上巳節那日，天朗氣清，惠風和暢。孔如令和祝學聞領着天縱書院的一衆學子拜了孔子像後，浩浩蕩蕩到了雁棲湖畔，玄黃書院的學子幾乎也是同時到達。
數百個意氣風發的學子立在湖畔，春風拂過，學袍飛揚。
這場三年一度的比試可謂書院界的盛事，幾乎可比肩科考，圍觀者已在湖畔圍了一圈又一圈。兩家書院爲了爭奪未來三年的“第一書院”名號費盡了心思，但面上都是一副淡然。
第一場比試便是書法，評判是從翰林院請來的三個大學士，賽場就設在雁棲湖上。
玄黃書院派出的學子是已過而立之年仍無緣黃金榜的朱賀旦。阿妤早已打聽過朱賀旦其人，雖說他文采一般，但多年來醉心書法，有鐵畫銀鉤之譽。若非見識過他的書法，阿妤那日也不會輕易與莊磐立了賭約。
不過阿妤心裡甚是矛盾，雖說他賭了莊磐敗陣，但畢竟天縱書院是她和父皇求學的地方，她也是很在乎書院的名聲的。
莊磐和朱賀旦一番客套後分別登上了一艘小舟。這場比賽便是要他們在搖晃的船上寫出《洛神賦》，以一炷香爲限。
其他學子皆在岸邊觀戰，阿妤等女學子個矮，全站在前面。只見朱賀旦扎着馬步，小舟稍穩時方下筆寫字，倒也算鎮定自若。而莊磐，筆走龍蛇完全不受小舟的影響。阿妤眼尖，發現莊磐一隻手握筆，另一隻手卻是把桌子微微擡起，也不知他胳膊酸不酸。
日光照在湖面上，金光燦燦。莊磐一身米黃學袍瀟灑立在水中，頗有些道骨仙風之意。阿妤看了看周遭的幾個女學子微紅的臉頰，暗想這下莊磐怕能和天縱三公子齊名，成爲女學子的必爭之夫了。果然，很快就聽身後的女學子開始談論道。
“以前倒沒發現莊公子這般英偉，比公子憑也不差。”
“就是就是，以前光看見三公子鮮衣怒馬的，倒不曾多留意莊公子，現在看來沒準以後能是天縱四公子呢。”又一女學子說道。
“可惜莊公子只是知府之子，出身始終不及公子珩他們。”
路雅聞言微微一哼，道：“知府之子怎的，我可聽說莊公子的文采不遜公子勤，武藝也不輸公子憑。想必將來能給自己掙一份功名，出將入相也未可知。”
阿妤着實沒想到路雅會給莊磐這麼高的評價，此前她可是放了狂言說非三公子不嫁的。大抵是早前給三公子送的秋波都石沉大海，這會兒又打起莊磐的主意了。
照阿妤看，莊磐爲人輕浮、玩世不恭難堪大任，不過確實有幾分姿色。如此也好，多幾個人喜歡莊磐就少幾個女學子跟她爭雲憑了。
阿妤悄悄伸着手指數女學子中有多少人對莊磐目露傾心神情。一、二、三、四……竟足有十二個。阿妤決定其他比賽中也要數數三公子能分別收穫多少芳心。
湖邊風大，香燒得很快，莊磐提前寫完，衝着阿妤挑眉一笑十分囂張。阿妤回了個鬼臉，故意別過頭去看朱賀旦寫字，所幸朱賀旦不負所望趕在香燒完之前寫好。
阿妤偷偷瞥了二人的書法，單論筆法二人各有千秋，莊磐的字流暢瀟灑，朱賀旦的字飽滿端正。不過很顯然一定會是莊磐贏，因爲莊磐的書法頗有些她父皇的風骨。
先皇的書法自成一派，雖未必能如顏柳等人般傳世，但在本朝絕對沒人敢說個差字。阿妤腹誹，沒想到言先生看着老道正派，竟然還有這等心機。
果然，幾個翰林學士沒過多久就有了結論，莊磐得勝。
阿妤撇了撇嘴，這下她可要繡絲帕了。
莊磐大搖大擺走過來，阿妤低着頭看着他的黑靴一點點靠近。
“上次釣魚沒分出勝負，這次勝負顯然已分。”莊磐囂張說道，見阿妤仍低着頭不言語又走近了一步，“怎麼了，是病了還是輸了心情不好？”
阿妤依舊不擡頭，莊磐又進了一步，時機已到。阿妤猛地擡頭，狠狠往莊磐下巴撞去。莊磐疼得捂着下巴說不出話，阿妤叉着腰哈哈大笑，在他緩過勁之前逃之夭夭。莊磐揉着下巴，看着那個在人羣裡穿梭的水綠色倩影微挑嘴角，這麼多年了還用這招，這麼多年了竟還會中招。
中午阿妤在平原侯府休息，珍珠坐在一旁做針黹，下人送來一大一小兩口箱子，說是位姓莊的公子送的。
阿妤翻身坐起來，讓珍珠把箱子打開。
