如今形勢就是西風壓倒了東風，東廠提督尚銘縱然心裡有點不服氣，但面對汪直的積威也無可奈何。他的心態更像是自暴自棄，大部分心思都放在敲詐富商撈銀子上面，其他事情都任由西廠爲所欲爲。
在背地裡時常有人指指點點說，尚銘尚公公簡直就是東廠成立以來最窩囊的廠督。雖然尚公公也有所耳聞，但畢竟沒人當面這樣說過，也就故作不知。
今天指揮使萬通當着面揭破了這層窗戶紙，直接把“窩囊”兩字擺到了桌面上，叫尚公公一時間臉面掛不住，不由自主攥緊了拳頭。
萬通的心思昭然若揭，尚銘要看不透也就不配當東廠提督了，無非就是想“聯吳滅魏”而已。不過一想到西廠的兇殘，尚銘不能不掂量一番。
見尚銘有所意動，萬通趁熱打鐵勸道：“西廠橫行多年，如今宮中朝中對西廠不滿者甚多，人心所向有何慮哉？重重合圍之下，好比當年西楚霸王，縱然力拔山兮氣蓋世，面對十面埋伏也只能自刎烏江。”
尚銘身爲東廠提督，自然不用萬通來給他做形勢報告，只問道：“萬大人方纔所言，立於不敗之地是何意？”
萬通笑而不語片刻，然後再次打包票道：“尚督儘管把心放進肚子裡，就算所謀不成，但我也有法子讓汪直自顧不暇，你我仍可安居不動。”
尚銘暗想，位置到了萬通這個地步，總不會空口白話罷？東廠一家當然不如西廠，若東廠和錦衣衛聯手......
按下錦衣衛與東廠兩家大頭目的密謀不表，卻說方應物見自己擺姿勢真把尚銘趕走。便也沒有多想，只在牢中悶頭大睡。尚銘走人就走罷，若在牢中和東廠提督密談，誰知道傳了出去別人怎麼想，多一事不如少一事（另一個廠督是另一種情況）。
可嘆方應物渾然不知道自己扇動了小蝴蝶翅膀。無意中把另一個廠督坑了一把——
如果不是他擺姿勢，尚公公就不會折節去找萬指揮打探情況；如果不是看到尚銘居然能放低姿態，萬指揮也就不會大膽與尚公公談話；如果沒有這次談話，萬指揮就很再難找到勾搭尚公公的一起對付汪太監的合適機會，畢竟人心隔肚皮。
到了次日，天光放亮。但牢中依舊昏暗。方應物正在半睡半醒時，卻被東廠番子喊了起來。不由分說，便被帶到了大堂上。
方應物擡眼看了看，高居公案後面的仍然是尚銘，便抱拳道：“今日繼續問案否？”尚銘大喝一聲，“公堂之上肅靜！你這欽犯。沒問到你不許多嘴多舌，否則掌刑侍候！”
方應物愣了愣，這尚公公氣勢態度與昨日明顯不同，難道一夜之間便能脫胎換骨了？正琢磨時，又聽到尚銘再次喝道：“底下人犯聽着！你在西廠時數次與人密謀，密謀的是什麼？”
這是歪樓！方應物忍不住辯解道：“敢問廠公，在下以何罪名下獄？廠公所問之事與在下罪名何干？”
尚銘狠狠拍了拍公案。斥道：“既然進了東廠，問什麼由不得你！還不速速招來！”
風向不對啊......方應物不禁陷入了沉思。什麼數次與人密謀？指的是汪芷單獨進牢中與他密談的事情？這事兒也能傳到東廠？尚銘想故意牽扯汪芷出來？
尚銘見方應物沒答話，便對左右吩咐道：“左右何在？人犯若敢抵賴，即刻大刑侍候！”
廠衛裡果然真夠黑的！方應物大怒，擡頭道：“此乃欲加之罪！天子命你審理，審得是什麼？廠公另安罪名，胡亂栽贓，妄圖矯詔否？”
尚銘不想與方應物鬥嘴皮子，那是以短攻長，橫下心道：“左右動手！打到招供爲止！”
眼看着要動真格的。方應物頭皮發麻，有點色厲內荏，對尚銘高聲道：“吾乃今科會元、待選官身，若無天子詔諭，誰敢用刑！”
尚銘遲疑了一下。這確實是一個問題，天子雖然把方應物下了詔獄，但並未或明或暗的許可用刑。自己現在這審問算私下裡做主的，如果一着不慎，要把自己牽連進來了。
正當這時，有個太監匆匆邁進了大堂中，惹得衆人紛紛注目。能隨便闖進東廠大堂的人，絕非一般人。
果然見這太監對着尚銘喝道：“東廠尚公何在？有上諭！”尚銘連忙從公案上滾了下來，一干人等迅速匍匐倒地接旨。
那傳旨太監便高聲道：“上諭：爾處置方應物，須得從重、從快、從嚴，不得拖延！”
