OR3-EP5：八爪蜘蛛（6）
慘劇總有一天會伴隨着時間的流逝而消失在人們的視野中，儘管所有人都信誓旦旦地自認爲能夠永遠銘記沉痛的瞬間。僅僅過了幾天，仍未從戰爭的陰影中走出的首爾就變得熱鬧了許多，成羣結隊地回到地表的市民或是住進自己的家中，或是試圖幫助自己的家人和同事恢復原本的生活狀態。有着其他熱心市民和士兵的幫助，他們肩頭的重擔也減輕了不少。
一些市民失去了自己的棲身之地，另一些則丟掉了工作——就字面意義上而言，他們之前效力的僱主已經不存在了。雖然金京榮代理總統不停地呼籲更多的市民加入清理城市的工人隊伍之中，仍然有些僥倖不死的市民不願丟下自己的面子。他們耐心地搜索着最新的招聘消息，不想和白白地受苦受累的工人成爲同類。事情的發展往往不因他們的個人意志而變化，只要這蕭條的景象仍然存在，誰也別想在不付出任何代價的前提下輕鬆地找回過往的生活狀態。
一些商人和職員想要重新經營自己的公司，他們的舉動受到了士兵的制止：戰亂仍未徹底結束，士兵們不能仔細地區分誰是留在首爾市內從事非法活動的犯罪分子和敵軍間諜。一個頗具可信度的消息不斷地在軍隊中蔓延，那就是導演這場戰爭的並非是北方的委員長或朝軍將領，而是長期在國外從事類似活動的某個神秘組織。大部分士兵相信是日本人導致了這一切的發生，碰巧不少企業和日本人存在經濟上的聯繫，於是這些經營企業的商人就莫名其妙地成爲了被懷疑的主要對象。
“想不到我們可以憑藉不怎麼靠譜的軍人身份混進這棟建築。”麥克尼爾愉快地吹着口哨，“金京榮代理總統做得不錯，直到目前他也沒有受到抨擊。”
“我以爲市民會抗議的。”米拉緊隨麥克尼爾身後，不時以警惕的目光掃視着每一個從他們身旁經過的士兵。不僅如此，她還建議兩人直接用電子腦的通訊網絡交流，但麥克尼爾卻認爲只要他們保持這種公然小聲說話的狀態就不會被其他在場搜查證據的士兵懷疑。讓自己的行爲變得合理，最好的辦法就是不加掩飾地把行爲展現給別人看。
“抗議什麼？”
“你看，公司恢復經營之前先要由特別的搜查隊伍來清理現場……這不就等於每一個公司的商業機密全都被控制在金京榮總統手中嗎？”米拉嘆了口氣，“雖然他聲稱這樣做是爲了保護公民的利益，可類似的事情如果是李璟惠總統來做，市民一定會抗議的。”
“這就是他們之間的差距。”
十幾名士兵興致勃勃地扛着一個沉重的金屬櫃子從旁邊的樓梯間走出，把那櫃子樹立在大門旁，正好擋住了麥克尼爾的去路。麥克尼爾見了，並不惱火，他只是十分紳士地憑藉着義體的力量和米拉一起把那櫃子又搬開了。被麥克尼爾的突兀舉動打擾了興致的士兵們見狀，正要叫罵，便在見識到麥克尼爾的力量後迅速地選擇了保持沉默。麥克尼爾把櫃子擋在衛生間附近，示威似的回頭望了士兵們一眼，這才和米拉走入樓梯間，向上搜索。
“……喂，你真的確定這種地方會有我們想要的證據嗎？”
“我們沒機會回到釜山，只能繼續在首爾調查。所有和日本企業存在生意聯繫的韓國企業中，立場可疑的幾家企業已經被我標註出來了。”米拉戴着一頂白色的帽子，看起來和受僱而來的工人沒什麼區別，“如果這些企業都沒有嫌疑，那時我們就該糾正自己的調查方向了。”
