新人進宮後，一直不得皇帝召幸，很快，北風來臨，皇后免了所有人的晨昏定省，位份低的宮嬪不能隨便在宮裡走動，那些小答應小常在們，只能被關在屋子裡。
五人的膳牌被送到皇帝跟前，已是康熙十二年正月，過了元宵，敬貴人頭一個進了乾清宮的暖閣，再後來陸陸續續有人被乾清宮接走，卻一直沒翻到鍾粹宮的牌子。
兆佳氏生性柔弱，對此並不在意，可鍾粹宮裡的嬤嬤太厲害，見天地抱怨，還經常強行分走本該屬於她的炭火膳食，仗着自己曾經是跟着慧妃娘娘的人，不把兆佳氏放在眼裡。
二月初時，京城一場時疫，染病皆是高燒風寒，此次皇帝竟也沒能倖免，日夜勤政的玄燁倒下了，乾清宮裡晝夜燈火通明，太醫們一刻不敢離去地伺候在邊上。
這日，鍾粹宮門前，來了內務府派來打掃的人，往各處潑灑氣味嗆人的藥水，並提醒妃嬪宮人們要勤洗手。
兆佳答應的宮女嵐琪捧着茶壺茶杯出來，說道：“公公們辛苦，這麼冷的天，喝杯薑茶暖暖身子吧。”
幾人都凍得夠嗆，見有熱茶，便紛紛圍過來，他們說着話，又見王嬤嬤捧着手爐從裡頭走來，幾個小太監位份低，也不得不向她問安。
王嬤嬤倒算客氣，說道：“薑茶有的是，多喝兩杯。”但話鋒一轉就問，“乾清宮那兒，怎麼樣了？如今是誰伺候在皇上身邊？”
小太監說：“是皇后娘娘，皇后娘娘已經陪着兩天兩夜了。”
他們吃了熱茶，便要繼續幹活，王嬤嬤嫌藥水嗆人，也急忙退回去，衝門外吆喝道：“小蹄子你快進來，你要是凍出病了，我就把你扔到亂葬崗去。”
嵐琪捧着茶盤進來，便見王嬤嬤往西配殿來找兆佳答應，生怕答應又被欺負，也趕緊跟上前。
進了門，卻聽王嬤嬤在念叨：“這宮裡啊，至今不曾出過一個寵妃，你們知道爲什麼嗎，因爲皇上心裡只有皇后娘娘一個人。哎……答應啊，我看你這輩子，就在這兒安安生生過吧，反正先帝也那會兒，一輩子沒見過先帝的人，也不是沒有。”
兆佳氏捧着繡繃，靜靜地繡一塊手帕，嵐琪放下茶盤，等嬤嬤去了後，把門簾捂嚴實，纔回到兆佳氏身邊，溫柔地說：“您別難過，您可是皇上親自選的人，皇上一定會待您好的。”
“我已經習慣了。”兆佳氏說，“這個老嬤嬤，就是不得意唄，她自己每天都不高興，我做什麼陪她一起不高興。”
嵐琪摸了摸主子的手，見是暖的，便放了心，說道：“聽說皇后娘娘在乾清宮親自照顧皇上，皇上一定會好起來的，等皇上好起來，皇上一定會召幸主子。”
兆佳答應紅了臉說：“大白天的，別提這些事，先爲皇上祈福吧。”
乾清宮裡，此刻三位太醫輪流爲皇帝把脈，玄燁已經甦醒了，只是元氣大損，暫時沒有精神。
太醫們向舒舒稟告：“皇后娘娘，皇上的脈象逐漸緩和，接下來的日子，只要靜心修養，不日便能康復。”
舒舒鬆了口氣，身子一軟險些往後摔倒，桑格攙扶着她坐下，對太醫說：“您趕緊也給娘娘把把脈。”
“不礙事，我是累了。”舒舒婉拒，吩咐桑格，“隨太醫去開方子熬藥，我沒事。”
桑格知道皇后的脾氣，只能帶着人退下，舒舒喝了碗奶茶，定了定神，又回到了玄燁的榻邊。
玄燁感覺到舒舒的氣息，緩緩睜開眼，聲音乾啞地說：“朕沒用，竟然被撂倒了，那些個庸醫，還說朕得過天花，一輩子不會再病。”
舒舒將自己的額頭，抵着玄燁的額頭，就在昨天晚上，還是滾燙如火燒，這會兒終於正常了。
“等皇上好了，把他們都辦了。”舒舒道，“罰他們把太醫院的醫書，全抄一遍。”
玄燁笑了，擡起手撫摸舒舒的面頰：“是不是日夜陪着我？眼圈兒都發青。”
舒舒道：“別人我不放心，要時時刻刻看着你，我才能安心。”
