赫莉本緩緩地走在戈隆德荒涼的街道上，儘管步伐遲滯，但她的背影依舊挺拔，宛若一座不可撼動的雕像。
冰冷的空氣夾雜着死亡的氣息撲面而來，火光的餘燼偶爾在風中跳動，街道兩旁的房屋猶如一片死寂的墓地，滿目瘡痍。
片刻後，她的腳步突然停了下來。她的目光落在了前方，一個倒在地上的身影吸引了她的注意。那是她的侍女，莉安奈絲，那個爲她服務了整整三百年的侍女。她的眼神變得深沉，她慢慢地靠近，細細打量着地上的屍體。
莉安奈絲的臉上寫滿了痛苦和恐懼，那是一種令赫莉本作嘔的扭曲表情，雙眼微睜，嘴角似乎還殘留着最後一絲未盡的哀嚎。那種痛楚她無比熟悉，她曾無數次在那些被她折磨到絕望的犧牲品臉上看到過同樣的表情。
莉安奈絲，這個見證了她最輝煌時刻與最落魄時分的侍女，這個知曉她怒火與慾望的隱秘伴侶，竟然以這種方式死去。莉安奈絲的存在曾經是一種慰藉，而現在卻成了一個徹底的失敗。
赫莉本的眼神從莉安奈絲的屍體緩緩移開，她的嘴角微微抽動了一下，隨後怒火燃燒了起來。
“軟弱！”她低聲咆哮着，“讓自己被殺？這是不可原諒的。軟弱到連活下去都做不到，莉安奈絲……你讓我失望！”
赫莉本的怒火化作一道刺骨的寒意，充斥在她的周圍。她的拳頭微微握緊，骨節因用力而發白，她看向莉安奈絲的屍體，眼神冰冷而銳利，彷彿能刺穿一切虛妄。
“當這一切結束後。”她自言自語道，語氣中帶着致命的威脅，“你的家族將爲你的失敗付出代價，他們會明白，懦弱的代價就是痛苦和毀滅。”
正當她低頭凝視莉安奈絲的屍體絮絮叨叨說的同時，她感到周圍的空氣似乎發生了微妙的變化。四周的陰影開始悄無聲息地逼近，彷彿被某種無形的力量召喚而來，她能感覺到陰影並不是簡單的光線變化，而是活着的、會呼吸的實體，扭曲着、翻涌着，像是活物的觸手，逐漸蔓延到了她的腳下。
她沒有後退，甚至連眼皮都沒有眨一下，取而代之的是，她站直了身子，用冷漠的目光掃視着四周漸漸逼近的黑暗。
“害怕嗎？你們這羣懦夫？”
“即使我是個蒼老的老婦人，你們也害怕？”她繼續說道，嘴角浮現出一抹嘲諷的冷笑。
她的眼中燃燒着忿怒的火焰，那雙曾經洞察無數靈魂的眼睛此刻死死盯着四周的陰影。她能夠感覺到，那些隱藏在黑暗中的存在並非普通的敵人，她的直覺向她發出了警告，這些陰影不僅僅是試圖威懾她的伎倆，而是充滿了殺意的獵手。
“我能感覺到你們的存在。”她冷冷地說道，聲音中充滿了不屑，“但我不明白，你們爲什麼不動手？是想讓我感到恐懼？還是希望用這陰影的伎倆來讓我心跳停止？”
她擡起頭，環顧四周，目光銳利如刀，似乎能看穿陰影的深處。
“如果是這樣，那你們真是愚蠢透頂。數千年來，我侍奉凱恩，統治哈爾·岡西，恐懼早已被燒灼殆盡，留下的只有怒火！”
“面對我吧，懦夫們！”她的聲音驟然提高，在寂靜的街道上回蕩着，猶如狂風席捲，“還是說，即使面對一個蒼老的老婦人，你們也感到畏懼？”
片刻的沉默之後，周圍的陰影似乎停滯了一瞬，隨即傳來一陣詭異的笑聲，那笑聲尖銳而低沉，像是無數個聲音交織而成，令人不寒而慄。
