OR2-EP1：佩倫覺醒（15）
2046年2月下旬的烏克蘭還沒有走出冰天雪地，【無夏之年】以後會成爲常態，夏天將變成人們記憶中遙遠的過去。寒冷的天氣還沒有讓市民們內心的狂熱稍微降溫，他們在OUN的煽動下來到街頭，以近乎癲狂的鬥志來抗衡食物短缺及各種現存問題。意志可以幫助人們緩解問題帶來的痛苦，但永遠不能解決問題本身。OUN已經給出了一系列承諾，他們將改變烏克蘭一味地出賣自身財產來討好外國的現狀，還給公民們一個繁榮富強的新國家。當前，他們首先要做的便是穩住搖搖欲墜的軍隊，阻止俄國的西征，而後他們纔能有機會討論其他的建設計劃。
“他們其實什麼都懂，只是不說實話。”
希爾茲上尉穿着一套OUN民兵制服，和麥克尼爾一起在廣場外面巡邏。他們不能長時間地潛入OUN民兵隊伍並執行一項確定的任務，不然暴露的風險將成倍地增加。一般市民不會懷疑他們的動機，平民對手持槍械的士兵總是懷着一種敬畏，合衆國本土的持槍平民見到警察也是要嚇得腿軟的。這身衣服是天然的護身符，他們可以在不受到任何質疑的情況下放心大膽地在外圍活動，直到公開演講開始後再進入。這只是一次刺殺活動，沒必要大動干戈。
“他們在做夢吧，把我們趕走了，他們靠什麼對抗俄國人？”麥克尼爾不屑地笑了笑，“可笑的是他們居然真的以爲自己有很重要的地位，沒有NATO的武力支持，他們什麼都不是，幾天之內就會被俄國人打垮。所謂遏制俄國人西擴的防線也是要依靠這些東歐國家的集體力量，單打獨鬥是沒法對付俄國佬的。”
“也許他們只想暫時享受一下大權在握的感覺，沒有什麼長遠的打算。”希爾茲上尉發現遠處出現了一隊OUN民兵，連忙讓麥克尼爾躲到街道拐角後面，“能夠將權力世代傳承的國王尚且不在乎自己死後會給子孫後代留下多大的隱患，這些人更不在乎。”
烏克蘭和OUN的蓋特曼，斯捷潘·戈裡溫在一切場合學習那個曾經在這個世界的歷史上發動世界大戰的狂人，他給OUN弄來一種模仿德式軍服的民兵制服便是他學習精神榜樣的明證。要讓領袖變得神聖，在適當的時候親民，其餘場合則要和平民保持距離，這樣才能夠塑造出具有威嚴的領導人物而不是隻能活在媒體小報的八卦新聞中的丑角。如果他們生在合衆國，各路媒體能夠把任何一個政客的細節全部抖出來，誰也別想成爲蓋特曼或是元首。烏克蘭不具備這樣的環境，合衆國一廂情願地以爲烏克蘭會按照他們設計的路線前進，不料烏克蘭走上了老路子。NSDAP也是德國的平民選上去的，麥克尼爾不無惡意地想。
“先進行第一套方案，用無人機襲擊車隊。”希爾茲上尉按了按耳機，“檢查無人機的狀態，確保它不會在發起攻擊的時候出現問題。”
上次麥克尼爾等人突襲酒店並救出人質後，惱羞成怒的OUN除了殺害了剩下的外國人質外，還決定在基輔市內進行大規模的搜索和逮捕行動。不少市民被扣上俄國間諜的帽子後扔進監獄，和他們一起被逮捕的還有一些沒來得及逃離基輔市區並躲進本國大使館的外國人。這讓希爾茲上尉的計劃受到了阻礙，他不能找到另一個相對較爲安全的廢棄建築，OUN唯恐有人躲在這種建築物內策劃破壞活動，總是安排民兵到可能存在敵人的街區進行頻繁搜索。