OR4-EP5：復活（6）
從未預料到通用銀河會以這種形式發動突襲的Nexus船團遠征軍艦隊不得不祈禱他們的長官能夠安然無恙，再多的宇宙戰艦也不能派上用場，只有那些衝進艦船內部進行救援的陸戰隊士兵才知道該怎麼對付這些披着一層人皮的生化人。儘管Nexus船團遠征軍艦隊是追擊Galaxy船團的主力，許多士兵缺乏和生化人作戰的經驗，他們僅僅從馬林上尉或是豐塔納中尉的敘述中瞭解到了Macross Galaxy的內部情況，並將其當做是用來指責通用銀河的茶餘飯後閒話。
這樣一來，他們的命運竟然被一些平日不起眼的小人物握在手中。一些作風粗暴的指揮官暗自決定，如果情況難以控制，他們便只得把兩艘即將被通用銀河佔據的艦船擊毀，以免通用銀河利用獲取到的技術或情報反過來對付他們。這是必要的犧牲，倘若是馬林准將和他們調換位置，也會理解他們的。
包括邁克爾·麥克尼爾等人在內的陸戰隊士兵闖入了舒勒的研究飛船，他們首先和同樣正在反擊生化人的其他士兵取得了聯繫，並驚喜地發現生化人被困在幾個主要區域內，沒有蔓延到整艘研究飛船。他一方面暗自慶幸這些戰友的高度警覺，另一方面則調動人員圍堵前來襲擊舒勒的生化人，不讓生化人有機會接觸研究飛船的控制系統。
但是，在另一艘飛船上，情況並不樂觀。多年以來，除通用銀河控制的Galaxy船團之外，類似的人體改造在其他移民船團和殖民地行星已經成爲違法行爲，以至於這些船團或殖民地行星根本沒有必要設立任何針對生化人的檢測設備——他們沒有必要單獨爲一個船團而改變自己的管理辦法。結果，馬林准將同樣未能識破通用銀河的軌跡，他在發生襲擊事件後立即下令還擊，而這些既擁有較強戰鬥力又能控制宇宙戰艦部分系統的生化人迅速地打破了封鎖，向着旗艦的各個主要區域逼近。
“我們必須立即轉移陣地，然後讓這艘宇宙戰艦自毀。”陪同在馬林准將身旁的參謀們建議道，“不能讓敵人控制我們的艦隊和士兵。”
“沒想到我帶兵打仗這麼多年卻還是犯了這種低級錯誤。”馬林准將只得抱怨自己沒有謹慎地對待遭遇的可疑情況，他很想推脫說那是由於大部分船團都缺乏應對生化人的經驗，可這種話唯獨不能從他嘴裡說出來：Nexus船團擁有新統合軍最精銳的艦隊，若是他們也習慣於找藉口，新統合軍之中便沒有能夠振興昔日威名的部隊了。
在生化人抵達艦橋之前，馬林准將和他的副官們已經逃之夭夭，把空蕩蕩的大廳留給了這些名副其實的異形怪物。按照馬林准將的命令竭盡全力反擊的士兵們驚恐地發現，這種生化人和他們以往對付的任何一種敵人都不同。被擊中身體的生化人仍然按照原先的軌跡前進，即便肢體被打斷，殘肢斷臂還在地面上蜿蜒爬行。那些猛然間想起了馬林上尉等人在Galaxy船團的冒險故事的士兵們決定改換鏈鋸，但他們在搶奪了槍械的生化人面前並無明顯優勢。
每當一處走廊或大廳即將失守時，附近的士兵會想方設法把生化人關在裡面，不讓這些受通用銀河指揮的殺人機器有機會跑到外面。然而，這些生化人身體上附帶的那些帶有各類接口的觸手狀工具卻讓新統合軍陸戰隊士兵們的努力化爲烏有，時常有生化人突破封鎖並和其他生化人一同夾擊撤退中的新統合軍士兵。
