……
神蹟山脈。
山霧如海，靜靜涌流。
千年前如此，如今如此，千年後彷彿也會如此。
時間都好似失去了意義。
呼——
西風驟然呼嘯，雲霧海潮般奔涌起來。
一座龐然山峰鑽出雲海、初見崢嶸。
高聳絕崖，如同山峰中的巨人般叫人仰望；那黑沉沉色澤更彷彿是在冥河中浸泡了萬年。
山腳下，是一面寂脈如鏡的湖泊，湖面之廣，將整座山峰都映照其中。
這是史書外的無名角落，遠離文明的遺棄之地。
也是死亡之手教團經營千年的“幽骸聖所”。
山巔之上，一道黑點由小及大。
那是一頭城堡大小的巨型石像鬼，蝙蝠一樣的翅膀凌空拍打，在他背上，正站着一位身披黑袍的老者。
石像鬼飛臨湖邊，老者從懷中取出一枚號角，蒼白死氣灌注下，號角聲雄然響起，迴盪在湖面之上。
短暫的沉寂過後，湖邊砂石翻卷，具具白骨在簌簌滑落的泥土中搖晃站起。
將足以容納數萬人的湖灘盡數佔滿。
它們大體肖似人族，但有高有矮。
有的顱骨細長，有的背生六臂，有的獠牙利爪，唯一相同的，就是眼眶中都燃燒着蒼白的靈魂之火。
明明隊伍散亂，但它們的行爲卻極爲統一。
齊齊彎腰，從泥土中翻出條條水桶粗細的巨大白骨鎖鏈扛在肩上，共同背向湖面邁動腳步。
在數萬亡靈的拉扯下，13條白骨鎖鏈繃成筆直。
大地顫動，湖水亦爲之搖晃！
轟——
伴隨着鎖鏈移動，一座巍峨殿堂衝開水流，從湖中緩緩升起！
那殿堂純由白骨構造，明明沉在湖底，卻不見半點水草魚蟲，光滑如同白玉，整體造型，卻是一座平放的棺槨！
大門開啓，白骨步道從生長出來，搭在岸邊。
一種滑膩的響動唧唧傳來，不多時，從中走出了一個怪異的存在。
他頭上戴着鑲嵌珠寶的金冠，身上披着絢麗的大紅色長袍，手拄一柄細長銀色法杖，皮膚雖然一片死白、面容卻頗爲端正。
讓人在意的是，在他那紅色長袍下，並不是腿，而是死灰、蒼白、卻又在交替前行的章魚般的觸手。
隨着他漸漸前行，在身後留下了一條粘液痕跡。
那黑袍老者早已等在步道盡頭，躬身行禮：
“錫賽大人。”
“我說過，沒有要事不要打擾我，我還有很多實驗要做。”錫賽的聲音平淡中帶着優雅：
“還是說，魯道夫啊，你準備好了我需要的靈魂？”
名爲魯道夫的老者身子一顫，吞下口唾沫：“靈魂尚需籌備，今天冒昧打擾，是想請您主持‘落魂儀式’。”
錫賽嘴角下彎，顯出幾分不快：“這件事，讓司魂聖女去做不就好了？”
魯道夫連忙解釋：“自從帕麗希爾在凱恩斯帝國殞命，目前還沒能遴選出下一任司魂聖女，如今死魂聖徽只有您才能動用，也就只有來麻煩您了。”
“涅伽勒總是抽不出時間。”錫賽話語中帶着幾絲諷刺：“我幫他尋回聖徽，他卻不肯自己動動手嗎？”
魯道夫完全不敢搭話。
雖然他在死亡之手教團中稱得上位高權重，是9位長老之一，但面前的錫賽，卻是地位僅在主宰之下的兩位“蒼白牧首”之一，其實力之強，更是早已晉升6階。
而錫賽口中的“涅迦勒”，則正是死亡之手教團的首領，這一代的死亡主宰。
錫賽也無意和這名長老較勁，登上了匍匐着的石像鬼後背：“走吧。”
石像鬼雙翼拍打，在山腰處一座平臺上落下。
平臺寬廣，打掃得一塵不染，然而始終帶着一種烏突突、彷彿時光洗刷過的灰敗陳舊感，空氣之中更是充斥着一股淡淡的腐敗味道。
盡頭處，是一扇兩面對開的白骨門戶，門戶之上，鑲嵌着一顆巨龍頭骨。