最後，希爾茲上尉不得不把湯姆和工作站轉移到離現場相當遠的一棟居民樓內，這棟大樓內原本的住戶因擔心在城市的武鬥中受到波及而全部逃離，湯姆可以放心地在民房內觀察廣場附近的動態並執行對應的暗殺計劃。根據希爾茲上尉修改後的方案，他們的第一個策略是在OUN車隊行駛的必經之路上進行伏擊，爭取直接把蓋特曼本人炸死。無人機由大使館方面提供，使館的工作人員遮遮掩掩地說這只是他們用來應對突發情況的保命工具而已。
“所以我們的外交人員一天到晚只想着怎麼暗殺外國的政客，真讓我大開眼界。”麥克尼爾接過無人機的時候不忘嘲諷對方几句。
說合衆國的外交人員只會考慮暗殺當然是污衊，不過把這種用於暗殺的無人機藏在大使館內的傢伙大概也不是什麼善類。對湯姆而言，這一次的任務簡單了許多，他只需要操控無人機尋找OUN車隊並進行刺殺，只要能夠摧毀蓋特曼所在的車子，他們的任務就算圓滿完成了。OUN會把大部分精力放在控制廣場秩序上，他們應該不會猜到城市外圍會出現無人機。
又一隊OUN民兵從他們眼前走過。每當麥克尼爾不得不面對這些隨時可能懷疑他們真實身份的OUN民兵時，他就裝出一副隨意的樣子，讓這羣正在趕路的傢伙不會對他起好奇心。在眼前的民兵消失在街道盡頭後，麥克尼爾和希爾茲上尉開始討論是否需要轉移陣地。他們長時間無所事事地徘徊在這裡，肯定會引來OUN民兵頭目的注意。即便這些人的動機只是認真地教訓一下不守規矩的民兵，這種程度的試探也足夠讓兩人暴露。
“那就換個地方。”上尉隨意地答覆道，“總之，我們不能讓這些傢伙這麼快就懷疑我們。”
後來麥克尼爾才意識到他們的想法純屬多餘。OUN的主要任務是保護車隊和演講現場，他們沒有那麼多人手和精力來關注每一個細節，即便是負責站崗的衛兵都心不在焉，倘若有人利用這些疏忽而發起另一場刺殺，斯捷潘·戈裡溫怕是難逃一劫。大部分OUN民兵首領不在乎手下到底在幹什麼，只要這些爲了混飯吃才加入OUN準軍事武裝的年輕人不靠近廣場，其他行爲都是可以容忍的。他們也害怕和血氣方剛的新兵起衝突，有些狂熱的民兵不介意把長官的腦袋打碎並言之鑿鑿地聲稱長官對蓋特曼不夠忠誠。OUN鼓勵這種互相的猜忌和檢舉，導致民兵武裝中上下級關係急劇惡化。這在斯捷潘·戈裡溫看來是必要的，他全方位地模仿自己的精神偶像，當然也要模仿錯綜複雜的官僚制衡體系，這樣才能將大權收歸他一人所有。
希爾茲不停地催促湯姆儘快做好準備，湯姆本來是新手，倉促之間難免犯錯，麥克尼爾見了便要求上尉多一點耐心，可上尉堅持稱他們必須抓住最好的機會才能一舉消滅OUN首腦集團。在最後一次進行檢查後，湯姆驅動着無人機離開廢棄的居民樓，在建築物的掩護下逐漸靠近車隊的行駛路線。一旦無人機被監控攝像頭拍攝到，他們的計劃就暴露了，因此希爾茲上尉試圖讓沿途的監控攝像頭全部癱瘓，但他沒能做到這一點，只是成功地讓少數攝像頭暫時失靈。當湯姆在屏幕上看到了遠處的車隊正緩緩駛來時，他立刻把這個消息告訴了上尉。
