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歲月如梭斬人的刀，嘉靖還是嘉靖，但早就不是四十年前那個。敢於跟全天下的官員對着幹的青年天子了。如果放在四十年前，高拱、劉煮他們鬧這一場，絕對不會有好下場。對着幹的結果，只會使皇帝的態度只會更加強硬，哪怕把所有人都打板子流放也在所不惜。
但現在的嘉靖已經老了。虎老不咬人，不是因爲慈悲了，而是咬不動人。層層的顧慮將他的手腳羈絆，讓他雖然恨死了嚴世蕃、陳洪等人，卻沒法光明正大的誅殺；讓他雖不喜歡徐階、高拱等人，卻也沒法將其驅逐。這。這是在爲過去四十年的放縱還債啊，，
“聯已經老了”。嘉靖垂着雙目，對在鑑輿上侍駕的沈默，緩言細語道：“他們也看出了，已經不把聯放在眼裡了
沈默坐在下首的錦墩上，默默的爲皇帝搗藥，他的動作很輕柔。幾乎沒有任何動靜，靜靜的聽皇帝自哀自怨道：“包括陳洪、袁姊這些人，和聯相處了幾十年，對聯是百依百順、百般逢迎，讓人以爲就是親兒子也不過如此，爲什麼就不能真心到底，善始善終呢？”
沈默還是不說話，只是腹誹道：“難道有人會當巴狗兒上癮？你把人也想得太賤了吧，”太監、太賤，哦，原來如此。
“怎麼不說話？。嘉靖看他一眼道：“不認同嗎？”
“微臣不敢沈默輕聲道：“只是在想皇上的問題。恕臣才疏學淺，不知該如何解答
“呵呵，連聯的文魁星都沒法解決”。嘉靖嘆一聲道：“看來是還真是個難題哩說着定定望向沈默道：“那麼你呢。也會重蹈覆轍嗎？。
“臣不會”沈默停下手，正色道：“臣的老師是沈煉、師叔是唐順之。臣是被他們從小教出來的。”他正面回答了皇帝的問題，但沒有從正面解釋自己的回答，因爲難免有自誇之嫌；但他用兩個人的名字爲自己作注，按照此時的觀念，龍生龍鳳生鳳、老鼠的兒子會打洞，忠烈之後。自然還是忠烈。
嘉靖對這個回答十分滿意。點點頭道：“聯還是信得過你呢”說着無力的靠在枕頭上，悠悠道：“聯也只能相信你了”
沈默愕然，想不到皇帝竟然說出這種話來，他能體會的到，嘉靖現在滿心衆叛親離的淒涼，所以難免會有洪洞縣裡無好人的悲觀，卻不知嘉靖對自己突然而來的信任，又是爲哪般一在此之前，他能明顯感覺到。皇帝對自己，也就是對一般有前途的大臣，既用且打，談不上有多信任，至少是十名開外。
但現在皇帝的態度一百八十度大轉彎，竟然說自己是他唯一信任的人。沈默當時的第一反應是：“不會又要拿我當槍使吧？。但轉念一想，現在嘉靖對自己確實十分不同了，比方說，平亂之後，自己幾次請辭護衛總指揮之職，但嘉靖堅持不許，說不放心其他人；再比方說，現在每天嘉靖都要自己陪他說話，基本上只要皇帝醒着，自己就得在邊上伺候着，徐渭都笑話他。現在都變成沒有去勢的太監了。
當然，包括徐渭在內的很多人，都認爲這是因爲沈默救駕所致，但參與救駕的人多了，怎麼皇帝偏偏對自己另眼相看呢？””一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一
與此同時，三法司對嚴世蕃等人的會審，也在北歸的路上，見縫插針的進行着。
基本上，這時候所有人都認爲嚴世蕃、陳洪一黨死定了，只有嚴世蕃不這樣看，他堅信自己能夠逃得性命，這下連最崇拜他的羅龍文也不信了，悲哀道：“瞧瞧審理此案的三法司長官吧，刑部尚書黃光升、左都御史劉煮、還有大理寺卿。全都不是咱們的人，而且素來跟咱們有仇。一定會把咱們往死裡審的
嚴世蕃卻自信道：“任他燎原火，自有到海水！放心吧，咱們會沒事兒的說着對羅龍文道：“開審的時候。他們問你什麼，你都往宮裡扯。便可保我們無事羅龍文吃驚道：“可是那日，馬太監過來警告過，說要是胡說八道的話。會誅九族的
“你傻呀，人家說啥信啥？。嚴世蕃捏住一個身上的蝨子，放到嘴裡嚐嚐，然後呸呸吐出來道：“，想開個葷都不行最近伙食太差。他每天只有兩個。硬得格牙的小窩頭，一碗清澈見底的白菜湯，嘴巴早就淡出鳥來了。
羅龍文不關心他的伙食，急切問道：“快說說嘛，”
“好吧嚴世蕃眨眨眼道：“咱們這次能不能活，關鍵還是皇帝的態度，他雖然恨死咱們了。但還是得給咱們一條活路”說着壓低聲音道：“這二十多年來，皇帝有什麼見不得光的事兒，總是接咱們的手，讓咱們給他背黑鍋，卻也將把柄一次次送到咱們手中”別看…鞏二麼生與，恨不得吃了咱們似的，可到時候。懷是接州狸雙落。”
