幾個女子中，走在最前頭的便是陸先的娘子錢氏，緊跟在她身邊的則是她的嫡親小姑大房的四姑娘陸芷。
陸芷今年十三歲，長得頗像其母屈氏，皮膚白皙，鵝蛋臉，杏眼櫻脣，身姿嫋娜，十足十的小美人兒一個。
錢氏另一側還綴着個小姑娘，不是旁人，正是三房的三姑娘陸婧，小姑娘比陸芷小一歲，相貌不甚出衆，卻也算個清秀小佳人。
不管長相如何，兩個姑娘都到了可以擇夫的年紀。
這也是爲何錢氏和三太太會拜託小齊氏將她們一起帶去賞菊宴。
錢氏可是聽她的母親金華縣主說過了，廣平郡主這次舉辦的賞菊宴，規模不小，滿京城的權貴有三分之二都被邀請了來。
而那些沒有收到花箋的人家，要麼已經沒落了，要麼正在衰落。換句話說，能夠得到廣平郡主的邀請，基本上都是能在京城數得上的名門望族。
這些人家，一般都是顯赫的大族，家中有不少未婚男丁。
錢氏從孃家回來，便直接去了上房，詳細跟大太太回稟了一番。
大太太一聽，頓時來了興致，她的老來女正好到了說親的年紀，偏陸家因着二房父子（也就是陸延德和陸元）上了些元氣，名聲和威望也折損不少，想尋個理想的親家，並不容易。
再加上陸家是金陵勳貴，而金陵是舊都，靖難前後，不知多少人家受了牽連。
如今倖存下來的不過十之二三，僅剩的這些人家中更有一半漸漸遠離了權力中心。
還有幾家勉強在朝中堅持了下來，但家中境況還不如陸家。
大老爺和大太太都是有野心的人，之前的幾個女兒都嫁入了不錯的人家。身邊只剩下一個小女兒，又豈會將她隨便許了人。
想尋個比陸家更得帝寵的人家，那就只能在北地新貴中選了。
可問題是。陸家與那些人家並不相熟。
“陳家的賞菊宴，是個機會！”大太太捏着念珠。喃喃的說道。
錢氏暗自翻了個白眼，這不是廢話嘛，廣平郡主是京中最有權勢的貴婦之一，她舉辦的賞菊宴，自是有許多權貴捧場，其間就不乏家中有適齡兒郎的夫人、太太們。
而且，錢氏比婆母想得更加深遠，屈氏只想到了女兒的親事。錢氏卻已經想到了自家夫君的前程——多結交些體面的人家，官場上也能有所幫助，不是？
但，她們和陳家也不熟啊。
就在婆媳兩個想方設法的跟廣平郡主搭上關係的時候，大房安插在門房的眼線，卻傳來了廣平郡主給少夫人下帖子的消息。
頓時，婆媳便都有了主意——去找小齊氏。
三太太的打算也差不多。
其實，若不是她跟小齊氏差着輩分，她都想跟着一起去賞菊宴。
三太太不止要嫁女兒，她還有兩個兒子沒有說親呢。
無奈梅氏是個不頂事的人。三太太只能扼腕。
不過，小齊氏能將女兒帶出陸家，也算件好事。
就這樣。徵得了小齊氏的同意後，錢氏領隊，將兩個小姑一起帶了出來（陸延宏和陸延修到底是一奶同胞的親兄弟，不管私底下兩兄弟如何較量，但對外時，他們還是表現得很和睦）。
謝向晚看清來人，臉色不變，只拿眼睛去看小齊氏。
小齊氏被看得有些不自在，訕笑道：“弟妹見諒。都是一家子骨肉，阿昭、阿穆是咱們的妹妹。阿芷和阿婧也是咱們的妹妹啊。”
都是妹妹，那就不能厚此薄彼。對不？
對個頭！
小齊氏分明就是慷他人之慨。
謝向晚原也不是小氣的人，多帶上幾個人，也不妨什麼。
可那錢氏，從心底裡瞧不起她謝向晚，她又何爲給她方便？
她賤呢？！
謝向晚眼瞧着幾人快要走到近前，勾了勾脣角，故意說道：“大嫂說的極是。不過，當初大嫂求到我跟前的時候，可不是這麼說的啊。”
謝向晚故意加重了‘求’字的讀音，聲音也控制得剛剛好，不算太高，卻又能讓在場的人都聽到。
小齊氏登時變了臉色，她沒想到謝向晚這麼‘拎不清’，話說，這些話能當着外人的面亂說嗎？
她懂不懂什麼叫顧全大局？
她就一點兒都顧忌二房的臉面？
更讓小齊氏氣悶的還在後面，正常人聽到謝向晚的抱怨，爲了息事寧人，爲了大家面子好看，聽到了也會權當沒聽到。
陸昭是個‘奇葩’，她非但沒有‘大事化小’的自覺，反而‘仗義’的幫大嫂打抱不平：“二嫂，您說這話就不對了，明明是廣平郡主給大嫂下了請帖，大嫂作爲主人，她想邀請誰同行，就邀請誰同行。這難道還需要經過你的恩准？哼，也不瞧瞧自己的身份——”
“大姐，你忘了邱姨娘出門前交代你的話？”