這顆頭顱足有近20米長，骨骼之中還隱隱流轉着金色光輝。
這並非普通巨龍的頭顱，而是千多年前死亡之手教團全盛時期，斬殺的一頭8階神聖巨龍留下的遺骸。
大門悄然打開。
在魯道夫的引領下，錫賽走進門中。
這裡正是死亡之手教團核心之一、死魂聖徽的存放地——死魂祭壇。
牆壁上鑲嵌的火盆正燃燒着死白火焰，將整個祭壇照亮得明亮無比。
祭壇整體呈圓形，直徑近50米，繪製着各樣花紋，在靠近核心20米處，地面陡然消失，只有一片深不見底的深淵，深淵正中是一座高高升起的祭臺。
死魂聖徽，正是存放在這祭臺頂端。
“準備得竟然如此充分？”錫賽眉頭挑起：“這一次，目標是誰？”
錫賽的確是有感而發。
如果從空中觀察就可以發現，圓形祭壇被均勻分割成了12個區域，每個區域中都有一座石臺。
常規的落魂儀式，只需要在4個石臺上準備材料。
這一次，材料卻足足佔滿了12個區域。
從矮人王國得來、能夠加強與星界聯繫的“星淚巖”；產於深海、只有海族才能採掘的“空瞳流砂”；哪怕在精靈帝國也被絕對禁止交易、產於死去精靈墓中的“哀歌鹽”；只有深淵地域深處纔會偶爾出現的“囈語薔薇”……
每一種都是有價無市的珍惜材料。
此外，還有一個個活生生的人被帶到祭壇中，她們全都是未經人事的處女，被教團精心豢養。
通常只有在每年向死神祈禱的“大祭禮”上纔會被作爲祭品犧牲，平時根本捨不得用，如今卻一口氣帶來了36個。
地上已經倒着些屍體，她們赤身裸體、被剖開胸膛，在特製祭刀的作用下，血液早已流乾。
哪怕不知世事，見到死亡同類，被帶進來的少女們還是掙扎起來，但卻無法抵抗死靈士兵的力氣，只能在尖叫中被剖開胸膛、死死摁在祭壇之上。
隨着少女漸漸失去力氣，從她們身下殷出的鮮血，填充着祭壇上殘留黑褐痕跡的凹槽，散發出一種紅水晶般的晶瑩光澤。
腳步聲響起，一種讓錫賽本能產生厭惡的氣息傳來。
章魚觸鬚舞動、錫賽陡然轉身，嘴角彎下一絲不快：
“是啊，我真蠢，還能是誰呢——
我親愛的托馬斯大主教！”
出現在祭壇門口的，正是諾德教區的光明教會紅衣大主教、托馬斯！
“很榮幸見到您，錫賽牧首。”托馬斯帶着和煦笑容，彷彿並未身處血腥祭壇，而是光明之主的神殿。
“我就知道，你將死魂聖徽送回來，絕沒有抱着好心。”錫賽冷冷一笑：“上一次來後不久，你就當上了紅衣大主教；這一次，你看上了哪位樞機主教的職位啊？”
托馬斯笑容不改：“誰能擔任樞機主教，當然要看教廷的安排，我這次來，是爲了大陸的安定。”
錫賽正要出言嘲諷，托馬斯身後又走出了兩個人，這讓他心頭更加惱火。
幽骸聖所，什麼時候成爲外人隨意出入的觀光地了？
“我來介紹一下。”在錫賽正要發火前，托馬斯開口道：“這兩位，分別是艾沃爾公國的大公，艾沃爾八世，以及他的夫人翠琦殿下。”
“也正是這一次儀式的委託者。”
此時，隨着祭壇上凹槽被填滿，祭壇上原本紅潤鮮血顏色爲之一變，散發出了彷彿從幽冥中綻放的慘綠光芒。
錫賽見狀也不再追究：“落魂儀式差不多要開始了，把東西拿來吧。”
滿臉綠光的艾沃爾八世看了翠琦一眼，努了努嘴。
翠琦將手伸入袖袍，抓出了一條……
內褲！
看着內褲上殘留的斑點，錫賽眉頭嫌惡挑起：“你們就不能帶點正經東西過來嗎？”
魯道夫適時走上前來，將那內褲裝進了一隻托盤中。