只有被來自Macross-7的援軍直接支援的戰場情況相對樂觀一些，一羣同樣身穿新統合軍軍服的陸戰隊士兵以砍瓜切菜的架勢衝進蜂擁而上的生化人之中，如同秋風掃落葉，頃刻之間便用鏈鋸將這些在近戰中能把訓練有素的Nexus船團陸戰隊士兵打得沒法還手的生化人消滅殆盡。他們十分小心謹慎地破壞了生化人的主要部位，免得通用銀河還有機會向這些怪物發號施令。
“上帝啊，不愧是解決了【原始惡魔】的Macross-7船團。”躲在走廊附近的士兵們戰戰兢兢地望着這些新來客，同時把好奇的目光投向跟着那些友軍一同前來支援的另一名士兵，“你們——”
“喂，咱們可是同一個船團的。”彼得·伯頓心驚膽戰地提着鏈鋸，他現在覺得把這些發生在狹窄走廊或是大廳內的戰鬥交給溫德米爾人是明智之舉，生化人的速度再快也快不過子彈，“至於他們……他們也不是Macross-7的居民，只是一羣來自某個未開化文明的野人而已。”
“這麼厲害的野人，我們也是頭一次見到。”士兵們七嘴八舌地議論着，不時好奇地打量着伯頓。Nexus船團和外界缺少交流，伯頓眼前的這羣士兵無論如何都想不出他是怎麼到達其他船團的。然而，其中的真相遠遠比士兵們猜想的內容更爲複雜，而伯頓當然不會讓無關人等得知詳情。他們這些流亡軍人的身份遲早會被馬林准將得知，早點公佈自己的身份沒什麼不好，但他也不至於迫不及待地將事情的全部經過交代出來。
按照約定抵達附近星域的Macross-7船團遠征軍艦隊在獲悉Nexus船團遠征軍艦隊遭遇襲擊後，立即派出人員進行救助，其中就包括那些在像風一般敏捷的溫德米爾人，他們能在近戰範圍內輕而易舉地打敗大部分受過完整訓練的新統合軍士兵。伯頓起先還打算和溫德米爾人爭奪戰功，當他親眼目睹剛從醫院裡爬出來沒幾天的法拉提爾衝撞進生化人之中並把那些能讓普通士兵節節敗退的生化人隨處亂拋時，這種爭強好勝的念頭就消失得無影無蹤了。
還是站在溫德米爾人身後進行掩護射擊比較輕鬆。
把剩餘的生化人屍體仔細切碎後，法拉提爾和他的溫德米爾人同伴們返回伯頓身旁，想從伯頓這裡知道關於Nexus船團遠征行動的情報。不巧的是，伯頓雖【來自】Nexus船團，但他和麥克尼爾一樣，對過去幾個月裡發生的事情一無所知。幸好法拉提爾會說英語，這倒是讓伯頓免去了充當翻譯的麻煩。
法拉提爾沒能從士兵們結結巴巴的描述中瞭解到更多信息，他還是決定先把這支艦隊的指揮官救出來再說。
“優先搶救旗艦；如果旗艦快要失守，就先讓指揮官逃跑；要是指揮官來不及逃跑，那麼我們也只好讓友軍把旗艦消滅了。”麥克尼爾接到伯頓的通訊請求後，叮囑他儘可能地挽回損失，“我們可不能這麼快地得罪自己原來的上司。”
他結束了通話，和站在前方的舒勒握了握手，表示久別重逢後的激動。
幸運地趕往通向機庫的必經之路上並找到了打算做好撤離準備的舒勒後，麥克尼爾從他口中得知，通用銀河一旦成功奪取Nexus船團遠征軍艦隊中的幾艘重要艦船（尤其是上面的設備和工具），將會導致艦隊被通用銀河控制。年輕的戰士對此半信半疑，他從未懷疑舒勒，更不認爲舒勒會刻意欺騙他，但舒勒自己的判斷說不定也受到了一定的誤導。