小箱子裡裝的是裱好的一卷畫和一卷字。畫正是那幅月下飛仙，字則是他早上比賽時所寫的《洛神賦》。
阿妤仔細打量莊磐的書法，雖然市面上仿先皇字體所作的書畫不在少數，不過鮮有人知先皇其實是個左撇子，慣用右手的人很難完全模仿出先皇的字體，唯有阿妤自幼習練左手書法，才能寫出和她父皇一模一樣的字。而莊磐的字雖然也是用右手寫的，但其中的神髓卻與她父皇的相似至極，甚至比阿妤的還像。
看着這一書一畫，阿妤總覺得有哪裡不對，不過當她看到第二個匣子時就顧不上想其他了。那裡面裝着的是一套衣裙和頭面，與畫中仙子的穿戴一模一樣。
阿妤迫不及待換上了那身衣裙，除了腰身略寬外，衣服很合身，連繡花鞋的尺寸也正好合適。阿妤對着鏡子左照右照又轉了幾個圈，又把頭面往腦袋上比了比，鵝黃與靛藍配色的衣裳很襯自己的膚色，南海珍珠做的頭面不論光澤還是做工都是一流。
不過這身行頭實在誇張了些，也就只能在屋裡過過癮，若要穿出門去怕會被當剛從戲臺子上跑下來的瘋子。
過夠了癮，阿妤又換回那身平凡無奇的學袍往西郊和風亭去，下午便是孔仲旗與玄黃書院的葉弘比試畫藝了。
畫藝比賽不光要比畫功，還要比調色。評判只給了紅黃藍白四色顏料，要二人自行調色，所出的題目則是百鳥朝凰。以一個時辰爲限，既要畫得好，還要畫得多。
孔仲旗爲人雖不討人喜歡，但畫功卻是真的好，用色也很有一套，眨眼功夫就調出了三十餘種顏色，阿妤目不轉睛仍沒看清他是如何調出那些顏色的。再看他下筆，簡直如有神助，不一會便勾勒出了栩栩如生的凰鳥。
作畫一個時辰不僅考驗畫藝更考驗耐力，阿妤站着看都覺得累，那個葉弘更是頻頻擦汗，不時停筆晃晃胳膊揉揉手。而孔仲旗，反倒越畫越興奮，整整一個時辰不曾停過。
“沒想到孔仲旗平素看着弱不禁風，作起畫來倒挺瀟灑的。”李香茹搭着阿妤的肩膀說道。
“你不是對他動心思了吧？”阿妤帶着幾分僥倖低聲問道，若是李香茹移情別戀，自己就少了一個敵人了。
“纔不是呢。”李香茹堅定說道，“孔仲旗怎麼能比得上雲大哥，我只是誇他的畫好。”
“確實畫的不錯。”阿妤難得能和李香茹有一致的看法，不過這確是事實。所謂百鳥朝凰雖不必真的畫出一百隻鳥來，但數目也是判定勝負的標準之一。孔仲旗畫的鳥比葉弘的多得多，而且品種各異，傳神生動。當中最出色的自然是那隻凰，豔麗多彩，姿態高傲。加之整幅畫的佈局合理，花團錦簇又錯落有致濃淡得宜，堪稱上品。
如此缺乏懸念的比賽阿妤反而興味索然，中午顧着試衣服沒休息，如今不免有些睏倦，想到今夜還約了杜珩下棋便喚了馬車回侯府去了。
話說杜珩和阿妤雖說是師徒之名，其實就是棋友，每每對弈阿妤輸多贏少，倒也獲益良多。而且阿妤很喜歡聽杜珩講自己遊歷名山大川時的所見所聞，比那些寫在紙上的遊記有趣多了。不過這次杜珩可不是來講故事的，明日的棋賽就該他出場了。
以杜珩的棋藝是不至於臨時抱佛腳的，只是日前翻棋譜的時候看到了一局殘局，杜珩是個棋癡，解不開殘局就難免明日應戰時心有旁騖。
“近些日子每每邀你對弈你都不得空，在忙什麼呢？”阿妤有些抱怨，沒了杜珩這個棋友她就只能去找莊磐玩，莊磐又總欺負自己。
“一些瑣事罷了。”杜珩落子，問道，“你看走這一步如何？”
“似乎有些生機。”阿妤探頭鑽研棋局，卻沒如杜珩料想的那樣不再追問，“什麼瑣事？”
杜珩支支吾吾，素來磊落的公子珩實在不是撒謊的料子。阿妤迅速掃了一眼杜珩的神情，繼續佯裝思索殘局。讓杜珩難以啓齒的是公事還是私事，會不會和二皇兄有關係？
杜珩想不出藉口，反倒想通了棋局，一顆白子落下棋局豁然開朗。
“真是柳暗花明了。”阿妤拍手道，“公子珩果然名不虛傳，所以到底是什麼瑣事？”
杜珩對阿妤這契而不捨的精神很是欽佩，但用在此處還是不必了：“想了這麼久有些頭疼，在下還是先告辭了。”
阿妤饒有深意地望着公子珩的背影，不知他是不是又要去處理瑣事了。