麥克尼爾和希爾茲卻面臨着另一個棘手的問題。有一名同樣穿戴着大衣和圍巾的烏克蘭平民走到二人眼前，似乎是打算詢問一些問題。這一事件讓希爾茲措手不及，他的烏克蘭語只能應付日常對話，只要對方稍微提起一些複雜事項，他就無法應對。一旁的麥克尼爾則根本不懂烏克蘭語，完全幫不上忙。上尉用求援的眼神看着麥克尼爾，而麥克尼爾識趣地後退了幾步，不讓那個烏克蘭人有機會對自己說話。他聽不懂烏克蘭語，這時候和希爾茲上尉交流也只會瞬間露餡。
見兩人毫無反應，那烏克蘭人似乎生氣了，跺着腳語氣急促地喊着什麼。見勢不妙的上尉連忙拉着麥克尼爾離開了現場，他心有餘悸地對麥克尼爾說：
“這混賬發什麼瘋？一般的烏克蘭平民見了這套衣服就像看到了聖像畫一樣，結果他卻跑到我們眼前來出言不遜了……”
“但願他僅僅只是脾氣不好，如果他找到附近的民兵指揮官並報告說有兩個遊手好閒的傢伙在這裡遊蕩，恐怕我們就要有麻煩了。”麥克尼爾也感到後怕，他懷疑那個平民得了精神疾病。
在撤離這一街區的路上，麥克尼爾向上尉詢問之前那個烏克蘭平民到底說了些什麼。上尉答覆說，對方在詢問和食品分配有關的信息，可希爾茲上尉對此一無所知，自然不可能給出任何答案。烏克蘭現在還處在饑荒中，過去OUN民兵會上街爲市民分發食品和救濟糧——天知道他們的食物是從哪裡來的——現在OUN儼然成爲了新的主人，他們要將人力用在更需要的地方，於是便怠慢了他們原先極力討好的市民。許多市民自然對此感到不滿，只有少數人願意將行動付諸實踐，麥克尼爾只是很不巧地遇到了這樣的硬骨頭。
等到他們完全逃離平民的視線並開始尋找新的入場通道時，上尉才從湯姆那裡得知一個壞消息：第一個刺殺計劃已經執行，但無人機似乎沒有擊中蓋特曼乘坐的轎車，而是炸燬了前面的車輛。一次攻擊失手可以原諒，沒想到湯姆連續動用兩架無人機也沒有炸死斯捷潘·戈裡溫，這把上尉氣得七竅生煙。他顧不得訓斥湯姆，而是趕快將圍巾扣在口鼻處，和麥克尼爾混進了民兵隊伍之中。那個以強硬聞名的蓋特曼一定會在自身安然無恙的情況下繼續到場演講，他們二人應該動用二號方案了。靠近蓋特曼並投擲炸彈或使用定時炸彈，要不就是讓希爾茲上尉使用魔法暗殺對方，選項有很多。
“見鬼，我早該意識到這一點。”希爾茲上尉沮喪地說道。
“不如說我們現在採取的策略已經自動地降低了第一輪刺殺的成功率，您本人去控制無人機的效果可能更好一些。”
“是啊，我太着急了，忘記那小子不過是個以前只會打遊戲的外行。”希爾茲上尉搖了搖頭，“雖說我知道有些六十多歲的政客連電腦都不會用……算了，已經犯下的錯誤也無法改變。”
他們保持沉默，繼續跟隨着民兵隊伍前進。OUN在廣場中間佈置了一個大型演講臺，並以OUN民兵拉起了人肉封鎖線，防止市民過分地接近蓋特曼。一些情緒激動的市民不停地向前擠，他們在隊伍最前列受到了民兵的阻攔，有些地段甚至發生了衝突，麥克尼爾無從得知這些市民到底是真的對蓋特曼有一種狂熱的癡迷還是對OUN恨之入骨。他們在跟隨這一隊民兵進入會場後便悄無聲息地離開了隊伍，在數百名市民的注視下沿着人羣之間留出的道路向會場左側前進。蓋特曼會從那裡入場並來到演講臺上開始他的新講話，幾十名穿着整齊制服的OUN民兵一絲不苟地站在道路兩側，迎接他們的主宰。聽着周圍市民的歡呼聲，心煩意亂的二人不由得離人羣更遠了一些。