兩人無暇把他們最近幾個月以來的遭遇向着彼此說明，只是先顧着逃命。研究室附近的生化人在豐塔納中尉的頑強抵抗下終於被暫時擊退，但其他在圍攻中逃出了封鎖區的生化人仍然具有極大的威脅性。得到舒勒的同意後，麥克尼爾以舒勒的名義調遣研究飛船內部的人員，首先對艦橋和研究設施進行防守，而後要避免生化人通過破壞折躍引擎或反應堆來同歸於盡。
“看起來你好像早有預感，至少這些應對措施能避免他們因爲你的疏忽而佔領這艘研究飛船。”見附近的敵人已經被清理乾淨，麥克尼爾決定停下來休息一陣，他看的出舒勒累得上氣不接下氣，“既然如此，你怎麼又往機庫跑呢？”
“我不是要逃跑，而是害怕他們在無法奪取研究飛船的情況下決定不擇手段地進行破壞，比如讓戰鬥機或無人機在研究飛船內部開火。”舒勒嘆了一口氣，“不說這些了，等我們把這些入侵者全都清理掉，我再和你談談我的最新發現還有Nexus船團幾個月以來的——”
後方緊閉的大門背後傳來了陣陣巨響。緊跟在麥克尼爾身後的亞科武中士頭一個回過頭，舉起步槍瞄準了在時明時暗的照明燈下宛如通向地獄的大門的出入口。Macross Galaxy內部的生化人沒有辦法獲取槍械，也許通用銀河不認爲有人能逃得過無人機的封鎖，但在這艘研究飛船上，入侵的生化人輕鬆地從被殺害的士兵身上和未封鎖的房間中找到了足夠的槍械。他們成爲了在遠近距離範圍內都相當致命的殺手。
“你們先撤退，保護好舒勒博士。”亞科武中士判斷敵人很快就要把大門撞開了，“聽我的，麥克尼爾下士。”
麥克尼爾和其他幾名士兵聽了，沒有任何表示，轉頭就跑。這又不是演音樂劇，要是他們真的停下來跟亞科武中士道別或是說幾句廢話，那纔是辜負了亞科武中士的好意。不料，還沒等他們跑到走廊盡頭，大門另一側的撞擊聲卻戛然而止。片刻過後，大門緩緩開啓，這把還沒來得及逃出走廊的士兵們嚇得魂不附體，以至於他們忘記了繼續邁動雙腿。麥克尼爾見狀，也放棄了離開的打算，而是向着另一側推了舒勒一把，自己轉過身準備迎戰敵人。
大門另一頭的不速之客是十幾具支離破碎的生化人屍體，在因爲失去了大門的阻攔而傾斜的屍體堆背後，是兩個手持鏈鋸、穿着奇怪的黑色作戰服的神秘人。麥克尼爾從未在新統合軍的部隊中見過這樣的作戰服，也沒聽說哪個公司的僱傭兵使用類似的裝備，他悄悄地打算把舒勒拽回來，卻不想舒勒已經自行折回並舉起雙臂示意忠心耿耿地保護着自己的士兵們先放下武器。
“他們是這艘船上的技術人員。”舒勒這樣解釋道，“沒別的事情了，你們儘快去清理其他區域。”
連亞科武中士都彷彿默認了這兩人的存在，這讓麥克尼爾更加驚奇了。等到其他人都離開後，他才小心翼翼地向舒勒詢問着兩人的真實身份。
“麥克尼爾，我們可能把事情搞砸了。”舒勒的第一句話就讓麥克尼爾大吃一驚，“……因此，某個看似好心的傢伙給我們送了兩個助手。”
“哦……搞砸了？”麥克尼爾自言自語着，“什麼被搞砸了？我希望知道更具體的情況，不然我們仍舊會按照既定方案排除近在眼前的威脅。”
“問題就在於他一向不會明確地指出問題。”舒勒也有些困惑，“不管怎麼說，你們先互相認識一下，接下來我們就是共同迎戰通用銀河的夥伴了。”
