夜色漸深，慈寧宮中早已不見元宵宴時的熱鬧，玉兒獨自靠在牀頭，回憶着今晚的情形。
想起了那小宮女的模樣，乾乾淨淨眼眉福相，她揣測着孫子的用意，又不得不擔心翊坤宮裡，靈昭那孩子是否要傷心欲絕。
蘇麻喇去了許久還沒回來，該別是玄燁把人攆走了，蘇麻喇去安排那小宮女的去處，玉兒實在有些坐不住，掀開被子要下牀瞧一瞧，終於有熟悉的腳步聲進來了。
但是蘇麻喇到了屏風外頭，就停下腳步，像是在張望格格是否睡着了，玉兒沒好氣地說：“我怎麼睡得着？快過來說說，乾清宮裡什麼情形？”
蘇麻喇這才笑了：“能有什麼事，皇上又不是頭一回碰姑娘。”
玉兒急道：“你別招惹我。”
“老祖母今晚怎麼這麼着急？”蘇麻喇點了蠟燭，端了茶過來，說，“能有什麼事呢？”
但深知格格的脾氣，不敢再玩笑，一五一十地說了那宮女的來歷。
原來皇帝並不是頭一遭遇見她，早在布答應侍寢的時候，皇帝就知道了這姑娘的存在，布答應對皇帝說，進宮後若不是有這麼個好姑娘陪在身邊，不知道日子該怎麼過。
再後來和玄燁的幾次偶遇，不論是她病着被老嬤嬤差遣做粗活，還是風雪裡爲她解圍贈傘，就算從榮貴人的屋子出來，也會那麼巧，偏偏看見站在路邊等着給榮貴人送禮的她。
“大李子說，那姑娘他早就留心了，很老實本分，並不是那攀高枝兒的人。那一陣以爲皇上要寵幸布常在，又一陣以爲皇上看中了這漂亮的宮女。”蘇麻喇說道，“可到頭來都不是，皇上全撂下了，彷彿只是隨口一問而已。”
“誰想到，會有今晚？”玉兒嘆，“但這麼看來，今晚若換個宮女來說那番話，玄燁也不見得會把人要了，是不是？”
蘇麻喇頷首：“是，奴婢和大李子也認爲，若不是烏雅嵐琪，皇上不見得會說要了宮女侍寢的話。”
“模樣兒俊俏，我只見了一眼，就記住了。”玉兒說，“玄燁碰到那麼幾次，難怪印象深刻。他們屋子裡怎麼樣，那丫頭撒了謊，玄燁沒發脾氣嗎？”
蘇麻喇笑道：“奴婢過去的時候，您猜他們在做什麼？“
玉兒乾咳了一聲：“玄燁要她了？”
蘇麻喇笑了：“不正經的老祖母。”
玉兒急得要打蘇麻喇：“你真是反了，偏要急死我。”
可這麼一鬧，把夜裡不悅的心情都散了，蘇麻喇好生道：“先頭您說擔心皇上作踐了人家，真是多慮了，咱們皇上是那樣的男人嗎？我去的時候，皇上在教新常在寫字呢，大李子去偷偷看了，手把着手在桌邊寫字。”
“寫字？”
“這閨房裡的事，您還要問個清楚？”
“我這不是……”玉兒竟是被蘇麻喇噎着了，惱道，“罷了罷了，我白操心。”
蘇麻喇爲她擺枕頭掖被子，好生道：“咱們靜觀其變，本是件尋常的事，弄得所有人都緊張，對皇上對後宮都沒好處。往大了說，還叫朝廷上的大臣們，宗親裡的老王爺們說一嘴，何必呢，不過是皇上要了個宮女，他要多少不成？”
玉兒躺下，對蘇麻喇道：“可是靈昭那孩子，玄燁究竟想怎麼樣。”
宮中更鼓敲響，時近子時，乾清宮的燈火漸次熄滅，大李子再三朝暖閣裡張望，確定裡頭都睡下了，纔打着哈欠和徒弟交接，趕緊回去歇一覺。
然而屋子裡，玄燁確認身邊的人睡着後，卻離了牀榻，趿鞋至窗下，看那團圓的明月，在風中在雲裡，忽隱忽現。
從這窗口望出去的方向，是鞏華城所在的位置，隔着整京城，舒舒孤零零地躺在棺槨中，而他身邊，又有了其他女人。
玄燁很悲傷，月色勾出他身體的輪廓，躺在牀上的嵐琪，能將皇帝的悲傷看得清清楚楚。
屏風外的西洋鍾，滴滴答答發出聲響，玄燁長舒一口氣，轉過身，在月色下，看見了嵐琪的眼睛迅速閉上，她的眼眸是那麼透徹明亮，些許的月光，就能將她們變成寶石般，她卻還自以爲躲過了。
“裝睡？”玄燁坐到牀邊，“膽子可真不小。”
被窩裡的人，索性蜷縮起來，也不知道該怎麼回答，用被子捂着半張臉，膽怯地看着皇帝。
“你比那些選秀進宮的貴人常在們，膽子都要大。”玄燁說，“她們頭一次來暖閣，基本不敢和朕說話，更不敢看着朕。”
“皇上沒睡着，奴婢也睡不着。”嵐琪應道，“可是奴婢能不說話，不睜開眼，皇上，您就當奴婢睡着了可好？”
“今晚起，你就是朕的常在，往後不要自稱奴婢了。”玄燁掀了被子上-牀，靠在牀頭坐着說，“你自己不好好爭氣，將來的日子會很難過，朕不可能面面俱到地來照顧你。”
“是。”嵐琪答應。
“朕教你寫的字，要記牢，認了字就能看書，有了學問你纔不會被人欺負。”玄燁說，“從今往後，你不再是宮女，譬如你們鍾粹宮那個老嬤嬤，你就該拿出主子的樣子來。”
