始皇帝三十年，五月十二，彭城。
彭城乃泗水郡治，歷史悠久，人文薈萃。有泗、谷二水交匯於城外，又有百里微山澤遙居城北，其境內多原少山，沃野連片，四通八達。
此地還有一個名人，其名籛（jiān）鏗，相傳生於堯時，因賢被堯封於彭地，建大彭氏國，從此便以彭爲姓，人稱彭祖。
相傳彭祖賢了八百年，自唐堯之後，又事大夏，於商擔任守藏使，歷周又擔任柱下史，離世之時年過八百，是華夏曆史的長壽之最，哪怕那個見不得人的鬼谷子，在彭祖面前也要甘拜下風。
可又有一說，說大彭氏國封起於堯，鼎盛於夏，至武丁盛世爲商王剿滅，立國八百餘載，期間僅奉彭祖一人。
兩說雖對彭祖壽數的看法近似，然而一敗於商，一亡於周，怎麼看，這個傳說都充滿了值得推敲的地方。
李恪懷疑彭祖可能是彭氏一族族長的統稱，又或是根本就不存在這個人，但秦人似乎更在意彭祖是不是真死了，因爲每隔三年，彭城的彭祖祭都是彭祖本人祭酒。
不需邀請，來去無蹤，這位喜歡給自己掃墓的大牛人每次出現都會留些神蹟下來，然後訓誡一番彭城民衆，駕鶴而走，直至三年之後，再準時準點地出現在彭城，和百姓們一道緬懷自己的豐功偉業。
話說……彭城人究竟有多好騙？
李恪心裡打着鼓，在滄海的陪同下，一搖三晃行走在彭城的大街。
“滄海，你說老師爲甚要讓我去看那裝神弄鬼的彭祖祭？”他掰着手指，“而且彭祖祭在五月初十，今日卻是五月十二，就算想看，這會兒也看不到了吧？”
滄海的賊眼在大街的姑娘們身上來回晃盪，心不在焉回話：“行老漢不是說了麼，彭祖祭每次皆要持續三日，今日雖看不到祭禮，祭臺總是在的。”
“祭臺？”李恪撇着嘴重複一聲，“老師不會是想搞什麼墨子祭，特意叫我來這兒取經吧？”
“我哪知道。”
李恪歪着腦袋，看着滄海：“你今日頗有些不同，居然進了大城也不找我要酒喝。”
滄海停下腳步，突然間一臉肅容：“主公。”
“哈？”
“自尊你爲主，我之所爲，可稱職否？”
李恪不明就裡：“大體上算稱職吧……”
“既如此，我可否討些例俸？”
“你要錢？”李恪奇怪地在懷裡掏了掏，掏出錢袋，隨手丟給他，“裡頭有十來金鎰，夠不？”
滄海鄭重點了點頭：“主公，待會兒且讓那些個墨者護你一夜，我有要事要辦。”
看滄海一本正經的樣子，李恪突然想起他先前有些怪異的眼光。
疏忽了！
彭城距離下邳不遠，滄海的老妻還在那裡艱苦度日，滄海肯定是心繫老妻，準備去趟下邳，給她送些錢糧。
李恪心裡生出感動，拍了拍滄海的胳膊，輕聲說：“要見嫂子這些錢哪夠，待會兒跟我回去，我房中還有百餘金，你索性一道帶去。”
“嫂子？”滄海皺眉想了半天，恍然大悟，“自從知道那婆娘還未嫁出去，我早託葛嬰將她接去蒼居等我。男子漢大丈夫，自然是叫婆姨在家候着，哪有我千里尋妻的道理！”
“噫？那你方纔一直看路上女子，莫非……你有甚故友遺孀住在彭城？”
“我又不是季布，哪來這許多婦人之仁。”
李恪徹底想不明白了：“那你方纔那般姿態？”
滄海隨手把李恪的錢袋塞進懷裡，理所當然說：“此先在後市，我見一處妓寮，美人着實不錯……”
“滾！”
趕走了精蟲上腦的滄海君，李恪一人獨行，兜兜轉轉來到郡治外廣場，聞名天下的彭祖祭就是在這裡舉行。
眼下正是祭禮進行之時，廣場四周人頭攢動，外圍站立，內圈跪拜，李恪擠到人羣中間，看到場中有處碩大高臺。
那高臺五丈長寬，一丈多高，臺板架空。其下正中置一巨大的銅鼎，銅鼎裡填滿了沙子。其上正中端坐一人，着深衣，面肅穆，鶴髮童顏，神仙風采。
那人就靜靜坐在那兒，既不說話，也不動彈，李恪傻乎乎盯了半個時辰，發現每隔一會兒，就會有人上來在他頭上澆一瓢清水，清水順着他的頭頂向下流淌，滲過高臺，濺落在臺下的銅鼎上。
玩的什麼花樣呢……
李恪摸着下巴，敲了敲前面的肩膀。
那人回過頭，極爲不滿地瞪了李恪一眼：“祖宗面前，當得恭敬！”
李恪翻了翻白眼：“這位大兄，我是外鄉人，敢問你們是在作甚？”
那人瞭然點了點頭：“原來是慕名而來。今年乃是祖宗祭禮，祖宗親來，正在臺上訓誡教導。”
“訓誡？”李恪特意豎起耳朵聽了一會兒，確定這整片場子，說話的只有自己，“爲何我不聞人聲？”
那人一臉崇敬：“祖宗活了千三百多年，求仙問道，早不與我等凡夫俗子輕易言語。他向來以仙術訓誡，作法三日，便有金牌自出於鼎！”
“金牌自出於鼎？”李恪臉上震驚，心裡鄙夷。
裝神弄鬼這麼些年，他還期盼着彭祖多少能讓他看些亮眼的手段，誰知道，他或是他們，居然只是個蹩腳的鄉村魔術師……
太遺憾了。
……
李恪一臉喪氣地回到客舍，求見慎行。
慎行滿臉笑意：“如何，可看到彭祖祭了？”
李恪瞥了瞥嘴：“見了，無甚稀奇。”
慎行微微顯出一絲訝異：“哦？你不過看了一眼，便看出其中門道了？”
“果然有門道吧？”李恪展演一笑，“老師，我等不去尋周貞寶，跑來看這羣裝神弄鬼之徒作甚？”
慎行搖了搖頭：“仙家素來擅長託仙言事，警訓世人。道雖不同，然究其根本，亦合於兼愛之道，與我等並無衝突。”
李恪好奇道：“他們演戲不收費的？”
慎行啞然失笑：“此話若是叫仙家聽去，非得敲掉你一嘴尖牙纔會罷休。他們不斂財，每次祭禮，還要散些金錢，幫補民庶。”
“哦？”
“爲師交代你一件事。”慎行招了招手，把李恪招到近前，“今夜雞鳴，再去一次祭臺處，叫周貞寶明日祭後來霸下見我。”
“周貞寶？他也藏在那羣人中間麼？”
“堂堂仙家名士，如何會藏頭露尾？”慎行輕笑道，“那周貞寶，你今日不是見了麼。”
“原來是他！”