“瑪姬！”灰燼大喝一聲，同時將所有人擋在了身後。
回答她的是一連串痛苦的咳嗽聲。
儘管聽起來後者的狀態十分糟糕，但至少現在還活着。
“你的反應很快，超凡者。”魔鬼露出了只有人類才特有的遺憾神情，“如果不是你的那一劍，她本應該毫無痛苦的死去。可你這樣做，除了延續她所受到的折磨外，毫無意義。”
選擇瑪姬作爲第一目標或許並不是巧合——望着對方的眼神，安德莉亞猛然意識到，這恐怕是一次深思熟慮的出手。論單打獨鬥，瑪姬能起到的作用極爲有限，但作爲唯一一名能帶大家逃脫困境的女巫，一旦先行除掉，其他人就等於被截斷了退路。
她咬了咬嘴脣，偷偷向後掃了一眼，只見那根骨矛正好插在瑪姬肩頭，浸出的鮮血將衣服染紅了一大片。大概是傷到了肺部，瑪姬的氣息顯得十分虛弱，嘴角時不時有血沫咳出，若灰燼沒有出手上挑，只怕它已經刺穿了女巫的心臟。
不過重傷到這個程度，即便她還沒死，也沒可能再掌控自己的能力，穩定維持魔力方舟了。
可對方是怎麼知道瑪姬的能力的？
“你就是人類的「眼」，對吧？若不是你的話，我們也不至於被火雨逼到這個程度。”斬魔者接下來的話將她最後一絲僥倖也撕得粉粹——對方先是指了指希爾維，接着轉向安德莉亞，“而你應該就是那位神射手了。令人忌憚的能力，放在四百年前或許沒什麼，但現在說不定比超凡之上還要棘手，好在你們終究是聚集到一起了。”
說完後它伸出右手，按在胸前，“請允許我介紹下自己——我叫厄斯魯克，此次遠征軍的指揮官，亦是你們的葬送者。”
毫無疑問，這是一個預謀已久的圈套。
安德莉亞的臉色愈發難看起來。
是從什麼時候開始，斬魔者和洶涌的魔力波動劃上等號了？
沒錯……自從對方繞至迷藏森林北方，奔襲十餘里襲擊葉子之後，它那醒目的特徵就被大家牢記在了心中。
事實上還可以追溯得更久一點。
當閃電初次遭遇斬魔者時，形容感受到了猶如實質般的強大魔力。既然強大到如此程度，那麼在觀察距離之外能被魔眼捕捉到，不是理所當然之事麼？
而在隨後的漫長纏鬥中，對方不斷的強化着這一印象，將自己的行蹤暴露在希爾維的監視之下，也讓大家對此深信不疑。
但這一切都不過是斬魔者僞造出來的假象。
它把自己當成了誘餌，將所有人的目光都吸引到了臺前。
——難道從一開始，它就在爲今天做準備了？
可這樣的說法根本不能成立！就算敵人通過望北坡之戰察覺到了希爾維和自己的存在，決定除之而後快，但爲了佈下陷阱，這個自稱爲厄斯魯克的高階魔鬼可是實實在在的丟掉了塔其拉，並將數千魔鬼葬送在沃土平原上！如果說它殘酷無情，不在乎手下的性命，那麼聖城遺蹟呢？沒有了神石礦脈，它們就無法建立起方尖碑，這意味着接下來的四百年裡，魔鬼將徹底失去染指沃土平原的機會，如果把這算作代價的話，未免也太大了一點！
她們真的值得敵人這樣做？
安德莉亞只覺得腦海裡一片混亂，根本理不清頭緒，倒是希爾維問出了這個關鍵問題。
“……爲什麼？塔其拉應該比我們重要得多才對吧！”
斬魔者意外的沒有立刻動手，而是微微搖了搖頭，“我不能告訴你。”
“就算死之前想知道答案都不行麼？”
“可你們還沒有死啊。”厄斯魯克的語氣裡帶上了一絲譏笑，“即使身陷囚籠，你們仍沒有放棄，不是嗎？”
它在等什麼？
是在等待投擲魔石完全恢復嗎……
但它的手臂並沒有枯萎的跡象。
