用沈默摸索出來的‘看頭頂**’，衆人演練了一夜，第二天便頂着一雙兔子眼，會同五十餘位同年，浩浩蕩蕩趕去靈隱，受到了士子們的熱烈歡迎。
那講場便在靈隱寺旁，羣峰密林清泉間的一面背陰的山坡之中。簡單的寒暄之後，幾個帶頭的士子請解元郎登臺講授，沈默推讓不過，只好上去臨時搭起來的木臺。
上去往正對面一看，好傢伙，整整一面山坡，烏壓壓坐滿了聽講之人，連兩側餘光不及的地方，也全都是人。起碼得兩千來人吧？沈默便覺着一陣頭暈目眩，把已經爛熟於胸的授課內容，忘得一乾二淨，好半天沒說出一句話來。
下面傳來嗡嗡之聲，士子們不知道解元郎出了什麼狀況，好在這時，在後臺的徐渭幾個，一齊提醒道：“看頭頂！”
沈默登時把目光調高一寸，盯着一片烏黑的腦殼，讓他想起了閏土他們家的瓜田，心情便大爲舒緩。故作瀟灑的擦擦汗道：“那我們就開始吧。”
臺下衆人齊聲道：“請解元賜教。”聲音之大，嚇得沈默一哆嗦。
但不管怎樣，他光照千古的講學生涯，便從此開始。雖然此時僅就經義和時文，進行剖析講解，並沒有什麼體現他思想的東西，但也正是他精妙透徹的詮經解義，深入淺出的細緻講解，使受益匪淺的士子們，對他真心實意的欽佩，這纔有了後來的一切……沈默講完之後，瓊林社的社友們輪流上臺，講演各有千秋，卻也都得到熱烈的捧場。其中徐渭妙趣橫生、旁徵博引的講解，更是引起一陣陣開懷大笑，但又讓人佩服的五體投地，無異大大提升了瓊林社的整體形象。
全部講解完畢後，考生們起立致謝，然後圍上來請教寫作八股文。七人便按照商量的法子，與那些應邀而來的舉子一道，分散到人羣中，跟士子們展開交流。
其中還是瓊林社的七位最受歡迎，士子們將他們團團圍住，提出各種各樣的問題請求解答。好在沈默他們本就天資好，又有真才學，今夏在西溪別墅的集訓，互相之間什麼問題沒提出來過？應付來卻比登臺講課還要輕鬆。
那些新科舉人本來還有些自傲，但聽聽人家瓊林社的講解，只能暗暗感嘆：都是一科的舉人，怎麼差距就這麼大捏？便紛紛收起了因中舉而滋生出的傲慢，很認真的傾聽幾人的解答，還時不時提出一些很有價值的問題。
整整半天時間，沈默七個都在耐心細緻地進行着交流，讓這些考生都能滿意而歸，累得他們幾個卻嗓子冒煙，頭暈眼花，身子較弱的諸大綬說着說着便暈了過去，當時就把許多人感激得眼淚都流出來了，便紛紛道：“不能再問了，累壞先生了。”果然就不再問，而是一起朝沈默幾個深深鞠躬，感激莫名道：“舉業一道，自來都是敝帚自珍，從來沒人肯像瓊林社這樣，掏心掏肺對我們，請受我們一拜。”
幾人趕緊請大家不要多禮，沈默聲音嘶啞道：“一次講解，也不肯能解決大家的全部問題，如果日後還想這樣，只管找我們瓊林社，不管多遠，都會趕過來的。”這種無私仁厚的舉動，又弄哭了不少士子。
這不只是邀買人心，沈默本身也很需要一個機會，來檢驗自己的才學，督促自己加倍努力，不要鬆懈。
因爲他的目標不僅僅是中進士，他要成爲擁躉千萬的大儒，只有成爲萬衆景仰的學術領袖，他纔有資格去觸碰人們的靈魂，去潛移默化的改造人們的思想。這條路肯定很難，但只要堅持去做，他相信自己一定會做出些成就來的。
結束了第一次‘靈隱講學’，沈默幾個歇一日，便登上了歸鄉的客船。有道是‘功成名就好還鄉’，一個個歸心似箭，恨不能插上翅膀回去，跟親人共享登第的榮耀。
在這些人裡，最不着急的是徐渭，因爲他家裡人沒得乾乾淨淨，回去也沒意思。最着急的卻是沈默，因爲殷小姐父女昨日便已經回去了，他也得趕緊回紹興，把婚給訂了。
等回到紹興城，已經是初五日了。沈默發現進城時盤查的特別嚴，便問那守城小校，發生什麼情況了。