邁克爾·麥克尼爾站在人羣的邊緣，舉起手估算直線距離，判斷他們能否在這個位置精確地射殺很快就要來到演講臺上的蓋特曼。
“我有個小問題……”麥克尼爾見四周沒有OUN民兵和烏克蘭平民注意到他們的談話，纔敢和上尉繼續討論行動計劃，“你手裡的這套工具……射程不會和手槍一樣不靠譜吧？”
“魔法定位的是座標不是方向，你在想什麼？”上尉不屑地看着一頭霧水的麥克尼爾，“嘿，我知道你沒有這份才能，可是你總該在科普讀物上看到過專業人士的解說吧？”
“我可不清楚，我這人孤陋寡聞。”麥克尼爾連忙舉手投降，“好，那麼我就放心了。我們可以乾脆利落地把那個傢伙幹掉……只不過，讓他的同夥逃過一劫，實在是令人遺憾。”
嚴格來說，OUN已經承受了嚴重損失。能夠陪同蓋特曼一起來到這裡的都是OUN的主要幹部，湯姆的失敗襲擊炸死了5名OUN高級管理人員，這對蓋特曼來說無疑是嚴重的挑釁行爲。斯捷潘·戈裡溫本人堅持繼續進行演講的其中一個動機，正是要用這次暗殺讓平民意識到他口中所說的外國勢力無孔不入。只有讓他的同胞相信這些外國勢力會隨時剝奪他們的性命和自由，他才能讓失去了合衆國的支援後變得衰弱的OUN團結整個烏克蘭的力量對抗俄國人。烏克蘭不該做其他人的工具和傀儡，這是斯捷潘·戈裡溫一貫的主張。在草率地讓手下把死去的同僚的屍體運回總部附近後，他下令車隊繼續前進，這場演講必須完成。蓋特曼不會退縮，卑劣的侵略者和叛徒儘管動手吧，他們無法消滅OUN的抵抗意志。
希爾茲上尉打算選擇一種乾脆利落的暗殺方式，他將會把空氣中的二氧化碳壓縮成乾冰後變成子彈射殺蓋特曼，到時候沒有人能夠順藤摸瓜地查出兇手的身份。不過，他還是不夠熟練，因而需要麥克尼爾攜帶另一個輔助裝置爲他定位，這樣他才能在遠處進行瞄準——在這個距離上，手槍是不可能打中目標的。將定位設備放進衣兜內的麥克尼爾告別了上尉，擠進了人羣之中。他看到穿着德式軍服的斯捷潘·戈裡溫在歡呼聲中走向演講臺並舉起右臂向聽衆行禮。氣勢威武的蓋特曼接過話筒並首先說了幾句表示問候的話，然後纔開始進行他那長篇大論的演講。
“不管你在說什麼，今天你都得去見上帝了。”麥克尼爾想着，“我可不想讓這些無辜人被你驅使着去送死……儘管在我們的指揮下送死似乎也沒什麼區別。”
按希爾茲上尉的說法，魔法師的體內存在一個被稱作【演算領域】的空間，這當然是麥克尼爾無法理解的。他也不打算理解，他只是個士兵，而且在新世界生活的他缺乏必要的基礎知識，把魔法或者超能力簡單地當作一種好用的工具纔是最經濟的思維方式。凡事盡力而爲仍不能取得成效就該轉換思路或認命，快節奏的生活中容不下浪費時間的人。
