永冬王國，極北港。
“不要推擠！排着隊來！”
“行李都丟掉，不準帶上船來！灰堡之王會給予你們足夠的食物和衣裳，想要活命就把它們扔進水裡！”
“動作都麻利點！女人和孩子優先！”
港口區域人頭攢動，大批逃難者涌向正在升起風帆的海船，如果不是第一軍和領主衛隊在用刀劍維持秩序，只怕那幾條狹窄的棧橋瞬間會變成弱肉強食的地獄之路。
“隊長，這船……恐怕有些不夠啊。”負責守衛的士兵擔憂地回頭望去，此時一艘載滿難民的船隻正緩緩離開海港。
“敢在這個時候到極北港來，就已經算得上是條好漢了，”桑叔的目光則一直沒有離開過槍口前方——僅僅三四天時間，紅霧便已從絕境之巔擴散過來，如同濃稠的鮮血一般壓在天際線上，看得讓人好不壓抑。
“頭兒……會給我們留個位子吧？”那人嘀咕了一句。
“如果是釘子嘛，”桑叔笑了笑，“就算自己不上船，也會給我們騰個坑的。”
半個多月前，他們接到調動命令，離開赫爾梅斯高原，前往最北邊的永冬城市負責移民轉移任務。比起鎮守聖城，釘子在接到新命令後顯得輕鬆不少，一路上話都多了許多，抵達極北港後便第一時間展開了工作。
他們這一百來人並不是第一批到達永冬的灰堡人，更多的同袍早已深入王國各地，對那裡的居民進行疏散。一開始撤離執行得並不順利，直到紅月的出現，才令情況有所好轉——這都歸功於更早一些的時候，城鎮間流傳起了紅月代表末世降臨的傳言，因此當天空中真的出現血紅之月時，不少當地人嚇破了膽，直接找到軍隊駐地要求離開。
可惜好景不長。
只隔了四、五天時間，前方就傳來了發現紅霧的消息。
然後當天之內，第一軍便和魔鬼交上了手。
勝負他們並不知曉，不過結果是所有先頭小隊都開始向南撤退，釘子分隊也收到了準備退回到下一個港口的命令。
然而偏偏就是這幾天，難民的數量暴增了好幾倍，每天都有好幾萬人來到極北港，央求海船帶上他們一起走。釘子無法坐視衆人不管，一邊就地構築起簡單的防線，一邊通過飛行信使告知後方大部隊，要求提供更多的船隻，這使得撤離計劃往後又延期了數日。
但桑叔知道，一旦消息傳開，敢開往北方的海船必定會越來越少——這些拿着陛下佣金的峽灣商船絕不會用自己的性命來效命，他們也許會硬着頭皮出港，卻永遠不會抵達……按照如今的勢頭，這應該就是最後一批了。
好在釘子應該也清楚這一點，所以纔會讓他們一大早就埋設好了炸藥，一是必要的時候能抵擋敵人，二是將沒法帶走的裝備一併銷燬，免得落入魔鬼手中。
“隊長，前面有煙升起來了！”有人喊道。
“又來了麼……”桑叔吐了口唾沫，“所有人各就各位！”
在缺乏足夠人手和女巫偵查的條件下，古老的傳訊方式再一次發揮了作用。
這並不是魔鬼第一次光顧極北港，現在城鎮外的野地裡還躺着幾隻魔鬼的屍體，根據上面分發的手冊對照，差不多正是狂魔。雖然敵人來得稀稀落落，檔次亦不高，可也意味着它們確實已出現在永冬王國的土地上，並隨着紅霧的擴散一點點靠近這裡。
作爲一支寒風嶺戰役後就一直駐紮在赫爾梅斯的部隊，釘子分隊並沒有參與過對塔其拉的遠征，儘管桑叔聽說過不少傳聞，可真正與魔鬼交手還是頭一回。而這些天他得到的結論就是，只要不把狂魔放進兩百米內，它們比教會的神罰武士更好對付。
因此對於眼前升起的狼煙，他沒有太過擔心，相反對於釘子接下來的決策頗爲在意。毫無疑問，就憑剩下的兩艘大船，已不大可能將所有難民帶離此地。餘下的那些人，頭兒該怎麼處理？是讓他們自生自滅，還是帶着他們沿海岸線逃往南邊？
就在這時，第一隻狂魔的身影出現在街區鐵絲網外。
桑叔不禁皺起了眉頭。
極北港和大多數港灣城鎮一樣沒有城牆，因此防線設在碼頭要道上，除開難民外，其餘居民早已清空，魔鬼會被吸引過來不足爲奇。令他意外的是，負責偵查的哨兵仍不見蹤影，理論上，他們點燃烽煙後就會撤離，應該比敵人更快回到防線纔是。
漸漸的，更多狂魔從街角現身，朝着碼頭涌來。
“開火！”
兩個機槍班組同時向街道盡頭噴吐出火舌，將密佈的彈雨傾瀉向敵人。而對手反應也十分迅速，立刻把周邊的建築當成了隱藏之處。一陣煙霧散盡後，只剩下鐵絲網上掛着的兩具屍體。
很快，屋頂上也響起了槍聲。
顯然，試圖從頭頂繞行的敵人碰到了等候已久的狙擊小隊。
這正是分隊防守港口的方式——考慮到城鎮作戰的視野遠不及郊外那麼開闊，這一週以來他做得最多的事便是設置路障，無論是堆卸垃圾也好、就地拆房也罷，通往碼頭邊的巷子十條被堵死了九條，而且一堵就是一整條街。這些障礙不可能禁絕敵人的行動，卻能有效的拖延時間——如果對方不想把時間浪費在清除、翻越路障上，就不得不正面突破機槍封鎖的主幹道。
接下來便進入到了敵人出現、火力壓制、繼續尋找掩護的纏鬥階段。這應該是一支數量不多的敵軍，按照目前的推斷，它們衝到防線前投矛的可能性並不大，這種時候應該選擇撤退纔是。但魔鬼依舊在執着地躲躲藏藏，似乎想要耗空第一軍的彈藥一般。
就戰鬥毅力來說，這支敵軍小隊比前些天出現的要頑強許多……就好像見識過槍林彈雨的戰鬥一樣。
桑叔冷笑了聲，如果神罰軍會這一招，那他們還真有些吃不消。可惜如今第一軍的裝備已豐厚了許多，光是他們這支百人分隊，就配備了四挺馬克一型，彈藥打個一天毫無難度。繼續糾纏下去，敵人遲早都會死在這裡。
然而異變就在此刻突然發生！
他只聽到轟的一聲巨響，碼頭北邊原本是房屋的一側騰起了滾滾煙塵，一隻渾身披甲的巨物撞碎層層石牆，從廢墟中攀爬出來——
“蜘蛛魔？”士兵驚訝道。
“快準備反魔鬼榴彈！”
桑叔心中卻忽地一沉，手冊上的確提到過一種類似於蜘蛛的魔鬼，但從外觀上來看，出現在他們眼中的這隻和以往的敵人都有所不同。
它四肢上包裹的黑色石頭要厚實得多，幾乎擋住了大半個身軀。