此刻宮中，宣德帝已是雷霆之怒！慕振德自從被關進天牢之後，也曾多次鳴冤要面見陛下，只是都被宣德帝置之不理了。從楚凌將那本名冊承到御前開始，慕振德此人便與“死人”無異！宣德帝根本就沒有打算再給他申辯的機會，而且慕振德被捕入牢之後，臨安城中一時流言四起，說慕振德本就是一個負心漢，當年落破之時娶了柳婉爲妻，後來到了臨安城又攀上了沈府，娶了沈家大小姐！還有傳言說，慕振德之前在外人面前對沈家小姐的種種愛護都是裝出來，爲了掩護自己身份的。還有人分析，慕振德對慕青冉的關心呵護也都是假的，否則又怎麼會捨得自己的親生女兒去和親呢？更有甚者，還把這些故事編成了戲文，故事，到處傳唱。曾經慕振德在百姓心中的形象有多光輝，如今，便是有多令人作嘔。彷彿一切都是一瞬間的事情，他從人人交口稱讚的尚書大人，變成了萬人唾棄的負心漢、階下囚！
被人矇在鼓裡這麼多年，宣德帝的怒氣可不是區區一個慕振德就能消除的，那名冊之上人數衆多，在朝在野各有分屬，真當他臨水國無人嗎？況且，一個敵國的細作居然能在一個朝廷潛伏這麼多年，而他們居然都沒有發現，這傳出去，他的顏面何存？所以，他當初頒佈聖旨的時候纔沒有將那些名冊一併大白於天下，而是判了他一個“通敵叛國”之罪！
這邊宣德帝正在爲慕振德的事情煩憂不已，李公公突然來報，說是沈太傅求見，宣德帝微微一愣，這個時候，太傅他老人家來做什麼？前些日子爲了慕青冉的事情，他也算是了傷了一代老臣心，沈太傅最近也都一直稱病未來上朝，今日……難道是爲了慕振德的事情？！
“宣他進來。”
“臣參見陛下。”沈太傅身着官服，步伐緩慢的走了進來，精神也是大不如前，想來唯一的外孫女被送去和親，對沈太傅來講，的確是一個不小的打擊。宣德帝在心中想着，不禁略有些歉意。
“太傅大人請起，不知太傅有何事要見朕？”
“老臣今日是爲了慕府一事前來。”沈太傅說着，擡首看向宣德帝，他的眼角已經佈滿了細碎的皺紋，不過一雙眼睛卻是精亮無比，透着歲月沉澱過後的睿智與風華。
此言一出，果然見宣德帝的臉色變得很是難看，皺眉看着沈太傅，半晌都沒有說話。沈太傅卻是一副雷打不動的樣子，不顧宣德帝的臉色，繼續說道，“慕振德身爲臨水的罪人，自是罪有應得，百死莫辯。”頓了頓，沈太傅又繼續說道，“不過尚書府中一干人等，卻是甚爲無辜，不知陛下打算如何處置？”
“通敵叛國，可是誅九族的大罪，尚書府中衆人都難逃其罪！”雖然宣德帝不滿沈太傅有此一說，不過他身爲兩朝元老，又素來心性耿直，有此一言倒也是情理之中。
“慕振德之罪死不足惜，只是依老臣看，若是其他人一併同罪，不過枉造殺孽，還望陛下三思。”
“那依太傅所言，應當如何？”宣德帝心裡知道，這件事情究其根本是慕振德一人所爲，只是他身邊親信斷不能輕縱，府中一干下人倒是無干大局，未免百姓覺得他是個暴君，太傅所言也並非沒有道理。
“慕振德是主謀，自是罪無可恕。不過府中下人卻是免去一死。”
“嗯，太傅所言有理，朕會酌情從輕發落。”
宣德帝本以爲對話便到此結束了，誰知沈太傅卻並沒有要離開的意思，不禁有些疑惑的開口，“太傅是還有其他的事？”
沈太傅聞言，忽然雙膝跪地，向宣德帝拜了一拜，說道，“老臣還有一個不情之請。”
“太傅這是做什麼，快些起身。”
“老臣懇請陛下，放了那三個孩子。”這便是慕青冉在心中交代沈太傅的事情，他雖然不知慕青冉這樣做的目的，不過既然是青冉的囑託，他自然要去辦到，即使這三個孩子是慕振德和那個女人的。
“什麼？！”宣德帝無論如何也沒有想到，沈太傅的請求竟然是這個。“太傅可知，那三人是慕振德的孩子，身上有着一半北朐的血統，你竟然叫朕放了他們？！”宣德帝眼神陰鬱的看向沈太傅，聲音也變得有些冷然。
“稚子年幼，何其無辜。”於情於理，沈太傅都可以不救他們，放任宣德帝隨意處置，也不會有人說什麼，只是，如今慕青冉開了口，沈太傅便有了非救不可的理由，所以，他必須說服陛下，免了這幾個孩子的死罪。
“放了他們，等於縱虎歸山，太傅不可一念之仁。”
“他們自己尚且不知是何身份，說到底，不過是被慕振德連累罷了，還望陛下明察。”
“太傅不必多言，朕意已決。”說完，宣德帝卻是不想再多言，起身便要離開。
“陛下！”沈太傅急忙喚住他，“陛下，就算不看在老臣的面子，也好歹顧念一下青冉和親的功勞，暫且饒他們一死吧！”話畢，沈太傅已是悲痛不已，“當年仕芳戰死，沁如病逝，老臣身邊只剩下青冉，如今連她也遠嫁豐延，老臣一生爲國爲民，卻是對不起這一雙兒女啊！現下，這三個孩子是青冉的弟妹，年幼無辜，讓我如何能坐視不理啊？”宣德帝聽聞他提起慕青冉和親之事，不免有些眐愣。當日沈太傅也是這樣跪在自己面前，求他收回成命，可他沒有答應，爲了江山社稷，他覺得捨棄一名女子是值得的……如今看着跪在自己身前的“老人”，忽然有些不忍，再想起當年的仕芳，宣德帝的心理終究還是有愧沈家。
“這……”
“老臣以項上人頭擔保，換陛下免他們一死，還請陛下開恩！”
宣德帝想了想，到底這個孩子也不過是被牽連的，就當是送了沈太傅一個人情罷了，“死罪可免，活罪難逃。將他們驅逐臨水國，永不可歸！”若非宣德帝還顧念一點對沈太傅的虧欠之意，他是萬萬不會妥協的。
“臣，謝陛下！”沈太傅對着宣德帝又是一拜，緩緩說道，“老臣年事已高，懇請陛下准許老臣——告老辭官！”
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