“進攻，快進攻，再上去兩個營，對德國人展開牽制性的反衝鋒！”
“德國人開始火力覆蓋了！大部隊沿坑道撤退，等炮擊停止立刻重新進入陣地！”
英軍第22印度師和第20印度師被頂在了德軍進攻的正面上，用人命填塞德軍鐵蹄的碾壓，一陣陣兇猛的火力準備落下，一批批的阿三炮灰步兵在陣地上被炸爲齏粉，可是很快又有新的援兵填充進來。
“只要你可以消耗掉德國人3萬發炮彈，哪怕陣亡一個旅的印度人，也算你勳章。”這是奧金萊克將軍前天發佈作戰任務的時候說的一句名言，那時候，他對於切斷德國人漫長的補給線還抱有不錯的期望值，相信靠印度兵的絞肉，一定能把隆美爾耗死，甚至於爲了實現這一點，英軍把大量對德軍坦克部隊構不成威脅的輕型火炮——也就是25磅炮以下的裝備——全部打散部署在前沿陣地上，哪怕在德國人火力準備的時候，都不忘讓某些火力點零星反擊，提醒德國人他們所炮擊的目標還沒有被摧垮，不要停，免得精明的德國人以爲陣地已經被壓制後節約炮彈。
今天已經是8月6日了，巴爾達斯坎以北的戰鬥已經持續了三天，德國人花了三天時間才從巴爾達斯坎推進到薩卜澤瓦爾，總行程100公里，也就是說，每天推進速度只有30公里，這個速度放在法國的話當然不算慢。但是如果考慮到伊朗東部高原上大多是散點狀分佈的城鎮村落，軍事目標並不密集，英蘇軍隊也沒有在此構築層層防禦工事，那麼，這個速度對於裝甲進攻奇才的隆美爾來說，就算不上什麼了。
平行時空的北非，同樣是散點狀分佈的軍事目標，隆美爾和蒙哥馬利都有過突破一處要害後連續勢如破竹突進千里的戰例。
之所以隆美爾如此不思進取，只是因爲英國人似乎非常不珍惜阿三士兵的生命，屢屢用二十年前的消耗戰術死纏爛打，不願意部隊遭受過多損失的隆美爾自然也不可能不顧殲滅這些炮灰就直接玩單點突破。
4個印度師在三天的戰鬥中被打殘，傷亡被俘3。5萬餘人，還有一個救火的新西蘭師遭到全殲，1。4萬人無一返回。相對應的是，德國人在穩紮穩打的基調下，只有區區700餘人陣亡，4000餘受傷——而且這個數據已經算上了前期被英國轟炸機偷襲補給線炸死的輜重兵了。刨除掉這部分的損失的話，戰場傷亡人數還要下降兩成。
“林登賽師長，林登誒師長，奧金萊克將軍急電！”正在英軍前線部隊指揮官看着自己麾下的士兵一批批倒下的時候，後方終於有了新的決斷。
這兩個師已經是之前的部隊被德國人打殘後第四波頂上來的了。
“適時放棄薩卜澤瓦爾？後退配合友鄰部隊組織彈性防禦？這算什麼命令？”
“今天，隆美爾之前返航的輜重部隊已經爲他重新帶來了新的給養了，而且，德國人出動了新式戰鬥機——目前我們還不知道型號叫什麼——總之，奧金萊克將軍手中可以調度的蚊子轟炸機已經打光了，我們不可能繼續指望消耗德國人的補給來打贏戰鬥。”
“什麼！那豈不是說前面那些兄弟都白死了？”林登賽師長憤怒地拎起傳令的機要官的衣領，就在今天上午剛剛打了那一會兒，自己已經死了兩個營的人馬了，傷兵就更不必說了，現在來這麼一句“消耗作戰已經失敗”的消息，實在是讓人難以接受。
“冷……咔咔……冷……冷靜一點兒！”被卡的喘不過氣來的機要官誇張的揮舞着手臂，強自辯解道，“這是奧金萊克將軍的命令，不關我的事，而且，那些阿三佬哪能算是你的‘弟兄們’。”
林登賽師長鬆開了快斷氣的機要軍官，憤然而頹廢地坐倒在椅子上，那些阿三佬當然不是他的弟兄們，但是也是他撈取軍功的籌碼，如果奧金萊克一直堅持原來的戰略，堵死了隆美爾，那這些犧牲都好解釋，可是現在這樣，自己顯然會成爲作戰不利的替罪羊這一。
