長樂宮外，一雙的眸子隨着一顆心漸漸沉入深底，直至整顆心像是被人掏空了一般。
此時，那些大臣送來的待嫁名門閨秀已經在長樂宮外等候。
空氣沉悶，一個個卻打扮得妖嬈豔麗，絲毫不被這陰沉天氣所影響。
青阮站在一旁看着不遠處正往長樂宮走來的女子們，阻止亦或是任由她們，青阮心下竟生出一絲猶豫來。
須臾，他猛然回神，有些懊惱自己竟有如此卑劣的想法。
“你們做什麼！”青阮手握長劍，橫在十幾個年輕女子面前，擋住了她們的去路。
其中爲首的一個女子不屑地瞥了眼青阮，趾高氣昂地道，“你一個小小的侍衛罷了，也敢攔我們的去路，可知我們是誰？”
青阮輕蔑一笑，“不知，我只知這長樂宮裡住着的是當今皇上與皇后娘娘，請問您是哪位？膽敢擅闖皇后娘娘的寢宮！可有旨意！”
青阮厲聲呵斥，那爲首的女子不由心生膽怯，下意識後退一步，略有些慌張的看住青阮，“我……我們是來找皇上的！你休得擋路……”
話雖強硬，但底氣明顯不足。
青阮冷冷一笑，“沒皇上的旨意，便在這裡跪着，倘若再聒噪吵到了皇上與娘娘，後果可要自付！”
說罷，青阮又冷眼掃了眼一起的十幾個年輕女子，而後便徑自轉身離開。
許是外面的吵鬧聲過大，在長樂宮裡帶着司雨澤的妙姨聞聲走了出來，正好遇見青阮折身回來。
“這外頭是怎麼回事？怎麼有女人的聲音？險些吵醒了太子！”妙姨來到長樂宮門口，皺着眉四下裡張望一番，卻也沒見着個人影。
青阮見妙姨一臉疑惑之色，便道，“是一羣年輕女子，說是來找皇上的，被我喝令住了。”
“年輕女子，該不會是？朝上那些大臣要進獻給皇上的女子吧？”
朝上大臣提議要司霆燁納后妃一事已經被傳的宮裡人盡皆知了，縱然司霆燁堅持不同意，但利益驅使，朝堂上不少大臣都想借此新皇登基，安排自己的人進這後宮。
此時青阮也自是略有耳聞，想了片刻，青阮若有所思望了眼方纔與那些女子爭吵的地方，垂眉道，“我想應該是的，娘娘知道麼？”
妙姨搖搖頭，“娘娘知道有人要送女子入宮，但並不知她們已到了長樂宮門口。”
青阮聞言，有些擔憂地看向宮內，正當猶豫要不要將此事告知寧如秋之際，卻忽的瞥見寧如秋與司霆燁走了出來。
妙姨也有些不放心，忙迎了上去，“王妃怎麼出來了？外面有風還是回寢宮休息罷！”
寧如秋聞言掃了眼妙姨，聲音並無情緒起伏，然而透着一股清冷。“文武百官費盡心思送女子入宮，這都到了門口了，我若不去見一面，傳出去還以爲我有多大的架子！”
“這……”妙姨還想說些什麼，一擡頭，卻見寧如秋徑直越過她往宮外走去，司霆燁看了眼青阮，緊隨其後。
青阮將方纔的一切收入眼底，她已經決定了的，無人能改變。待寧如秋與司霆燁出了長樂宮，青阮也緊緊跟上。
他希望不論任何時候，只要她一回頭，便能見他的影子。
而此時，十幾個年輕女子果真被青阮震住，跪在原地不敢亂動。
不多時，聽見有腳步聲漸近，方纔敢
擡起頭來，只見不遠處兩抹身影吸引住了她們的目光，一個自然是身着錦衣龍袍的司霆燁，俊逸深邃的五官，眉宇間不怒自威的王者氣勢，叫人只看一眼，便就被深深折服。
在他身邊的，是個一襲素衣的女子，嬌柔絕世的臉蛋上未施脂粉，卻是另一種淡淡風情，肌如白雪，鳳眸如星，錦繡堆中，她無疑是最惹眼的一抹佳影，行動間翩若驚鴻，舉手投足間風姿無限。
令一衆跪在地上的女人瞬時黯然失色，心中不禁暗道，有這如此風華絕代之佳人，也難怪皇上不願意另納后妃！
少頃，寧如秋在十幾名年輕女子面前站定，居高臨下的望住或濃妝豔抹，或打扮妖嬈的她們，淡淡吐口道，“不知各位在本宮這長樂宮前跪着是何意思？來本宮這長樂宮又所爲何事？”
聲音婉轉，如空谷幽蘭。
在場十幾名女子心下紛紛一頓，方纔與青阮爭論的那名爲首女子此時更是慌亂地說不出話來，只微顫抖着身子下意識欲要往後躲去。不是說皇后身子虛弱的癱倒在牀上連起榻都是難事麼？不是說皇后整日病怏怏的，從不出長樂宮門麼？這又是怎麼回事？她明明看起來好好的，說話間氣勢毫不輸人半分，這哪裡像是病怏怏的人！
“怎麼？”見跪在地上的十幾名宮女紛紛噤聲，寧如秋微微挑眉，再次開口問道。司霆燁站在寧如秋身旁，至於眼前這些文武百官的‘孝心’，寧如秋看着處理便是，她高興就好！
妙姨站在一旁，對這些跪着的濃妝豔抹的女子們無一絲好感！宮裡爲了爬上位爭風吃醋的女人她見得多的去了，一看她們就是衝着這後宮裡的榮華富貴來的，可她們哪裡知道這看似富貴無華又豈是人人都能輕易得的？！