麥克尼爾連續穿過了好幾個人羣，他正在接近由OUN民兵組成的封鎖線。身上的制服帶給了他一定的特權，但這種狐假虎威會在真正的OUN民兵面前完全暴露。他見自己離人牆還有十幾米遠，認爲再一味前進會遇上麻煩，便略微後退幾步，和上尉進行溝通。希爾茲上尉說，定位不夠準確，他還不能保證一擊斃命。麥克尼爾見狀，只得硬着頭皮靠近人牆，順着人牆的邊緣前進。這堵人牆的功能是阻擋平民，兩側則爲OUN幹部和民兵留下了通道。麥克尼爾先是躡手躡腳地靠近右側的通道，然後站在一旁裝作是站崗的民兵。等到其他人不再注意他的舉動時，他才繼續靠近演講臺，爲希爾茲上尉提供更加精確的定位。
“天狼星，報告情況。”
“太遠了……”希爾茲上尉低聲說道，“再近一點。”
“……我感覺他們已經發現異常了。”麥克尼爾看到右側有幾名民兵正向着他所在的方向走來，“OUN肯定有檢測技術，只不過我們還不知道而已。”
繼續靠近演講臺會引起注意，OUN在演講過程中沒有安排民兵或其他人接近的打算，連高級幹部也只是在演講臺兩側待命，只有蓋特曼斯捷潘·戈裡溫一個人能站在演講臺上接受衆人的頂禮膜拜。麥克尼爾盡力接近演講臺，他保持着和前方一名民兵的距離，向上尉發出了暗殺的信號。蓋特曼應聲而倒，欣喜若狂的麥克尼爾很快就失望了，斯捷潘·戈裡溫只是手臂受傷，沒有生命危險。望着在衆人的保護下撤離演講臺的蓋特曼，他責怪地對希爾茲上尉說道：
“怎麼打偏了！？”
“你給的定位不夠準確，失誤也是正常現象。”希爾茲上尉不痛不癢地說道，“快走吧，我們要儘快離開。”
不過，他們想要逃離現場，恐怕要多花費一些時間。斯捷潘·戈裡溫被擊傷後，在場的OUN民兵和市民陷入了瘋狂之中，方纔蓋特曼還在向他們講述外國勢力的兇殘手段，緊接着偉大的蓋特曼就在衆目睽睽之下遭受刺殺，這種明火執仗的暴行引起了所有人的恐懼和憤怒。衆人高聲怒吼着要揪出在場的內鬼，而離演講臺最近的民兵們被當即控制起來。他們唯一的任務就是保衛蓋特曼的安全，既然他們連這種簡單的任務都無法完成，必然是受了外國勢力的收買纔會瀆職。
“看來得動用特殊手段了。”麥克尼爾看着正在逼近的OUN民兵，無奈地嘆了口氣，“參議員，你的汽車炸彈在哪？”
大約一分鐘之後，一輛電動轎車勢不可擋地衝破了路障來到廣場中，在連續撞倒了多名市民後發生了大爆炸，被爆炸波及的市民有些直接被炸飛上天，屍體落在地上摔得支離破碎。附近的OUN民兵也損失慘重，非死即傷，少數未在爆炸中受傷的民兵忙不迭地護送蓋特曼逃離現場。這是最後的機會，麥克尼爾相信他們還有一個絕佳的時機，只要有人願意搭上自己的性命，蓋特曼就必死無疑。然而，沒有人真的願意拼上性命去殺死一個此前和他們沒有過多交集的政客，當麥克尼爾連續多次呼叫無果後，他明白撤退的時候到了。再不撤退，他就會被OUN抓起來嚴刑拷打，而他那四名隊友恐怕不會很情願把他救出去。畢竟，合衆國不喜歡和身份暴露的罪犯扯上關係。
在希爾茲上尉的掩護下撤出會場併成功爬上車子的麥克尼爾心有餘悸地看着爆炸發生的方向。薩拉斯中士顯然沒考慮發生意外的可能性，如果汽車炸彈引爆的地點再接近一些，被當場炸死的就是麥克尼爾本人。
“……我們是不是需要弄一個定位裝置，好確定其他人的位置，免得誤傷？”麥克尼爾提出了一個建議。
“沒必要，那樣一來，其中一個人落網會導致其他人全部暴露。”
麥克尼爾辯不過希爾茲上尉，他賭氣地躺在貨箱裡，沒多久就睡着了。
TBC