陸穆直接喝止道。
其實陸穆並不知道邱姨娘叮囑了陸昭什麼。但她卻瞭解邱姨娘和陸昭的性情：依着邱姨娘的謹慎，再想想陸昭的驕縱，陸穆用腳趾頭想也能猜出邱姨娘都說了些什麼。
無非就是出門後少說話，多聽多看，定要嫺靜有禮……哪怕是裝，也要在人前裝出個淑女來。
陸昭撇撇嘴，臉上寫滿不服氣，但還是乖乖的住了口。
謝向晚不理她，直接看向小齊氏，似笑非笑的說道：“是了，我竟忘了，廣平郡主‘又’給大嫂下了請帖，瞧我，居然認不清自己的身份！”
廣平郡主確實有意邀請陸家，可也不是非請不可。畢竟現在的陸家不比三十年前，不管是在軍中的影響力，還是在朝中的重要性，陸延德都遠遠比不上老國公爺。
廣平郡主之所以這麼給面子，一來是順便。二來也是看好陸離，三來嘛，謝向晚和她正合夥做生意呢。
就算看在每年近十萬兩銀子的紅利上。廣平郡主也要借賞菊宴一事，幫謝向晚在婆家面前露露臉。
所以。小齊氏能接到請柬，有大半的原因是沾了陸離夫婦的福，如今‘河’還沒過去呢，小齊氏就想拆‘橋’。
門兒都沒有！
啪啪，小齊氏只覺得自己臉上被人狠狠的抽了兩巴掌，尤其是對上錢氏那‘若有所思’的眼神時，愈發覺得難堪。
想發火，卻又不敢。待會兒去了陳家，還需要謝向晚兩廂介紹，若是謝向晚惱了，直接撇開她們自己去了，到了廣平郡主跟前，她豈不是更丟臉？
咬牙忍下怒火，小齊氏尷尬的扯了扯嘴角，賠笑道：“弟妹說的哪裡話，今兒咱們能去陳家，還是多虧了弟妹呢。都是我的不是。弟妹勿惱，待回來，我定會好好跟弟妹配個不是。”
她的聲音很輕。只兩人以及身側的貼身大丫鬟能聽到。
但錢氏也不是傻子，方纔謝向晚的話，她都聽到了，如今又瞧小齊氏低聲下氣的模樣，心中已經明白了七八分。
“……這小齊氏，真不愧是齊家的女人，恁厚的臉皮？”
錢氏心裡鄙視小齊氏，對謝氏，卻有些不自在。
依着她的性情。她真想拂袖而去，絕不接受個低賤鹽商女的‘施捨’。可一想到婆母期盼的目光，以及丈夫的前程。她還是忍了下來。
錢氏先給小齊氏見了禮，然後艱難的扯出一抹笑，轉向謝向晚：“二奶奶安好。”
謝向晚挑起一邊的眉毛，心道，嘖，日頭打西邊出來啊，堂堂先大奶奶竟然也給她‘笑’着問禮了。
要知道，那日會親的時候，錢氏都沒有給謝向晚一個笑臉呢。
果然是‘拿人手短、吃人嘴短’啊，謝向晚的心情好了些，看了看時辰，暫時放過這一節，淺笑回禮：“先大嫂子安好。大嫂，時辰不早了，咱們趕緊出門吧。”
小齊氏鬆了口氣，趕忙應聲：“可不是，人既已到齊，咱們出發吧。”
招呼錢氏和謝向晚上馬車，小齊氏正欲踏上自己的馬車時，忽的想起一事，扭身衝着陸昭招招手，“阿昭，還不趕緊上來。”
陸昭愣了下，按照慣例，每次出門，她都是與姐妹們同車。
但小齊氏的馬車更寬敞些，而且陸昭也最願意做姐妹中的‘特權人士’，於是，爽快的拋棄了三個妹妹，直接上了小齊氏的馬車。
望着陸昭得意的模樣，陸穆暗自搖頭，心說話；大姐，你真當大嫂喚你是好事兒啊。
果然，一路行至陳家，陸家女眷依次下了馬車，敏銳的陸穆便發現，她的好姐姐陸昭大小姐，已經沒了在家時的趾高氣昂，異常安靜的跟在小齊氏身邊。
陸穆的心稍稍放鬆了些，不管小齊氏對陸昭說了什麼，只要能讓這位大小姐‘安分’些，那也是件大好事啊。
“哎喲，貴客到了，”
迎出來的是廣平郡主的弟媳婦，陳家的三奶奶，只見她笑語盈盈，親熱的打着招呼，“齊少夫人、錢大奶奶、謝二奶奶，並四位陸小姐，快快請進，方纔靖國公府的幾位夫人到了，我大嫂正招呼着！倘有怠慢之處，還請見諒。”
一聽廣平郡主在招呼靖國公府的幾位貴客，小齊氏心頭的一點不快立時煙消雲散，忙笑着說道：“三奶奶客氣了，細算起來，咱們兩家還是親戚呢，左右不是外人，實不必這般客氣。”
陳家三奶奶還沒有開口，門口不遠處便響起了一陣輕笑聲——
“真真‘不是一家人不進一家門’啊，謝二奶奶喜歡亂認親戚，齊少夫人也不遑多讓呢！”
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