殷熙正兵變事件和所謂的國際犯罪組織策劃戰爭的說法讓大部分市民重新陷入恐慌中，這可能是金京榮代理總統的部分出格舉動迄今爲止也沒有遭到明確反對的主要原因。麥克尼爾本以爲這種近乎放縱的態度會進一步讓士兵失去控制，但當他看到來自合同搜查本部的軍官們嚴厲地督促着手下四處抓捕可疑的【經濟罪犯】時，心中的疑惑頓時化解了不少。金京榮或許當真打算利用這來之不易的權力去消滅一些對手，而他選擇了聯合大部分平民去對付夾在二者之前的羣體。
在二樓的大廳中，兩名軍官指着鋪滿整個桌子的票據，語氣嚴肅地向着渾身發抖的職員詢問和賬目相關的詳情。
“老規矩，你去找個地方接入服務器，然後去偷數據；我去看看他們有沒有留下實體證據。”麥克尼爾分派好了工作，他脫下外套，把外套反着穿着身上。這件綠色的軍服裡面是灰白色的工作服，一側用來提供士兵的身份，另一側則用來讓麥克尼爾充當工人。在清理城市廢墟的工作中，士兵和工人各自有着不同的任務，避免引來額外關注的最好方法就是始終在對應的區域扮演對應的角色。
“瞭解。”米拉調皮地把右手放在帽檐上，很不規矩地向着麥克尼爾敬了一個不怎麼標準的軍禮，“不過，我似乎已經看到了你一無所獲時的失望表情。”
“哦，見鬼。看在上帝的面子上，別這麼說。”
誠然，麥克尼爾所需的實體證據只會越來越少，許多企業把關鍵的證據轉移到各類存儲裝置甚至是電子腦中，以應付繁多而複雜的挑戰。和這些專業的商人、職業經理人、人力資源管理人員、會計師相比，麥克尼爾在各種意義上來看都是十足的外行，也缺乏鬥智鬥勇的經驗。他能依靠的是並不牢固的私人關係，即任在永的庇護。任在永的恩師安忠煥中將是合同搜查本部的部長，這個機構目前直接向金京榮代理總統負責，可謂是韓國戰後最有實權的部門之一。
這樣說來，任在永借給他的那幾億韓元也是合同搜查本部撥付的款項——然而，麥克尼爾想不出有什麼理由能讓合同搜查本部願意在一個身份不明的外國難民身上花費這樣一筆鉅款。
“或許我運氣比較好，總是碰到好心人。”
換上了工作服的麥克尼爾進入了這家公司的網絡中心，遍佈灰塵的房間裡存放着由許多服務器組成的大型工作站。關乎着企業生存的許多重要機密就保存在附近的存儲裝置中，一旦存儲裝置被不知詳情的士兵損壞或是被別有用心的間諜盜取，後果不堪設想。因此，除非某家企業被列入了合同搜查本部的調查名單中，否則前來清理現場的士兵們沒有理由隨便調查企業的機密。
麥克尼爾和幾個韓國工人打了招呼，徑直穿過房間，在房間盡頭的一個死角里安放了信號發生裝置。等到他們需要離開時，他再來回收裝置。旁邊的工人忙着清理現場，無暇關注這個鬼鬼祟祟的外國難民。
“哎呀，好久不見——”
被身後突然冒出的一句話嚇得心驚肉跳的麥克尼爾險些揮拳向後打去，他強迫自己鎮定下來，用身體擋住被他按在牆上的信號發生裝置，刻意地弄出一副帶着濃重戾氣的表情來應對不知何時出現在身後的訪客。令他感到意外的是，站在他身後的竟然是多日和他沒有見面的丁龍漢大尉。
“丁上尉？”麥克尼爾一時弄不清發生了什麼，“……我記得軍人不能隨便進來。”
