梅氏說完，留兩個兒媳婦在門外，自己則轉身進了院子。
一刻鐘過去了，低頭跪在臺階上的小齊氏羞憤欲死，她沒有擡眼看四周，但門前路過的奴婢們的或探尋、或嘲諷的目光，讓她如芒在背。
“……謝氏，你得意了吧。”忽然間，小齊氏略帶嘶啞的說道。
謝向晚一怔，旋即故作訝然的說：“大嫂，您說這話是什麼意思？”
小齊氏仍是頭也不擡，咬牙切齒的說道：“得了吧，這裡只有咱們兩個，又沒有外人，你又何須跟我裝腔作勢？這一切都是你們夫妻提前預謀好的吧？從我讓你管家的那一天起，你們兩口子就打定了主意要借萬壽節爲陸二郎造勢？！”
謝向晚挑挑眉，嘖，沒想到，小齊氏跪了一跪，腦子倒跪清醒了呢，竟把那事猜得八九不離十。
不過，事情已經發生，謝向晚和陸離成爲今天的最大贏家，面對失敗者，謝向晚卻沒有任何炫耀的心思。她知道，現在還只是短暫的勝利，老夫人也好、小齊氏也罷，她們都不會善罷甘休。
謝向晚絕不會給人留下任何話柄。陸家後院的水很深啊，就拿梅氏來說，之前謝向晚還真沒怎麼把她看在眼裡，但今天的事兒，卻給她上了一課。
不能小瞧任何一個人，更不能得意忘形。
謝向晚扯了扯嘴角，有些委屈的說道：“大嫂，當初您讓我管家的時候，我就說我不成，可祖母和您沒口子的勸我，我是趕鴨子上架，不得不接手家裡的事兒。唉。那時我就說過，我沒什麼經驗，更沒有什麼見識。一個弄不好就會有閃失……果不其然，大嫂真的對我不滿意了……”
小齊氏眉頭緊鎖。愈發覺得謝向晚是個難對付的人。
還想說着什麼，忽然傳來一陣細微的腳步聲。
不多會兒，梅氏身邊的小丫鬟蹬蹬的跑了來，揚聲道：“夫人說了，時辰不早了，請少夫人和二奶奶回去吧。從明兒起，每日卯正請安，還請少夫人和二奶奶切莫忘了。”
聽到前半句。小齊氏鬆了口氣，正欲招呼自己的丫鬟過來伺候，不想聽到後半句的時候，她整個人都不好了。
卯正請安？
來寧禧堂嗎？
這、這足足有七八年了吧，打從自己從婆母手裡奪過管家權之後，婆母便取消了每日的晨昏定省，怎麼現在又——
小齊氏有種不好的預感，下意識的看向謝向晚。
謝向晚卻不動聲色，淡淡的應了句：“知道了。”
不就是請安嘛，本就是應當的。謝向晚並不畏懼。而且，她心中隱隱的有了猜測，料想梅氏此舉。絕對不是衝着自己來的。
至於針對誰，呵呵，謝向晚眸光流轉，瞥了眼臉色大變的小齊氏，愈發肯定了自己的猜測。
許是跪的久了，又許是猜到某個真相而受了打擊，小齊氏的身子微微搖晃着。春雪、春茗兩個大丫鬟見狀，趕忙衝上前扶住她。
“知、知道了！”
小齊氏有氣無力的應了一聲，然後任由兩個丫鬟攙扶着。深一腳淺一腳的往寧福堂而去。
……
晚上，用過晚飯。謝向晚將梅氏難爲小齊氏的事兒說了說，而後嘆道：“我從來不知。母親竟還有這般凌厲的一面。”
或者說，叫無賴吧，人家婆婆爲難兒媳婦，好歹都給找個藉口。偏梅氏光棍，竟是連個遮羞布都不要，直接赤果果的抽小齊氏的臉。
陸離神情有些複雜，緩緩的說道：“這有什麼，母親好歹是國公夫人，曾經主持過陸家的中饋。如果沒有點子手段，慢說是老夫人了，就是家裡的那些世僕，母親都應付不來呢。”
只是老夫人的手段太陰狠，在精神上給了梅氏最沉重的一擊，生生的磨平了她的棱角，再加上老夫人和小齊氏齊心協力，一起架空了梅氏，梅氏沒有幫手，丈夫離心，兒女不親，獨自一個人自然無法與齊家的兩個女人對抗。
無奈之下，才選擇了‘靜養’。
陸離慢慢的跟謝向晚講述着過去陸家內宅的一些事，然後看了她一眼，忽的笑道：“現在不同了，陸家來了一個你，表面上和氣，實則與老夫人、小齊氏都不和睦，進門幾個月，與她們交了兩三次手，她們卻丁點兒便宜都沒有沾到，反而、反而……你一個人，硬是在二房裡撕出了一道口子。呵呵，我若是母親，定然也會選擇在這個時候復出。”
陸離掰着手指數了數，老夫人和小齊氏算計了謝向晚好幾次，結果次次都是‘偷雞不成蝕把米’。
現如今，老夫人被氣病了，剩下一個小齊氏，梅氏什麼都不用，單靠婆婆的身份就能碾壓。