赫莉本的嘴角微微上揚，露出一抹冷酷的笑意。她知道，她的挑釁得到了迴應。
“很好，讓我看看你們究竟是誰！”她低聲說道，緊握拳頭，目光中燃燒着戰鬥的怒火。
然而，下一秒陰影散去了，彷彿從未存在過，唯一的跡象便是破敗的街道上，圖拉瑞斯那跪伏的身影。
他跪在那裡，半跪半倒，喘息着，彷彿剛剛經歷了一場地獄般的洗禮。他的手依然握着斬刑刀，但刀鋒已無法擡起，猶如一塊沉重的鐵錠，鮮血從他身上的數道傷口流下，將地面染成暗紅色。
“圖拉瑞斯……我的冠軍……”赫莉本輕聲呼喚着，聲音柔和如呢喃。
話語猶如微風拂過，但對圖拉瑞斯而言，卻如同一陣颶風席捲。他聽見了，但卻沒有迴應，他只是緩緩擡起頭，摘下那骷髏面甲，露出了滿是血污卻依舊堅毅的面容。他低垂着頭，沉默着，眼中卻閃爍着茫然與痛苦，彷彿在掙扎，又彷彿在隱忍。
赫莉本愣住了，她的目光定格在圖拉瑞斯臉上的那抹表情，一種她從未見過的表情。她記憶中的圖拉瑞斯，眼中總是燃燒着熾烈的殺意，是她爲凱恩獻祭時最鋒利的刀刃。圖拉瑞斯是殺戮的化身，是無情的代名詞，從未流露過脆弱，更不要說這樣的迷茫。
“這不是他……”
她靜靜地看着圖拉瑞斯，凱恩的力量流淌在圖拉瑞斯的血脈中，她知道，因爲她曾親自品嚐過，相比她，圖拉瑞斯纔是真正的凱恩神選，她和馬雷基斯都不是。但她有時會在圖拉瑞斯眼中看到一些她無法理解的東西，她觀察過，她認爲那是一種憐憫？
這對她來說是一種陌生的情感，但她確確實實的在圖拉瑞斯身上感受到，這是種軟弱，如果她有心的話，她本可以利用。
正因如此，她拒絕對圖拉瑞斯產生任何感情。
她的心頭一顫，這一刻，她感到一種陌生的刺痛，一種她過去數千年裡從未體驗過的情感。那是一種心碎的感覺，就在這一瞬間，她第一次真正承認，她需要圖拉瑞斯，不僅僅是她的冠軍，而是她……愛着的人。
“我愛他。”她在心中低語，而這也是她最大的弱點。
去愛一個人，去需要一個人，就是讓自己變得脆弱，而現在，赫莉本比以往任何時候都要脆弱。
她幾乎是本能地快步跑了過去，蹲下身子，雙手將圖拉瑞斯抱入懷中。圖拉瑞斯的身體無力地癱軟下來，像一個折翼的戰士，疲憊地靠在她的胸前。
圖拉瑞斯擡起頭，透過模糊的視線凝視着赫莉本。他看到了她依舊光滑如大理石般的蒼白肌膚，那種無暇的美麗與力量交織的模樣，彷彿時光在她身上從未留下痕跡。
他的思緒回到了那個夜晚，第一次見到赫莉本的夜晚，那是凱恩第一次向他耳語，也是他第一次用斬刑刀帶走生命的夜晚。他記得，那一夜之後，她將他命名爲她的冠軍，將他帶入她的牀榻。
從那一刻起，赫莉本便成爲了他的主人、他的女王、他的情人。
即使數千年過去了，即使赫莉本的身軀時而被時間與衰老侵蝕，但他依舊對她懷有一種敬畏交織的愛戀。
這樣的場景，每年在數千年的時間裡都會重複上演。而現在，這份愛戀在她的懷抱中變得如此清晰，以至於讓他難以抑制內心的顫抖。但奇怪的是他突然有一種不安的預感，這一切將不復存在。