“而且，就在今天凌晨，北面的蘇聯人也已經被突破了阿什哈巴德隘口。德國人依靠ss第5山地師的兇猛攻堅，已經從厄爾布爾士山脈和興都庫什山脈之間佔領了一個隘口，只要ss希特勒警衛旗隊裝甲師通過了崎嶇地段後，蘇聯人能不能擋住我們就完全無法預料了，如果不及時收縮兵力的話，到時候如果背後被突破，一樣會完蛋——這是奧金萊克將軍的原話，希望您知道怎麼執行。”
見對方心情漸漸平靜了一些，一個更加勁爆的壞消息或者說後手準備被拋了出來，讓在場的英軍軍官們一陣反胃。
……
幾個小隊的me－262a如同三叉戟的利刃，威武地劃過天空，把蒼穹撕裂爲數片區域，背後留下幾架被秒殺的噴火戰鬥機殘骸散落塵埃，英國人的空中攔截作鳥獸散，隨後餓狼一樣的fw－190f/g從被戰鬥機撕開的裂口中竄入，對逐步撤退中的英軍展開瘋狂地追殺，搶在黑豹坦克碾壓到這一寸寸土地之前收割人頭。
幸好德軍在伊朗東北部高原站穩腳跟的時間還不長，德軍還來不及在這一戰區建立前沿的空軍基地，所以受限於航程，每一波機羣的表演都非常倉促，還不足以把英國人有序的撤退打崩成徹底的全面崩盤，可是士氣的低落頹廢已經不可避免，英軍防線多處出現了動搖，每一次都會有幾個營乃至幾個團的印度兵被這種友鄰部隊的動搖給害慘包了餃子。
“看來英國人也已經動搖了，後勤戰的失敗讓他們對戰局前景的預期非常悲觀。哪怕我的機槍裡只剩下最後一串子彈，對付這些已經被奪去了氣勢的敵人一樣可以完勝。”
隆美爾中將從一輛黑豹2的炮塔中探出身來，觀望着遠處茫茫多的印度兵嘈雜而混亂的抵抗，一股力量感從心底油然而生。
“在薩卜澤瓦爾和阿什哈巴德隘口一線以西，還有多少英軍和蘇聯軍隊？”
“根據空中偵察和對敵軍無線電的檢測，蘇軍草原方面軍下轄的5個集團軍中，目前有3個部署在您剛纔所述的連線以西，其中第52集團軍位於厄爾布爾士山脈北麓的裡海南岸地區，屬於伊朗境內；第53集團軍位於更北面的裡海東岸，屬於土庫曼斯坦境內，前者與德黑蘭方向的我軍對峙，後者我軍之前在裡海東岸登陸的部隊側後形成對峙；第57集團軍則是之前守衛阿什哈巴德隘口周邊的厄爾布爾士山脈－興都庫什山脈結合部地帶的主力。
除了這三個集團軍以外，其他兩個集團軍只能算是草原方面軍的預備部隊，在哈薩克斯坦境內和土庫曼斯坦東北部對我軍的裡海登陸部隊其他次要方向形成堵截、填充戰線，因爲我軍主力一直在向中央擠壓，所以那些戰線目前比較平靜。
至於英軍兵力分佈，在剛纔這一線以西還有3個澳大利亞師、1個新西蘭師和8個印度師——原本英軍擁有將近20個師左右的印度兵編制，在這幾天的戰鬥中有5個印度師被打得取消了番號，還有4個師的部隊損失過重不得不撤到二線補充。”
隆美爾在地圖上比劃着一支支敵軍的位置，思忖良久後掩上圖紙，閉目下令“兩天之內，完成向北突破的任務，與元首警衛旗隊裝甲師匯合！徹底切斷英軍和蘇軍主力的退路！”
德軍坦克隆隆前進，堅決執行着隆美爾的命令，切開了一個又一個印度人把守的建議防線，隨着推進的進度，在越來越靠近下一個據點的時候，英軍中澳大利亞人和新西蘭人的比例也開始逐漸提高。
但是很快，他們就收到了另一條來自後方的“不幸”消息——戰區司令維勒安部長告知隆美爾，由於前沿機場負荷過重，作戰半徑過遠，即日起取消地面部隊呼叫空中支援的權限，所有空軍調動權力收歸戰區司令部所有，不過戰區司令部一定會讓空軍保障作戰前沿的制空權，只是地面部隊不能再遇到攻堅目標的時候呼叫轟炸和攻擊機了。
隆美爾沒有多想什麼，戰區空軍使用隨着德軍地面部隊深入距離的加深而吃緊他是知道的，只是沒想到維勒安也會重操起當初戈林試圖實施的做派，讓他心中掠過一絲狐疑，不過一個德意志軍官服從命令的天性讓他沒有去質疑這道命令，何況黑豹2坦克已經足夠強大了，在地面部隊戰力佔優的情況下，德國陸軍還不至於需要和米國人一樣依賴轟炸打仗。
……
