“趙攔江？”
“不錯，正是這小子。他是練刀之人，而且有一點，他跟我很像。”
蕭金衍心說，李秋衣纔不過見了趙攔江幾面，就已對他評價如此之高，不由有些好奇，“哪點相似？”
李秋衣淡淡說，“不久之前，他來到李家酒肆，然後問了我一個問題。”
“什麼問題。”
“怎樣才能打敗我。”李秋衣哈哈大笑，“老夫出道三十餘年，以刀道入大通象境以來，也有二十餘年，別人要麼向我請教刀道，要麼想拜我爲師，還從未有人當面問我這個問題。這小子，敢想敢做，不錯！”
蕭金衍心說，在他認識的人之中，也只有趙攔江能幹得出這種事來。趙攔江天不怕、地不怕，爲了幾十兩賞銀，連楚國太子都敢抓，天底下還有什麼他不敢做的呢？
他又問道，“李前輩，我還有個問題，一直沒有想明白。天下武學三境界，無論是你，還是宇文天祿，楚狂刀，卻都止步於三境，縱觀百年江湖，也只有當年張本初躍出三境之外？”
李秋衣的眼神有些複雜，“這個原因有些複雜，天地氣運有定數，必然是此消彼長。武功修至通象，便已是佔用了多人的運數，越是往上，需要的運數就越高，可事實是，三百年來，江湖氣運確實大不如以前，已無法恢復七十二諸侯亂戰，三境外高手輩出時的江湖盛景了。”
李秋衣擡頭望了一眼南方，“當然，跟那座山也脫不了干係。”
蕭金衍道：“難道這個世上，正如江湖傳聞那般，三境之外，便是雷池了？”
李秋衣示意蕭金衍到院中。
李家酒肆的院子並不大，李秋衣住北屋，店鋪在臨街南巷，兩邊則是高高的院牆。他指着四周圍牆，緩緩道，“我給你講個故事。從前，有一羣青蛙，整天坐在井中，餓了就吃井中的飛蟲，渴了就喝井水，每天的樂趣，就是擡頭看一眼井中的天空。在它們的認知中，天空就如井口一邊大，根本不知道還有外面的世界。直到一隻路過的飛鳥告訴它們，天空非常遼闊，井外的世界非常精彩。”
蕭金衍道，“這不是坐井觀天的故事嘛？我在開蒙時，學過的。”
李秋衣冷然不語。
蕭金衍知他動了怒，只得配合的問，“後來呢？”
李秋衣依然不語。
蕭金衍只得賠禮道，“對不住哈，李前輩，您是武學大家，講這種故事，必然是大有深意的，要不這樣，一會兒我找二狗把之前欠的錢給結一下？”
李秋衣這才氣消，接着道，“青蛙們知道後，開始努力的想去跳出這隻井，去見識外面的世界。可是，它們只是青蛙，以它們的能力，根本無法躍出這口井。結果，這時候，井口之上，忽然落下了一根樹枝。”
蕭金衍道，“這些青蛙中，力氣大的，跳到了樹枝上，然後順着樹枝跳出了井外？”
李秋衣笑了笑，“我再給你講另外一個故事。”
蕭金衍說，“青蛙那個故事就這麼進宮了？”
李秋衣沒有理他，兀自道，“從前有個村子，村子裡的人從來沒有見過青蛙，忽然，有一隻青蛙路過村子，所有人都大驚失色，這種稀奇的生物，讓他們覺得害怕，每次見到他，都紛紛躲開。
這時，一隻流浪漢餓得不行，將這隻青蛙打死，串在樹枝上，烤着吃了。一吃之下，才知道，原來青蛙如此美味。於是這個流浪漢，就開了一家燒烤店，四處捕捉青蛙，結果發現了一口井，聽到裡面有陣陣蛙鳴聲，讓他下井抓青蛙顯然不切實際，於是他想到了個辦法，將一根樹枝放入了井中，四周佈滿了捕蛙的網。
那些跳出來的青蛙，還沒等欣賞這個天空，就已經落入了網中，甚至連向同伴發出警告的機會都沒有。”
蕭金衍聽得渾身發冷。
蛙生處處是陷阱。
這羣青蛙，本以爲躍出井口，來到更大的世界，卻發現，這個世界大到自己根本無法掌控，大到還未開始來得及認識這個世界，就已成了別人的盤中之珍饈。
李秋衣雖然沒有明說，但這兩個故事，所表達的意思已經很明確了。
在井口之外的世界，還有捕青蛙的獵人。
在三境之外的世界，還有修行者，還有書劍山以及書劍山上的守劍人。
五百年前，有一隻青蛙逃脫了獵網，跳回了井中，並將那根樹枝破壞掉。它把外面的情況告訴了蛙羣，可是蛙羣卻不相信這個故事。這麼多年來，它們依舊尋找那個青蛙留下來的痕跡，想要找到那根樹枝，並爭得頭破血流。
李秋衣道，“我們修煉到大通象境之人，並非沒有能力躍出三境，而是沒有勇氣。誰也不知，三境之外究竟是鳥語花香、人間仙境，還是荊棘密佈，森羅地獄。陸玄機著成武經又毀掉，就是不想讓我們躍出井口。然而，我們聽到的一切傳聞，都是來自陸玄機。陸玄機的話，究竟是真、是假，無人能夠驗證。”
“張本初不是去了嘛？”