“我的冠軍。”赫莉本輕聲說道，聲音中帶着一抹溫柔，但又如刀鋒般銳利，“我們還有許多歡愉等待我們再次體驗。”
“是的，我的女王。”圖拉瑞斯低聲迴應，深吸一口氣，他能聞到赫莉本的體香混雜着血腥的鐵鏽味，令他感到熟悉又安定，“與你並肩殺敵，看着你舔舐斬刑刀上的血液，爲凱恩獻祭更多的靈魂。”
赫莉本笑了，她的笑聲低沉而迷人，卻讓圖拉瑞斯的脊背一陣冰涼。那不是單純的歡笑，而是一種摻雜着危險和不可捉摸的冷酷之音。
“哦，是的，我的愛人。”赫莉本的目光中閃過一抹詭譎，“不僅如此，還有更多的樂趣等待着我們……但首先……”
她的動作快得連圖拉瑞斯都沒反應過來，她突然伸手，從圖拉瑞斯的腰間抽出了一把匕首，刀鋒在夜色中泛着寒光，瞬間抵在了圖拉瑞斯的喉嚨上。
圖拉瑞斯瞪大了眼睛，感到刀鋒的冰冷已經刺破了皮膚，鮮血順着刀刃緩緩滑落。他沒有掙扎，只是靜靜地看着赫莉本。
“告訴我，圖拉瑞斯。”赫莉本的聲音低沉而冰冷，帶着一股危險的壓迫感，“剛纔發生了什麼？”
“我的女王？”圖拉瑞斯的聲音中透着一絲疑惑。
“我們之間一直是坦誠相待的，圖拉瑞斯。”赫莉本繼續說道，刀鋒稍稍用力，圖拉瑞斯的呼吸變得困難，“儘管我們有許多缺點，但彼此間始終誠實。現在，不要打破這一點。告訴我，那些陰影中的存在，對你做了什麼？”
赫莉本的目光冷冷地注視着圖拉瑞斯，眼神中既有威脅，又有一種難以言喻的期待。
那是一種介於憤怒與關切之間的複雜情感。
這讓圖拉瑞斯的心猛地一沉，他明白，無論他接下來回答什麼，都必須極爲謹慎。
“他們……試圖奪走我的靈魂。”片刻後，他低聲說道，語氣中透着沉重與無奈。
赫莉本的目光依然冰冷，刀刃依舊貼在圖拉瑞斯的喉嚨上，但她的手稍稍鬆了一些力道，沒有進一步壓迫。
“繼續說。”她低聲命令道。
圖拉瑞斯深吸一口氣，感受着喉間微涼的血液滑落，他的眼神堅定下來，將剛纔的每一分細節娓娓道來，他知道，赫莉本需要答案，而他必須給出赫莉本想要的真相。
赫莉本的表情，也在他訴說的過程中，從冷漠逐漸轉變爲某種更爲複雜的情感，憤怒、疑惑，以及一絲隱藏在深處的關切。赫莉本露出了一個兇猛的笑容，將匕首舉到嘴邊，輕輕地舔去了刀刃上的血液。
“但我還活着。”圖拉瑞斯的話語中透着一絲不甘與疲憊，彷彿不敢相信自己竟從那片陰影中走了出來。
“是的。”赫莉本冷冷地迴應，語氣中帶着一抹詭異的探詢，“但爲什麼？爲什麼你還活着，圖拉瑞斯？”
“我不知道。”圖拉瑞斯搖了搖頭，眉頭緊鎖，他擡起眼直視着赫莉本，試圖從赫莉本的眼中找到答案，但看到的卻是令他恐懼的東西，困惑。他從未見過赫莉本有如此表情，赫莉本向來冷酷、自信，彷彿一切都在掌控之中。而此刻，這位冷血無情的女王，竟露出了迷茫。
“我能感覺到，這是一個陷阱，我的直覺告訴我，這是一場精心編織的陷阱。”圖拉瑞斯的聲音越發低沉，他的目光帶着一絲懇求，“不要管我了，離開這裡，馬上返回哈爾·岡西。那裡纔是你的王座，纔是你的領域，而不是這該死的街道。”
