十二月二十二日，是謝向意的生辰。今年她十五歲了，正是及笄之年。
二月裡，謝向晚的及笄禮莊重而盛大，從正賓到贊者皆是權爵人家的貴人，就是受邀來觀禮的賓客們也是京中數得上的人家。
那場面深深刺激了袁氏和謝向意，自那日開始，母女兩個便心心念唸的要辦一場比謝向晚的及笄禮還要盛大的宴集。
只是這有些難度，雖然現在謝家不再是普通的鹽商，家裡有了個仕途順遂的兒子，又有個嫁入高門的女兒，但家底還是單薄些。
在權貴遍地走的京城，謝家只能算是剛剛興起的官宦人家，連個新興貴族都算不上。
袁氏與盛家交好，通過盛家也認識了一些貴婦，但總體而言，她認識的那些人還是差了些。至少，就沒有一個能像廣平郡主那般的尊貴人。
幾個月前，袁氏便開始準備，銀錢砸進去無數，只求能給女兒一個盛大的及笄禮。
事到如今，袁氏也想開了，她膝下只有這麼一個女兒，且瞧謝嘉樹的心思，他是不準備把西苑的產業都交給她們母女了。
若不是盛陽還在吏部呆着，謝嘉樹極有可能現在就把西苑的產業都收回來。
饒是如此，進京這一年的時間裡，謝嘉樹也變着法的在西苑的鋪子裡安插了一些心腹。
袁氏相信，用不了多久，西苑的主人就要換人做了。
袁氏很不甘心，沒能生出兒子，是她的不對，可謝嘉樹現在就要收回西苑的產業，卻是他在違約。
當初說得好好的。謝嘉樹一夫娶二妻，謝家財產平均分作兩份，一份歸東苑。一份歸西苑。
如今東苑的產業全都落進了謝向榮三兄妹的手裡，而西苑的產業。謝嘉樹卻不許謝向意全都帶走。
袁氏也乾脆，你不讓我把西苑都陪嫁給蓁蓁，那我就提前花用了。
其實，謝嘉樹對謝向意也是非常疼愛的，他就這麼兩個女兒，雖然他更寵愛長女一些，但對次女也不是全然不在乎。
這些年，他一直忍着袁氏。也是看在女兒的面子上。
小女兒終於及笄了，要嫁人了，謝嘉樹又是欣慰又是不捨，原本見袁氏的近乎瘋魔的舉止有些不喜，但想到都是爲了女兒，他也釋懷了。
罷了，不就些銀錢嘛，只要是爲女兒好，花了就花了吧。
除此之外，謝嘉樹也四處邀請故交親朋。以及入京後剛剛結識的一些朋友，前來參加小女兒的及笄禮。
還有謝向榮和周氏，她們對謝向意的及笄禮也很上心——謝向意姓謝。她的及笄禮辦得好，歸根結底也是謝家有面子。
成國公府、定國公府、靖國公府以及英國公府等幾家，謝家都命人去送了請柬，幾處地方的主母也都回信，說是到了正日子一定來。
然後便是幾家侯府、伯府，盛家、周家、陳家等幾家姻親……林林總總算下來，雖然不及謝向晚的及笄禮規格高，但比普通的勳爵千金卻好了許多。
袁氏聽到回信兒，總算鬆了口氣。繼續甩開膀子給女兒籌辦宴席。
很快便到了正日子。
這天清晨，謝向晚和陸離照例起了個大早。夫妻兩個並沒有因爲酷寒而放棄練武。
各自穿了練功的衣服，在院子裡呼喝的舞弄了半個時辰。忙出一身的熱汗，這才收了勢，回淨房梳洗。
用過早飯，謝向晚和陸離一起來到寧禧堂給梅氏請安。
今兒謝家有宴集，梅氏是親家夫人，依禮自當前往。
再加上這些日子梅氏過得很是順暢，究其原因，卻是託了謝向晚和陸離的福。
梅氏嘴上不說，心裡記着這份情。
謝向晚的妹妹及笄，梅氏於情於理都要去謝家轉一轉。
換了件簇新的荔枝紅纏枝葡萄紋長身褙子，簪着赤金五鳳掛珠釵，耳朵上墜着鮮紅的瑪瑙珠兒墜子，梅氏照例打扮都紅豔光鮮。
謝向晚和陸離見了禮，陸離被打發去外書房尋陸延德說話。
謝向晚與梅氏閒話幾句，不多會兒，陸昭和陸穆兩姐妹一前一後的趕了來。
梅氏見人到齊了，不再耽擱，命人準備好車馬，領着謝向晚、陸昭、陸穆姑嫂三個出了門。
一路無話，行至謝家時，謝家門外的小巷子裡已經擠滿了各種規制的馬車。
陸昭隔着窗子看了，心裡不忿，想她堂堂國公府千金及笄的時候，也沒有謝家女兒這般張揚。
哼，真真是上不得檯面的暴發戶，不就是個及笄禮，有必要這般鄭重其事嘛！陸昭拒絕承認自己是在羨慕嫉妒謝向意一個鹽商之女。
這些日子，家裡出了太多的事，她的親事又被耽擱了，陸昭急得不行，偏她的生母被孫老姨奶奶纏住了，一時也無法幫她籌算。
無奈之下，陸昭只得來求夫人，幸而梅氏是個驕傲的人，與邱姨娘有過節，卻不屑去爲難一個孩子，便將陸昭也帶了出來。
