宋魁威當即將其請到一邊，問起這小子的籍貫家世。
鬼啖項，以字行，名祭。乃揚州花蜜富商桂緒的玄孫，當然比勾魂十一俠的八姐桂中雪小一輩了。因其父桂霸圖得罪了南唐的江寧府尹李彥淳，被告成抗稅，南唐宰執裁決，抄沒家產，全家貶爲賤籍。
鬼啖項之母，氣得懸樑自盡。父親桂霸圖帶領當時才八歲的鬼啖項及一個妹妹，拼死逃往後周。跪求昔日裡的販門朋友，改姓鬼，按商戶落籍到麟州銀城縣。從此，世上再也沒了桂霸圖，只有鬼霸圖。
因沒有任何本錢，父親只能帶着一雙兒女，靠給人趕車、扛活掙錢餬口。
他們逃到後周當年，宋太祖就黃袍加身了。現在，鬼啖項二十六歲，尚無妻室，妹妹鬼啖頜也找不到婆家。靠自己下炭窯背炭，養活父親和妹妹。父親和妹妹種了一些地，養着二十幾只雞，勉強能吃上雞蛋。
這麼論起來，成都大總管、花蜜販神張涯是鬼啖項、鬼啖頜兄妹的天師祖，這輩分可不算低啊。從鬼啖項的力道和威猛，想必他妹妹鬼啖頜也不會太差。只要將他們引到正路上，將來這兩兄妹必然是一代豪傑。
宋魁威當即就跟石炭窯的窯主說情，自己要帶走鬼啖項。窯主哪敢得罪宋魁威，一連聲答應，還結清了鬼啖項的工錢。臨行，窯主十分不捨，宴請了一頓，囑咐鬼啖項跟着宋將軍好好幹。
宋魁威帶他進城，讓他挨個兒試試洪爐坊的重兵器，按照他的力道，給他量身打造了兩條毒龍戟，各重六十四斤。
就此，鬼啖項緊跟宋魁威，形影不離。
此時，鬼啖項敲響聚將鍾，鐵馬嶺的主要將領全部到來，就差楊重銳。鬼啖項手提兩條毒龍戟，站在帥案一側，宋魁威將楊重銳的罪行數落一通，宣佈自己接管山寨。
如有不服，給路費請回。金宣漢、穀梁進當時還想辯駁幾句，鬼啖項將雙戟一顫，嚇得不敢吱聲，只好一抱拳，告辭而去。
就這麼，鐵馬三猛稀裡糊塗放棄了鐵馬嶺，白白送給了宋魁威一座山頭。
宋魁威勸說鬼啖項，帶一百兩銀子回家，將其父親和妹妹接到山寨。如果其父鬼霸圖和妹妹鬼啖頜不願意上山，就將銀子留下，讓他們建房，做個生意，爲鬼啖頜找個人家出嫁。
金宣漢、穀梁進兄弟下山，越想越氣，找到楊重銳大發脾氣。
金宣漢吼道：“大哥，不是二弟埋怨你。這他孃的，拼死拼活掙來的山頭，憑你睡個女人，白白丟掉，算怎麼回事？”
楊重銳也感到非常窩囊，但內心深處，還是對白兇雲懷疑的蕭鎮江，鐫刻下了深深的烙印。暗中發誓，不殺蕭鎮江，枉披一張人皮。
他說道：“二弟，三弟，現在搞得有家難回，有國難投，算哪門子事情。怎麼辦呢？咱兄弟三人總得商量個法子吧。”
穀梁進說道：“大哥，二哥，我看啊，短期內什麼也別想，什麼山頭啊，報仇啊，全都擱置起來。你我兄弟還各自幹起老本行，我繼續販賣板鴨，做回我的板鴨棍王。大哥還做石炭金刀。二哥還做彩蛋雷魔。”
兄弟三人爭來爭去，最後的最後，還是拐到了穀梁進的計策上來。這叫什麼計策呢？敗戰計的走爲上計。
