皇長孫陳祚今年十三歲，小少年形容頗似聖人，小小年紀便身量頎長，雖不及聖人魁偉健碩，可也是個健康的孩子。五官端正、面容清秀，一張陳家人特有的容長臉，濃黑眉毛，眼睛不算太大，卻也炯炯有神。
九月十五日天還沒亮，陳祚便去給太子和太子妃請安，然後回稟了今日要去九華書院讀書的事兒。
太子對長子非常重視，他膝下有三子二女，除了長女，其它皆是庶出。陳祚出生那年，還是燕王的聖人恰好的北邊跟韃靼打仗，接到喜訊時，燕王剛剛打了一場打勝仗，雙喜臨門，互爲吉兆，燕王很是開心，班師回朝後，回稟當時還健在的先帝。先帝看在聖人打了勝仗的份兒上，親自給陳祚取了名字。
當時先帝也不知道在想什麼，腦子一熱，竟然圈了一個‘祚’字，待事後反應過來，陳祚的名字已經上了玉牒，不好再更改。
先帝也沒多想，不就是個名字嘛，難道燕王的孫子叫‘祚’，他就真的能執掌天下？若是如此，天底下那些叫什麼龍、鳳的，豈不都飛到天上去了？
先帝沒多想，燕王卻動了心思：父皇給他的孫子取名叫做‘祚’，這是不是有什麼寓意？難道——
後來燕王靖難成功，回想當年之事，愈發覺得陳祚有福氣、有來歷，再加上這個孫子長得最像他，聖人對陳祚也就愈發寵愛、看重，雖然沒有明旨冊封他爲‘皇太孫’，但實際上陳祚卻享受着皇太孫的種種優待。
這次讓陳祚拜陸離爲師，也是聖人看重他的一個表現。
旁人不瞭解陸離，聖人和太子卻非常瞭解。
太子聽了陳祚的話，沉吟片刻，認真的吩咐：“陸原上年紀雖輕。學識卻極好，且心思敏捷、見聞廣博，你能跟着他學習也是個極好的機會。再者，九華書院裡多是一些尋常人家的子弟，你生於皇家、長於宮廷，所聽所見的也皆是富貴錦繡，出去跟那些普通百姓接觸一下，對你也是有好處的……”
陳祚肅手而立。太子說一句。他應一聲，態度很是恭敬。心裡卻有些不以爲然。對於陸離，他早聞其大名。卻還沒有到崇敬的地步。他陳祚是什麼人啊，堂堂東宮的長子，當年皇祖父還不是皇帝的時候，給陳祚啓蒙的便是名師大儒。
如今皇爺爺坐穩了江山，陳祚四周圍繞的更是一等一的博學之人。
反觀陸離，今年才二十來歲，只比自己大幾歲。雖少有才名，卻總歸不如那些當世大儒學識淵博。
可偏偏皇爺爺和父親對陸離甚是看重，如今更是下了旨意命他去九華書院讀書，唉，陳祚臉上不顯，心裡卻好大不樂意。
領了父親的訓誡。陳祚出了東宮。臉上的謙恭神情漸漸淡去，取而代之的則是皇長孫的傲氣與銳氣。只見他一擺手，“走吧，去九華書院！”他倒要看看，陸離這位江南名士會有怎樣驚豔的表現。
一行人到了九華書院，日頭已經老高，陳祚從馬車裡下來，便看到了立在書院門前的陸離。
不管陳祚心裡如何看待陸離，但面兒上卻絲毫不顯，他快走兩步，行至近前，恭敬的行了一禮，“學生陳祚，拜見先生！”
陸離噙着淡淡的微笑，長身而立，面對陳祚的行禮，他沒有像其他先生那般避讓、或是慌忙攙扶，而是淡然的接受了。
待陳祚行完了禮，他才欠身還了一禮，“大郎安好。”
陳祚一怔，陸離受了了他的全禮，已經夠讓他吃驚了，更讓他想不到的是，陸離竟這般‘放誕’，不尊稱一句‘殿下’也就罷了，居然還用這種師長的口吻喚他‘大郎’。