在場的方應物大驚失色，這他孃的是嚴打嗎？天子竟然想下狠手了，這又是哪一齣？
尚銘則是大喜過望，真是瞌睡時掉下個枕頭！天子口諭雖然沒有明說允許他用刑，但起碼給了他一個藉口，可以讓他自行領會精神。而且還可以看出，天子顯然是對方應物真怒了，把握住這個大方向，用刑不用刑這些細枝末節就無所謂了。
只是不明白天子爲何忽然又傳了這麼一道口諭？尚銘起身後，對傳旨太監詢問道：“今日有何變故？爲何皇爺急忙傳旨到此？”
尚銘貴爲司禮監秉筆太監兼提督東廠，這點面子還是有的，那傳旨太監如實答道：“今日早朝，有刑部主事林俊上奏，請斬方士李孜省、鄧常恩和僧人繼曉，並請釋放方應物！陛下勃然大怒，當場廷杖了林俊，並命傳旨到東廠。”
方應物一直在側耳傾聽，聽到這裡時，心裡簡直像是有一萬頭草泥馬狂奔而過，什麼叫豬隊友，這就是豬隊友！請斬？這是能隨便說的麼！
這林俊林主事是父親的同年好友，時常登門往來的，自己也見過......在歷史上林俊就是個不要命的狠角色，險些氣得成化天子破了殺戒，幸虧得到司禮監掌印太監懷恩力保，他才揀了一條小命。
但那都是兩三年後的事情，方應物萬萬想不到，在當前這個節點上，林俊忽然跳出來冒死進諫，順便還把自己連累了！現在情況很明顯，天子被徹底激怒了，要殺雞給猴看！自己就是那隻雞！
方應物被隊友坑的一口悶氣出不來，直想仰天長嘯一番。林大叔你不要命是你的個人自由，但不要拖着他方應物這未成年人一起不要命吖！
送走了傳旨太監，尚銘迴轉過來，對着方應物陰陰一笑，“底下人犯你招還是不招？”
招什麼？招他與汪芷合夥在牢中密謀？那不可能，作死也不是這麼作的！方應物想想便咬牙道：“在下不知自己有什麼罪！至於廠公所問，乃無中生有居心叵測，在下更不需答！”
尚銘再次橫下心來，喝道：“左右動手！打到招供爲止！”雖然天子沒有明言可以用刑，但天子的態度很明顯了，即便自己是擅自動刑，也是幫天子出氣！
方應物振臂高呼：“吾立身在此，閹宦敢爾！捐軀赴國難，視死忽如歸！”
隨即他閉目待刑，彷彿引頸就義的模樣。躲不過這關那隻能就挺着了，熬不住時那再說！不知怎的，方應物腦中迴盪着一句話：“鄙報雖窮，還是有幾根骨頭的......”
此時此刻，劍拔弩張，義士遭難，羣魔亂舞！忽然有人在外面叫道：“廠公慢着！”
隨後又有一個小太監小跑着進了大堂，對尚銘稟報道：“方纔得到消息，有敕命詔書到了翰林院，詔許方應物免於教習，以庶吉士歷事翰林院編修！”
什麼？堂上衆人齊齊震驚，這會兒怎麼又冒出這麼一件任命，實在有點莫名其妙。尚銘高舉手臂，正準備指揮動刑，聞言一口老血險些吐出，手臂也忘了放下來，舉着手坐在公案後面發愣。
庶吉士也好，詞臣也好，禮遇是高於一般官員的。從理論上來說，這也是天子近侍之臣，都是天子身邊人，若無明確上諭，太監肯定沒資格決定動手不動手。
其次，從影響力角度來看，堂下人犯是普通官員，還是一個“儲相”，那是決然不同的......
打了普通官員，大概也就招致此人親朋銜恨；但若隨便對詞臣用刑，無異於是打所有文官的臉面，那簡直就是與全體文官們不死不休了。西廠汪直或許能扛得住，自己能扛得住麼？
第一次正式聽到自己任職消息的方應物也怪異萬分，這天子是神經病嗎？前面一個口諭要嚴打，後面一個敕命任用爲翰林院編修......人格分裂的還是怎麼了？
尚銘看了方應物一眼，總覺得此人在嘲笑自己。他忽然又覺得，自己可能被錦衣衛指揮使萬通推了出來當出頭鳥？可是開工沒有回頭箭了。
但尚公公發現，自己實在不能再一次“橫下心來”了。天子、西廠汪直、萬通指揮使、方應物......哪個也不是好相與的，都他孃的欺負他這個老實人，各方面壓力好大......
老實人也有火！想至此處，尚銘忽然狂暴的掀翻了公案，怒吼一聲“我幹！”
方應物目送尚公公退堂，十分不明所以，對旁邊番子問道：“尚公公怎麼了？好好的怎麼忽然急眼了？”。)