承認失敗，不但薛棄名那裡失敗，撞到宋魁威，再次失敗。乾脆什麼也不想了，敗了就跑，留得青山在不怕沒柴燒。承認失敗，不輒是英雄韜略。
就這麼，三兄弟繼續販賣各自拿手的東西。
轉眼就到了第二年，三兄弟終於抓住了薛棄名的尾巴。糾集了一些山寨的死忠，叫他們下山幫忙，在黃家岔截殺。
哪知道薛棄名的兒子薛壽元和兒媳範承美也這麼能殺。薛壽元的方天畫戟，重達九十八斤。範承美一個女將，三尖兩刃刀居然七十六斤。這他孃的，薛棄名這一家子纔是真正的英雄好漢。
多虧了開運大帝的點化，將薛棄名、楊重銳、宋魁威三個一一審問，進行調解。這才使得三兄弟找到了病根子，麻賣批，一定是被人耍了，白瞎了高鷲、白兇雲兩條人命。這兩位那可是難得的英雄好漢啊。
解鈴還須繫鈴人，闌干九虎結義完畢，九大兄弟決心重新做人，拆毀鐵馬嶺，遣散衆嘍囉。嘍囉們願意從商的，給點小本錢。願意種地的，幫助他們置辦一套農具。
極個別武功卓絕的，選擇闌干九虎所使兵器，分別拜在九虎門下。這九虎之中，個個都是絕頂高手，兵器分量在宋初之際，天下敢於抗衡的實在是少之又少。
遣散嘍囉之後，留下來師從九虎的，共計二十五人。除了鬼啖項死命跟定宋魁威，鬼霸圖、鬼啖頜父女聽說他們放棄山大王，各幹老本行，大喜過望，一起來投。
一論年齡，鬼霸圖跟闌干九虎相似。再看他的兵器，也是花蜜派的藤蛇棒，重達一百零六斤。這可把金宣漢驚到了，論起師門傳承，還是平輩的。
闌干九虎全都樂開了花，薛棄名高喊：“我等有緣，何不也來個闌干十虎。想當年，凡微大帝等安唐十虎，哪一位不是中唐名將，哪一家不是販門鉅子，出了多少侯伯，出了多少富豪，還繁衍出多少後代帝王將相？”
衆兄弟紛紛附和，萬分贊同。一排年庚，鬼霸圖才四十六歲，生月比李雕臣還小，好嘛，把個李雕臣樂得，這下能當哥哥了。
鬼霸圖也始料不及，自己落到這步田地，九位大俠客也不嫌棄，還與之結義，感動起一塌糊塗。從此，鬼霸圖成爲闌干十虎的老幺。
十弟鬼霸圖，以字行，名羆，麟州銀城人，祖籍揚州江都縣，大號寧席棍神，依次拜了九位哥哥。
他的大號中所謂寧席，是指揚州草蓆，乃五代之後名揚天下的草編名品。善使祖傳藤蛇棒，故而大號“寧席棍神”。
鬼啖頜，以字行，名筮。她願意跟哥哥一起，也拜在宋魁威門下。好傢伙，鬼啖頜舞動師父的七十六斤三尖兩刃刀嫌輕。
你看吧，她的身長七尺八寸之巨，比高鷳還要高出三寸，年齡跟高鷳相同，都是二十三歲。兩姐妹一論，高鷳生月比鬼啖頜大兩個月。
她們也要結義爲姐妹。薛棄名哈哈大笑：“你們都拜在闌干十虎門下，還需要結義嗎？”
兩姐妹也就作罷，但從此好得不得了，宛如親生。
讓鬼啖頜試試哥哥的一雙毒龍戟，兩條加起來是一百二十八斤，比之三尖兩刃刀重了五十二斤。雖然也能舞動幾招，但明顯的嫌重。讓她舞動乃父鬼霸圖的一百零六斤藤蛇棒，她又說嫌輕。
天啊，這可把老兄弟們驚呆了，這員女將，該是多厲害呀？