那小校一見是解元公回來了，便忙不迭磕頭行禮，沈默讓他起來，把問題又重複一遍。小校忙不迭的答道：“回解元公的話，是今兒頭晌才接到的命令，說有一羣武藝高強的倭寇入境，已經脫離了大軍的追蹤，讓我們加強警惕呢。”
沈默皺眉道：“能把文書給我看看嗎？”小校有些爲難道：“這個是軍令……小的得請示一下才行。”
沈默笑笑道：“別忘了，我還是浙江巡按監軍道。”巡按有權監察全省的民政，監軍道則可過問全省的軍事，其實是很有些權限的，只不過沈默不想找麻煩，所以一直沒用過罷了。
那小校一拍腦袋，恍然道：“對呀，光想着您是解元，卻把這茬給忘了。”便去取來府衙轉送的各城門的命令，請巡按大人過目。
沈默展開一看，‘北新關’便映入眼簾，不禁喃喃道：“還是那夥倭寇。”他本因爲胡宗憲率軍親去，對陣二百倭寇，應該手到擒來纔是，怎麼反讓他們逃脫了呢？
但關於細節問題，那小校卻一問三不知了，沈默也意識到自己的失態，笑着道了謝，便往城裡去了，只聽身後傳來那小校興奮的高叫道：“解元公回來嘍！”
登時引來圍觀人羣。沈默記得自己中小三元時，也曾引來圍觀，當時把他圍得裡外三層，連家都回不去了，最後好不容易脫了身，卻把帽子鞋子都擠丟了，也不知是不是被人拿回家作紀念了。
所以今日又見圍觀，他不由心有餘悸，趕緊捂住自己的帽子，卻發現那時不一樣，大家只敢遠遠的看着，沒有敢湊上來搭話的。沈默目光所及，衆人便鞠躬作揖，態度十分的恭謹，倒把他弄得不好意思，趕緊上了馬車，問鐵柱道：“你說這是在搞什麼名堂呢？”
鐵柱咧嘴笑道：“老人都說，舉人老爺是天上的星宿下凡，大人您是解元，那就得是文魁星下凡，誰敢靠近啊。”
“純屬杜撰。”沈默笑罵道：“兩京一十三省都有解元，你何時曾見天上有十幾顆文魁星來着？”
鐵柱想想也是，便憨笑道：“看來老人們是胡說的。”
暢通無阻的回到家，沈默第一眼看到的，便是臺門上掛起了一塊‘解元府邸’的匾額，不由笑着搖搖……確實挺自豪的。
還有門子擋道呢！只見一個青衣小帽的中年人，站在門口很專業的客氣問道：“請問這位官人是否投過拜帖……”
鐵柱罵一聲道：“這是我們大人自己的家，要個毛拜帖？！”
那門子這才反應過來，原來是少爺回來了，趕緊跪下請安，並自我介紹，說是新來的門房，叫劉老六。
沈默扶着鐵柱的肩膀，從馬車上下來，笑着叫他起來道：“老劉啊，來了多長時間了。”
“回少爺的話，兩天。”劉老六趕緊答道：“咱家是解元第了，沒有門房可不行，所以我就來了。”
這時裡面人也聽到消息出來，好傢伙，滿院子站了十幾號人，一齊朝他行禮道：‘恭迎少爺回家。’沈默好歹找着個認識的，把春花從人堆裡叫出來，苦笑道：“這是幹什麼？”
沒等春花說話，那些人便七嘴八舌道：“少爺，咱家是解元第了，沒有廚子可不行。”“解元第不能沒有園丁。”“也不能沒有家丁。”“奶媽也不能缺……”
沈默怒道：“你看我們家有要吃奶的嗎？”
那個奶媽小聲道：“少爺您成了親，少奶奶十月懷胎，自然就有吃奶的了。”
“等那時候，你還有奶嗎？”沈默無力道。
“這個您放心。”那個奶媽得意道：“我還沒懷上呢，轉等少爺您成親，我再要孩子，保準不耽誤小少爺吃奶，民婦想的周到吧？”
沈默氣得臉都綠了，忍着沒發作，把春花叫道書房，怒氣衝衝問道：“我爹這又是唱得哪一齣？”一進去才發現，裡面堆滿了各式各樣的禮物，全都整整齊齊碼放在那。
春花小聲道：“自從您中了那個解元，便有許多人來奉承，有送田產的、有人送店房的、有送珠寶玉器、字畫古玩的。還有那些破落戶，兩口子來投身爲僕圖蔭庇的，這才幾天功夫，便堆了這麼多了。”