陳祚到底年紀小，雖懂得掩藏心事，但還沒有達到完美的程度。至少陸離便瞧出了他的不快。
微微一笑，陸離看了看左右，見隨行的護衛、內侍都恭敬的立在十幾步之外，這個距離，悄聲言語幾句，那些人還是聽不到的。
他壓低了聲音，緩緩說道：“大郎，這是爲師給你上的第一堂課，你且仔細揣摩下。”
說罷，陸離不再看陳祚的表情，恢復正常的音量，笑道：“時辰不早了，咱們進去上課吧。今個兒是大郎第一次來書院，爲師便親自領着你四處轉轉，順便也認認路，下次，大郎便能自己尋到地方了。”
換句話說，今天陸離會親自相迎，是看在陳祚初來乍到的份兒上，以後，陸離就不會親迎，而是需要陳祚自己進門、找教室了。
陳祚心裡又是咯噔一下，這個陸離，葫蘆裡到底賣的什麼藥？他是真不懂規矩？還是特立獨行？還是想以此證明什麼？
難道他不知道自己是皇長孫，是大周帝國未來的繼承人？
……這陸離，未免也太託大了吧？要知道不管是國子監祭酒，還是翰林院、文淵閣等處的大學士們見了他，也多是客氣有加，就是給他上課的那幾位大儒，在他這個皇長孫面前，也不敢擺先生的譜兒，怎麼放到陸離這兒，就、就，等等~~
陳祚腦中靈光一閃，他似是明白了什麼。一雙黑亮的眼睛對上陸離的雙眸，四隻眼睛隔空對視良久，陳祚終於想通了陸離這番言行的意思——親，你只是皇長孫，卻不是皇太孫。
這兩個詞兒只有一字之差，然而代表的意義卻是天差地別。皇長孫只是證明他的出身，而不是他的地位、身份，而只有成爲‘皇太孫’，他纔是真正的皇位第二繼承人。
皇長孫是一個排行，沒有任何實質的意義，至少不會像皇太孫那般，有正式的品階、有正規的禮儀待遇。
陳祚是皇長孫，沒有品階，沒有王位，他只是東宮的大郎，並不是真正的‘殿下’。
說句不好聽的。陳祚就是個出身皇室的平頭百姓，旁人對他禮讓，並不是因着他本人。而是因着他身後的東宮和太子殿下。
所以，陸離可以坦然的受他的全禮，可以淡定的喚他一聲‘大郎’，這些看似僭越，實則是守禮的表現。
反觀陳祚，他不過是東宮的大郎。無官職、無王爵。之前卻‘心安理得’的生受那些一品大員、當世大儒的禮，別人喚他‘殿下’，他也坦然受之。這、這……陳祚不想還好，這一想，後脊背猛然冒出一層冷汗。
他的那些言行，若是花好月圓時自然無事，可一旦有個什麼風吹草動，隨便哪一項拿出來都是現成的把柄啊！
陳祚此時心中再也沒了小覷陸離的想法，他吞了吞口水。然後整了整衣袖，重新行禮，“學生多謝先生提點！”嗚嗚，能夠設身處地的爲你着想、不怕得罪你的提點你，這才真是真心對你好的老師啊！
與方纔的客套相比，陳祚這一次行禮絕對是發自內心的恭敬與感謝。
陸離仍舊淡然接受。待陳祚行完禮。他才笑着說道：“你我師生一場，我自是要悉心教導你。走吧。咱們先去學堂轉轉，然後上課！”
“是，先生！”陳祚點頭稱是，跟在陸離身後半步遠的地方，恭恭敬敬的進了書院的大門。
“嘖，咱們二爺就是厲害啊！”書院門房的管事李大郎敬畏的望着陸離一行人的背影，悄悄抹了把汗，喃喃說道。
