身後孟守乾師徒也已同時晃亮火摺子。
趙南珩總究遲了一步，追到屋中，石門業已閉上。
一葦子暗暗感到慚愧，自己數十年修爲，居然還及不上人家峨嵋派一個記名弟子，光瞧他揮劍擊落暗器，出手之快，當真自嘆勿如，目光一掃，瞧清這間六角形的屋中，原來共有六道門戶，趙南流站在右首第二道石門面前，這就問道：“小施主可曾瞧清是什麼人嗎？”
趙南珩長劍一收，回身道：“方纔火摺驟煉之時，晚輩只見到一個綠衣女子從左邊石門閃出，揚手發出一塊小小鐵牌，她已經掠入此門，追趕不及，這人一身衣服，閃閃發光，看去約摸有三十來歲光景。”
一葦子聽得大是驚懍，暗想：方纔火摺驟煉之時，連自己都沒瞧得清楚，聽他說來，這年輕人的目力，竟然強過自己許多？
心中想着，孟守乾已從地上擡起兩片鐵牌，用衣袖裹着走了過來，臉上神色顯得異常沉重，徐徐擡頭道：“道兄可認得這是什麼？”
一葦子低頭一瞧，只見那是一面色呈暗灰的小鐵牌，牌上鐫着一條人首蛇身的怪蛇，人首面貌姣好，宮鬢堆鴉，雕刻得栩栩如生，只是已被倚天劍截作兩半。
趙南珩瞧得失聲道：“啊，方纔那個女的，就是這般相貌！”
一葦子聽得臉色大變，吃驚道：“這是二十年前威震南疆，號稱天下第一奇毒蛇蠍夫人牌到人到的‘神蛇令’，只是她已有多年沒聽人說起，‘神蛇令’突然在此出現，難道方纔趙小施主見到的會是她？”
大行大師緩緩走來，說道：“這女魔頭少說也在五十以上，南珩見到的，只怕不是她本人。”
話聲剛落，只聽石門中傳出一陣格格嬌笑，一個女子聲音，矯脆的道：“老和尚，你亂嚼舌根，好沒來由？我年紀大小，和你有什麼相干？難道大了幾歲，就該和你一樣，長得又老又醜？
大行大師槍自道：“女施主何人，怎不請出來一見？”
那女子嬌笑道：“咦，你方纔不是就在說我女魔頭嗎？”
一葦子退後一步，道：“無量壽佛，那麼女施主真是‘神蛇令’的主人蛇蠍夫人了？”
那女子聲音道：“那還用問？”
孟守乾暗暗示意侯劍英，退到自己身後，打了個哈哈道：“夫人一直定居苗疆，很少到中原來，老朽久聞大名，無緣拜識，不想夫人也投到羅髻門下，趕來此地，怎不現身相見？”
蛇蠍夫人道：“誰說我投到羅髻門下？”接着嬌笑道：“我是怕這些六根不淨，一大把年紀還要還俗的和尚道上看了動心，纔沒和你們相見，免得又叫我魔頭……”
她明明在對面石門中說話，話聲才落，突然從衆人身後傳來“嗤”的一聲輕笑，道：
“我不是已經出來了嗎？”
這一下，聽得大行大師等人，莫不大吃一驚！
因爲這間六角形的房屋，縱然門戶相通，但中間少說也有七八大見方，她明明在右邊第二道石門中說話，但這邊話聲剛落，修忽之間，就到了左邊，這份快速，簡直使人難以置信！
大家急急轉過身去，只見左首第一道石門，不知何時，業已無聲無息的開啓，門前俏生生站着一個長衣兜地，身材苗條的麗人！
只見她宮鬢堆鴉，嬌豔勝花，眉目傳情，盈盈流睬，加之在火光照耀之中，一身綠色長衣，閃閃發光，越發增加了她的神秘美感！
在她左右兩邊，侍立一對垂髫女童，一個手捧綠玉葫蘆，一個手捧一柄三尺來長銀色鋼叉，看去不過十二三歲，一身苗裝，生得甚是娟秀。
遠遠望去，當真有如畫像中的觀音大土和善才龍女！
大行大師乍然瞧到蛇蠍夫人，心頭不期一楞，這女魔頭年過半百，望之猶如三十許人，修練功深，已可想見。
而且此刻大家都在嚴神戒備之下，她說來就來，悄然在身後出現，來得無聲無息，絲毫不覺，僅此一點，只怕在場請人，顯然已棋輸一着。
