夜色褪去，窗簾縫隙中透出濛濛光芒。
天亮了。
愛葛莎幾乎一夜未眠，腦袋中全是夜鶯的那幾句話。
「遍及大陸的人民纔是最有力量的羣體。」
「四百年時間可以改變很多東西，你爲何還抱着之前的觀念不肯送手？」
「時間還很長，你可以用雙眼去確認。」
她翻身下牀，走到衣架前，撫摸着象徵塔其拉探秘會的長袍。記得通過三席一致認可，獲得這件袍子時，自己的心情簡直高興得像要飛起來一般。探索魔力奧秘是她一生追求的事，而探秘會最信奉的一句話便是「存在即真理」，如果那羣凡人真能證明自己的力量……
愛葛莎穿上長袍，推開門向大廳走去。
不管如何，自己或許就是最後一位探秘會成員，也是塔其拉的唯一倖存者，想要重建新聖城，亦不是一兩天能辦到的事。在此之前，不妨親眼去看看，凡人王子到底有何能耐，可以讓女巫們對他言聽計從。
吃過早餐，愛葛莎在溫蒂的陪同下，來到了灰髮王子的辦公室。
他的打扮和四百年前差異不大，但給自己的感覺跟下城區那些常見的傭兵、商人和農夫都不同，跟家族侍衛長卡夫也不相同——他們大多隻需一眼就能判斷出深淺，甚至連心底的想法都能猜個八九不離十，簡單得就像是個空洞的符號。然而這種辨認方式無法用在王子身上，特別是對方的眼睛，明明只是普通的灰色瞳孔，卻讓人覺得充滿了難以形容的神采和信心，特別是後者，與盲目樂觀帶來的自信不同，而是源自一股與年齡不符的沉穩和平和，彷彿他已經活了……數千年之久，對世間的一切都瞭如指掌。
爲什麼自己會有這樣的感覺？
他叫羅蘭.溫布頓，愛葛莎在心中默默記住了這個名字。
“昨晚休息得如何？”對方笑了笑，“四百年後的麥粥和煎雞蛋應該還合你的胃口吧？”
“勉勉強強，如果你沒有派女巫擅自進入我房間就更好了。”
他微微一怔，隨後無奈地搖搖頭，“好吧，她以後會敲門的。對了，如果你想去外面逛逛，參觀下這個時代的小鎮和人民風俗，可以找夜鶯引路。若是想查看歷史書籍，則可以詢問書卷女士，她可是把所有看過的書籍都記在了腦袋裡。”
“人民風俗？”愛葛莎皺眉道，“魔鬼的威脅已經近在眼前，我只想看看你是如何敢誇口說凡人也能戰勝魔鬼的。若無法阻擋它們的進攻，歷史和風俗都毫無意義！”
王子撇撇嘴：“比起重工業，輕工業和民生也很重要啊……爲啥都對打炮有興趣呢。”
“什麼重什麼輕？”
“不，沒什麼……”對方吐出口氣，“你會看到的，今天下午正好要進行新式武器的性能測試。不過在那之前，我還有一些問題想要問你——關於四百五十年之前的聖城塔其拉。”
凡人操作的新武器？愛葛莎不禁想起了弩弓和投石機，如果只是這些東西的改良品，對付魔鬼還遠遠不夠。但她沒有把心裡的質疑表露出來，“問吧。”
“你之前提到，塔其拉聖城是女巫統治的城市，沒有魔力的普通人只能算作下層人民，那麼他們一天吃幾頓？主糧是什麼，肉吃得多嗎？”
愛葛莎不由得一愣，她沒想到對方會問自己這樣的問題，“平民也有地位高低，能爲高階女巫效力，擔任一些雜務瑣事、城市防衛的普通人，與能力最弱的輔助女巫相當。其次是農夫和商人，最後是奴隸和苦力。至於你問的這些，我沒辦法回答——任何一名住在上城區的女巫都不會去注意普通人吃些什麼。至於我塔裡的侍衛和僕從，他們皆是按一日三餐供給，除了邪魔之月外，每週都能吃到一次肉。”
“他們的薪酬是多少？”
“那是什麼，錢嗎？”她挑了挑眉頭，“他們成爲我的簇擁，奉爲我主人並效力終生，而我給予他們住所和食物，傳授他們知識，除此以外，不需要其他報酬。”
“原來如此，”對方饒有興致的在紙上唰唰寫着什麼，“像是種地、養殖牲口、打造鐵器，女巫也會參與進去嗎？”
“當然，這些都是輔助女巫乾的活，”愛葛莎答道，“就算是她們，也比普通人要出色得多——單獨交給凡人來乾的話，根本沒法滿足聯合會所需。”
像這樣的問答一直持續了近半個時辰，他似乎對女巫各大城市的衣食住行格外感興趣，問得也十分詳細，這讓愛葛莎感到難以理解。比起這些無關緊要的內容，他就不關心已經佔據了大半個曙光境，並且即將再次展開入侵的魔鬼嗎？
王子稍稍休息了片刻，將手中記錄下的內容交給書卷，“你說自己是探秘會成員，而這個組織是專門研究魔石和魔力的？”
終於問了一個還算像樣的問題，愛葛莎點點頭，“不錯，所謂的魔石，都是由神罰之石轉化而來，它既能抑制女巫的能力，也能使女巫發揮出截然不同的力量。”
這句話讓所有人都爲之一愣，那名自稱爲提莉的女巫更是脫口而出，“要怎麼做？”
她終於找回了些往昔被重視的感覺，不禁略感得意，“這是四百多年來，探秘會一直所追尋的秘密，爲了弄清楚魔力與魔石之間的聯繫，付出的心血舉不勝數。我可以告訴你們，但你們也必須拿出可以讓女巫覺醒機率提升的知識來交換。”
提莉與羅蘭對視一眼，“這點當然沒什麼問題，不過我有一處疑問不明白。”她舉起左手，手指上佩戴的藍色晶石戒指折射出醒目的光澤，“這顆魔石是從古代遺蹟裡發現的，它能讓我擁有自由飛行的能力——毫無疑問，這種魔石作用巨大，在與魔鬼作戰時，無論是進攻還是撤退，都可以使部隊佔據主動，平日裡也能省下不少趕路時間。”她頓了頓，“可爲何你們撤退時仍是依靠步行？即使像你這樣的高階覺醒者，也沒有一顆如此方便的魔石，這不是很奇怪的事麼？”
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