那幅字是董鄂葭音的舊作，順治四年時寫下的，一筆一劃靈氣逼人。
可到最後彷彿漸漸筆力不足，墨淺字軟，福臨幾乎能想象到落款那一瞬，她舒了口氣如釋重負，溫柔含笑的模樣。
那年，福臨跟隨蘇麻喇躲在不見天日的屋子裡，門開了，有光照進來。
比她矮半個腦袋的小姑娘蹲在面前，小心翼翼地剝開紙片，露出晶瑩剔透的糖塊，奶聲奶氣地說：“我只有過年的時候，纔可以吃糖，額娘說吃糖壞牙，不讓我吃。不過今天不一樣，額娘說，要我和你分着吃。”
“給你，你先挑，有大的小的，你要是不愛吃糖，把大的留給我可好？”
“我給你先挑，你吃吧。”
“我不要！”福臨伸手打開，糖塊落在地上。
“我的糖……”
福臨忘不了，那小丫頭驚呆的模樣，大顆大顆的淚珠從漂亮的眼睛裡涌出來。但她沒有哭鬧，沒有坐在地上蹬腿哀嚎，她就是躲到了她母親的裙後，悄悄地抹眼淚。
聽說她的母親去世多年，可憐她帶着年幼的弟弟，也不知繼母對她好不好。
“你一會兒笑，一會兒難受？”孟古青突然出現在面前，眼神陰冷，“你在想什麼？”
“想朝廷上的事，南邊有些大臣沒念過書，你還記不記得，上回你嘲笑過朕的大臣怎麼字寫得像狗爬。”福臨從容應對，“他們不僅字醜，說的話更逗，想起來就覺得好笑。”
孟古青掩飾着尷尬，躺回去道：“那你又難過什麼？”
福臨說：“因爲朝政很麻煩。”
孟古青側過身來看着他：“福臨，你拿出點魄力來不成嗎，總是軟綿綿的怎麼好，而且你對漢人特別好，小心他們爬到你頭上來。”
“你可知道漢人有多少，滿人有少，蒙古人又有多少？”福臨說，“早些年他們內亂，才叫我們一路打進來，你是知道的，你們老祖宗上，元朝在中原稱霸不足百年。”
孟古青想了想：“皇上的意思，我們蒙古人不如你們滿人？”
福臨一愣：“我是說……”
他放棄了，笑道：“我沒這麼說，我只是希望咱們能長久，將來我們的孩子做了皇帝，孫子做了皇帝，要長長久久纔好不是嗎？”
孟古青撇了撇嘴，不知咕噥了一聲什麼，背過身去了。
福臨知道她要說什麼，她又在愁自己爲什麼生不出孩子，而福臨剛纔那番話，也完全是爲了哄她，他根本不希望，是他和孟古青的孩子來繼承江山。
七月還帶着幾分燥熱，到八月裡，已是秋風送爽，紫禁城裡的銀杏葉開始泛黃，過了中秋，雅圖長公主們就要回科爾沁。
皇帝知道路途遙遠，額娘必然擔憂，便將科爾沁的人請來共享中秋，之後他們好將皇姐接回去。
這一次住了那麼久，玉兒知道孩子們此去再見不易，但她也不願女兒們路途辛苦，過幾年再來長住一陣子也比匆匆相見匆匆離別要強。
元曦爲二位長公主準備了送別的禮物，她們可算得上是自己的貴人，她心中一直充滿感激。
雅圖總愛欺負她，捧着禮盒晃了晃說：“誰不知道佟貴人孃家富貴，這裡頭的東西，不值個百八千兩的，我可不要的。”
玉兒正經道：“她若這樣出手闊綽，可就要不得了，你們別逗她。”
元曦當然懂事，是算着她身爲貴人的年俸，送的禮物。
從前身在富貴，自小把玩金銀珠寶長大，不懂錢財爲何物，如今自己打點景仁宮裡的用度，偶爾幫蘇麻喇姑姑應付些慈寧宮裡的事，學着持家學着算計，就知道過日子有多不容易。
縱然天家富貴，可既要維持體面，又不能在史上留下驕奢淫逸的惡名，當家做主可真不容易。