“可不是，那可是皇長孫啊，真正的龍子龍孫，咱們二爺卻還能淡定從容，真真好定力、好膽識啊。”一旁的小廝一邊關門，一邊敬佩的說道。
“是啊，二爺最厲害的是，明明這般僭越，卻還能得到皇長孫的真心敬愛，嘖嘖，二爺果然是天生做山長的材料呢。”另一個小廝忙附和的說着。
“對呀對呀，我聽說……”
幾個小廝嘰嘰咕咕的說着，李大郎聽了一會兒，覺得他們越說越不像話，趕忙制止，“行了行了，咱們還是少說些閒話吧。今兒個有貴客，門口須得看好了，若是出了什麼紕漏，二爺怪罪下來，咱們統統都要挨罰。”
“是！”
幾個小廝趕忙應聲，關上大門，然後又派出四個人在外頭巡視。其實他們暗地裡都在埋怨李大郎小題大做，書院建在山上，四處皆是連綿的山脈，偏僻得緊，除了他們書院的人，外頭根本就沒有半個人影，又豈會有人前來鬧事？
然而事實證明，李大郎的擔心不是沒有道理的，就在皇長孫下了馬車，跟着陸離進了書院後，書院斜對面的林木間便有人影攢動。
……
“先生，這、這是稼圃？”陳祚跟着陸離在書院裡轉了一圈，將書院的幾處重要的地方都瀏覽了個遍，最後陸離將他引導一處單獨的院落，院落門楣上掛着兩個字‘稼圃’。
陳祚明白這兩個字是什麼意思，也聽聞九華書院裡有單獨的地方用以種植糧食作物。可、可問題是，他們接下來不是要去學堂上課嗎？
怎麼跑到這個地方來了？
莫不是先生要讓他在莊稼地裡上課？
陸離笑了笑，道：“沒錯，這裡便是咱們書院的稼圃。大郎，你來的正是時候，咱們書院種的麥子收割完畢，現在正在補種大豆。大豆可是好東西啊，能榨油，能研磨豆漿，還能做成豆腐，是咱們書院膳堂必不可少的糧食作物……”
陸離一邊說着，一邊領着陳祚進了稼圃。
進了門，迎面出現的便是一片土地，足足有兩畝大小，如今地裡已經收割完畢，又重新深耕了一番，顯得有些空曠。
陳祚猜到了陸離領他來的目的，不過他還是不相信的確認了一番，“先生，您、您是想讓我和學生們一起種、種大豆？”
陸離笑道：“農乃天下之本，不管是尋常百姓，還是位居高位之人，都應該懂得農耕之道。我九華書院的校規中便有一條，每個月書院的學生們都要參加集體勞動，其中耕種便是最要緊的一項活動。大郎既入了書院，便是書院的學生，理當遵循書院的規定。”
說着，陸離掃了陳祚一眼。又道：“且唯有知道稼穡之艱辛，才能體會黎民之不易，唯有切實立足土地。才能根基深厚，大郎，這是爲師給你上的第二堂課，希望你能用心體會。”
陳祚站在田埂邊，默默的思索着。沒錯，農耕確實是天下的根本。每年皇祖父和皇祖母都要親事耕桑。可、可那兩位也只是做個樣子啊，並不是真的挽着袖子下地幹粗活。
陳祚下意識的想拒絕，可對上陸離清亮的雙眸時。他又忍住了。陸離門外的那番言行，讓陳祚很是感激，也明白陸先生是真心爲他好。
身處皇宮，陳祚見慣了爾虞我詐，除了至親至愛之人，很少有人會冒着得罪他的危險提點他。單衝這一點，陳祚就敢確信陸離是個真君子、好先生。
可、可種地……陳祚默默伸出一雙白皙柔嫩的手。除了右手食指、中指因握筆而略有薄繭外，其它手指都白嫩的如同水豆腐。這樣一雙富貴手，如今卻要下地做粗活？！
