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晚餐過後，羅蘭從提莉那裡聽說了此事。
“因爲……感覺？”當對方談及改變主意的理由時，他不由得愣了愣。
“怎麼，不行？”提莉抱胸道。
“不，空騎士學院的條例都是你定的，當然你說了算。”羅蘭連忙擺手道，“我只是好奇，感覺這事……能代表什麼？”
“代表才能。果然，關於飛行你什麼都不知道。”提莉聳聳肩，“對於一般人來說，練習不過是按照手冊條件性的完成任務而已，除了執行動作本身外，什麼都沒有，即使上了天也一樣。但有些人卻能構想出每一個動作的圖景，當他還未採取行動時，便已經看到了行動的結果。”
“呃……有這麼神奇？”羅蘭抽了抽嘴角，他倒不否認自己對飛行一竅不通，若沒有提莉的幫助，空騎士計劃根本無從談起——光憑夢境世界裡的那點圖紙想要造出合格的飛機無異於異想天開，無論是試製、改進、定型、訓練，都離不開提莉的參與。如果換成普通人，想把圖紙變成實機，再將實機用於戰鬥，這一過程或許得摸索上數十年。只不過飛機終歸是一臺機器，操縱機器不應該是按照手冊，反覆練習就行了麼？
“因爲我就是這樣的。”提莉露出一副遺憾的神情，“你想象不到，說明你沒有這方面的才華。哥哥，如果你也是空騎士學院裡的一員，恐怕屬於要被淘汰的那一批。”
“咳咳……”羅蘭差點沒被口水嗆到，而身後也傳來了夜鶯憋笑的輕哼聲。
“你是不是認爲，光憑練習就能掌握飛行？”提莉像是看出了他的想法，“的確有一部分人能在千百次練習後，將動作與感覺聯繫在一起，但別忘了這本身就是一種才能，不過是稍遜前者罷了。更多的人永遠也沒法達到這一步，能夠飛起來便已是不易之事。你覺得誰更有機會在戰爭中活下來？”
羅蘭一時啞然。
毫無疑問，答案是天賦卓絕者。花費同樣的時間訓練，這類人往往能達到更高的水平，並在戰爭中快速積累經驗，而能力平平者連保全自己都很困難，更別提再精進一步了。從培養的效費比來看，前者可以達到後者的好幾倍。
“但光憑一個說法也確定不了什麼吧？”他無言了一會才說道，“畢竟還有恰巧蒙對的可能。”
“所以飛一次就什麼都知道了。”提莉不以爲意道。
“……那另外兩人呢？”
“他們都選擇了試飛。”
“哦？”羅蘭有些意外地眨了眨眼。開除出空騎士學院在這個時代並不是一個輕飄飄的處置，特別是學院主管爲公主殿下的情況下。它意味着會在履歷上留下一個不光彩的印記，之後申請其他工作都將困難許多。其次地勤和雜務的酬勞並不算低，同樣也是一份穩定的工作，而且還可以享受到學院的一些優待政策，如買房、醫療等。前後相較起來，可以說差距甚大了。“倒也算得上是不乏勇氣……若是就這樣開除了，你不覺得可惜麼？”
畢竟整個無冬城目前的預備飛行員尚不到兩百人，每一個都可謂彌足珍貴。
“空騎士學院不需要沒有才能的人，空有勇氣在面對恐獸時不過是送死而已，早點讓他們離開反而更好。”提莉低聲道。
說到這裡，辦公室的氣氛一時有些凝重。就在羅蘭準備倒杯飲料緩和下氣氛時，對方主動換了個話題，“對了，我找你是想問之前那件事——我的新飛機有頭緒了嗎？”
果然，她來辦公室並不只爲了聊聊工作而已，羅蘭心裡一跳，“我覺得此事可以從長再議……空軍的組建離不開你，何況你留在無冬城對魔鬼的威脅更大——”
提莉沒有回答，她灼灼的眼神表明了態度。
羅蘭暗自嘆了口氣。
新飛機並不是指獨角獸號，而是一架更強大的、適用於作戰的飛行武器。灰燼犧牲後，提莉在他懷裡哭了許久，悲傷得就像是無助的孩子一般，但那也是他最後一次看到對方柔弱的一面——當她醒來後，找到自己說的第一句話，便是「我要一架能夠殺魔鬼的飛機。」
她想要向魔鬼復仇。
儘管羅蘭當時用一堆理由搪塞了過去，但對方顯然並沒有改變主意。
“你真要這樣做麼？”
“伏擊厄斯魯克時，你可沒這麼多顧慮。”
“那是運輸，和正面戰鬥完全是兩回事。”
“事實上沒有多大的差別，都是將我的能力用在了最需要的地方，”提莉搖搖頭，“我正是因爲同意這個看法，才說服灰燼前往前線的。你也清楚這一點——想要從魔鬼手中奪回天空，單靠現在的空騎士並不能確保勝利。無論從數量還是水平來看，無冬城都處於下風，只有我能夠扭轉這一點！”
“可是學院……”
“我當然會負起應盡的責任——在戰爭到來前，只要培養出一批合格的教官，他們就能令空騎士的隊伍不斷擴大、傳承下去了。”提莉沉默了片刻，凝視着羅蘭一字一句說道，“我知道這有些任性，但這是我唯一的請求，哥哥。”
羅蘭與她對視許久，最後長出了一口氣，“我知道了。”
提莉攥緊的拳頭鬆開了，“謝謝你。”
“對了，你對機身的顏色有要求嗎？”就在她準備離開之際，羅蘭忽然問道。
提莉疑惑地停下腳步，“不，這個……”
“既然沒有特定的要求，那紅色如何？”
“有什麼區別嗎？”
“一般制霸天空的主角，用的都是這個顏色。”羅蘭輕聲道。
“是麼？”提莉微微揚起嘴角，“那就按你說的……用紅色吧。”
當門關上後，夜鶯神情複雜地說道，“殿下她……是認真的。”
羅蘭頭痛地揉了揉額頭，“就是這樣才麻煩啊。”在提莉說出那句「唯一的請求」時，他甚至能感受到對方流露出來的強大執念與希翼——能幫助她實現復仇願望的，除了自己外別無他人。如果拒絕，讓這份希翼轉變爲絕望的話，他隱約意識到，自己可能會失去對方。
“她也改變了呢。”夜鶯感慨道，“不過我倒能理解她，如果出事的是你——”她停頓了好一陣子，才放棄似的搖搖頭，“不行，這結果我想都不敢去想。”
羅蘭不禁默然……他忽然想起了一句話，戰爭會改變許多人和事，而唯一不變的，只有戰爭本身。
想要避免這樣的悲劇延續下去，唯有儘快結束神意之戰這一條路可走。