謝向晚想到今天小齊氏那如喪考妣的臉色，忍不住也笑了，道：“這麼說來，母親還應該感謝我纔是？”
敵人的敵人未必是朋友，但也有着共同的利益追求。
謝向晚和梅氏之間便有點兒這麼個意思。她們或許不能成爲盟友，但在對付齊家兩個女人的事情上，倒還能達到一致。
陸離點點頭，然後又略帶悵然的說道：“母親不會跟你道謝的，不過有一點倒是可以肯定，只要你不觸犯母親的利益，她便不會針對你。”
而小齊氏，卻是犯了大忌，所以，接下來的日子裡，梅氏不讓小齊氏跪下來唱征服，她就不姓梅。
次日清晨，謝向晚提前一刻鐘抵達了寧禧堂，她進去的時候，發現小齊氏已經到了，不過梅氏還沒有起來，苦逼的小齊氏正哆哆嗦嗦的站在寒風凜冽的院中等着。
謝向晚不敢耽擱，趕忙來到小齊氏身邊站好，低聲問了句好。
小齊氏凍得嘴脣都有些發青了，饒是身上穿着厚厚的棉襖，外面套着皮裘。也耐不住北地初冬凌晨的刺骨寒意。
呼~太冷了，真是太冷了！小齊氏連說話的力氣都沒有，只從鼻子裡發出一記悶哼。權作回答。
謝向晚也不以爲意，雙手掩在厚厚的大毛披風裡。靜靜的等着梅氏召喚。
不知是不是有心，謝向晚剛來，屋裡的小丫鬟便出來傳話，“夫人請少夫人和二奶奶進去。”
哧溜，小齊氏不雅的吸了吸鼻子，投向謝向晚的目光很是複雜——她知道她不該遷怒謝氏，可、可同樣是兒媳婦，梅氏卻如此明顯的區別對待。小齊氏心中充滿悲憤。
然而，讓小齊氏悲憤的事還在後頭。
小丫鬟打起門簾，恭請兩位少主母進去。
妯娌兩個剛進門，便有一股熱浪迎面撲來。
謝向晚還好，她懷裡揣着個手爐，又沒在外頭呆多久，身上並沒有冷透，所以遭遇巨大溫差的時候，她也沒有異常的表現。
小齊氏就悲慘多了，剛纔在院子裡凍成了冰棍兒。這回乍一進到溫暖如春的房間，鼻子發癢，一串噴嚏噴薄而出。擋都擋不住。
“哈秋、哈秋、哈哈秋！”
小齊氏也顧不上什麼體統了，直接拿帕子擦着鼻涕。
梅氏高坐羅漢牀上，見小齊氏這般‘無狀’，很是惱火，順手將手裡的燉盅丟出來，叱道：“齊氏，你不想來給我請安就明說，這般病弱嬌羞的像個什麼樣子？！”
小齊氏大驚，趕忙辯解道：“兒、兒媳婦。哈秋，不、不敢。哈哈秋！”
梅氏越聽越生氣，伸手一指門外廊下。叱道：“還說不敢？哼，婆母跟前，你又是打噴嚏、又是流鼻涕的，一點兒尊重都沒有。給我出去跪着反省去！”
“我、我，哈秋！”
小齊氏着急，越想辯解，噴嚏打得越響，透明的鼻水兒流了下來，險些直接流過嘴脣。小齊氏趕忙拿帕子去擦，形容很是狼狽。
梅氏臉色愈發難看，疊聲喊道：“出去，還不給我出去。怎的，你想把病氣也過給我不成？”
小齊氏滿嘴苦澀，卻不敢再辯駁，她知道，梅氏是打定主意折磨自己了，說再多求饒的話也無用。
擡起沉重的腳步，小齊氏如同個滿身沉痾的老嫗一樣，一步一挪的來到了門外，直挺挺的跪在了廊下。望着院中地面上結着的冰花，小齊氏腦中猛然想起，聽寧壽堂的老人兒們說過，當年老夫人就曾經罰梅氏跪在雪地裡，足足罰了半個時辰。梅氏起來的時候，整個人都凍僵了，一個冬天都沒能緩過來。
……不是吧，難道婆母想把自己從老夫人那兒受到的磋磨，一點不少的全都加註到她小齊氏的身上？
想到自己的悲慘未來，小齊氏只覺得身體愈發冷了，眼前也一陣陣的發黑。
不過，梅氏到底比老夫人心軟些，只罰小齊氏跪了一刻鐘，便打發她出去了。
謝向晚恭敬的服侍梅氏用了早飯，正欲告辭離去，忽的聽梅氏對小丫鬟說：“去邱姨娘那兒把國公爺請來。”
這話……謝向晚聽得都替梅氏心酸，偏梅氏卻似在說旁人的事一般，彷彿寵妾滅妻的陸延德不是自己的男人一般。
不多時，陸延德便掀簾子進來了，原本沒想坐下，擡眼看到謝向晚也在，猶豫了下，還是走到正堂主位上，在羅漢牀的另一邊坐下來，“什麼事？”
梅氏笑了笑，彷彿沒看到陸延德的不耐煩，“國公爺，過幾天就是十月十四日老姨奶奶的生辰了……”
謝向晚心下一凜，看向梅氏的目光充滿敬畏！
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