“滾吧，接下來沒有你們的事了。”錫賽瞥了艾沃爾八世夫婦一眼。
兩人識趣地退出了祭壇。
一出大門，艾沃爾八世就將翠琦摁在了牆上：“怪不得你不肯告訴我拿到了什麼，原來是這種東西！”
“那天晚上，你們到底做了什麼？”
翠琦臉色有些發白：“……你不是都看到了嗎。”
“我沒看清！”艾沃爾八世越發暴怒：“而且現在是我命令你說！”
眉頭一皺，翠琦偏過了頭。
“……你、給他了？”艾沃爾八世聲音有些顫抖。
“他非要……”
“你給他了！？”
“他非要！”
“他要你就給！？”
艾沃爾八世眉頭都要擰碎了！
“但……我喊的是你的名字。”翠琦低聲道：“可、可他非但不停，還、還多蛇了8發……”
轟！
大門關上，隔絕了祭壇內外，也隔絕了錫賽耳邊艾沃爾八世和翠琦的嘰嘰喳喳。
“教廷接下來打算怎麼辦。”錫賽問道。
托馬斯詫異道：“什麼？”
“別給我裝傻，這裡不是光明教會，不興你們那種彎彎繞繞。”每次看到托馬斯，錫賽都會有點壓不住自己的脾氣：
“獸人一族已蠢蠢欲動，戰爭爆發是遲早的事情。”
托馬斯嘆了口氣：“看來，又有無辜的子民要遭受劫難了。”
錫賽冷哼到：“誰不知道，哪裡有戰爭，哪裡就有你們光明教會，這不就是你們傳教的最好時機嗎？”
“獸人帝國籌備了幾百年，這一場戰爭的規模絕不會小，而恰巧我們在獸人帝國有那麼一點影響力。”
“教皇國，也想擴大一點自己的版圖吧？”
“我們破壞，你們善後；我們要的是靈魂，你們要的是信徒。”
“所以，這件事上，我們完全可以合作。”
托馬斯大主教臉上露出了悲憫神色，彷彿連聆聽這計劃都是一種罪孽。
他搖了搖頭：“抱歉，錫賽牧首，這世界上並非只有利益，我主的榮光之下，也容不得陰謀與殺戮。”
“貴教想要行動，那是你們的自由，但我還是希望錫賽牧首，你能夠心生仁慈，不要造成不必要的殺戮和傷亡。”
錫賽嗤笑一聲。
他將自己轉化成巫妖已有200餘年，早就沒有了任何仁慈，但在托馬斯面前，他覺得自己還沒有那麼邪惡。
至少，錫賽不會在數十具因自己而死的屍體前面，說出這種冠冕堂皇的屁話來。
綠光繁盛已極，那裝着內褲的托盤也被放在了祭壇正中的高臺上。
“牧首大人，都已經準備好了。”魯道夫恭敬道。
錫賽抓起權杖，觸鬚蠕動，走上祭壇中央高臺。
他張開雙臂，觸鬚翻開面前書籍書頁，口中誦唸着儀式的禱詞。
“寂靜國度的不朽主宰，
萬千生靈與死靈的歸宿與終焉，
見證諸神黃昏的最後守望者啊——
請您降下您的仁慈，讓與此物關聯最緊密的生靈，落入您永恆的國！”
死魂聖徽爆發出了蒼白光芒，在這光芒照耀下，整座祭壇的顏色又爲之一改！
滋——
12座石臺上，各色魔法原料紛紛融化開來，滲入到祭壇之中。
地上散落的36具少女屍體忽然傀儡般站立起來，晃動身體，來到祭壇中心邊緣飛躍而下。
錫賽面前，那條內褲忽然燃燒起了蒼白火焰，一道黑髮黑眸男子的虛影出現在了石臺上空。
隨後漫天死白光輝灌注進去，將其徹底吞沒！
“原來是他啊。”
錫賽本來還在奇怪，僅憑如今被打殘的艾沃爾公國，不太可能付得出落魂儀式的代價；而托馬斯這傢伙，也不會那麼捨得。
現在卻沒有這種疑惑了。
畢竟，這男人在諾德行省破壞了教團的計劃，殺戮了上一代司魂聖女、拐走了骨龍，之後在艾沃爾又殺掉了與教團關係緊密的帕爾默伯爵。