“什麼？維勒安長官，您要求我們把所有對地攻擊機集中起來重點空襲馬什哈德和土庫曼斯坦的馬雷？而且還不許從後方調用fwta－400戰略轟炸機？爲什麼要選取這些目標？這些地方可是距離我們現在的前沿機場600公里以上！”
耶順內克上將在維勒安要求收縮空軍的使用，只爲隆美爾保證最低限度的制空保障——也就是隻確保蘇聯人和英國人沒什麼機會拿對地攻擊機對付黑豹坦克而已——的時候起，就已經料到維勒安很快會有新的後招，但是遠遠沒有想到是這樣一個後招。
馬什哈德和馬雷是蘇軍和英軍目前在這一戰區最倚重的空軍基地——至於它們被奧金萊克和科涅夫倚重的原因，自然是因爲這兩處的位置相對比較靠近東方，距離德軍傳統控制區較遠，難以被德軍主力機種襲擊。同時因爲野戰機場較多，設施散佈分散、隱蔽，之前德軍使用fwta－400夜間轟炸或超高空白晝轟炸效果也不明顯。
“還記得當初不列顛空戰時候的普利茅斯誘敵戰麼——以轟炸機爲誘餌，引誘部署在北方的英軍戰鬥機主動南下求戰，然後被我們的戰鬥機圍殲——我今天就是要重複這個奇蹟。”
“原來是這個意圖……如果出動的是fwta－400高空戰略轟炸機的話，除了英國人的噴火後期型有可能會出擊攔截，蘇聯人的飛機根本都不會上鉤吧……”耶順內克上將很快就理解了維勒安的意圖，蘇軍飛機完全沒有增壓座艙和增壓引擎一說，它們的性能也不適合高空作戰，之前偶遇德軍的fwta－400轟炸時，除非是有絕對的數量優勢，否則至少拉格系列的戰鬥機是不會輕易出擊的，雅克和米格還有點可能，如果想要誘出蘇軍戰鬥機主力並一次性痛揍的話，出動一些相對輕型的低空轟炸機也是有必要的，“可是……英國人已經在不列顛吃過大苦頭了，這次就算中計，也只會被我們小規模殲滅一部分，不可能一鍋端，然後英蘇兩軍就不可能在同一個招數下再中計第二次了。爲了這樣一點戰果，就放棄對隆美爾將軍的空中火力支援，是否會……”
“沒有什麼不值得的，你只要負責佈置出具體的出擊計劃就可以了。”
“這個我當然會去執行，可是我想問的是——一旦這一步執行完之後，蘇軍和英軍不會再上當的話，空軍很快就會閒置下來，到時候我們是否要重啓……”
“誰告訴你會閒置下來的？就算敵人不再中計了，我也要你繼續把戲演下去，不要在乎損耗多少發動機和汽油，直到我告訴你停止爲止。”
“好吧，你是頭兒，你說了算。”
8月8日、9日兩天，德軍發動了大規模的白晝空襲，以fw－190g系列爲主，夾雜以一定數量的fw－190a，對英蘇兩軍的馬什哈德空軍基地和馬雷空軍基地發動了數次襲擊——這些行動表面上無護航或者護航不足的襲擊，而事實上同爲fw－190系列，把戰鬥型和俯衝轟炸型互相混編僞裝也是很容易實現的事情。
英國人和蘇聯人一開始沒有多想，按部就班地安排了攔截，但是很快就在德軍的優勢戰鬥機兵力下敗下陣來，折損飛機上百架。之前已經受到了不小打擊的英蘇空軍不得不放棄這種被局部以多打少的消耗戰讓空中兵力繼續往後方收縮部署，分攤風險，減少遭遇打擊時的損失。
可是德國人卻像是沒完沒了一樣，一點都沒看出來英國人和蘇聯人已經不可能上當了的事實，還在繼續進行無意義的撩撥，10號，11號總共出現了5次戰鬥機誘敵的行動，讓不厭其煩的英蘇空軍再次後撤了戰鬥機力量的配屬，對德國人的挑釁不予理睬。
耶順內克上將對於組織這樣的行動也感到了厭煩，他一度在猜測維勒安部長的真實意圖——難道是打算玩一把狼來了的戰術，讓英國人和蘇聯人把戰鬥機部隊收縮後退、死戰不出後，集中所有轟炸機玩一把猛烈的轟炸？可是這種轟炸的意義，難道就可以超過每天細水長流對隆美爾將軍地面部隊火力支援的效果麼？
在耶順內克上將的百思不得其解中，8月11日的日曆終於被撕下，謎底也終於要揭開了。