不管如何，這都是一個機會——安德莉亞吞了口唾沫，從上次交手的結果來看，灰燼頂多只能暫時拖住斬魔者，而她的魔力又所剩無幾，加在一起也無法將勝率提高到五成以上。至於希爾維、卡密拉和瑪姬就別提了，她們只會讓勝率變得更低。
唯一的突破口在閃電身上。
她至今沒有露頭，就意味着察覺到了異常，若能引導海鷗號前來支援，她們就有反敗爲勝的可能！
與其現在強行出手，不如多問一些問題來拖延時間！
本來她腦袋裡就有很多疑惑想問。
思及此處，安德莉亞望向斬魔者，低聲開口道，“我不明白……就算是我們被假象吸引了注意，也不可能忽略一個就在附近徘徊的敵人。開槍之前，我們分明已經檢查過四周——這裡離塔其拉足有八九公里，一時半會根本無法趕到，你究竟躲藏在什麼地方？”
“這半年裡，我們挖了許多地下通道，不過不是在前線，而是在塔其拉後方。”厄斯魯克不緊不慢地回道，“通道的入口設在神石礦區中，本身就難以發現，而這些岔道又埋得極深，你們忽略了也很正常。”它擡頭望了眼天空，“人類一直在監控着這片區域，沒錯吧？何況一路上你們也沒有放鬆過警惕，地表上的風吹草動都盡收眼底，正是這種安全的表象，令你們茫然無知的踏進了陷阱。”
這附近有通道？安德莉亞隱約感到了一陣不安，“就算你躲在地下，也只是隱藏住自己而已。想要在這麼大一塊範圍內找到我們絕不是一件容易的事，何況這些天我們多次變換過位置，你是如何看到我們的？”
“不是我看見了你們，而是你們看見了我。”斬魔者忽然露出了猙獰的笑容，“對了，之前看到我的，可不止一人……那個會飛的小傢伙呢？如果你們留有後手的話，也該趕到了吧？”
安德莉亞剎那間如墜冰窟。
「你看到它的同時，它也會看到你」——這正是警戒眼魔的特徵，難道自己射殺的，是一隻千眼魔不成？可它的身軀應該遠遠大於斬魔者纔對，還是說，厄斯魯克通過別的方法，讓那隻飛行的魔鬼擁有了部分眼魔的能力？
不過這些都不已再重要，她現在已經完全明白了，之前的不安感從何而來。
既然存在隱秘的地下通道，又怎麼可能只藏着斬魔者一人？
敵人之所以沒有動手，等待的正是前來援救的援軍——它想要將她們一網打盡。
就在這時，數枚榴彈呼嘯着從樹林中飛出，直朝厄斯魯克側面奔去！
後者徑直飛起，毫不費力地躲過了此輪突襲，榴彈去勢不減，一頭鑽入林間，掀起了一陣劇烈的爆炸聲。
未等灼熱的氣浪平息，一陣密集的槍擊緊隨其後，將斬魔者所在的位置覆蓋其中。
厄斯魯克被迫再次拉昇高度，同時身上泛起了一陣藍光。
“是神罰女巫來了！”希爾維欣喜道。
“你們還好吧！”佐伊率先衝出樹影，攔在敵人與伏擊小隊之間，另外七名神罰女巫緊隨其後，將一行人團團保護起來。
“快走，我們得離開這裡——”然而安德莉亞的心已經懸到了頂點，她顧不上解釋，朝着其他人大喊道。
而此刻，厄斯魯克也舉起了拳頭。
遠處傳來了“咻”、“咻”兩聲悶響。
希爾維頓時變了臉色，沒人比她更清楚那聲音代表着什麼了，“小心，是蜘蛛魔！”
兩根黝黑的石柱轉眼間便已飛至衆人頭頂，隨着炸裂的悶響，密密麻麻的長針朝着狙擊點撒落下來。
安德莉亞凝聚起最後的魔力，將身前的空氣加速至極限，猛地推向天空——
然而什麼也沒有發生，一道黑光掃過，將呼之欲出的魔力硬生生打了個粉碎。
斬魔者發動了禁魔領域！
離她最近的愛蓮娜縱身一躍，抱着她衝向一旁的大樹。
一切都發生在瞬息之間。
安德莉亞感到自己彷彿飛了起來，整個世界天旋地轉，等到落地時，她才發現自己的雙腿失去了知覺。