除掉他，教團降價，也是應該的。
體內有些空虛，帕爾默走下祭臺，來到托馬斯身邊：
“儀式已經完成，他必死無疑。”
“唉……可惜啊，可惜。”托馬斯長嘆一聲：“雷文伯爵是凱恩斯帝國的新銳，也是人族中少數真正有能力的貴族。”
“如今落得這種下場，實在是讓人心酸啊。”
錫賽實在懶得理他：“你們早點離開吧。”
說着，就打開祭壇大門走了出去。
托馬斯當然也不會久留，走出大門，看着在旁邊互相距離頗遠的艾沃爾八世夫婦：
“走吧。”
跟在托馬斯身後離開，翠琦卻忍不住深深看了祭壇一眼。
她並不後悔將自己獻給雷文，甚至可以說是慶幸。
若非托馬斯的逼迫，她也不會保留、拿出那條內褲。
不僅僅是因爲雷文讓她真正體會到了身爲女人的快樂。
更是因爲，是雷文，讓她成爲了實際上主掌艾沃爾公國國政的人。
權力的滋味兒實在迷人。
如果雷文真的因這儀式而死，那麼她的地位和權力恐怕都會大爲動搖。
甚至可能會回到曾經只是作爲艾沃爾八世玩物的悽慘境地。
“對了，那個女巫，不會有麻煩吧？”艾沃爾八世忽然問道。
“不會。”翠琦立即道：“那個女巫放蕩得很，我給她安排了12個漂亮男人，幾天內她都不會注意到我們的動向。”
很快，幾人就來到了傳送陣邊上，托馬斯囑咐道：“大公殿下，回去之後暫且不要有什麼大的舉動，等雷文死亡的消息傳開，纔好動手。”
“我明白，我已經忍了3年了，不在乎再忍幾天！”
傳送法陣光芒亮起，幾秒鐘後，又再是一片空無。
……
“我在此拜請純黑之母，主掌生命之神，您的神力諒必可以熄滅眼前的大火！”
火，好大的火！
一座城堡，正在烈火中熊熊燃燒。
一個男人正跪在城堡前虔誠而註定徒勞地祈禱。
哭泣聲、哀嚎聲、咒罵聲、火焰燃燒的噼啪聲充斥在耳邊，口鼻中滿是嗆人的油煙味兒。
雷文呆愣愣地看着這一切，眼中滿是茫然。
“……少爺、少爺！”
“啊！？”雷文回過身來，轉頭看去，只見一個老人正在搖晃他的肩膀。
60多歲，滿頭銀髮，皺紋堆疊，又眼還戴着一枚金色鏡框的單片眼鏡。
“老戈登，你沒死！？”雷文揉了揉眼睛，不敢相信自己看到的畫面。
“多虧少爺佈置得當。”老戈登推了推單片眼睛：
“反倒是少爺您，沒事兒吧？”
“我能有什麼事，我……”說到一半，雷文忽然停住，右手扶着額頭。
他記得自己是一名社畜，加班之後一覺醒來就穿越了。
穿越成了雷文·格里菲斯，一個底層混混出身的傢伙，一個好色的“小蜜蜂”。
那之後……之後……
“雷文！”
一聲大吼驚醒了雷文，他擡頭看去，只見一個皮膚黝黑、臉上帶着一條蚯蚓般扭曲傷疤的男人正站在城堡二樓露臺，挾持着一個女孩。
“讓你的人讓開，給我一匹馬、放我離開，不然的話，我就殺了她！”
男人身材高壯，女孩卻極爲嬌小，看起來只有15、6歲，一頭火紅長髮簡直壓過了真正烈火，雙馬尾俏皮地梳在耳邊，嬌俏的臉上帶着幾分固執的倔強：
“雷文，你別聽他的！大不了我和他一起死！”
雄鷹堡在燃燒？
安德森挾持了南茜？
可我爲什麼知道這是雄鷹堡，又爲什麼知道他們的名字？
“雷文，回話！”烈火已經開始蔓延到露臺，安德森越發緊張，緊了緊手中彎刀：“不然的話，我、我就先刮花了她這張俏臉！”
聽到這句話，雷文還沒有反應過來，此前跪在城堡前的男人就一下子跳起來衝到雷文面前。
“雷文，答應他！”