這是麥克尼爾第一次見到和他們一樣因李林的緣故而造訪其他世界的同類。準確地說，自稱爲2B和9S的【人造人】不屬於人類的範疇，但他們的表現和正常人無異，早就體驗過高度義體化生活的麥克尼爾也決定把他們當成自己的人類同胞來看待。
“一個人類毀滅之後的世界……聽起來糟糕透了，我總覺得你們在暗示那是我們將要面臨的未來。”麥克尼爾雖然對其他世界的情況很感興趣，但他必須先把這艘研究飛船的秩序恢復正常才行。
事實上，麥克尼爾不僅不會認爲他們當前遇到了什麼麻煩，反而相信勝利近在眼前。通用銀河用來實施其陰謀的工具，無非是在集體意識網絡基礎上被他們控制的伐折羅和生化人。現在能夠同時從兩個方向上瓦解通用銀河可用的武裝力量的人員已經出現，通用銀河再也沒有機會通過頻繁的襲擊來干擾新統合軍的圍攻了。等到新統合軍聯邦艦隊抵達的時候，通用銀河的末日也將要到了。
研究飛船內的剩餘的生化人試圖通過頻繁地操作各種控制平臺來流竄到不同區域，然而他們的計劃很快以失敗告終，9S對研究飛船進行封鎖的速度比他們更快。當麥克尼爾護送舒勒返回研究室去清點物資時，殘存的生化人被亞科武中士包圍在食堂裡，成了甕中之鱉。如今這羣殺人機器除了破壞食堂並讓研究飛船內的工作人員在未來幾日內的飲食受到影響外，完全無法威脅Nexus船團的作戰計劃。
“感謝上帝，我們的研究設施完好無損，而且他們也沒能偷走什麼重要物資。”舒勒總算放心了，他們成功地從這羣生化人的侵襲中保住了自己的研究飛船，“麥克尼爾，你們來得太及時了。如果沒有你們的幫助，即便我們能消滅這些入侵者，自己也會承受慘重損失……更不用說馬林准將的旗艦了。”
“不必擔心，我把那羣天生的近戰專家分配到了救援旗艦的隊伍之中，想必他們這時候已經在接受指揮官的接見了。”麥克尼爾哈哈大笑，他能從研究室的空氣中感受到濃烈的血腥氣息，牆壁和收容設施上的血跡無不在證明這裡曾經發生過可怕的慘劇，而這些慘劇的主導者正是埃貢·舒勒。
麥克尼爾早就過了憑藉着感性的憤怒驅動行爲的年齡，他會反對毫無意義的暴行，而另一些在他看來具備價值的類似行爲則屬於可容忍的範疇之內。舒勒從事的研究對於抵抗通用銀河的陰謀而言至關重要，跟被通用銀河殺死和奴役的人數相比，死在舒勒的研究所裡的人數微不足道。若是有誰因此而指責舒勒，麥克尼爾不介意讓那人嚐嚐被通用銀河製成生化人的滋味。
確定研究室沒有受到破壞的舒勒又在麥克尼爾的護送下返回了艦橋，聽取艦船內工作人員的報告。隨着麥克尼爾一聲令下，亞科武中士率領士兵們發動了總攻，將被困在食堂內的生化人全部殲滅。舒勒隨後要求把生化人的屍體分門別類地運送到不同區域，有研究價值的送去進行分析，剩餘的部分則儘量送去進行資源回收。
“伯頓那邊的工作差不多也該完成了。”麥克尼爾還擔心着旗艦內的戰況，“等一下，我找他聊一聊。”
伯頓沒有迴應他的通訊請求，看來是處在不方便通話的場合。
“好吧，我打賭他在和某個大人物談話，我們可以先等一等。”麥克尼爾舒展着筋骨，跟生化人的混戰讓他有些疲倦。穿梭在不同的區域內對付隨時可能冒出來的生化人並不是一項簡單的工作，況且這些生化人和他在溫德米爾-4行星遭遇的型號又有不同之處。一想到通用銀河費盡心思弄出這麼多稀奇古怪的發明的目的是服務於奴役人類文明這一重大陰謀，麥克尼爾不禁爲那些被浪費的資源和通用銀河的不知情僱員們感到惋惜。