現下宮裡瑣碎繁雜的事，都在慈寧宮手裡攥着，並非太后獨斷專權不信任皇后，那是人家根本懶得理會，當着皇帝的面對太后說：“兒臣不懂事，那就勞煩皇額娘了。”
巴爾婭私下對元曦說：“其實皇后娘娘這樣子，等同是把她自己孤立起來，整個紫禁城裡最多的就是奴才，不和奴才們大好交道，只顧着高高在上那如何使得。更何況……”
雖然巴爾婭當時沒說，可元曦也明白，她想說更何況皇后不討皇帝喜歡。
至於和底下人打交道的事，連她家石榴都懂，會跑去御膳房討好那裡的人，於是御膳房的人也不會頂真地計較她在小廚房裡做些什麼。
不過，皇帝真的不喜歡皇后嗎？
元曦不敢輕狂，更不敢妄斷，那是皇帝和皇后之間的事，她的歡喜甜蜜都在景仁宮裡，出了景仁宮，她就要規矩本分。
這一回，科爾沁來了很多人，連吳克善親王也到了，據小泉子說，親王在坤寧宮裡待了足足兩個時辰，父女倆不知道說了些什麼，吳克善親王出門時，滿臉憂愁，氣哼哼地往慈寧宮去了。
但那日晚宴上，元曦見皇后好好的，彷彿還有幾分高興，元曦心想，只要宮裡一切天平，皇上少些煩惱事，其實皇后怎麼樣，她還真不在乎。
日子一晃，便到了長公主動身離京的這天，元曦在慈寧宮陪着太后送別女兒。
看見太后站在慈寧宮門下，依依不捨凝望公主遠去的模樣，她也想到了自己出嫁時額孃的眼淚，好在一年過去後，她在宮裡過得這樣好，爹孃都該放心了。
“聽說你哥哥娶媳婦了？”玉兒看不見女兒們的身影后，轉身見元曦一副感慨萬千的模樣，笑道，“你額娘怎麼不往宮裡送喜糖？”
“說是不敢呢，連臣妾也都沒吃上。”元曦笑了，攙扶太后進門，說道，“不過我哥哥還真了不得，夏日成親的，前幾天就傳話來說，臣妾要做姑姑了。”
“做了姑姑就是大長輩了。”玉兒笑道，“那你幾時讓你哥哥做舅舅？”
元曦臉蛋兒緋紅，不知如何回答，玉兒卻道：“逗你玩兒的，你還那麼小，保重身體要緊，夏日裡我說過皇帝，他告訴你了嗎？你們兩個也太不矜持了，要悠着點。”
元曦羞得渾身發燙，可她知道，太后對她說這些話，是真把她當自己的孩子看待，羞羞怯怯地答應下：“太后，您別生氣，臣妾再不敢了。”
玉兒樂不可支：“那可不成，你再不敢了，福臨該急了。”
剛好皇帝因擔心母親捨不得姐姐們難過，趕來安撫額娘，進門就聽見額娘在笑，輕輕戳着元曦的腦袋，他心裡一定，走上前道：“額娘，這人又說什麼傻話了？”
玉兒看看兒子，又看看元曦，正高興，可突然想起了乾清宮裡那越攢越多的字畫，心頭又不免一沉。
這日入夜，蘇麻喇帶着小宮女侍奉太后沐浴，玉兒窩在浴水中，摸到自己漸粗的腰肢，終究抵不過歲月，抵不過養尊處優的生活，夏秋以來心情舒暢，竟然不知不覺地胖了。
“奴婢胖了好大一圈呢。”蘇麻喇說，“如今都不敢用晚膳了。”
玉兒唸叨：“沒讓他看見，倒也挺好的。”
蘇麻喇不接話，自顧自地說：“格格別難過，就想着公主們和駙馬恩愛，小夫妻終於能團聚了。”
玉兒瞥她一眼：“我還拆散他們了不成？”
蘇麻喇輕輕將佟貴人採來的鮮花放在浴水中，說道：“您吩咐的事，奴婢早就看過了，這幾日長公主們在，一直也沒機會說。”
“嗯。”
“那些字畫，全都是董鄂葭音的，您猜得一點兒不錯。”蘇麻喇道，“也不曉得，安郡王是從哪兒得來的。”