話音才落，耳聽得咕咕一聲，玄燁低頭看蜷縮着的人兒，今晚發生了那麼多的事，他還頭一次看見嵐琪這麼緊張害怕，若非屋子裡黑洞洞的，一定能看見她紅透了的臉。
“餓了？”
“是……”
玄燁問：“誰叫你不帶乾糧來？”
嵐琪禁不住笑了，忙又捂住了嘴，心裡突突直跳。
自從大行皇后仙逝，王嬤嬤每日都提醒他們，絕不可以笑，幾時這宮裡又有了皇帝的笑聲，他們才能裂開嘴笑。
剛纔還在皇帝的身上看見悲傷，此刻她的笑容，簡直是在皇帝的傷口上撒鹽。
烏雅嵐琪對皇后的情感，止於崇敬，止於高高在上的仰望，倘若是布答應死了，她恐怕一年兩年也笑不出來，可是，要她怎麼去僞裝，心中並沒有的悲傷和絕望？
實在要說，她很心疼皇帝，大雨中乾清門下的身影，就讓她這個根本沒資格去惦記皇帝的人，深深地心疼自己的君王。
而那天暴風雪裡，看着聖駕遠行，她哭了，可自己也不明白，她的眼淚是在哭什麼。
“你笑什麼？”玄燁果然道，“朕已經不是第一次看見你笑，那日站在榮貴人的門外，你捧着禮物低着頭，也在笑是不是？有什麼高興的事嗎？”
嵐琪從被褥裡爬起來，已經不羞於只穿着肚兜在皇帝的面前，更何況這裡這麼暗，本就看不清楚。
她恭恭敬敬地回答：“因爲榮貴人好，時常打發吉芯姐姐來照顧布常在，一年四季，連夏日裡的蚊香都惦記着把好用的送來。可榮貴人生了那麼多小阿哥，接連夭折，布常在和奴婢都很惋惜，她能再度懷上皇嗣，奴婢是爲布常在高興。”
“你再不改口奴婢，就這麼站到門外去，凍一凍你就記住了。”玄燁說。
嵐琪呆了，不知這麼纔好，可玄燁卻抓起被子，將她裹起來，又說：“別凍着。”
“皇上對不起……奴……”嵐琪的心一顫一顫，終於學着娘娘貴人們的樣子說，“臣妾記住了，臣妾不該、不該在大行皇后的喪期，隨便笑出來。”
“爲什麼呢？”玄燁冷聲道，“朕並沒有下令不許誰露出笑容，朕連哭靈都不讓他們哭不是嗎？”
“是。”
“他們有什麼資格，和朕一起來悼念皇后？”玄燁轉了過去，目光空洞地看着窗外，“一個個的，自以爲是什麼呢。”
嵐琪裹着被子，坐在那兒一動不動。
“朕不是在責怪你。”玄燁說，“那天坐在轎子裡看見你的笑容，朕心裡很舒坦，至少這宮裡，還有人是正常的。不……不正常的那個人是朕，於是所有的人戰戰兢兢，如履薄冰地過着日子。而朕最厭惡，他們面上假裝悲傷來討好朕，背地裡卻埋怨因爲皇后，讓她們過得如此煎熬。”
嵐琪低着頭，手裡緊緊抓着被子，也不知是不是屋子裡本就溫暖，再捂着被子熱得頭腦發昏，竟是開口道：“可這一切，都是皇上自己想的，就連旁人的心思，也是皇上自己猜的，皇上放過自己，也就放過所有人了。”
玄燁不自覺地挺起了身子，怒道：“放肆！”
巧的是，飢餓的小宮女，肚子止不住咕咕叫，她嚇得就差把自己擰成一股繩，玄燁怔怔地看着他，突然從惱怒裡冷靜下來，更是莫名其妙地笑了。
“餓着吧，下回記得帶乾糧來。”玄燁躺下了，可身後毫無動靜，他回頭來看：“朕嚇着你了？”
嵐琪搖了搖頭，她不敢說出口，皇帝的意思是還有下回，她沒有想錯是不是？皇帝說還有下回？而剛纔寫字的時候，皇上也說，還要教她寫更多的字。
蘇麻喇嬤嬤說，從今往後她的責任就是伺候好皇帝，可是一輩子那麼長，她不想過了今夜，就像布常在一樣，被忘得乾乾淨淨。
玄燁輕輕拽她的被子，把人拉倒了，問道：“是你讓布常在帶乾糧來的。”
“是。”嵐琪老實地回答。
“朕一直想問。”玄燁道，“是你真的不懂乾清宮的規矩，才讓帶來了，還是爲了幫她引起朕的注意？”
嵐琪的心突突直跳，眼眸裡只容得下皇帝的面容，只可惜光線太暗，彼此都看不清神情。
玄燁在她額頭上輕輕一拍：“不要再這麼狡猾，朕會不喜歡，下不爲例，作爲懲罰，今晚就餓着。”
“是……”嵐琪有一瞬，覺得一切到此結束了，可是皇帝的掌心觸摸到額頭，竟然有一股暖流，直往心裡鑽。
漆黑中，玄燁說：“別害怕，朕不是懷疑你的私心，你一定想不到她那麼單純，會當着朕的面，不停地誇自己有個漂亮的小宮女。她還對朕說過，你告訴她紫禁城裡每座宮殿的屋頂上都鎮着神獸，妖魔不可侵犯，要布常在不要怕鬼。”
嵐琪好奇地問：“皇上，是真的嗎？這是臣妾的爺爺告訴我的。”
玄燁不屑：“朕一個人就足夠了，那些不過是裝着好看。”