辛姑娘——賀清宵動了動脣，這聲稱呼卻堵在了喉間。
他聽到了自己如雷的心跳，感受到了發燙的臉頰，似乎只要喊出口，就等於承諾了什麼。
可他不敢承諾。
從皇上把他放在錦麟衛鎮撫使這個位子開始，他不認爲自己會有一個好的結局。縱觀前史，聲名狼藉的孤臣得善終者寥寥無幾。
但他還是很幸運，遇到了爲之心動的姑娘，他能做的是儘量讓她在前行的路上走得沒有那麼艱難。
“抱歉，剛剛失言了。”
辛柚那一句也是鬼使神差，說出口後立刻反應過來不妥。她一身男裝，還是要時刻謹慎纔好。
“賀大人若有新進展，煩請告知我。”
辛柚心中明白，賀清宵在她爲孃親報仇這件事上幫了許多忙。她不會自欺欺人裝作不知，這份相助之情會牢記在心。
“好。”賀清宵沒有猶豫便答應下來，見辛柚情緒還好，說起另一件事，“南邊傳來消息，因連降大雨，護送皇后娘娘靈柩進京的隊伍暫時停在了雲湖……”
雲湖，居京城與宛陽之中，多湖泊。辛柚曾在雲湖遊歷過，於她不算完全陌生。
孃親到了雲湖了。
聽了這個消息，辛柚心頭微動，有了想法。
從賀大人提供的消息來看，孃親的死必然有具體推動之人，這是她絕不會放過的兇手。但要究其根本，很可能是與某方勢力的政見衝突，那是許多有着同一觀念的人凝聚成的龐大力量，使某個人伏法對這個羣體來說不值一提。若是孃親所想能實施，百姓能擺脫徭役之苦得以安居，纔是對這方勢力的最大打擊。
而這個目標的實現，絕不是一朝一夕之事。既然如此，她可以暫時放一放，親自去接孃親進京。
這個想法一生，想見到母親的念頭就格外強烈起來。
“賀大人今日抓了許多人，會有麻煩嗎？”談完正事，辛柚擔心起眼前人。
賀清宵一笑：“一些小麻煩，不用擔心。”
皇上還想用他，他做的事還合皇上心意，那再大的麻煩都不叫麻煩。
當一個名聲敗壞的孤臣，當然也有便利之處。
“那就好。”辛柚沒有再問。
與賀清宵分開後，辛柚步行回住處，迎面遇到一輛馬車，掛着的燈籠上寫着一個“章”字。
“停車！”一聲喊從車廂中傳來，隨着馬車停下，跳下來一個少年。
走在馬車旁的管事趕緊上前：“公子，快回去吧，大人還在家等着您呢。”
章旭推開管事，堵在辛柚面前，一副面色不善的樣子。
“章公子從大牢出來了。”辛柚淡淡開口。
一旁管事皺眉。
這少年怎麼哪壺不開提哪壺？
章旭果然臉色更差：“你這是什麼意思？覺得我出來太快了？”
“是有些驚訝。其他人出來了嗎？”
“其他人——”章旭止住話頭，“我們被抓還不是因爲你！”
聽章旭這麼一說，管事登時反應過來眼前少年是何人，暗道一聲糟糕，按着章旭胳膊低聲提醒：“公子，您要是再鬧出事來，大人會更生氣的……”
章旭一下子泄了氣，狠狠瞪辛柚一眼：“你且等着！”
辛柚立在原處注視章旭被拉上馬車遠去，好一會兒才繼續往前走。 轉日走進翰林院，一路上遇到的人眼神又變了。如果說最開始是想靠近又猶豫，有了冒名的傳聞後是鄙夷，現在諸多情緒中最明顯的是畏懼。
這自然與昨日錦麟衛大肆抓人脫不了關係。
辛柚默默走進待詔廳，詞待詔等人齊齊看來，又迅速收回視線。
畫待詔猶豫了又猶豫，還是主動走到辛柚面前，放下一物。
是一塊甜糕。
“多買了幾塊，辛待詔嚐嚐——”
對尋常人家來說糖是金貴物，辛柚四處遊歷知曉民生疾苦，明白這塊甜糕所代表的心意。
她立刻起身，衝畫待詔拱手：“多謝畫待詔，我正好沒有用早飯。”
見辛柚不嫌棄，畫待詔暗鬆口氣，腳步輕快回了座位。
等到下午辛柚被傳進宮，詞待詔終於得了機會調侃：“畫兄，甜糕呢？”
“什麼甜糕？”畫待詔裝糊塗。
詞待詔伸着手：“多買的幾塊甜糕啊。”
他們幾個一個比一個窮，畫待詔因爲要供兒子讀書是最窮的，居然給辛待詔送甜糕！
“那不是怕辛待詔不好意思收。”畫待詔輕咳一聲，“讓讓，擋着我作畫的光線了。”
幹清宮中，興元帝見辛柚氣色還好，這才放心。
“外頭的流言朕聽說了，你不要往心裡去。若再有人胡言亂語到你面前，罵回去就是。”
他還等着合適的時機爲木兒正名，卻讓一些沒腦子的混賬囂張到木兒面前來了，看來還是要早早定下木兒的皇子身份。
但興元帝清楚，就算他再迫不及待，此事也要等妻子的靈柩進京後再議。
想到這些，興元帝心情有些沉重。
辛皇后靈柩因大雨不得不停在雲湖的消息他接到了，不得不承認在天威面前，便是一國之君也無可奈何。
還不止雲湖那邊，這幾日陸續收到了好幾份鬧水災的奏報。
這些煩心事，興元帝在辛柚面前沒有絲毫表露，問起她與同僚相處情況。
聽了那些傳聞，同僚不會孤立木兒吧？
“西廳幾位同僚都很好相處。”想到那塊甜糕，辛柚不覺揚脣，“今早畫待詔還送了我甜糕吃。”
“畫待詔？”興元帝想了想毫無印象，看了孫巖一眼。
自從辛柚去了翰林院，孫巖就把畫待詔這些人的情況瞭解了一遍，這時候就派上了用場：“回稟陛下，畫待詔名叫華安福，擅畫人物……”
“哦，擅畫人物麼？等哪日朕沒這麼忙，你安排畫待詔進宮來，給朕畫一幅小像。”
孫巖連忙應是，悄悄看了辛柚一眼。
皇上這哪是想畫小像，分明是給辛待詔長臉。
這時傳來奏報，接到了某地因連續降雨突發險情的消息。
一旦發生險情，如何賑災，如何善後，就需要各部討論了。前幾日遇到這種情況，興元帝都會命內侍送辛柚出宮，今日剛要開口卻改了主意。
“辛待詔也留下聽一聽。”