窗外，新月彎如眉，夜色深如墨。姚子琳靠在鋪着白色軟毛毯的沙發上，手裡繡着一塊翠綠色的布料，她繡幾下，又拿起來在自己肚子上比一比，想象着正在腹中孕育的孩兒。現在不知道多大了……他（她）長什麼模樣了呢？是男孩還是女孩呢？會長得像她還是世均呢？
她光是這麼想着，就覺得好幸福，姚子琳不由得甜蜜地笑着。
外頭傳來熟悉的腳步聲，姚子琳知道是蔣世均回來了。她擡頭看去，對方已經走了進來，他正脫下自己的軍裝外套，將之掛在一旁的衣帽架上。
姚子琳起身，拿着那繡着朵朵石竹花的布料朝他跑去。
“世均，你看！”
蔣世均忙不迭大步迎過去，輕喊着：“別跑……”
他攬着姚子琳的腰身，低頭看着她微隆的小腹，姚子琳爲他展示着那套還沒成型的小衣服，雀躍地說：“我想給寶寶做一套棉襖，因爲出生的時候已經是數九天了。”
姚子琳現在懷孕四個月，再過半年臨盤，恰好是冬季最冷的時候。
“嗯，很漂亮。”蔣世均寵溺地笑道。
“你覺得這麼大的夠穿嗎？”姚子琳與他探討起來：“我都不知道剛生下的寶寶有多大，小希出生的時候沒去注意……還是等大嫂下個月生了，我再做呢？”
“沒關係啊，就先做着吧。”蔣世均摟着她走回沙發上坐着。
“你覺不覺得繡花的有點太女孩氣了？”姚子琳正經地問道：“如果寶寶是男孩，穿着會不會很奇怪啊？我媽她們都說我懷的是男孩……不知道是怎麼看出來的。”
“不會啊，翠綠色的男女都能穿。”
“你也這麼覺得吧？我覺得花兒還是少繡一點吧，這樣男孩女孩穿了都合適。”
“嗯……”蔣世均將愛妻抱坐在大腿上，親吻着她幽香陣陣的秀髮。姚子琳坐在他腿上，繼續認真地拿着布料在肚子上比劃。
這一刻的幸福，不予言表……
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上午九點，學堂裡傳來朗朗讀書聲。
“弟子規，聖人訓，首孝弟，次謹信，泛愛衆，而親仁……”
近二十名十歲左右的孩童坐在各自的座位上，拿着《弟子規》認真地朗讀。姚子墨拿着書本來回地巡堂，帶領着他們唸誦。
不遠處的院子裡，幾名年輕人正在搬動着一些木板。胡大娘在一旁指揮道：“這些壞掉的放在左邊，可以劈了當柴火，那些還能用的放在右邊去……”
這時，院子的石拱門處，一羣人正浩浩蕩蕩地走來，爲首的是姚子琳和春桃，後面跟着紅姑、一名丫鬟、兩名小廝和四名護衛。
胡大娘一見了她們，隨即笑臉迎人地跑過去，親熱地問候：“蔣夫人，今天來那麼早啊？”
正在搬木板的一名皮膚黝黑的男子立即擡頭看了過去，只見那名被胡大娘喚作“蔣夫人”的女子，年紀不過十八歲左右，長得明眸皓齒，膚若凝脂，楚楚動人。她穿着杏黃色的寬袖馬褂，小腹微微隆起，看樣子是個孕婦。
這實在與馬金昌心目中害死自己姐姐的惡婦形象相去甚遠，他呆滯地望着那個如瓷娃娃般可愛的“蔣夫人”，直到一旁的工人喊他：“阿昌！快點啊！”
馬金昌這才猛然醒悟過來，慌忙背起一大塊木板走開。
姚子琳看着遠處那片凌亂的場面，問胡大娘：“這是要做什麼嗎？”
胡大娘解釋：“這不是好多大孩子都走了嗎？牀鋪得改一下，而且之前的牀板有的都被蟲子蛀了，所以乾脆全部拆下來，重新做一批。”
“哦……”姚子琳與她邊聊邊往裡面走去。“那現在孩子們睡哪裡啊？”
“現在先借小師父們（寺廟裡的和尚）的房間睡。”
“那還是趕緊做好吧。”姚子琳問道：“錢夠嗎？”
“錢都夠的，就是不好請人，好多人幹不了幾天就走了，這不，只得又新請了一批工人過來。”
姚子琳在工人們旁邊經過，她家的下人們都生怕工人會碰觸到她，全都擋在她一邊去了，近十人在姚子琳和工人之間築起一道人牆。
姚子琳有點過意不去，隔着縫隙朝工人們頷首：“抱歉……辛苦你們了……”
工人們見這麼漂亮標緻的夫人跟自己講話，都傻樂着回答：“沒事……”
“不辛苦……”
馬金昌看着他們走進學堂裡，他心頭疑雲重重，五味雜陳。工人們搬了一早上，總算把寢室裡的新舊的牀板都替換了，接下來還要把新的板子釘上去。
“阿昌！”擔當工頭的男子喚道：“釘子不夠用，你到外面拿點進來！”
馬金昌隨即跑了出來，他在學堂經過的時候，見姚子琳正在裡面上課。