李秋衣道，“去是去了，但究竟得長生之道，還是道消魂散，也沒人知道。”說罷，李秋衣有些自嘲道，“我們這些人，武功境界越高，壽命越長，膽子反而越小了。有幾次，我都幾乎忍不住踏破虛空而去，卻又無法戰勝心魔，止步不前。”
“所以，與楚狂刀一戰之後，無論勝負如何，我下定決心，要去外面一探究竟。”
蕭金衍有些不解，“王半仙來找你，也是因爲這個？”
李秋衣點了點頭，“畢竟他當年曾去過書劍山，也是能活着回來的三人之一，他的話，可信度很大。這些年來，他不斷的變換身份，遊說衆人，在沒有找到方法之前，不要輕易去嘗試。”
“可是你還是沒聽。”
李秋衣冷笑，“只是他的想法太理想化了，他想將井外的獵人，拉到井內來，卻不知，就算是落入井內，獵人依舊是獵人，青蛙還是青蛙。而且那些獵人，更喜歡通象境的青蛙，因爲吃起來，味道更好一點。當然，他們還喜歡一種青蛙，藏匿在泥洞之內，不肯露面，吃起來，或許還可以延年益壽。”
“你說的是天榜之人？”
李秋衣道，“兩閣、三宗、四門之人。”
“我一直以爲，這些超然世間的門派，幾百年來都沒有傳人行走江湖，也沒人見過他們，也許都已經滅亡了。”
李秋衣呵呵一笑，“也許就在你我身邊，只是我們並不知道而已。”
蕭金衍試探問，“難道，青蛙們沒有別的辦法了？”
“也許有，但現在還沒有找到。”
……
從李家酒肆出來，蕭金衍覺得有些心神不安。以前，他只是從李純鐵、王半仙口中聽得隻言片語，知道三境之外，有更大更危險的存在，但從來沒有人向李秋衣這樣說得如此坦白、直接，讓他對這個世界、這個江湖產生了顛覆性的認知。
回到客棧，寶路還在大快朵頤，見蕭金衍悶悶不樂，問蕭金衍怎麼回事，蕭金衍跟他說了一遍，寶路笑着道，“我當什麼大事呢，管他們做甚，天塌下來有個高的頂着，我們有的吃，有的睡，還有比這更快樂的事嘛？”
蕭金衍尋思也對，自己不過是知玄而已，關心這種事，豈不是杞人憂天，庸人自擾嘛。
想到此，心情舒坦了許多。
李傾城問道，“你與李前輩談的如何？”
蕭金衍故事跟他說了一遍。
李傾城笑道，“所以，就算要做青蛙，也要做一隻能殺人的青蛙。”
兩人正在閒聊，見蘇正元風風火火趕了進來。
這兩日，蘇正元恐怕是整個蘇州城最忙的人之一了，李楚之戰吸引了大量的江湖人涌入蘇州，城內治安情況極其惡劣，刀兵相見之事，每日發生數起，弄得他焦頭爛額。
蘇正元看到蕭金衍，訝道，“你回來了？”
“蘇大人可好？”
蘇正元道，“二位，我要請求你們幫忙。”
蕭金衍訝道，“蘇大人，咱們似乎並不是很熟吧，而且之前你還要找我們麻煩呢。”
蘇正元赧然，老臉一紅，“前不久多虧了你的消息，在假知府之事中，我立了大功，趙巡撫要舉薦我爲蘇州通判，相信用不了多久，履任的文書就要下來了。”
李傾城笑道，“蘇大人，蘇州通判可是正五品的的官職，這麼說來，蘇大人這是要連升三級了。”
蕭金衍也揶揄道，“就怕竹籃打水一場空嘍。”
蘇正元大言不慚道，“你們有所不知，爲當這個官，上上下下、裡裡外外，我可是花了三十萬兩銀子。”
李傾城冷冷道，“要當官，就要當好官，要是我知道，你魚肉鄉里，別怪我手中的劍不講情面。”
蘇正元一愣，有些不滿道，“千里當官爲吃穿，不搜刮銀子，我當這個官有何意義？”
“那你搜刮更多銀子，又是爲何？”
蘇正元道：“爲了當更大的官！”
李傾城的劍出鞘，露出森然寒光。
蘇正元連道，“不過你們二位放心，就算當官，我也絕不拿百姓開刀。”
“不老實啊。”
蘇正元又道，“就算開刀，我也會比較溫柔一點，講究個吃相。至少，不會當周瀟那種酷吏。”
蕭金衍知他狗嘴裡吐不出象牙來，於是問，“你來不會跟我們說這些廢話的吧？”
蘇正元道，“蕭兄弟……”
“誰是你兄弟？”
“蕭大俠，蕭大爺，這兩日，我遇到了點麻煩，能不能當上這個官，就看你們兩位肯否出手相助了，我在蘇州城，實在也想不出什麼辦法來了。”
蕭金衍不耐煩道，“說重點。我們沒空聽你廢話。”
蘇正元端起茶壺，直接對着嘴飲了幾口，才道，“最近幾天，蘇州城內接連發生了兩起滅門慘案，趙大人限我十日之內破案，如今已過去五六日，一點頭緒也沒有，我想請求兩位大俠出手相助。”
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