麥克尼爾的猜測和實際情況相差無幾，而且伯頓的處境更爲尷尬一些。放棄了主動充分陷陣的念頭後，伯頓決定跟隨在以法拉提爾爲首的溫德米爾人身後，這樣他就可以輕鬆地完成任務了。一行人不斷地在生化人的圍攻中殺出一條血路，原本在器件上服役的士兵建議優先確保機庫的安全以便給他們留出最後的逃跑機會，這一提議得到了伯頓的支持。隨後，他們改換前進方向，朝着機庫撲了過去。
在機庫外，彼得·伯頓意外地遇到了被士兵們簇擁着出現在大門附近的馬林准將。起先他沒認出馬林准將，這倒是怪不得他，因爲他在遠征索米-3期間就沒在意過Nexus船團的實際控制者到底長成什麼樣子。以爲這羣人只是一些普通士兵的伯頓見他們居然在這裡休息，大聲吆喝着要他們趕快去擊退其他地方的生化人。
直到他發現馬林准將腦袋上戴着一頂大檐帽，這才驚醒過來。只有實際指揮一艘戰艦的艦長才能戴上大檐帽，而這艘旗艦的真正主人自然是率領着遠征軍艦隊的費爾南多·馬林准將本人。
“……長官？”他硬着頭皮從牙縫裡擠出一句問候。
“就算你們跑到銀河系的盡頭，只要這眼睛還在，我就能認出你們。”摘掉了身上所有裝飾物並僞裝成普通士兵的馬林准將走出人羣，衝着伯頓一行人冷笑，“我自己的士兵跑到別的移民船團，還帶着一羣不知道從哪個角落裡鑽出來的沒進化完全的猴子來我面前炫耀……真有精神，不愧是我們Nexus船團的士兵，我倒是想讓其他人學學你們的本事。”
這番陰陽怪氣的諷刺把伯頓弄得進退兩難，他不敢反駁，也不敢順着這些話繼續說下去，索性呆滯地立在原地裝死。剛被馬林准將以猴子稱呼的法拉提爾見狀，並未動怒，他心知伯頓不太可能在原本的頂頭上司面前做出強硬表態，有些話還得讓置身事外的溫德米爾人來說比較妥當。
“您就是費爾南多·馬林准將嗎？”法拉提爾知道馬林准將也許沒有耐心，於是加快了語速，“我代表馬克西米連·吉納斯將軍向您代爲轉達他的歉意，吉納斯將軍在——”
“你沒有資格站在這裡和我說話，新統合軍何時墮落到要依靠一羣甚至還沒進化到工業時代的原始生物來作戰了？”馬林准將厲聲呵斥道，“……是錯誤的慈悲讓你們得以存在……”
彼得·伯頓戰戰兢兢地當起了縮頭烏龜，半句話也不敢說。他以爲自己對溫德米爾人的貶低已經夠厲害了，等他真正面見馬林准將本人，才終於明白Nexus船團的【地球至上派系軍人的最後堡壘】稱號並非是浪得虛名。之前他只見到Nexus船團的士兵隨便殺死同爲地球人的平民，無緣瞭解這些士兵對外星人的真實態度。即便面對着自己的救命恩人和代表其他友軍的使者，馬林准將仍要居高臨下地斥責和辱罵對方，那麼外星人在Nexus船團的士兵們眼中究竟是什麼，可想而知。
法拉提爾不卑不亢地陳述了馬克西米連·吉納斯因金·卡比洛夫中將的命令而前往距離此地約60光年的星域附近待命的事實，這是他必須完成的工作，無論馬林准將的態度如何。
“原來是這樣……這些話公開說出去也無所謂，他又沒必要擔心被竊聽。”馬林准將不會因私廢公，他還是耐着性子聽完了法拉提爾的彙報，“你們可以回去了，別忘了跟吉納斯將軍說，讓他下一次別派非地球人到我面前傳話。”
TBC