位數，但是其型號卻已經有了好幾個變化，從一開始的純粹教練型，到對抗安南時的對地攻擊型，現在又分別開發出了遠程偵察型和對地攻擊轟炸型等多個種類飛機，使用的依舊是統一的百舌鳥機體，但是功能已經有很大的區別。例如現在林金來所在的這架百舌鳥就屬於遠程偵察型。偵察型的飛機基本上去除了攻擊武器，兩翼的火箭巢以及轟炸型機腹下方的六枚小型航空炸彈掛架已經拆除，只剩下了一挺後座的航空機槍，這挺機槍使用的是一六二九式輕機槍，這種機槍還是使用的七毫米布制彈鏈進行裝填，每次出勤只能攜帶兩條彈帶，每條一百發子彈。和一六二八式機槍相比，二九式輕機槍重量不僅輕，射擊持續性也很好，並且由於主要是在空中進行射擊，槍管兩側的散熱片在升溫後很容易被空中的冷空氣所吸收，需要更換槍管的機率則更低——更何況飛機上根本就沒有攜帶備用槍管，偵察型的主要作用正如其名，就是出來偵察的，首先偵察，偵察完後對敵人進行射擊，兩百發子彈打完就返航，並不怎麼需要負擔對地攻擊任務。
由於偵察型的重量相對於對地攻擊轟炸型而言減少了近六百公斤，因此偵察機的滯空時間相當長，並且速度快，甚至於已經超過了之前普通型的每小時兩百一十七公里，現在的最高記錄已經達到每小時兩百四十五公里，並且最大滯空時間可以達到六個多小時。由於在機翼上增加了除冰的設備，因此在飛行中還能進行融冰工作，降低飛機重量，可以讓飛機有着更遠的航程。對於這種偵察型，元老院也是給予厚望，特地在偵察型上增加了無線發報機、無線電通話設備等多種通訊工具，甚至於可以通過機身上攜帶的通訊設備形成一個空中的小通訊中心，保證可以在空中對多批次的飛行任務進行靈活調配工作。這也是爲什麼偵察型的飛機上要配備兩個人的原因，前座飛行員心無旁貸地駕駛飛行時，後座的操作人員就已經沒有了操縱飛機飛行的需要，他的任務就是通過無線電對戰鬥中需要的資料與資源進行調配和交互。
很明顯一個人在空中對整個戰場進行調控是不現實的，因此在操作員的身後還有整個北上大隊指揮部在進行調控，他的主要職責集中在傳輸上，如果遇到了現場需要決斷的事情，他也可以在與飛行員或者後方指揮部進行討論後作出相應的調整，總而言之操作員的權力是相當高的，因此後座的這位操作手可謂是很有來頭。
林金來第二十次嘆了口氣，他基本上是第一批進入空軍的飛行員，相對於其他人員只能在地勤工作，他們每天給飛機進行維護保養之外就只剩下了打掃機場和裝填彈藥的工作，就是一羣小跟班而已。但是他卻是天之驕子，可以駕駛飛機上天飛行的，而且他還是袁振力與何滾龍親自訓練出來的“老練飛行員”，此次北上第一次飛行就讓他來駕駛可見一斑。
“我們距離青島機場只有大概……”後座的操作員看了看經緯儀的刻度，又對比了一下地圖上的數據，大聲說道，“應該是在五十公里以內了！”
這架偵察機雖然是從百舌鳥的機體改變而來的，但是在外形上還是有了一些變化，尤其是在後座操作員位置，首先是加寬了座艙，主要目的是爲了增加活動空間，可以讓操作手自由地攤開A3大小的地圖之餘還能夠靈活地使用望遠鏡對機身從兩點到十點方向進行觀察。這樣的改進讓飛機的駕駛艙後部如同長出了一個透明的腫瘤一般，因此這種偵察型也被歸化民取了個外號“腫頭蛾”。