紐蘭聯邦出動的不止是一百多艘貨輪。
就在8月下旬，第41特混艦隊從戰區返航的那天，珍寶港裡的兩艘航母起錨出港，隨後在約頓港休整的“奮進”號也悄悄出海。到9月上旬，部署在紐蘭西海岸的兩艘艦隊航母也離開了港口。
現在，紐蘭海軍的五艘艦隊航母全在海上活動！
關鍵，那是五支航母戰鬥羣。
每艘航母，得到兩艘重巡洋艦的直接掩護，此外至少都還有兩艘輕巡洋艦與四艘驅逐艦伴隨護航。
要說的話，也就差了快速戰列艦。
也沒什麼好奇怪的，紐蘭海軍的兩艘“北卡”級均在碼頭上舾裝，四艘“南達”級都還在船臺上建造，暫時沒有能跟隨航母作戰的快速戰列艦，也就只能使用重巡洋艦爲航母提供掩護。
這也是紐蘭海軍最大的短板。
因爲前期欠賬太多，其實是在“華城條約”與“倫泰條約”作廢之前，想把樑夏帝國拉下水，也就是在狹夷皇國不參加的情況下，讓條約續期五年，結果樑夏帝國沒入坑，反到把自己坑了，所以直到條約作廢後，紐蘭聯邦纔開始建造後條約快速戰列艦，其前兩艘的開工時間比“旭海”級晚了大約一年。接下來，由因爲種種問題，兩艘“北卡”級的建造速度一直是不溫不火。
要說，這也是紐蘭聯邦遲遲沒參戰的關鍵所在。
在大戰爆發的時候，紐蘭海軍沒有一艘像樣的防空戰艦！
在炎海與南珠海的航母大戰已經證明，防空戰艦有巨大價值，在關鍵時刻甚至能決定航母的生死。
正是如此，紐蘭海軍才一口氣把十艘最新式的條約型重巡洋艦送回造船廠，進行了入役之後規模最大的現代化改進。重點就只有一個，通過更換副炮與安裝機關炮等方式，增強防空戰鬥力。
必須承認，紐蘭聯邦確實有強大的工業實力與造船能力。
新政施行六年所結出的碩果，對西海岸地區的開發也發揮了作用。
這十艘重巡洋艦中，有六艘是在西海岸的三家造船廠進行改進的，只有四艘返回東海岸地區。
不然，也不可能在短短几個月內完成。
去東海岸改造的四艘“新奧”級，在8月底通過望夕運河返回東望洋，預計9月上旬抵達珍寶港。
重巡洋艦的防空戰鬥力肯定比不上快速戰列艦，只是甲板面積就小了許多，沒法安裝多少高射炮，幾乎所有條約型重巡洋艦，特別是在條約初期建造的那些，爲了保證用上最大口徑的主炮，都沒有預留改裝必須的冗餘排水量，也就不可能在後期的改造當中換上威力巨大的高射炮。
只是，總比沒有強。
也就是在這十艘重巡洋艦到位後，紐蘭海軍的航母戰鬥羣纔算是初具規模。
這幾個月時間，對紐蘭海軍艦載航空兵也至關重要。
雖然還有很多不盡如人意的地方，比如缺乏高性能的戰鬥機，但是做爲旁觀者，紐蘭海軍至少知道以航母與艦載航空兵爲核心的海戰到底該怎麼打，知道朝哪個方向努力，纔有取勝的可能。
何況，還有狹夷海軍的軍官現身說法。
按六局提供的情報，在過去大半年裡，狹夷海軍用潛艇把以田實爲代表的，一大批有實戰經驗的軍官送往紐蘭聯邦。
他們現在是紐蘭海軍的戰術顧問！
總而言之，到了9月份，紐蘭海軍的五艘艦隊航母處於最佳狀態，而且能把這種狀態保持3個月。
也就是根據這一點，六局才斷定紐蘭聯邦參戰在即。
要關注的肯定不止五艘航母，還有部署在珍寶港的，以十艘前條約型戰列艦爲主力的東望洋艦隊。
關鍵，這十艘前條約型戰列艦已經在爲出港做準備。
因爲部署在珍寶港，所以不需要立即出港，哪怕晚幾天，也能趕在航母戰鬥羣前面。
雖然這些戰列艦的最高航速都不夠快，但是巡航速度一點都不慢，而且有相當驚人的續航力。
從作戰用途看，這十艘戰列艦很可能會被派去掩護運輸船隊。
說得直接一點，就是去前面吸引火力。
這裡涉及另外一個問題。
帝國海軍沒有能與之對抗的戰艦！
原本隸屬於南方艦隊的十二艘老式戰列艦，有九艘已經打撈起來，只是全都在港口裡面維修。
樂觀估計，至少要三年才能全部修好。
能出動的，也就是原本隸屬本土艦隊，現在編在第四艦隊裡的四艘“龍興”級。
當然，帝國海軍不是沒有戰列艦。
還有四舊兩新，總共六艘快速戰列艦。
把六艘快速戰列艦算上，總共也恰好十艘。
其實，這也恰好說明了問題。
紐蘭海軍爲何要在東望洋艦隊部署十艘戰列艦？
擺明就是衝着帝國海軍來的。
說得直接一點，如果紐蘭海軍歐十艘戰列艦爲船隊護航，帝國海軍要不要派遣以戰列艦爲主的艦隊去攔截？
如果需要，出動幾艘戰列艦？
只出動四艘“龍興”級，那麼真要打起來，肯定會死無葬身之地。
把六艘快速戰列艦用上，就只能用重巡洋艦爲航母提供防空掩護。
這樣一來，航母戰鬥羣的防空戰鬥力必然大打折扣。
防空戰鬥力不夠強，在以四打五的戰鬥中，帝國海軍有多大勝算？
關鍵還有，紐蘭海軍佔據主攻的位置，而帝國海軍主守。
打與不打，以及怎麼打的主動權，在紐蘭海軍手上！
沒主動權，沒兵力優勢，連抗打擊能力都不足，這仗還有勝算嗎？
如果紐蘭海軍的東望洋艦隊傾巢而出，十艘戰列艦與五艘航母全部殺過來，帝國海軍將非常被動。
到時候別說去攔截運輸船隊，能阻止紐蘭艦隊前往狹夷皇國就不錯了。
如果對方指揮官不太差，帝國海軍恐怕是凶多吉少。
真要從戰術的角度出發，肯定要選擇先發制人。
可惜的是，這也是絕對不可能的。
討論到此，薛遠征沒有讓以劉長勳爲首的海軍將領立即做出回答，給了白止戰他們更多時間。
接下來討論的，基本跟海軍無關。
紐蘭聯邦正式參戰，直接向樑夏帝國宣戰之後，布蘭王國也肯定會向樑夏帝國宣戰。
如何應對布蘭王國的威脅與挑戰？
因爲海軍必須集中兵力應付紐蘭海軍，哪怕取得了大捷，也要到明年，纔有能力派艦隊去梵炎洋，所以接下來的幾個月，也就是跟布蘭王國開戰的初期，梵炎洋方向就得靠陸軍擔綱了。
言外之意，是否要考慮進軍梵羅，在岡伽羅平原方向上開闢第二戰場？