寧如秋話音落地，仍是一片靜默。
不覺間，寧如秋的眸光變得犀利起來，“難道你們來本宮這長樂宮前就是爲了跪着？！”
“不是，其實……”又默了片刻，十幾名女子中終於有人說話。
寧如秋循聲望去，只見一個打扮倒還算大方得體的女子，與其他塗着厚厚脂粉的女人比起來，也算是比較顯眼。
“其實？你倒是說來聽聽。”
那女子擡頭望了眼寧如秋，眼神裡雖有些許敬畏，卻沒有膽怯，“娘娘莫要怪罪，其實……我與衆姐妹一起來這長樂宮是因爲聽聞娘娘與太子身體不好，所以我與姐妹們斗膽希望能爲娘娘和太子盡一份力，畢竟……多些人照顧總是好的。”
寧如秋聽罷，不禁又細細打量一番眼前的女子，端莊秀麗的裝扮，一張臉蛋不算特別出衆，但也叫人瞧的順眼，說起話來的語氣與態度嘛，倒也不討人嫌。
“唔……此事本宮也略有耳聞，只是你看本宮像是柔弱地需要人照顧的樣子麼？”說着，寧如秋彎下腰來，逼近方纔說話的女子。
女子輕輕搖頭，“一點不像，娘娘氣色好的很呢！想來是我等衆姐妹多想了，還望娘娘大人大量莫要怪最纔是！”
“本宮既是身爲母儀天下的皇后，自然有顆包容的心，不與你們計較，不過……”言語間，寧如秋忽的話鋒一轉，凌厲的目光投向方纔與青阮爭執的爲首女子，繼續道，“看你的穿着打扮，應是你們中間家族裡地位最高的罷！怎麼見了本宮慌成這般模樣？難道本宮長的很嚇人麼？”
那爲首女子聽罷，頓時惶恐起來，
忙的擺手否認道，“不是不是，娘娘您的美貌就算是放眼整個天宏國也是無人能及的，我……我只是尋常人家的女兒……”
寧如秋似笑非笑地瞥了眼爲首女子，並不打算與她較真，她出身什麼家族，在朝中有什麼樣的地位，她根本就不在乎，只是看一羣人中就數她的膽子最小，故意逗逗她罷了，看來並不好玩！
司霆燁將寧如秋也沒了多大興致，便附耳給寧如秋，悄悄低聲道，“這回秋兒可是放心了，她們跟你根本沒有可比性，眼看這天色也不早了，就讓她們各自回家去吧！”
寧如秋挑眉，邪邪一笑，道，“皇上此言差矣，她們的身後都是朝上大臣，倘若就這般拂了大臣們的意，只怕有些人心存嫉恨，這樣吧，我挑選幾個意思一下便罷，也省的他們亂想，皇上以爲呢？”
司霆燁心下隱隱有些不安，“秋兒這是不相信我的意思麼？”
“自然不是，不過是暫且留在身邊就是。”話音一落，寧如秋不等司霆燁回答，便徑直站直身子，目光再次落在眼前跪着的十幾名年輕女子身上。
她們每一個人的背後無疑都代表了一個家族，司霆燁新皇登基，後宮除了她這個皇后，其他宮裡的嬪妃尚無一人，這纔有許多的大臣絞盡腦汁，費勁功夫想要將自己家族的未出嫁女子入宮，再不濟也是個妃子之類的，對他們家族的勢力無異於錦上添花亦或是雪中送炭。
不就是留幾個女子在長樂宮裡住上一段日子麼？寧如秋還是挺有信心。
玉手一指，寧如秋指向了方纔那位溫婉端莊的女子，“你，留下。你叫什麼名字。”那溫婉女子似乎沒想到寧如秋會選自己留下，有些不可置信的用手指指了指自己，‘“我叫藍沁兒，娘娘是讓我留下麼？”
寧如秋微微點點頭，食指又是隨意一指，漫聲道，“還有你。”
不多時，已有三個女子被寧如秋點中，被寧如秋點中的幾個女子都以爲自己一旦被寧如秋選中便就有機會入這後宮做妃子，是以，各個喜不自禁。
而其餘大多數沒被寧如秋挑中的則是面露失望之色，隨後便被寧如秋派人送回了各自家中。
確定留在長樂宮的三名人選後，寧如秋便以朝中事務繁忙爲由讓司霆燁去御書房批閱奏摺，那三名女子則被安排隨着清宛換上長樂宮裡的衣服。
“娘娘你怎麼讓她們留下來啊！方纔我明明聽到皇上說要將她們都送回去，可您爲什麼……？”
妙姨一面攙扶着寧如秋回長樂宮，一面很是不解的道，難道做了皇后娘娘，連心態都改變了？願意讓別的女人分享自己的相公麼？
此時，青阮跟在二人身後，心下明白，面上卻是平靜無波的表情。
寧如秋聽罷，不禁微嘆了口氣，“我知道皇上的心意，但皇上初等寶座，要考慮的事情複雜，但卻要面面俱到。否則一旦落人口舌，便有損威儀，其實留下她們也是留住了她們背後的家族，這個道理，妙姨你可是懂？”
妙姨微點了點頭，“道理我是懂，但真要做起來，那心裡的滋味可是不好受的，但願皇上能看到你的用心，多多體諒你纔是！”
“王爺怎會不懂。”寧如秋淡笑着，目光悠遠地望向某處。
青阮走在她的身後，一步一步，覆蓋在她走過的每一個腳印上，暗黑的眸子裡盡是寧如秋蹁躚的背影。
（本章完）