何況蛇蠍夫人在二十年前，就有天下第一奇毒之稱，如論武功，大家或可和她一拼，但如果使起毒來，那就叫人防不勝防了！
孟守乾方纔出言試探，如今聽她否認是羅髻門門下，不禁大是驚奇，暗想：莫非這一路上發現的“玄陰掌”，和她有關？
心念轉動，臉上卻絲毫不露，呵呵一笑，拱拱手道：“夫人既非羅髻門下，那麼咱們到成了是友非故。”
他當真不愧爲老江湖，明明是訊問對方的話，說來不落痕跡，卻使對方有不得不答之妙。
蛇蠍夫人嫣然一笑，道：“那也不然，因爲我濫芋充數，忝爲西方教主。”
“西方教主”這四個字，聽得大家又是一怔！
西妖羅髻夫人爲了掩飾行動，創立了一個四方教，如今蛇蠍夫人又弄出一個西方教來！
孟守乾口中連“噢”了兩聲，抱拳道：“原來夫人創教立宗，已是一教之主，老朽失敬之至！”
蛇蠍夫人微哂道：“諸位大概聽到過四方教這個名稱了吧？我是四方教的西方教主。”
大家聽她一說，登時恍然大悟，原來四方教，竟然還分作東西南北四個教主！
由此看來，西妖羅髻夫人當真野心不小，她不僅創立四方教，而且還把蛇蠍夫人拉去，當上了西方教主。以此類推，其他東南北三方教主，至少也是和蛇蠍夫人份量相等的人，纔有資格擔任。
先前大家只當四方教不過是西妖用作掩蔽江湖上人耳目的幌子罷了，但聽蛇蠍夫人這麼一說，四方教的聲勢，顯然非同小可！
一葦子打了個稽首，道：“貧道有一事請教，不知教主可肯見告？”
蛇蠍夫人瞧他一身俗家裝束，卻打着稽首，口稱“貧道”，不覺“嗤”的笑出聲來，說道：“你這位老相公，有話只管清說。”
一葦子不禁老臉一紅，掀須笑道：“貧道武當一葦子，不怕教主見笑，這般裝束，只是爲了避免在路上引人注意，當然瞞不過教主眼法。”
蛇蠍夫人道：“道長倒是爽快的很！”
一葦子道：“貧道久仰夫人盛名，四方教西方教主，既由夫人擔任，其他三位教主，想必也是武林中盛名久著的人物了？”
蛇蠍夫人淡淡說道：“道長日後見到了，自會知道。”她說到這裡，目光落到孟守乾身上，問道：“這位想是形意門的孟大俠了？”
孟守乾連忙拱手道：“不敢，老朽正是孟某。”
蛇蠍夫人忽然冷哼一聲，道：“這麼說來，你們四派一門的人，倒全到齊了？”
“嗯！”她目光倏然又轉到趙南珩身邊佩着的倚天劍上，眼皮輕輕一擡，流露出柔和光彩，嬌笑道：“小兄弟方纔那一手，當真俐落快捷，身手不凡，你是峨嵋門下？”
趙南珩昂然道：“教主過獎，在下趙南珩，正是峨嵋門下。”
蛇蠍夫人目光盯着趙南珩一陣打量，忽然側過臉去，朝大行大師輕笑道“我和趙小兄弟說幾句話，大師毋須擔心！”
原來大行大師因蛇蠍夫人一向心毒手辣，方纔趙南珩無意之中，劍劈“神蛇令”，觸許她忌諱，深恐驟下殺手，是以在她和趙南珩說話之際，雙腕提聚功力，暗作戒備。
此時經蛇蠍夫人輕描淡寫的揭穿心事，禁不住老臉一紅，連忙雙手合十道：“阿彌陽佛，老衲明知教主不會向後輩出手，但在江湖上走動，防人之心不可無，教主幸勿見怪。”
蛇蠍夫人冷笑道：“大師把我看作了何等樣人？哼，本教主真要出手，只怕你們一個也阻攔不住！”
她說話之時，早已別過頭去，修忽之間，臉上又換了一副笑容，向趙南珩說道：“小兄弟，你可知道毀我‘神蛇令’，該當如何？”
趙南珩道：“這個在下倒不知道。”
蛇蠍夫人徐徐的道：“三十年來‘神蛇令’一直代表着我的標記，令到人到，江湖上從沒有人敢碰它一下。第一、當然是爲了令上塗有劇毒，其二，卻是我曾經說過，凡是觸件令牌之人，就得受蛇蠍齧心而死。三十年來觸件我令牌的，先後共有五個，都沒有逃過蛇蠍齧心之厄，但一舉毀去我令牌的，小兄弟倒還是第一人。”
