銀漢睡了一個鐘頭醒來，見曉風坐在桌前寫作業。起牀穿衣服又要走，曉風說：“爸，這個題我不會。”銀漢忍不住流淚：“自己看着辦吧。”曉風害怕：“爸，我感冒了。”“乖，爸爸已經顧不上，有事跟媽媽和姥娘說。”曉風不敢說什麼，點點頭。銀漢顧不上思考也沒氣力問，行屍走肉般開了大門就走。彩娟母女又從當門屋出來，美芹說：“漢幹啥去？”銀漢說：“回那邊去。明天給我爸出殯，我也不放心我媽和我姐。”美芹說：“那是，你看看去吧。”銀漢對彩娟說：“明天你和曉風得去殯儀館，給爸爸出殯去。”彩娟說：“我明天一早吃了飯就帶曉風去，今天給曉風的老師說好了。”“曉風感冒了，你照顧一下。”“你放心吧，交給我了。”彩娟信誓旦旦地說。“謝謝。”銀漢忍着淚，搖搖晃晃、昏昏沉沉往外走。
銀漢搞不清路上怎麼回事，彷彿這個世界停滯了。行人往來如梭，聽得車輛和自行車行路的聲響，卻辨不清這些聲音的來源是什麼。路旁樹下圍着七、八個人，無聲往樹根處看。銀漢撥開人羣，只見一個穿深紅套裝的年輕人躺在樹坑邊的地上，兩眼緊閉。銀漢費力地把他扶起來，問：“弟弟，你怎麼了，我送你回家。”男子馬上睜開眼端詳銀漢，口中帶着酒氣，眼神中帶着傲氣：“你是Ta派來的不？你給Ta說，Ta不來請我，我就不回去。”銀漢放下他就走，男子在後面喊：“你別走！你告訴Ta，不派車來請我，我就不回去！”銀漢不理。
到了李惠慈家，銀漢哆嗦着摸出鑰匙，好容易開了門。碧喜出來說：“銀漢你幹什麼去了？”銀漢說：“我回去睡一覺。”“在這不能睡嗎？”銀漢忍不住流淚：“你們不說不能過，我聽見不能過，你說怎麼辦。”碧喜着急說：“說話怕什麼，你怎麼這個樣子！”“我怎麼了！”銀漢進裡屋倒在惠慈的牀上就睡了。
被子是那麼的涼，周圍彷彿是冰窖，長時間劇烈的寒冷讓銀漢無法忍受，卻不知道如何是好。一夜不知道怎麼過的，天地都在旋轉，這個世界沒有能定位的東西。一切都彷彿飄在空中，只有暗物質在旋轉、奔騰，突撞、吸攝。迷迷糊糊間天亮了，碧喜和俏月在外屋說話。銀漢覺得身子僵硬，胳膊腿都在打顫。艱難地穿衣下牀，來到外屋坐在沙發上。
俏月看着銀漢說：“你冷嗎？”“冷，一夜沒暖過來。”“你打開電熱毯。”“不知道有電熱毯。”“你家的電熱毯都怎麼用？”“沒有電熱毯。”碧喜問：“那你岳母不用嗎？”銀漢說：“她什麼都有。”碧喜說：“你跟誰說一聲，誰還能不幫你。”銀漢的反應已經很困難說：“腦子不轉圈，想不起來。”銀漢喝了一杯水，稍微暖和些，對俏月說：“媽，你給我們做頓飯，今天我和我姐給爸爸出殯，一天不能過，你做完飯就可以休息了。”俏月說：“多麻煩，碧喜做去。”銀漢說：“媽，今天的事，怕是我倆都受不了。你不用出門，怎麼不行。”俏月厭煩地說：“我還不知道跟誰說呢，我也傷心，沒人伺候我。”碧喜說：“算了，我做去吧。”銀漢說：“你完全可以休息，我們倆都休息不成。今天一天的事，能不能支撐下來都是未知數，你怎麼就不能盡點義務。”俏月惱羞成怒，蠻橫喝道：“我不願管！”銀漢口齒不清地說：“你……總是抱怨別人給的待遇不能讓你滿意，成什麼樣子。哪有當媽媽的體統。”來俏月跳腳大叫：“我就這樣，不用你管！”
銀漢一下悶住，一大會沒說話，接着往外就走。俏月出來看，見銀漢右手捂住胸口靠在碧喜屋門外的牆上喘息。問：“你怎麼了？”“心臟要蹦出去。”“心臟怎麼回事啊？嗯？”銀漢感到要虛脫，就盡微弱的一點力氣打開大門，搖搖晃晃往外走。俏月跟出來，連連說話：“你幹什麼去？還沒吃飯呢。”銀漢神情恍惚地說：“我上太平間去。”俏月拔腳追過來，拉住銀漢的胳膊拼命往後拖。銀漢說：“你鬆開，我得走。鬆開，快鬆開……”俏月死命拉着不鬆手，銀漢栽倒在地上。俏月驚叫：“碧喜，碧喜，你快來！”碧喜嚇壞了，蹲在銀漢旁邊晃晃他，銀漢沒有反應。碧喜跑到劉進權家門前就拍門：“劉叔！劉叔！”裡面沒動靜；又跑到申廣福家：“申科長，開門，申科長！”同樣沒動靜。碧喜朝天喊：“爸，你在天之靈保佑我弟弟！”