“去睡會兒吧，朕也想再睡會兒。”玄燁道，“等朕好了，再教你拉弓。”
“我睡你邊上好不好？”舒舒卻問，“去別處看不見你，我睡不着。”
“朕病着呢……”玄燁想要拒絕，可是舒舒眼底的恐懼，害怕失去的彷徨，讓他心疼不已，到底是鬆了口，“躺下吧，你自己爬進去。”
舒舒立時脫了袍子，爬到玄燁裡側，扯過一條被子蓋上，靜靜貼在他的身邊。
玄燁背過身去，說：“就這樣，不然朕一咳嗽，噴你一臉唾沫星子。”
軟綿綿的身體，便從背後貼上來，剛好給了痠痛的腰背依靠，叫玄燁很舒坦。
而舒舒什麼話也沒說，就這麼安靜地躺在一邊，玄燁自言自語唸叨着什麼，很快也睡着了。
桑格交代了湯藥的事回來，見大李子站在門前嘆了口氣，見了她便說：“我們也歇一歇去吧，都累壞了的話，就沒人伺候主子。”
“娘娘她……”
“娘娘躺下了，已經睡着了。”大李子說，“哪有人兩天兩夜不合眼，能撐得住的。”
可二人說着話，門外有小太監急匆匆跑來，慌張地告訴李總管，阿哥所傳消息，二公主沒熬過高燒，歿了。
大李子冷靜地說：“稟告昭妃娘娘，其他人暫不要驚動，皇上龍體要緊，纔有起色，不能急壞了。”
桑格道：“端貴人身子弱性情也弱，若是知道了，該哭死過去，你們也不要胡說，等上頭主子發話再做安排。”
慈寧宮佛堂裡，玉兒日日爲玄燁祈禱，其實心裡很明白，求神拜佛不過是心裡有個安慰。
玄燁若是帝王命，一場時疫要不了他的性命，若不是，神仙菩薩也愛莫能助。
今日總算得到消息，玄燁病情好轉，可緊跟着，又損了一個小孫女。
玉兒倒是很冷靜，對蘇麻喇道：“民間要養大一個孩子，也不容易，都是命數。可不同的妃嬪，生下的孩子都保不住，可見是玄燁身上積弱，沒能給孩子健康的身體。如今就看之後的孩子能不能保住，若實在沒有子嗣運，我會勸說他放開些，將來大不了選個侄兒來繼承皇位，要緊的是大清江山能否千載傳承，他自己的血，又能傳幾代呢，不要太執着。”
蘇麻喇道：“這話，您好歹過個十幾年再說，皇上纔多大，現在可千萬提不得。”
玉兒嘆：“我是如今每天都怕自己哪天突然死了，好些話來不及交代孩子們，可是說了，又徒惹悲傷。”
那一日，精疲力竭的舒舒，在玄燁身邊一直睡到大半夜才醒過來，醒來時玄燁已經靠在牀頭坐着，目不轉睛地看着她。
“餓不餓？”玄燁說，“朕餓了。”
“真的餓了？”舒舒一骨碌爬起來，太醫說，知道餓了，就一定沒事兒了。
玄燁點頭：“你摸摸肚子，都癟下去了。”
舒舒熱淚盈眶，胡亂揉了把臉，笨拙地爬出去，喚人傳膳時。
兩碗粥，舒舒自己喝幾口，給玄燁喂一口，玄燁慵懶地說：“你自己大口吃，給朕一小勺一小勺，怎麼供得上？”
舒舒命人換大湯匙來，大口餵給玄燁，可是看着玄燁吃得香，她突然止不住淚水，捧起自己的碗喝粥，把眼淚也喝進肚子裡。
玄燁說：“朕沒事了，別哭。”
曾經，舒舒也這樣喂兒子，可是承祜沒留住，這一年多來，她努力讓自己振作，努力忘記痛苦，可剛好一年的光景，玄燁又倒下了。
“朕昏睡的時候，你想什麼？”玄燁問。
舒舒搖了搖頭，嚥下口中的食物，再來喂丈夫。
玄燁吃下後，繼續慢吞吞地說：“記不記得，朕曾經交代過你的事？”
舒舒當然記得，那時候他要去鰲拜家裡探望鰲拜，怕自己有去無回，他說若是死在外頭，要自己去阿哥所抱着大阿哥走上太和殿，絕不能讓皇權旁落。
“記得嗎？”玄燁問。
“記得……”舒舒抽噎着，“你是個壞人，爲什麼要我記着。”