就在陳祚左右爲難之際，外頭傳來一陣細微的腳步聲。
不多會兒，三十來個少年穿着統一的服侍走了進來，領頭的是兩個身着襴衫的夫子。
兩個夫子見了陸離。趕忙拱手行禮。“見過山長。”
身後的三十多個學生也齊齊躬身行禮，“見過山長！”
陸離頷首回禮。眼瞧他們拿眼睛瞥陳祚，便笑着介紹道：“這是我的學生，陳家大郎，你們喚他大郎便是。”
兩個夫子面面相覷，他們是讀書人，可也不是死讀書的呆子。頭前兒就聽到瘋傳，說是聖人命皇長孫拜師陸山長。皇長孫姓陳諱名祚，在東宮的皇孫中排行老大，可不就是‘陳家大郎’嗎。
莫非這位少年便是皇長孫？
兩個夫子哆嗦着嘴脣，擠出一抹緊張的笑容，“大、大郎安好！”
陸離給陳祚介紹道：“這兩位是書院的夫子，這是許夫子，這是樑夫子。”
陳祚溫文有禮的抱拳行禮，“許夫子好，樑夫子好！”
兩個夫子慌得趕忙避開，連連擺手，“大郎折煞老夫了，無須多禮，無須多禮！”
陸離見他們已經慌得不知道手腳往哪裡放，便道：“許夫子，樑夫子，你們上課吧，不必管我們。”
兩個夫子如蒙大赦，匆匆抱拳應了一聲，然後轉身面對學生，分派任務。
陸離則領着陳祚來到田邊的青石臺階上，靜靜的看着一羣學生們被分作十來個小組，三人一組，每個小組取了豆苗，領了鋤頭等農具，然後往各自分管的責任田走去。
“這些苗兒都是提前培育好的，現在學生要做的就是將苗兒種到地裡。”陸離輕聲講解着。
陳祚恍然，原來種大豆不是直接把豆子撒進土裡，而是要先育苗啊。
“栽種豆苗的時候也要注意株距，不能種得太密，也不能太稀，”陸離緩緩說着。
陳祚一邊聽一邊默默的記下，待陸離說得告一段落時，他不由得嘆了一句：“先生，您知道得真多。”
陸離笑了笑，完了挽袖子，道：“只要親身去做過了，也就知道了。行，你且再看一會兒，我也下去試一試。”
說罷，直接將陳祚留在一邊，陸離朝分派豆苗的許夫子走去，領了苗和農具，選了個空地，竟真的做了起來。
還別說，陸離的動作還挺標準，如果拋開他俊秀不凡的外表和一身貴而不顯的衣衫，他還真有幾分農夫的架勢。
陳祚瞧了一會兒，心中有了決斷，也挽起了袖子，學着陸離的模樣，去領了豆苗，然後來到陸離旁邊的空地上，悶頭栽種起來。
跟隨陳祚的內侍和護衛們則目瞪口呆的站在田邊，傻傻的看着他們高貴的皇長孫下地幹粗活。
……
“陸離，陸小二，你給我出來！”
九華書院的大門外，站在一個十七八歲的年輕婦人，她身着淺藍色的衣衫，頭上梳着婦人的髮髻，鬢邊簪着赤金首飾，耳朵上掛着紅寶石的墜子，雪白腕子上帶着一支赤金掐絲龍鳳鐲。雙手疊放在身前，靜靜的看着前方几步遠處、正賣力捶門的壯碩婆子。
而在她身側還跟着個三十來歲的婦人，那婦人模樣尋常。人很白淨，身上收拾得利利索索，懷裡抱着個一歲左右的男孩兒。
“許媽媽，繼續喊，大聲點兒！”平常吵架罵人的時候嗓子倒大，這會子有正事兒了。卻跟個貓兒似的。年輕婦人拿帕子按了按鼻子上的汗珠兒。有些不耐煩的說道。
“是，小姐！”敲門的婆子嚥了咽吐沫，有些不情願的應了一聲。心說話：你說的輕巧，還大點兒聲，再大聲老孃的嗓子都要扯破了。