扈美芹與彩娟和曉風吃着早飯，彩娟笑道：“今天銀漢又得暈。”美芹馬上：“漢這一陣子看着沒事，慢慢就好了。”彩娟說：“他撐的時候不短了。要在以前早暈了。”話音未落電話響，彩娟接起來，“嗯嗯”幾聲扣下，穿外衣就往外跑：“我說銀漢不行了吧，麻煩了。”彩娟剛到水利廳家屬院門口，就見一輛救護車響着笛開出來，風馳電掣往市立醫院方向開走了。彩娟心裡直哆嗦，使勁蹬自行車追趕。到了醫院，見銀漢躺在擔架車上，兩個醫護人員在檢查，碧喜站在旁邊不安地看着。彩娟拉碧喜出來說：“銀漢怎麼樣了？”碧喜剛要說話，電話響，是冉新堂來的：“碧喜，我們幾個都到了，你和銀漢在哪？”碧喜說：“我們已經到醫院了，在急救中心。銀漢暈過去了，正在搶救。”冉新堂遺憾的聲音：“昨天叮囑你們愛惜身體，別的什麼都不要管；你們倆如果出了什麼事，今天的場面怎麼應付。快找人照顧銀漢，你先過來吧。”
“銀漢，沒事不？銀漢，銀漢。”彩娟在銀漢耳邊輕輕說着，搖晃他。銀漢費力地睜開眼，辨認了好一會才喘息着說：“彩娟，幫着咱姐辦完今天的事，我給你磕頭。”說畢又昏厥過去。彩娟很開心，輕輕在銀漢臉頰上親一口說：“放心吧，有我呢。”碧喜說：“彩娟，曉風呢？快喊他來替銀漢。你不能不在場。可是，銀漢怎麼辦。”“我讓存忠哥來照顧一會。”彩娟說。“那太好了。你存忠哥是個操心的人。”碧喜心裡踏實了些。彩娟一一打電話，先是曉風騎着小自行車來了，既而存忠也來了。彩娟自然而然地吩咐：“哥你在這看着，我和曉風得上殯儀館去。”存忠說：“去吧，我看着妹夫。”扈美芹伸頭進來：“存忠，漢啥樣？”存忠小聲說：“別那麼大動靜，坐那裡一聲別言語。”扈美芹真聽話，不聲不響。
鑑定中心和局裡一羣人來給李惠慈行禮，聽說銀漢在急救中心，就相約過來看。彩娟連忙追過來，攔住他們不讓進，並示意他們不要吭聲。衆人於是無聲在銀漢跟前看了看，都悄悄退出，回到殯儀館去了。
銀漢嘆息一聲醒來，心臟無力，想動一動都困難。銀漢說：“存忠哥，你得上班。我這沒事，你們都回去吧。”“我不忙，坐會。”存忠說着，對美芹說：“姨你回家吧，在這幫不上忙。”美芹說：“漢得想得開，誰家沒老的，人都得走這一步。”“呀，你知道啥！照顧病人的，直往說話讓病人咋休息，回家吧別添亂。”存忠麻利地說完，又不好意思笑笑。美芹乖乖地說：“那行，我走了。”彩娟跑來，見護士來給拔針，說：“輸完液了？正好，回家。”轉而對存忠說：“哥，你走吧，我送銀漢回家。”銀漢說：“那邊擺着席，存忠哥在那裡吃了飯再走。”“不了，我還得上班上去，還有事沒辦完。”存忠叮囑了一句就走了。銀漢問：“殯儀館那邊的事辦到什麼階段了？”彩娟說：“已經辦完了，客人都去吃飯，咱姐還沒忙完，我先過來了。”銀漢兩腿輕飄飄邁不成步，抓住暖氣片穩穩神，扶着牆往外走。彩娟說：“坐公交車吧。”上了公交車，銀漢卻坐不住，身子沉重往前栽。彩娟坐在身後，兩手交叉將銀漢套住往後拽着。碧喜來電話：“銀漢怎麼樣？”彩娟說：“輸完液了，我們回家去。”碧喜哭着說：“我想見銀漢一面。”彩娟微笑着看着銀漢，銀漢困難地搖頭：“別，讓她回家吧。”
到家，扈美芹忙跑出來看，悄悄說：“去睡吧。”進了屋，銀漢對着彩娟就跪下，磕了一個頭。彩娟心花怒放，摟住銀漢要拽他起來，卻拽不動；銀漢要站起來，也沒有力氣。扈美芹緊走過來與彩娟一起才把銀漢架起來。“睡去吧。咋不讓老頭子替你爸去死。該死的不死，不該死的死了。”扈美芹說着，流下一行淚。