她臉含甜笑，美目盼兮，把蛇蠍哨心，那種慘酷之刑，娓娓說來，好像是理該如此，絲毫不覺殘忍。
廳上諸人，聽她口氣不善，全都暗自準備。
趙南珩手握劍柄，劍盾一軒，朗笑道：“教主如此說來，在下自然要見識見識。”
蛇蠍夫人眼波瞟動，格格一笑，搖手道：“小兄弟誤會了，我說的是觸忤我令牌之人，觸忤令牌，就是觸忤我蛇蠍夫人，但小兄弟是用劍劈了我令牌，難道這也等於你用劍劈了我嗎？此中當然有着差別，觸忤令牌乃是有心之舉，自然罪無可綰，你劍劈令牌出於無心，衝着你峨嵋門下，我也不好與你計較……”
大家正在劍拔弩張之際，聽蛇蠍夫人忽然自找臺階，全都深感意外，不知這女魔頭又耍什麼花樣？
蛇蠍夫人兩道森寒目光，環室一掃，又道：“今晚進入東華山莊之人，除了你小兄弟之外，一個也別想再走！”
說到最後一句，笑容儘教，語氣突轉冷厲！
孟守乾仰天長笑一聲，道：“教主說了半天，老朽們聽了半天，總算這句話，才轉到正題上來了。”
蛇蠍夫人媚笑道：“這也不能怪我，你們一向都以名門正派自居，試問今晚所作所爲，是名門正派中人的行徑嗎？”
一葦子道：“教主何所指而言？？
蛇蠍夫人冷笑道：“那還用說嗎？少林、武當、峨嵋、華山，嗯，這裡還找不到華山派的人……”
她隨着話聲，目光向衆人微微一掃，虞平不自禁的後退了一步。
蛇蠍夫人又道：“就憑你們這些和尚道土，改容易裝而來，行徑已不夠光明，趁人不備，夜襲山莊，居然還假冒慈聖宮獨門武功‘玄陰掌’，殺戮無辜，難道這就是名門正派的手段？今晚要是我遲來一步，等諸位一走，這十幾條人命，豈不就成了無頭公案？”
這倒好，一場黑鍋，一下全背到四派一門頭上！
“阿彌陀佛！”
大行大師雙手合十，低喧一聲佛號，道：“教主請容老衲一言！”
蛇蠍夫人格格笑道：“老和尚少假慈悲了，峨嵋派一年之前，業已宣佈封山，退出江湖，沒想到堂堂伏虎寺的監寺大師，換上了俗家裝束，依然可以橫行江湖……”
“住口！”
趙南珩星目之中，暴射出兩道棱棱神光，手按劍柄，厲聲道：“你怎好如此含血噴人？”
蛇蠍夫人橫目道：
“怎麼，我話說錯了嗎？”
趙南珩道：“峨嵋派退出江湖，已有一年，你們爲什麼還要劫持掌門老師傅？不僅峨嵋一派，甚至少林、武當、華山三派掌門，也同時被你們劫持而來……”
蛇蠍夫人脆笑連聲，打斷他話頭，搖搖手道：“不用說了，四派掌門人神秘失蹤，於是你們就疑心上四方教，於是就找上東華山莊，於是就含憤殺人，對嗎？”
趙南珩怒道：
“胡說，這裡的人，不是我們殺的！”
蛇蠍夫人道：“是了，那是四派一門約來的幫手殺的，小兄弟，我瞧在一個人的面上，答應不難爲你，其餘的人莫想離開東華山莊一步……”
“哈哈！”
孟守乾大笑一聲，用手敲敲旱菸管，目射精芒，回頭道：“諸位道兄，人家硬要把罪名派到四派一門頭上，多說倒顯得咱們氣餒，教主既不見信，使用‘玄明掌’殺人之事，暫且不提，憑咱們四派一門，遲早總會有個交代。教主口口聲聲說咱們莫想走得出東華山莊一步，孟某偏不信邪，說不得只好向教主討教討教。”
蛇蠍夫人冷冷地用手朝有邊上首石門一指，說道：“孟大俠要是不信，對面石室中，還有比孟大俠強過十倍之人……”
她這句比孟大俠強過十倍之人，確實使人心頭震動，不自禁地隨着她纖指所指，移目瞧去！——
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