不過，對方是她的主子，主子有令，即便那命令不怎麼合理，她也要嚴格執行。
只是她都敲了好半晌的門了。裡面的人竟似死了一般，連個迴音都沒有，她的手敲得都疼了。
婆子一邊嘀咕，一邊四處踅摸，忽然看到不遠處的牆根散落着一些石塊，她心念一閃。有了主意。三兩步跑到近前，撿起兩塊拳頭大小的石塊。又走了回來。
年輕婦人原本還想訓斥婆子幾句，但見她拿起石塊來敲門，動靜比用手拍的大多了，心下滿意，也就沒有再說什麼，只靜靜的等着。
“開門啊，陸離，開門，我們大小姐找你來算賬了，你龜縮在裡面算個什麼樣子！”
“陸原上，陸探花，你給我開門啊！”
“咚、咚、咚！”
石塊重重的砸在門板上，發出刺耳的聲響，其中又夾雜着婆子聲嘶力竭的叫罵聲，一向安靜的九華書院大門邊，此時喧鬧得不成樣子。
而原本在門後看守的幾個小廝，如今卻沒了蹤影，只剩下一張長條桌子和上面擺着的幾本厚厚冊子。
“二奶奶，二奶奶，門房李管事求見。”暖羅快步走進書房，低聲回稟道。
謝向晚還在默寫腦中的典籍，聽到這話，不禁放下筆，“李管事？可是外頭有什麼事？”
暖羅臉色有些不太好，壓低了聲音說道：“李管事說書院門外來了三個婦人，她們在門口大喊大叫，直說讓二爺出去。”
三個婦人？
謝向晚蹙了蹙眉頭，問道：“什麼婦人？她們尋二爺有什麼事？”
暖羅吞了吞口水，“李管事說、說，其中一個是、是——”
謝向晚有些不耐煩了，“是誰！”
暖羅見狀，趕忙道：“李管事說他瞧着其中一個有些像二爺前頭的那位奶奶。”
“許氏？”謝向晚訝然，話說這位姑奶奶不是被許家人嫁到西北去了嘛，怎麼會出現在這裡？
暖羅點點頭，臉上帶着幾分猶豫。
謝向晚見了，嘆了口氣，道：“還有什麼，一併都說了吧。”
暖羅咬了咬牙，道：“李管事還說，許氏不是一個人來的，除了兩個婆子，還、還帶着一個男童。”
暖羅覷着謝向晚的臉色，小心翼翼的說：“看模樣，那男童約莫一歲多點兒的樣子。”而許氏跟陸離和離不足兩年，如果許氏是那時懷有的孩子，除去懷胎十個月，那孩子如今正好一歲！
謝向晚神色微變，低聲道：“一歲大的男童？！”
暖羅用力點頭，“沒錯，而且許氏還命叫門的婆子喊什麼‘出來算賬’等語。”
頓了頓，暖羅擔心的說：“小姐，那孩子不會真是二爺的吧？奴婢瞧李管事的臉都嚇白了。”
謝向晚坐在椅子上，雙手搭在扶手上，手指無意識的敲着扶手，良久，才緩緩說道：“去，把紅隼叫來，順便命人去稼圃看好門戶，二爺正帶着皇長孫在裡面上課，切莫讓人進去打擾了他們！”
暖羅一怔，心說，小姐不是應該先把李管事叫進來問個仔細，然後出去找許氏對質嗎？再不濟，這事兒也要尋二爺問個清楚，怎麼反而去尋什麼紅隼？要知道，紅隼可是二爺的人啊，小姐找她，紅隼定會幫着二爺說話！
謝向晚掃了她一眼，“還不快去？！”
暖羅不敢耽擱，趕忙答應一聲退了出去。
謝向晚繼續坐着，表情晦暗不明……
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