“哎呀，冷卻系統出故障了，他們讓我們多派幾個技術人員過去幫忙……”丁龍漢大尉果然還叼着電子煙，“倒是你啊，怎麼穿着工人的衣服出現在這裡呢？”
“爲了掙夠醫療費。”
丁龍漢大尉臉上剛剛爬上的笑容以驚人的速度爬了回去。
“……怎麼碰上這種事呢？”他把麥克尼爾拉到窗邊，小聲問起了詳情，“你不是軍人嗎？就算外國難民的問題還沒有被解決，這個士兵的身份總算是真的吧？”
望着丁龍漢大尉那焦急的神情，麥克尼爾只得把原本要說的話嚥了回去。其他士兵可以在野戰醫院接受治療，而他則去普通醫院治病，不僅是因爲當時情況緊急而野戰醫院已經人滿爲患，更因爲麥克尼爾等外國難民的軍人身份恰恰是目前被關在監獄裡的殷熙正大將下令賦予的。金京榮已經借用殷熙正大將的理由而軟禁了李璟惠總統，要是他再把殷熙正大將的全部命令原封不動地繼承，或許他的盟友會懷疑他的實際立場。此外，麥克尼爾本來也打算去醫院治病，只不過他沒有預料到電子腦的問題會如此複雜。根據那些語無倫次的醫生們的說法，長期的異常高負荷運轉使得電子腦當中以微型納米機械爲基礎的神經網絡出現了【壞死】。
麥克尼爾不懂這種新醫學，他單純地將其理解爲自己最熟悉的腦癌。
“一言難盡。”他拍了拍丁龍漢大尉的後背，“別提這個了，大家都不高興……我還算走運，同時可以做好幾份工作，總算能得到不少工資。哦，有件事我想問一下：這家公司爲什麼會有很多囤積的醫療器械呢？昨天我們去倉庫幫他們搬運要淘汰的設備，看着那些東西被送往垃圾處理廠……簡直是浪費。”
“不知道，也許是他們想依靠戰爭而發財吧。”丁龍漢大尉也不瞭解其中的秘密，“做生意有做生意的規矩，而他們的規矩往往和我們的規矩是完全相反的。嗨，我跟你說，靠着打工是賺不夠醫療費的，你還是想辦法去衆籌吧。”說到這裡，丁龍漢大尉停頓了一陣，有些遲疑地向着麥克尼爾提出了一個讓人略感尷尬的建議：“還有一個方法就是去當網絡主播，向別人宣傳自己的日子過得有多麼慘……說不定就會有人願意出錢救你一命的。”
“好辦法。”麥克尼爾勉強地笑了笑，和同他並肩作戰多日的戰友擁抱了一下，“那我也有點建議：您以後別總是抽菸了，哪怕是電子煙。吸菸有害健康，電子腦某個區域總是處於超負荷運轉狀態也一樣。”
丁龍漢大尉帶着他的手下們離開了房間，留下麥克尼爾繼續和其他工人清理房間中的垃圾並尋找可能丟失在此處的重要物品。
韓國人更喜歡用本國的貨物，這是麥克尼爾來到韓國之後才瞭解到的【常識】。哪怕花費更多的金錢也一定要購買本國的貨物，這種情懷並非麥克尼爾所能理解。那麼，僅從類似的思維角度去推斷，這家從日本進口了大量醫療器械（米拉的說法）並把醫療器械囤積起來的公司就更讓麥克尼爾感到費解了，他甚至猜不出企業的管理者是怎樣實現盈利的。
對網絡中心的清理工作持續了幾個小時，期間麥克尼爾無意中發現了一個安裝在附近衛生間中的攝像頭。憑着直覺，他猜想這是企業的管理人員爲了避免手下的員工盜取信息而安放的，於是他決定把這個消息告訴留在一樓大廳中的企業代表——那些可憐人在清理工作結束之前都必須接受各種各樣的調查以解除自己身上的嫌疑。