經十大兄弟商議，索性給她量身打造一副兵器。看她自己喜歡啥，大傢伙就教她。
高鷳試了試鬼霸圖的一百零六斤藤蛇棒，恰恰好，她不不樂意了，喊道：“伯伯叔叔們，我也要定製。俺喜歡用棍，就給俺打造一對鴛鴦棍。男配陰數，女配陽數，我要左手五十三斤，右手五十四的。”
什麼什麼？這這這，好傢伙，她也夠厲害。
就這麼定，就在麟州街上，找到洪爐坊，給鬼啖頜打造了兩條魔雲鉤，左手五十五斤，右手五十六斤，合起來是一百一十一斤，恰恰好。給高鷳打造了鴛鴦棍，一條五十三斤，一條五十四斤，合起來是一百零七斤。
這兩員女將，唉喲喂，將來到了戰場上，那該是多麼瘋狂啊。將闌干十虎喜歡的，一個個合不攏嘴。
從此後，宋魁威左有鬼啖項，兩條舉世無雙的毒龍戟護定。右有鬼啖頜，拿着人所罕見的魔雲鉤保駕。
闌干十虎結義罷，弟子們也都拜了各自的師父。山寨留下來的鐵馬三猛的死忠二十五人，這邊連同鬼啖項、鬼啖頜，加上高鷳，恰好二十八名弟子，總稱闌干二十八宿。
宋魁威兩名鬼姓弟子。高鷳是楊重銳的義女，又收了一名徒弟嚴茂。另外二十四名弟子，其他八大兄弟，恰好每人三個弟子。
結義、拜師完畢，闌干十虎和二十八名弟子一起，商議如何殺進幽州城，砍掉蕭鎮江？要來一場大鬧幽州。
闌干十虎這一番結義，高鷳稟明義祖母平繡巧，老太太也高興得合不攏嘴，爲兒子改邪歸正感到高興，歡迎大家回家。
楊重銳帶領大家“呼啦啦”出來闌干堡，直奔麟州城，一下子帶回家三十八位老少好漢。
平繡巧連忙叫管家折禮擺起五大桌。除了闌干十虎擠在一桌，老太太、折禮跟二十八宿，叫上兩位護衛大將羅隨、班堅，恰好擠滿四桌。下人也都擺起盛宴，都讓歡鬧起來。
酒宴之前，趁着等菜的功夫，薛棄名一聲令下，闌干十虎按大小次序，依次給義母平繡巧磕頭，二十八名弟子也都紛紛向師祖母磕頭。可把老太太樂壞了，慌忙叫折禮去包紅包，按年齡數以紅繩串起銅錢，每人一個紅包。
大哥薛棄名、二哥徐子云、三哥宋魁威、五哥楊重銳、八弟穀梁進，圍攏在平繡巧身邊。將此前所有發生的蹊蹺事，一一說了一遍，徵求老太太的意見。
平繡巧以爲：“兇雲的推斷是對的。那時候你們就該開誠佈公，將事情的來龍去脈理清楚，也不至於枉死了兇雲啊。
“所以啊，你們闌干十虎及二十八宿，千萬汲取教訓。不管多大的事，也不管多難開口的事，都要攤開來說。早早說清楚，就不會積攢下冤案。
“要不是開運大帝點化你們，你們想碰一碰情況，斷無可能。你們雖然只比開運大帝小不了多少，但以你們的歷練，跟人家差的太遠了。拜人家爲師，實在不虧，今後千萬好好孝敬他老人家。
“開運大帝是神仙，也吃不了你們什麼東西，初一十五記得擺幾樣供果，點一炷香，給你們師父磕個頭，稟報一下自己的心思，請求庇佑。”
老太太語重心長的一番訓喻，衆位義子及徒孫，紛紛表示謹遵教誨。
突然，楊重銳的弟子嚴茂，嚶嚶抽泣起來。這麼喜慶的時光，他怎麼了？驚得衆人面面相覷。