唐納德？他怎麼會在這？
看雷文沒有反應，唐納德急得簡直要跳腳：“快點答應他啊，南茜是蒙特利爾伯爵的女兒，她要是有個什麼意外，咱們整個雄鷹領都要陪葬！”
聽到這句話，雷文思維漸漸有了頭緒。
雖然還沒有弄懂究竟發生了什麼，可救人要緊。
他回頭看了看，身後站着十幾個穿着皮甲、手持長槍的士兵，還有一個全盔全甲、腰佩長劍的騎士。
怪不得安德森會想讓這些人退開。
“安德森，現在不是你談條件的時候。”雷文高聲喊道：
“就算我現在答應你、遣散了他們，但你站在火邊，看這裡應該看不清吧？我要是給你準備一匹劣馬、你騎上後逃不出去，不還是要死在我手裡？”
“而且你聽到我叔叔的話了，要是你傷了南茜，就算逃得一時，蒙特利爾也不會放過你。”
火焰舔舐後背，讓安德森越發暴躁：“你到底想說什麼？！”
щшш★ тTk án★ c o “很簡單，雖然我不能放過你，但我可以讓你活下來。”雷文高聲道：“你放了南茜，然後向我、向格里菲斯家族效忠。”
“我可以冊封你爲騎士！”
安德森面露愕然：“……你、你說得是真的？”
“我沒有騙你的必要。”雷文道：“而且你也沒有選擇！”
狠狠咬了咬牙，安德森鬆開了擱在南茜咽喉上的刀鋒，將長刀狠狠甩在了地上。
南茜從露臺一躍而下，衝到了雷文懷裡，用力捶打：
“你這傢伙……你……我還以爲你真的要放棄我了！”
雷文被打得有些喘不過氣，滿臉愕然，又覺得有點委屈——
不是你說不用在意你的嗎？而且剛剛你也沒反對啊？
緊接着，安德森也一躍而下，雷文身後士兵們一擁而上，立即將其控制了起來。
“幹什麼呢，都起來！”唐納德不滿地道：“格里菲斯家族的人，有言必應！既然雷文答應冊封他爲騎士，那我們就一定要做到。”
衆多士兵第一時間卻沒有動，而是看向雷文。
雷文心中一驚。
我有這麼大的威望嗎？
但還是點點頭，示意他們讓開。
唐納德就在這烈火熊熊的雄鷹堡前，爲安德森進行了冊封。
戰鬥結束，領民們被組織起來滅火，直到天快亮了，火勢才堪堪停下。
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而雷文也在這段時間裡瞭解到究竟發生了什麼。
這塊大陸名爲米德爾斯，最大的帝國叫凱恩斯帝國，格里菲斯家族就在凱恩斯帝國西北的諾德行省紮根。
他的叔叔唐納德男爵一生命途悲慘，雖然娶了一個老婆、生了3個孩子，但老婆早逝，3個孩子也都夭折，所以尋來了散落在外的雷文，準備讓他繼承家族爵位。
格里菲斯家族的領地名爲雄鷹領，本來有雄鷹鎮、閃金鎮、千針叢林、鷹嘴山採石場4塊領地，但爲了儘快尋找到繼承人，唐納德將其中3塊都賣了出去作爲尋人資金。
如今，除了家族傳承千年的城堡雄鷹堡外，就只剩下雄鷹鎮一塊地盤了。
爲了鍛鍊雷文的能力，從3個月前開始，唐納德就全面放權給雷文，讓他負責領地治理。
“什麼？您要把男爵爵位現在就交給我？”雷文疑惑地問道。
“是啊。”唐納德點了點頭：“這段時間，雖然你的很多決策我看不懂、也不認同，但在你的治理下，雄鷹鎮的確重新煥發了活力。”
“更別說，這一次要不是你想出用雄鷹堡爲誘餌、再火燒雄鷹堡的計劃，別說全殲這批馬賊，我能不能活着都是兩說呢。”
不等雷文推辭，唐納德咳了一聲：“老戈登，快去籌備、發請帖！”