“我們在衛生間裡發現了幾個攝像頭。”麥克尼爾如實地對他們說明了情況。
這句話莫名其妙地成爲了一場衝突的導火索。衣冠楚楚的職業經理人們忽然互相破口大罵，隨即廝打起來，其變化之迅速超出了所有人的預料，連麥克尼爾都沒有意識到到底是什麼導致了他們之間的衝突。留在附近執勤的士兵們發現有人在打架，連忙介入了這起衝突，把所有打架鬥毆的企業代表全部按倒在地。
“他們到底在幹什麼？”麥克尼爾疑惑地詢問附近的士兵。
“好像是私人問題。”
麥克尼爾對辦公室裡的糾紛毫不關心，既然衝突和商業問題無關，他也不在乎這些身爲成功人士的職業經理人爲何會對衛生間裡的攝像頭那麼在乎。返回二樓後，麥克尼爾找到了躲藏在角落裡的米拉，後者以不確定的口吻對他說，這家出售醫療器械的企業似乎確實只和日本人有商業上的聯繫。儘管這種聯繫顯得過於密切以至於引起了米拉的警惕，事實卻並非和她推測的內容完全相同。
“也許我確實猜錯了。”米拉有些沮喪。
“不過，韓國人的企業從日本進口醫療器械確實不符合他們的作風。”
“他們可能會在醫療問題上保持一定的靈活性，這是關乎到生命的大事，情懷不能救命。”米拉和麥克尼爾一起趴在角落裡的窗臺旁看外面的風景，偶有一些耀武揚威的士兵滿載着一車的垃圾離去，下面的工人便聚在一起指着遠離建築的卡車哈哈大笑，“求生欲高於一切。”
邁克爾·麥克尼爾沒有放棄這條線索，他仍然相信藏在陰影中的敵人以某種手段保持着對首爾局勢的關注。即便是在首爾被朝軍完全圍困的情況下，那些人仍然能夠利用他們在首爾的合作伙伴和手下來獲取第一手資料，從而以最快速度調整自己的戰略。
“是治療電子腦相關疾病的醫療器械……而且，他們試圖把微型機械治療法從電子腦推廣到對義體的修復手術上。”
“沒錯。”米拉以爲麥克尼爾對那項僅第一期治療就需要花費5億韓元的手術存在不滿，“……我知道你可能不願意聽到這種話，但日本人在這方面的技術是領先的。”
“別扯了，因爲缺乏記憶，你直到現在也沒把自己當成日本人來看。”麥克尼爾伸出左手放在米拉的腦袋上，揉着有些扎手的短髮，“我的意思是，就我個人的體驗來說，這個療法又貴又不好用，到底是怎麼普及開來的？難道沒有其他人發明一些更具有針對性、更廉價的技術？”
“他們可以隨便發明，但是誰會願意把新技術推廣到市場上呢？”
米拉的無心之語讓麥克尼爾一下子從思維的迷宮中脫身，他開始重新用另一種目光審視這些和日本方面聯繫密切的企業。沒錯，他原先的估計是錯誤的，這種過於密切的合作甚至是【勾結】並不一定要以某種高於金錢的利益作爲其目標。對麥克尼爾而言，金錢利益是他在合作關係中最後考慮的事項；但是，在商人那裡，謀取利益本身就是最終目的。
“我知道日本人是怎麼把影響力拓展到韓國的了。”麥克尼爾興奮地對米拉講出了自己的新發現，“如果當經銷商和代理人就能源源不斷地賺取資金，這樣輕鬆的生意會成爲所有人爭奪的目標。日本人遠離了世界大戰，他們把更多的經費投入到對受污染環境的改造上，並專注於讓能夠適應受污染環境的生化人獲得更爲持久的壽命。就針對高度義體化的生化的醫療技術領域而言，日本人確實具有優勢，他們憑藉這一點在韓國找到了數不清的合作者，而韓國人可能並不真正關心日本人到底想要什麼。”
