晨曦輝光城，王宮庭園內。
奧托.洛西和奧羅.託卡特兩人偷偷摸摸來到一處假山背後。
當然，並不是完全的偷偷摸摸——至少在走進王宮區時，他們是當着守衛的面光明正大的通過大門的。只要不去宮殿禁區，他們的行動不會受到任何阻礙，所有親衛都知道，洛西和託卡特家族一直就是王室的忠實擁護者，而兩人接管家族後也會成爲大王子的執掌大臣。
“喂，真的要這麼做嗎？”奧托不由得有些緊張。
如果說晨曦之主常出沒的晨光堡算是禁區的話，那城堡裡的寢宮就算是禁區中的禁區了。而他們偏偏知道一條從庭園前往寢宮的密道——這個狹窄的地底通道應該是王宮數條逃生密道之一，小時候就和安德莉亞以及安佩因王子一起探尋過，四人還把它當作了自己的秘密基地，偶爾會在裡面舉辦一場小小的聚會。
當然，那時候他們才十歲左右，就算被摩亞陛下發現，也最多呵斥一番。但現在兩人已經成年，再私自潛入寢宮的話，陛下會怎麼想？
“拜託，三家聯合起來找出安佩因變得陌生的理由，這不是你提議的嗎？”奧羅撇撇嘴，“現在到了關鍵時候，你居然又想退縮了？”
“我……”奧托張了張嘴，一時語塞。
“不過我也真服你了，居然用安德莉亞的近況去套奎因大人的口風，如果不是看在你是她從小到大的玩伴，換做別的人，我想他老人家最想做的事就是殺人滅口。”奧羅邊說着邊探頭望了望，“現在就是知道真相的最好時刻，你到底幹不幹？”
奧托猶豫片刻後，咬牙點了點頭。
因爲奎因伯爵透露出來的消息實在讓人驚訝。
自從陛下病倒後，大王子就時常在宮中接見一位煉金術士，而且還會把探望病情的人請出王宮。聽說陛下每天能轉醒一兩個時辰，就是那人用特製藥物來壓制病魔的功勞。安德莉亞的父親作爲御前首相，自然有進入寢宮向陛下詢問政事的機會，他曾見過那名煉金術士一眼，對方居然是一位年輕的女子，且全身都蒙在黑紗之下，只能看到她黯淡無光的銀灰色瞳孔。
聽完這番話的奧托竟剎那間想到了教會。
若是沒有去灰堡一趟，他還不會往這方面聯想，但見過羅蘭.溫布頓後，關於教會暗中培養純潔者，並妄圖顛覆四大王國政權，蓄積力量迎接末日之戰的消息已在他心中紮下了根。
他最終還是沒把這些情報告訴給奎因伯爵，畢竟此事影響甚大，他必須確認自己的猜測正確後才能做出下一步決定。
從伯爵那裡得知煉金術士今天會出現，奧托立刻想到了這條兒時經常出入的密道。
既然沒可能得到大王子的支持，他也只能以這種方式來尋找真相了。
見到他點頭，奧羅立刻行動起來——撥開及膝高的雜草，用匕首撬起假山背後一塊僞裝成普通石塊的蓋板，鏽跡斑斑的鐵欄杆很快出現在兩人面前。這道柵欄差不多一臂長寬，只能用鑰匙從裡面打開，不過這難不倒早有準備的兩人。
奧羅從腰包中掏出一個玻璃瓶，揭開蓋子，將瓶中的黃褐色液體澆在鎖釦位置。
一陣嗆鼻的白眼頓時騰起，被液體沾到的欄杆發出滋滋聲響，猶如丟入熱鍋中的黃油。
這正是輝光城鍊金大師配製的化鐵水，拳頭大小的一瓶就要十多枚金龍，而過程並沒有像對方宣稱的那樣可以眨眼間將鐵器化爲一灘黑水，足足倒完兩瓶，縮小了兩圈的鎖釦才從欄杆上脫落。
隨即兩人彎着腰爬入洞口，奧羅還不忘回身將石板合上。
爬了十來步後，通道稍微寬敞了些，已可供人站立行走。奧托熟練地摸索到牆上懸掛的油燈，用火石點燃。微弱的光芒照亮了石壁與拱起的天花板——離開這裡十餘年，密道依然保持在原來的樣子，彷彿時光在此地停滯了一般，路過中途的休息室時，還能看到他們當年爲了聚會拖進來的軟席和酒杯。
隨着道路來回彎曲着向上爬升，奧托.洛西知道自己已經進入了晨光堡內。
城堡的牆壁分爲內外兩層，如同夾心麪包片一般，中間空出來的部分就是爲密室和暗道而留設的。當兩人抵達密道盡頭時，就等於來到了寢宮臥室的壁爐背後。
由於機關必須從寢宮裡開啓，所以他們無法直接進入臥室，不過透過細小的活門縫隙，可以大致看到臥室中的景象。而且足夠安靜的話，還能聽到房中人談話的聲音。
奧托熄滅油燈，將眼睛湊到縫隙前。
壁爐正對着一張大牀，牀上躺着的便是晨曦之主，狄根.摩亞陛下。而大王子安佩因在牀邊來回渡步，神色顯得有些焦急。
兩人對望一眼，心照不宣地點點頭，小心翼翼靠在活門石板上——顯然殿下正在等待那名煉金術士前來。
過了約半個時辰，房間裡終於有了新的動靜。
他們立刻偏過頭，眯眼望去。
只見兩名女子走進了臥房，其中一人正是奎因伯爵所說的黑紗鍊金師，另一人大概是鍊金師的助手，提着一個挎包，身穿紅白相間的長袍和披風，有着一頭漂亮的金色捲髮。
“你們來遲了！”安佩因不悅地說道。
“抱歉，”金髮女子撫胸道，“路上出了點狀況，耽誤了不少時間。”
“說那麼多幹什麼，只要讓他的父親醒過來就行了吧，”黑紗人冷冰冰回了句，“早一點晚一點又有什麼關係。”
“不能這麼說，我們還得依靠王子殿下的幫助呢，”她從垮包裡掏出一個綠色的瓷瓶，“維持融洽的關係對我們來說都有好處，不是嗎？”
“把藥給我，”安佩因上前兩步，卻被黑紗人攔了下來。
“您忘記我們的約定了？這藥得由我來喂服纔有效，而且作爲交換條件，你必須滿足冕下的要求才行。”
冕下！
奧托心神劇震，只有在稱呼教皇時纔會用到這個敬語，對方真的是教會派來的人？
他不禁咬緊了嘴脣，這麼說來，眼前這兩人也根本不是什麼鍊金師，而是傳說中的純潔者？