順便也看看，如果誰家有合適的公子，便順口問兩句——話說家裡有這麼個大齡剩女，着實不像個樣子。而且吧，陸昭不出門子，陸穆的親事都不好說。
陸穆不是梅氏期許的孩子，好歹是她身上掉下來的肉，平常小事可以不管，但人生大事，梅氏少不得也要幫陸穆籌謀一二。
不過在這之前，她必須儘快給陸昭尋個婆家，早些把這個不省心的庶女嫁出去纔是。
許是這段日子過得很順心，梅氏不再像過去一樣事事不關心，在謝家遇到相熟的貴婦時，也不再愛答不理的，反而主動湊上去閒話了幾句。
旁人尚可，梅氏來打招呼，人家依禮應對。
唯有靖國公府的世子夫人云氏瞧了。忍不住紅了眼圈，拉着梅氏的手，道：“你這樣纔像個樣子。那家人不好，你只管反擊回去。何苦作踐自己？以後，你可要好好的啊。”
梅氏勾了勾脣角，知道雲氏是真心爲自己，不由得點點頭：“表姐放心，我省得。”
沒錯，雲氏是梅氏的兩姨表姊妹，兩人尚在閨閣時，玩得極好。嫁人後。因夫家都在京城，兩人也有些來往。
直到十幾年前，梅氏被老夫人逼得幾乎瘋掉，病癒後徹底改了性情，雲氏與梅氏的交往才漸漸淡了下來。
但云氏一直很關心梅氏，否則當年陸離離家出走的時候，雲氏也不會那麼着急的請漕幫幫忙尋找。
如今見梅氏終於‘立’了起來，雲氏也替她高興。
說話間，謝向意的及笄禮正式開始。
正賓是謝穆青，贊者是盛陽的嫡幼女盛幼娘。
謝向晚坐在觀禮席上。看着謝向意遵照禮儀，或跪、或拜，簪了笄、換了華服。一步步的從個稚嫩少女蛻變成清麗小佳人，仿若一朵不起眼的小花兒，不知不覺間，已經綻放出屬於她的芬芳。
謝向晚望着那個傲然站立的少女，心中竟有種莫名的感慨，過去與謝向意的摩擦，忽然間也變得微不足道。
半個時辰後，及笄禮正式結束，袁氏和周氏招呼客人入席。
謝向晚則擡腳去了謝向意的院子。
“蓁蓁。你今天很漂亮，恭喜你！”謝向晚誠摯的送出祝福。
謝向意柔柔而笑。欠了欠身子，有禮的回道：“多謝姐姐。”
謝向晚看了看收拾得頗爲雅緻的臥房。忽的問了句：“日子定下來了嗎？”
沒頭沒腦的，謝向意卻聽明白了，略帶羞澀的笑了笑，道：“父親請人批了日子，說是明年三月有個極好的日子，如果沒有意外的話，三月十六日成親。”
謝向晚點點頭，“父親選定的日子，定是極好的。對了，胡、胡公子的差事有着落了嗎？”
謝向意回道：“嗯，聽大哥說，陳家伯父在吏部有個同僚，在那位同僚的幫忙下，給胡、胡公子在江南謀了個外任，一個小縣城的知縣，品級不高，地方卻是文風鼎盛的好去處。胡、胡公子很高興，父親也幫忙活動了下，吏部已經下了任命，明年成了親就去赴任。”
謝向晚猶豫了下，擡頭對上謝向意滿是歡喜的眸子，她不知道該不該說出那些話。
謝向意機靈，看出謝向晚有話要說，笑着道：“姐姐可是有什麼話吩咐蓁蓁？”
“你、你對那位胡公子瞭解多少？”
謝向晚想了想，還是說了出來，“小時候我見過他兩次，那時看着還好。只是多年不見，不知道他現在變成什麼樣子了。蓁蓁，你不要多心，我不是有意把人往壞處想，而是有些事，嗯，你、你可記得姑姑家的表姐？”
謝向意已經猜到了謝向晚要說的話，她點了下頭，道：“姐姐，你不用說的這麼婉轉，我知道，你是怕胡公子也想咱們那位‘清高’的表姐夫一樣，不但拿表姐的嫁妝養家，還要用表姐的錢納妾、買丫頭。花着表姐的錢，還要嫌表姐‘市儈’、滿身銅臭味兒’，一家子都作踐表姐……這倒也罷了，好容易考中個舉人，就敢嫌棄表姐是商賈之女，若不是父親去給姑姑、表姐撐腰，那位‘清高’的表姐夫還會休了表姐……”
仗義每多屠狗輩，負心最是讀書人。
謝向意要嫁的胡啓德也是個讀書人，家無恆產，寄人籬下，如今娶了謝向意，以後小夫妻的一切花用就要靠着謝向意的嫁妝。
謝向晚擔心胡啓德也是個僞君子，日後謝向意跟着他赴外任，親人不在身邊，倘或被人欺負了，家裡人也不知道啊。
謝向意對上謝向晚關心的眸子，脣邊的笑意多了幾分真心，只聽她說道：“姐姐放心，我謝向意也不是好欺負的……”
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