曉風回來了，扈美芹也腳步嚓嚓跟過來。銀漢說：“曉風，上爸爸這裡來。”扈美芹對曉風說：“剛纔就到點了，你上學去吧。”銀漢實在不能忍，朝曉風伸出兩臂：“曉風，來……”曉風忙要過來，扈美芹朝曉風怒喝：“你還不上學去，有你啥事！”曉風習慣性地要走，卻看到爸爸期盼而又緊迫的神色和張開的懷抱，就冒着扈美芹嚴酷的催促聲，堅定地走到了銀漢面前。扈美芹厲聲大喝：“你沒聽見啊！”銀漢一把將曉風抱在懷裡，大哭起來。扈美芹頓時羞愧，也鞠一把淚，小聲說：“哭哭就好了。”
彩娟傍晚下班，爬上牀親親銀漢，又胳肢他。銀漢不耐煩說：“別攪合了。”彩娟趕緊擺手表示不再打攪，退走了；曉風回來了，走來走去；扈美芹也腳步聲“嚓嚓”作響，關門聲噹噹不停，銀漢只想吐。
銀漢問曉風：“寶寶，今天爸爸摟着你大哭，嚇着你沒有？”曉風不安地說：“爸，我不怕你哭，就怕你不理我。”電話響，曉風去接，說：“姑姑讓我去拿東西。”過了一會曉風回來，對銀漢說：“爸，我給你彙報一下。姑姑給了一隻雞，一簍雞蛋，還有一箱牛奶，給你補身體的。”銀漢說：“我真廢物，老讓你姑姑花錢。交代得很清楚，我寶寶長大些了。你帶着這麼多東西，路上沒摔車子吧？”“沒有，一點都不沉，還沒我的書包沉呢。”
扈美芹無事過來看，銀漢對曉風說：“寶寶，把這箱奶提到你姥娘那屋去。”扈美芹臉紅了，喜氣洋洋說：“還要你姐姐的東西，別財迷了！你不告訴你姐姐咱家訂着奶嗎！”銀漢耐不住，說：“家裡是訂着奶，可都是你喝，我什麼時候喝過！”扈美芹理直氣壯地說：“年輕的都是留給老的小的，誰家自己喝。”李銀漢回敬說：“你有這個想法，我不可能不癆傷。”扈美芹馬上不吭聲，回屋去若無其事；銀漢卻生了兩天氣，怎麼都不能釋懷。
銀漢坐立不安，又去看俏月和碧喜。碧喜問：“你那天回去沒事不？我和咱媽都擔心你。想着這一個月都不合適出門，免得人家忌諱，就沒上你那裡去。”銀漢說：“她們並不忌諱這些，岳母從來不祭祀。”碧喜說：“關於她父母，她平時都沒想過嗎？”銀漢說：“她平時過得非常開心，什麼都能耍得開。只是每當過年的時候就無端煩惱，發脾氣。咱爸出殯那天，總沒有不該發生的事情。”“沒有，那天一切都很順利。曉風代替你挺有樣的，我拿着靈位，讓他捧着遺像，他很聽話又盡心，客人都很感動。我一哭，他也跟着哭。剛開始的時候，我單位和你單位的人剛來，問我銀漢在哪，我說弟弟在急救中心搶救呢。”碧喜說着，語聲哽咽，又掉下淚來，“我這兩天看見劉進權和申廣福就煩。那天你暈倒了，我去拍門，他兩家都不給開門。他們當年有事就來找咱爸，就那麼現成；咱有事找他們，他們就那個樣子。”銀漢說：“事上看人品，明白就行。”碧喜說：“客人說曉風長得細高高，玉樹臨風，斯文又懂事的翩翩美少年，都誇你教育得好。那天真像你說的，自家人不鬧，外人才不會。”銀漢點頭說：“正心、修身、齊家，不會錯。咱爸一生謹慎，對人至誠有遺愛，後事不應該麻煩。你害怕鬧事的那幾個人，對咱爸有愧而不是有氣。”
碧喜說：“銀廣跟我說，看見咱倆伺候咱爸那麼盡心，他多後悔。他爸去世的時候他們沒伺候，光覺得對不起他爸。還有一件事得告訴你，咱大娘跪在靈前哭得比孝子都慟，癱在地上扶不起來。”銀漢說：“對繼承人沒有信任。當初小青都是一口一個嬸子，親得比自家人都貼心。那時候咱們反倒顯得疏遠。”碧喜說：“小青佔霸住了，不許別人碰。你那天把她推開，把我嚇壞了，我真害怕你跟銀廣打起來。小青不過是想看看咱爸，也沒別的意思。”“咱們去看咱大爺的時候難道有別的意思？小青把你的手撥拉到一邊，碰都不讓碰，把你氣哭了。我並沒把她氣哭，她的神情都沒變。”銀漢支持不住，說，“我夠死了，得回去休息去。”碧喜說：“你在這睡唄。”“不了，我不大能說話，在那邊一句話不說都可以。”
銀漢記不得怎麼回去的，只覺得天地都跟着難受。渾身疼，皮膚疼得不能碰。早上穿衣服的時候，內衣袖子在胳膊上擦過，就像砂紙打磨一樣疼痛。思維沉重得不能迴旋，想幹點什麼也不能夠，吃了早飯又睡下了。