藥水河水流湍急，河牀狹小，猶如一條峽谷。順着峽谷朝東行，有一座赤褐色的峭壁。
峭壁上聳立着一座城池，這就是著名的“石堡城”。
石堡城背靠華石山，面臨藥水河。正面懸崖峭壁，兩側山巒起伏，猶如展翅的雄鷹，只有一條可容三五人並行的山道通向石堡城。
隋煬帝西巡張掖時，來到此處，見此處地勢險要，下令築城，便有了石堡城。隋末戰亂之際，石堡城爲吐蕃佔據，自此以後，石堡城就成了吐蕃進犯河湟之地的根基。
從這裡出發，吐蕃進可攻，退可守，隨時可以進犯河湟之地，對唐朝構成了巨大的威脅，唐朝一直想收回來，曾經數度出兵，卻是無攻而返。
不是唐軍不善戰，而是石堡城的地勢實在是險絕，讓唐軍有力使不上。
至於石堡城的險絕，古人作詩“石城門峻誰開闢，更鼓誤聞風落石。界天白嶺勝金湯，鎮壓西南天半壁”，由此可見此城的險絕了。
石堡城並不大，依崖而建，正面約百米，兩側約九十米，整個城堡只能駐守幾百人。整個城堡用堅固的長條形石塊砌成，極爲堅固，可以說固若金湯。
吐蕃兵士三五成羣聚在一起，正在議論，大聲詛咒唐朝。
“你們要做好準備，我們要打仗了，要進攻河湟之地了。”
“進攻河湟？太好了！”
“河湟之地富饒，那裡有着吃不完的美食，穿不完的絲綢，飲不完的茶葉，還有細皮嫩肉的麗人，打進河湟就是掉到富貴窩了。”
“你怎麼知曉要進攻河湟了？”
“這不明擺着麼？可惡可恨的唐人打下小勃律，切斷了大吐蕃進入西域的通道，更是在婆夷水上摔死了數千大吐蕃勇士，這口氣大吐蕃咽得下麼？”
“這口氣無論如何咽不下，一定要殺唐人報仇！要多殺唐人！要殺得唐人絕種！”
“唐人好狠的心，竟然把數千勇士活活摔死！聽說婆夷水上的山崖一片赤紅，數月過去了，仍是沒有褪色。”
“我們在別處打不過唐人，但有石堡城在手，想怎麼出擊就怎麼出擊。這次，我們在西域吃了大虧，一定要在河湟之地找回來，這仗很快就要打了。”
吐蕃是唐朝的勁敵，不過，這個勁敵卻是有些不夠份量，原因在於吐蕃的國力與唐朝比起來，差得太遠了。
吐蕃要不是佔據了地利，根本就不可能是唐朝的對手，早就給唐朝滅了。以吐蕃那點國力，唐朝不滅十回，也要滅八回。
如此一來，吐蕃只能利用地利，瞅準機會，給唐朝一下狠的，打了就跑，在唐軍追上來之前逃回高山密林裡去。
因爲石堡城在手，這種戰法百試不爽，是以，吐蕃凡凡在別處吃了虧，敗在唐朝手下，就要在河湟之地找回來，這幾乎成了鐵律。
“隆隆！”
正議論間，只聽一陣驚天動的蹄聲從北方傳來，吐蕃兵士站起身，朝北一望，只見一隊吐蕃大軍正朝石堡城趕來。
“是大吐蕃的勇士！”
“好多的人！”
“大吐蕃要對河湟之地下手了！”
凡是吐蕃大軍出現在石堡城，就證明吐蕃要對河湟之地用兵了，吐蕃兵士歡欣鼓舞，紅光滿面，跟打了雞血似的。
趕來的吐蕃軍隊正是鐵刃悉諾羅率領的前鋒，鐵刃悉諾羅身着明光鎧，腰懸彎刀，揹負硬弓勁矢，騎着高頭大馬，威風凜凜。
“大吐蕃的勇士們，前面就是石堡城，過了石堡城，就進入了河湟之地！”鐵刃悉諾羅駐馬道旁，爲吐蕃兵士打氣：“河湟之地遍地黃金，一抓一大把金銀珠寶；河湟之地到處都是細皮嫩肉的麗人，一抱十個，一個比一個漂亮，會把你的眼睛晃花，你都不知道率先蹂躪哪一個！”
“呵呵！”
這番激勵之言很特別，很新穎，吐蕃兵士不由得歡笑起來，眼裡閃着另類光芒。
“大將軍，若是您遇到這種情形，您會怎麼辦？”有兵士眼裡閃着男人都會懂的目光，很是期待的盯着鐵刃悉諾羅，盼望他回答。
“砰砰！”鐵刃悉諾羅在明光鎧上拍拍，得意的一昂頭，胸一挺，道：“我嘛當然是一起蹂躪了！誰叫我是大吐蕃的勇士呢？”
“哈哈！”吐蕃兵士發出一陣狂笑聲，眼裡的神采是個男人都會懂。
“我們是大吐蕃的勇士，莫要放過唐朝的麗人！你們在她們的肚皮上盡情的展現大吐蕃勇士的雄風吧！”鐵刃悉諾羅的聲調很高，尖細刺耳。
“展現大吐蕃勇士的雄風！”
這種事情，是個男人都喜歡，吐蕃兵士眼裡閃爍着熾烈的光芒，陡然間精神大振，恨不得肋生雙翅，飛到河湟之地。
鐵刃悉諾羅一拍馬背，沿着道路，來到石堡城，毫不停留，率軍通過石堡城，來到藥水河峽谷，朝西行去。
吐蕃大軍就象一條長龍，前不見頭，後不見尾，朝河湟之地撲去。
在藥水河上方一片樹林裡，正有一隊人在這裡觀察。
領頭的是一個大漢，身材異常高大，威猛絕倫，一身的精悍氣息，讓人一瞧便知這是一個了不得的英雄好漢。
此人正是一代名將，蓋世豪傑，與郭子儀齊名的李光弼。
“吐蕃狗果然是耐不住性子了，出兵河湟之地了！”李光弼把嘴裡的半截草莖一吐，眉頭一擰，道：“吐蕃狗這時間掐得真準。大帥進京被下獄，新的大帥還未到，吐蕃就出兵了，吐蕃狗狠辣。”
說到此處，李光弼眼裡精光暴射，宛若利劍一般，右手狠狠一握拳，道：“只要有我李光弼在，吐蕃狗休想得逞！”
“將軍，你這些天貓在這裡，就是爲了打探吐蕃狗的行蹤？”有親衛小聲問道。
“沒錯！”李光弼的眉頭擰得很緊，道：“諸將就知道吵吵吵，卻不知道危機已經降臨了。大帥下獄，西北諸軍無人統領，吐蕃這次出兵，定是非同小可。走，我們去抓幾個吐蕃狗打探明白。”
右手一揮，轉過身，率先離去。親衛忙跟上。
一個吐蕃百夫長離開大隊，找個地方去解決內急，剛剛解開褲頭，一隻大手無聲無息的伸來，掐住了他的脖子。