“1個月後，雷文將準時就任男爵！”
旁邊的南茜，臉上露出了笑容。
1月時間匆匆而過。
雷文漸漸接受了自己穿越來的事實，也適應了這貧窮、骯髒而落後的中世紀生活。
雖然吃喝都不習慣，街道骯髒破敗滿是糞便，人們身上還生着蝨子、跳蚤。
但至少，身爲貴族的他還是可以保證身體清潔的。
而且，這裡還有着一個會關心他、對他諄諄教誨的叔叔。
一個雖然纏起人來有些煩人、又有點任性，但對他關照得無微不至的南茜。
“嗯！很不錯，不愧是我格里菲斯家族的人，穿上這身衣服，比我還像男爵！”書房裡，唐納德上下打量着雷文，露出滿意笑容。
從旁邊書櫃暗格裡取出一個錢袋，唐納德將其鄭重放在雷文掌心：
“我也可以放心把家族積蓄交給你了。”
“這裡是100枚金幣，你可要好好地善用這筆鉅款！”
雷文心中有些感動，又有些哭笑不得。
100金幣的確是一筆鉅款，畢竟這時代，一頭活牛也就1個金幣多一點罷了。
可格里菲斯家族千年底蘊，就攢下了這麼點家底，實在是……
“老爺，少爺，賓客們都已經到齊了。”侍女芙蕾雅在門外低聲道。
雷文深吸口氣，將金幣存入得自安德森的空間腰帶，與唐納德一起大步來到了雄鷹堡大廳。
大廳佈置得相當得體，男男女女的貴族們都坐在桌下，看向雷文的眼神帶着一種居高臨下的審視意味。
畢竟，在他們看來，混混出身的傢伙成爲貴族，就是一種對他們的侮辱。
雷文沒有在意，反正他們的眼神又剜不掉他的肉。
常理來說，爵位繼承要有光明教會的神官見證，可雄鷹鎮教堂的神官前段時間不幸離世，所以就由唐納德來親自主持。
當一段講話講完，唐納德正要將男爵頭冠戴到雷文頭上，就有一個嘲諷聲音傳來。
“精彩，一個敗家男爵、給一個混混加冠，我這次還真沒白來！”
說話的是一位50上下的貴族，碩大的蒜頭鼻子又紅又漲。
他是雄鷹領東北方、鐵爐領的男爵安格爾，素來以脾氣暴躁、心胸狹窄出名。
唐納德臉上閃過一絲尷尬，正要裝作沒聽見糊弄過去，安格爾又開始了：
“嘖嘖嘖……這要是戴上了，格里菲斯家族，就要從諾德行省除名咯！”
還沒等唐納德怎麼樣，雷文抓着頭冠扣到自己腦袋上，然後騰一聲站了起來：
“老東西，胡說什麼呢！？”
安格爾完全沒想到雷文竟然敢罵自己，一拍桌子也站起身來：
“你這隻下賤的小蜜蜂，你罵誰呢？！”
“罵的就是你！”雷文斜睨着安格爾：“嘴這麼賤，剛從馬桶裡漱口嗎？”
“有這種習慣，怪不得你到現在一個孩子都沒有，誰敢嫁給你啊！？”
安格爾額頭上青筋跳動，沒有孩子是他這輩子最大的心病，聞言抓起手邊的杯子朝着雷文就砸了過去！
雷文側身躲開，杯子砸在高背椅上碎掉，安格爾大吼一聲就撲了上來！
安格爾是老牌騎士，今天是雷文的繼承儀式，這要是被他打傷，那還得了？
千鈞一髮之際，唐納德身上燃起深沉血色鬥氣，一巴掌扇在了安格爾臉上，將他整個人拍在了地上！
“唐納德！你敢打我！？”安格爾大叫着。
沒等他繼續說話，雷文就一腳踹在了他的嘴巴上！
會場一下子就亂了起來。
幾分鐘後。
唐納德抱着肩膀：“……可以了，別鬧出人命來。”
雷文這才氣喘吁吁地停下了手中動作，從鼻青臉腫安格爾身上離開。
一瘸一拐地站起來，安格爾一步步向外挪蹭：
“……雷文、唐納德，你們等着！”
“千針叢林和鷹嘴山礦場，你們永遠別想要回去！”
……