赫莉本的眉頭微微一挑，她的嘴角勾起一抹冷笑，但眼中卻仍然帶着不易察覺的疑慮。
“陷阱？”
她緩緩重複道，彷彿第一次聽到這個詞語般，生澀地念着。
“你害怕了，圖拉瑞斯？我的冠軍，我感到很困惑。數千年來，你一直站在我身旁，冷酷、無畏，像凱恩的化身一樣無情，而現在，我竟然在你身上看到了恐懼！”
“恐懼？”圖拉瑞斯的語氣有些激動，他握緊了斬刑刀，似乎試圖反駁，卻又發現自己的確無法完全否認。陰影領域中的經歷，那些揮之不去的噩夢般的畫面，彷彿仍在他的腦海深處迴響。
“是的，恐懼，還有軟弱。”
赫莉本緩緩靠近，手中的匕首依舊握得很穩，鋒刃反射着火光。她盯着圖拉瑞斯，聲音中帶着一絲戲謔，但更像是一種失望的嘲弄。
“數千年來，你一直是凱恩最忠實的使者，你本可以擁有超越任何杜魯奇夢想的力量與影響力，但你卻選擇了放棄，你放棄了無數次，這就是弱點。這令人作嘔，圖拉瑞斯，而現在，你的弱點又增加了一種。”
“弱點？”圖拉瑞斯猛地擡起頭，聲音低沉卻帶着怒火。他盯着赫莉本，眼中燃燒着憤怒與不甘，“你把忠誠稱作弱點？你把我對你的愛稱作軟弱？”
“是的，弱點！”赫莉本毫不猶豫地回答，她的眼神冰冷，語氣中帶着某種無法動搖的堅定，“你本可以取代我，成爲教派的主人，甚至成爲杜魯奇歷史中最強大的領袖，但你卻一次次選擇留在我的身旁。你的忠誠令人欽佩，但它同樣令人作嘔。如今，你甚至告訴我，你害怕一場陷阱，你擔憂着一場無形的威脅，這難道不是弱點嗎？”
“我的女王……”圖拉瑞斯低聲呼喚，語氣中透着複雜的情感，有惱怒，有困惑，也有某種難以言喻的失落。
赫莉本的臉上露出了一抹殘酷的笑容，那笑容讓圖拉瑞斯的心一陣刺痛。她輕輕擡起下巴，目光凌厲如刀鋒般刺入圖拉瑞斯的靈魂。
“起來，圖拉瑞斯。”她命令道，聲音冰冷而威嚴，彷彿帶着某種神聖的力量，“站起來，拿起你的刀，繼續戰鬥。我們是不可阻擋的，沒有任何敵人、任何陷阱能在我們面前站穩腳跟！凱恩賦予了我們無盡的力量，而我們只需要用鮮血來回應祂的恩賜。”
她的聲音漸漸高昂，帶着一種令人心悸的狂熱。
“站起來！圖拉瑞斯，拿起你的斬刑刀，用敵人的鮮血染紅大地，讓我們沉醉於我們帶來的屠殺與毀滅之中，讓凱恩的榮耀因我們而燃燒！”
圖拉瑞斯深吸了一口氣，握緊了手中的斬刑刀，緩緩站起身來。他的身體依然疲憊，傷口隱隱作痛，但他的眼中漸漸燃起了熟悉的火焰，那是屬於凱恩使者的殺意，冷酷而致命。
“是的，我的女王。爲了凱恩，爲了你，我將殺盡一切阻擋在我們面前的敵人。”他直視赫莉本，點了點頭，聲音低沉卻堅定。
赫莉本滿意地點了點頭，眼神中帶着一抹危險的光芒，嘴角揚起了一個冷酷的弧度，彷彿已經能預見到即將到來的血腥屠殺。她微微轉過身，準備與她的冠軍一同向前，邁向屬於凱恩的榮耀之戰。
然而，剛剛邁出的一步卻被一道整齊而沉重的腳步聲打斷了。
