春光日頭正好。
樓船甲板上，一羣美婦正在喝茶曬太陽，談笑風生。
當然，也有個人中氣十足，高聲埋怨，“哎喲，我真是饞的喲。人家一一都成親了！當年那可是咱們守着出生的孩子。我那蠢兒子還是當表舅舅的呢，到現在還單着。”
此人是護國公府主母鄭巧兒，也就是唐星河的母親。
馬楚陽的母親秦芳菲冷笑一聲，“說的誰家蠢兒子不單着一樣！早些年跟猴兒似的上房揭瓦，我又擔心他倆整日裹着是不是斷……咳！後來發現不是吧，着實鬆了口氣。結果這口氣鬆的什麼啊，一直吊在喉頭，落不下去，吐不出來。”
魏夫人安慰這兩人，“算了，你們至少還有別的孩子都循規蹈矩，娶妻生子，開枝散葉，不用指望他們。”
“總是心有不甘啊。”秦芳菲擡頭問，“巧兒，池姑娘不是你閨女嗎？你倒是幫我問問啊，她到底是怎麼個想法？”
鄭巧兒不樂意了，“芳菲，你這語氣不對啊。我閨女不同意肯定有她自個兒的道理，要麼是你兒子誠意不夠，要麼就是他根本沒入我閨女的眼。”
秦芳菲也覺得自己怨氣重了點，訕訕道，“我不是那意思。這不是着急嘛！”
他們那一輩兒的，個個都娶妻生子，就單着她兒子馬楚陽和唐星河，能不着急嗎？
鄭巧兒拍拍她的手，“我理解你的心情，可霜兒不點頭，誰也沒辦法。希望到下船的時候，全都能圓滿。”
姚笙出言安慰，“今次出遊，把平時見不到面的孩子們全都弄上船，就是給他們多些相處機會。北翼西樑瞧着一河之隔，兩個彆扭的人實則隔着千山萬水啊。”
“不是，我就奇怪了。人家紅鵲是自來就跟在夏兒身邊倒說得過去，霜兒爲何也成日裡住在樑國？”秦芳菲着實不解。
姚笙答，“這你可問對了人，霜兒那孩子又聰明，學問又好。她在樑國原本是爲了做書局的營生，結果有一回，跟一個老學究起了衝突。那老學究說她在外拋頭露面丟人，她就用詩回懟了人家。當時被翰林院的一個大儒聽到了，驚爲天人哪……”
鄭巧兒十分得意，“後來那大儒常邀霜兒去詩會以詩會友，據說有一回，樑國十個書生都沒壓過霜兒的風頭。”
秦芳菲驚，“這些事爲何我不知道？”
“沒敢告訴你。”鄭巧兒笑，“怕你兒子更追不上我閨女，讓你心塞。”
“那我家蠢兒子知道這事嗎？”
“他肯定知道啊，似乎爲此跟霜兒鬧了好幾回彆扭，叫霜兒跟他回北翼。霜兒沒搭理他。”
姚笙道，“男兒要面子，你別去問他。”
秦芳菲悶悶的，“不問不問，我不問。”說不問，卻心急得很，“那霜兒在樑國豈非求娶的人很多？”
“多，肯定是多的。不過霜兒的心思不在那上面，誰來也沒用。”姚笙善意，隱藏了一些不太中聽的傳言。
事實上，樑國有個小將軍曾爲池霜跟人大打出手。還當衆撂下話來，“此生非池姑娘不娶。”
像這些事，能跟秦芳菲說嗎？說了不得更上火？
唐楚君笑道，“兒孫自有兒孫福，急是急不來的，出來多看看風景，別愁了。”
鄭巧兒和秦芳菲異口同聲道，“太上皇后你是站着說話不腰疼。”
“我坐着也不腰疼。”唐楚君笑着悠悠喝一口茶。
她最是人生圓滿，嫁給了喜歡的人，兒女們不叫她操心，孫輩們也是個頂個出色。
早些年她還做過一些光怪陸離的夢，比如夢到自己死了呀，夢到蕭允德也死了呀，甚至夢到蕭允德都不認識自己。
每次醒來，都害怕得不行。
聽聞蕭允德上朝去了，她就巴巴地跑去宮道上等他下朝，想早一眼看到他。
原本唐楚君只覺得夢就是夢，當不得真。可自從看了黃醒月寫的那話本子，想法就多了。
她可也是話本子中的一員。有些事她比黃醒月清楚。
她覺得恐怕女兒和女婿當真有一些旁人沒有的經歷，便對夢境多了許多敬畏。
這些年，蕭允德除了上朝，幾乎和唐楚君形影不離。
二人雖然住在宮裡，其實一點都不悶。
他們有說不完的話。尤其剛成親那會子，當真是精力旺盛。前半夜不睡盡折騰了，後半夜不睡光咬耳朵說情話了。
唐楚君是從不知道蕭允德那樣的人，還能說得出那麼讓人臉紅耳熱的情話來。
等到天亮想睡的時候，蕭允德就該上朝了……但唐楚君自打做了早逝的夢後，便不肯再依着蕭允德的性子胡來。
她嚴格管着他充足的睡眠，管着他的一日三餐和四季冷暖。
她要他長長久久的陪伴，而不是曇花一現的柔情蜜意。
她早晨送他上朝後，就靜下心來寫文章，或是親手爲他做羹湯。
她從不知自己在廚藝一途上那麼有天賦。她常宣邱紅顏進宮教她做菜，學得一手好手藝。
後來她跟紅顏一起整理出數本美食集。
從宮廷權貴們喜食的《玉饌珍饈錄》《鼎食紀略》，到市井百姓喜用的《煙火食志》《百味錦囊》，甚至還收集了各種美食譜收錄於《人間至味譜》《饕客手札》《調鼎集》《歲時膳單》。
這些食譜不僅在北翼與西樑廣爲流傳，更遠播列國，使得唐楚君與邱紅顏獲利頗豐。
太上皇后會缺銀子嗎？莫說她如今已是尊榮無比的聖德太上皇后，便是當年作爲侯府二房主母、遭人算計的唐楚君，也從未爲銀錢發過愁。
唐楚君將所得利潤分作兩份。一半予邱紅顏，使其終生有傍身之資；另一半並自己著書所得的潤筆、謝儀，悉數捐作善款。
更於北宣部設“慈德養正帑”，專濟孤貧和無家可歸的犬隻，委陸桑榆和晏星辰共同司理。
這邊聊得正熱鬧，那頭，唐星河擡手叩響了紅鵲的房門。
北茴、南雁、東蘺和西月各自都有親眷，分住在不同的艙室。
紅鵲原本該和她姐姐同住，卻被時安夏特意安排獨自一間。箇中緣由，明眼人都知曉。
這一趟除了看風景，還得解決一下這些老大難的問題。
門“吱呀”一聲開了，紅鵲擡眼便見唐星河立在門外。她剛要開口，水波激盪間，船身突然一晃，整個人不由自主向前傾去。
究竟是慌亂中撲進了他懷裡，還是他眼疾手快將人接住？這一瞬的觸碰，倒叫兩人都怔住了。