稍晚些時候，完成了工作的麥克尼爾和米拉回到同一家餐館去迎接伯頓，三人打算各自彙報自己的工作狀況並做出總結，以便找出重重迷霧背後的真相。像往常那樣，伯頓繼續大吃大喝，留下麥克尼爾和米拉坐在對面看着他大快朵頤。
“你的想法沒有解釋最關鍵的問題：我們假設的敵對組織在這個過程中扮演了什麼角色？”伯頓本來打算要意大利麪，但這家剛恢復營業不久的餐館無法爲他提供（餐館老闆解釋說食材沒有運到首爾）。於是，伯頓只得又點了一次牛排，然後認真地規劃着未來一個月的食譜。任在永借給麥克尼爾的錢全部到賬後，衆人暫時擺脫了流落街頭的窘境，而在其中受益最明顯的自然是能夠像常人一樣進食的伯頓了。
早有準備的麥克尼爾沒有因爲伯頓的質疑而立即懷疑自己的工作成果，他拿出了米拉從那家企業中盜取的數據，向伯頓說明日本在韓國的經濟活動。
“即便日本人不是主要的策劃方，也至少對我們假定的神秘組織——暫且稱呼爲PIC——知情。”麥克尼爾試圖利用已有的證據碎片拼湊出較爲完整的鏈條，“明海俊和PIC必然存在聯繫，而恰好日本人又通過他們在韓國的盟友的業務來和東南亞地區的販毒團伙進行某種程度上的合作……如果我們能找到明海俊，也許他會提供一個更準確的答案。”
“可明海俊現在被委員長帶到了朝鮮。”伯頓嘆了口氣。
“哦，是啊，可我們還有別的辦法。”麥克尼爾沒有灰心喪氣，“伯頓，想一想，大東合衆國爲什麼會允許日本人在這些領域取得優勢並且在商業意義上侵犯自己的勢力範圍呢？如果我們考慮到大東合衆國和日本之間的宿怨，那麼大東合衆國在擁有絕對的軍事力量優勢的前提下是不會坐視日本又一次崛起的。”說到這裡，他頗爲自信地雙手交叉、把兩隻手各自搭在上臂部位，“答案只有一個：大東合衆國不是沒能力把日本又一次打垮，也不是不想把日本再次打垮，更不是對日本的行動完全不知情——他們在這個PIC的干預下默認了日本的當前地位。”
“這樣說來，PIC至少是能和當今的世界第一強國抗衡的強大集團。”米拉驚呼道，“那麼，美利堅帝國對這個組織毫無辦法也就是情理之中了。”
伯頓卻皺起了眉頭，他那不同尋常的表情引起了麥克尼爾的警覺。
“你怎麼看？”
“沒怎麼看——哎呀，真是見鬼，這股票又跌了。”伯頓叫罵着，把叉子攥在手裡捏成了兩半，“見鬼，去他的——抱歉，我沒說你。唉，你們的說法都很有道理，我也覺得這可能就是真相。不過，假如說PIC像我們推測的那樣是一個由多國組織構成的跨國的集團，那麼爲什麼在這一次世界大戰中陷入苦戰的大東合衆國和美利堅帝國都沒能利用這個組織來爲自己服務，反而是日本人莫名其妙地受益了？”
“跌了多少？”麥克尼爾也不知道自己爲什麼會問出這種話，“又虧了多少錢？”
見麥克尼爾都主動關心起了股票的行情，伯頓也只得苦笑。一旁的米拉一聲不吭地吸着可樂，仍顯得年輕的俏麗臉龐上又一次爬滿了愁緒。
“你放心，我是專家。”伯頓自言自語着，“專家，懂不懂？等着吧，再給我幾天，我得讓這些幕後操盤的傢伙明白我們這些股民的厲害。”
TBC