腳步聲整齊劃一，低沉的震動從遠處傳來，猶如滾滾雷霆一般，壓迫着街道上的每一寸空氣。那是軍陣移動時特有的聲音，帶着無盡的紀律與殺機。
赫莉本與圖拉瑞斯停下了腳步，目光投向聲音的來源處。很快，一個身影走在整齊的軍陣最前方，緩緩向他們走來。
身影的步伐悠然卻充滿力量，每一步都帶着不容置疑的掌控力，冷酷如雕塑般，籠罩在一種令人不寒而慄的威嚴之中。
“達克烏斯……”赫莉本眯起眼睛，聲音低沉而危險。
達克烏斯停下腳步，歪了歪頭，目光在赫莉本與圖拉瑞斯身上隨意地掃過，似笑非笑。他的眼神冰冷卻透着譏諷，彷彿在打量一對早已落入陷阱中的獵物。
“哇哦……哇哦……你倆在這嘀咕什麼呢？”他開口說道，語調輕佻，但卻帶着令人窒息的壓迫感。他的語氣看似漫不經心，卻猶如鋒利的刀刃，直接刺入赫莉本的心臟，“那邊都結束了，哦，對了，她……”他擡手隨意地指了指背後的方向，話鋒一轉，露出一個意味深長的笑容，“比你先走了一步！”
赫莉本聞言，瞳孔微微一縮，儘管達克烏斯的話語顯得輕浮，但她立刻明白了其中的深意，莫拉絲，那個賤人已經死了，被這個狡詐的年輕人，被家族的後輩送走了。而更糟糕的是，她現在面對的局勢，顯然也早已被這個陰險的捕獵者規劃好了。
“小崽子！”
她冷冷地盯着達克烏斯，嘴角抽動了一下，隨即咬牙說道，聲音中壓抑着憤怒與不屑。
“你果然沒安好心，看來圖拉瑞斯並沒有多疑，這是……你爲我編織的陷阱？”
她此刻終於明白，爲什麼莉安奈絲死了，爲什麼圖拉瑞斯會感覺到那種無形的威脅，因爲這本就是一場針對她的戲碼，一場精心設計的捕獵。她看着站在那裡的達克烏斯，彷彿在看一位狡詐的獵人，面帶譏諷地看着落網的獵物，而達克烏斯身後的軍陣則如同張開的巨口，將她與圖拉瑞斯牢牢包圍。
“哎呀，您說得好像我對您有什麼惡意似的。”達克烏斯微微一笑，攤開雙手，語氣中帶着一絲假意的無辜，又帶着某種戲謔，彷彿一把緩緩刺入皮膚的細針，“不過，說實話，您不覺得這個局面很符合您的風格嗎？殘酷、冷酷，充滿戲劇性，我可是花了不少心思爲您編織了這個……禮物？”
“你很聰明，達克烏斯，但別以爲你已經贏了。你以爲你已經掌控了一切，對嗎？小崽子？”
赫莉本沉默片刻，冷冷地笑了，笑聲中充滿了危險的寒意，眼神如刀般盯着達克烏斯。
達克烏斯並未被赫莉本的冷笑或挑釁所動，他只是聳了聳肩，顯得從容不迫。隨後，他後退一步，緩緩擡起手，輕輕揮了揮，彷彿指揮着一場即將登場的戲劇。
隨着他的手勢，軍陣如潮水般向前涌動了一步，或是手持戰戟，或是手持矛盾的艾德雷澤信徒們每一步都整齊劃一，盔甲碰撞的聲音和低沉的腳步聲就像一道沉悶的死亡進行曲，迴盪在空蕩的街道上。
但詭異的是，這些士兵並沒有進一步行動，只是如鐵壁般站定。
就在此時，軍陣忽然分開了一道裂口，一個奇特的身影從中緩緩走出。
身影停下腳步，聲音低沉又陰冷，帶着難以言喻的威壓，他低垂的兜帽下隱隱露出一張蒼白卻棱角分明的臉，雙眼如深淵般幽暗深邃，透着難以揣測的寒意和憤怒。
“赫莉本！”