“可是咱們是謀反唉，十不赦的大罪啊”羅龍文表示壓力很大，他受傷後隨嚴世蕃被捕，沒有得到應有的救治，獨眼發炎，半邊臉都腫的跟豬頭三似的，跟帥字再不沾半點邊。
“這你不要擔心，換成別的皇帝，咱們真就死定了”嚴世蕃搖頭道：“但朱厚熄這輩子最大的弱點，就是死要面子，什麼都不如他的面子大。他是不會用這個罪名。來處置我們的。”說着得意洋洋道：“只要不是謀反，就有希望
“我還是覺着，皇帝無論如何都不會放過我們的。”羅龍文道：“不過是早死晚死罷了。”
“嗯”嚴世蕃這才拉下臉來，道：“大明是混不下去了咱們只要有機會離開京城。去日本重新開始，王直那樣的都能混個諸侯，不信咱們混不下去。”
“那已經是最好了”羅龍文緩緩點頭道：“但願如此吧，””一
審訊嚴世蕃等人的過程，是艱苦而冗長的，因爲牽扯太多、層次太高，一不小心就會觸雷，而且嚴世蕃等人，一副死豬不怕開水燙的架勢。言必稱宮裡、凡事都會扯到皇上，讓負責審理的官員們，整日處於膽戰心驚的狀態，甚至不知道，是先審出結果來，還是先被嚇死。
隊伍在繼續行進，到了七月份，終於抵達京畿，所有人都鬆了口氣。負責護送的軍隊也全都返回。只有戚繼光的戚家軍，沒有得到南下的命令，這也印證了沈默的猜測，那些人確實不會放過這個給胡宗憲拆臺的機會。
當到了通州時，裕王、徐階、李芳等京中留守悉數出迎，接駕的隊伍浩浩蕩蕩，足有數里長，鑼鼓喧天、爆竹聲聲，旌旗遮天蔽日，看熱鬧的百姓更是塞滿了御道兩側。
看到這熟悉的景象，嘉靖長舒口氣，感嘆道：“一場噩夢，終於做到頭了。”他的精神大好，身體彷彿也有勁兒了。竟能坐起來，在御輦上接受官員百姓的恭迎。
所有人一齊行禮後，李芳和黃錦奔上來，看到皇帝形容枯槁，比走的時候瘦脫了型形、整個。人也憔悴不堪，兩人不禁悲從中來，忍不住掉淚道：“主子受苦了，那些殺千刀的怎麼照顧的您啊”
他倆這樣一真情流露，嘉靖還真有些看到親人的感覺，眼圈微紅道：“罷了，不說也罷，過去的事情，就讓它過去吧
“主子您真是太仁慈了”李芳抹淚道：“可不能饒了那些狗奴才。他們竟然”他畢竟是老得糊塗了，一激動起來，大腦便控制不住嘴巴。
“這個以後再說”嘉靖擋住他的話頭道：“你們先到一邊去。裕王和徐閣老他們要等急了。”兩人才乖乖站到皇帝身邊，李芳這才發現，沈默竟然一直在皇帝身後站着”那個位置，通常是他站的。陸炳、嚴嵩也站過，總之是皇帝絕對信任的人，才被允許站在皇帝身後。就連兩位皇子也沒撈着過。
感受到李芳訝異的目光，沈默無奈的聳聳肩，示意不是自己想站這兒的，是皇帝不讓他離開，他也沒辦法。
嘉靖的眼睛又移到徐階身上。目光復雜的變化數下，便有些心虛的轉到裕王身上，一眼看到他手中端着的托盤，上面金黃色的緞面上擺着一隻大大的玉璋！
嘉靖昏花的老眼一亮道：“是你的王妃誕子了嗎？”裕王這輩子，在他父皇面前。還沒這麼揚眉吐氣過，只見他昂首挺胸，平時不敢正視嘉靖的目光。這時也迎望向皇帝，”此之名爲“迎喜”中氣十足道：“回父皇的話。老天爺給您喜降了皇孫！”
李芳趕緊大步走過去，接過那個托盤，又大步回到嘉靖面前跪下，高高舉起道：“主子大喜！”
所有的太監緊接着跪了下來：“主子大喜！”
官員們也相繼跪下道：“臣等恭賀皇上！”不管此時真心歡喜，還是裝出高興的樣子，都知道在景王失了聖眷的情況下，皇長子卻誕下世子，這意味着什麼皇位之爭，再無一絲懸念了！
當然，此時真正喜上眉梢的。是高拱、陳以勤這幫子王府舊人，他們的風險投資，這下子終於要大賺特賺了。
嘉靖也很高興，畢竟裕王無子這件事，就像拴住他的繮繩一樣。讓他幹什麼都顧慮重重。這下好了，終於徹底掃除了這個障礙。他慢慢回頭。對身後的沈默笑道：“這下你猜對了，替聯把東西賞給聯的孫子吧？”
沈默笑道：“皇上神機妙算。家事國事夭下事，事事都瞞不過您的眼睛。不過是想把吉利話兒，藉着微臣的嘴說出來罷了。”兩人這一番對話，近前的李芳和黃錦聽得清清楚，雖然不知道詳情，但也能猜個。七七八八，暗暗心驚道：“想不到沈默和皇上關係這麼近了，這種話題都
李芳正在心驚呢。沈默微笑道：“李公公，麻煩您吧托盤舉高點。”
李芳趕緊將那托盤高高舉起，沈默便從袖子裡，取出一樣金燦燦的東西，雙手擱在上面，正色道：“這是皇上賞賜給裕王世子的！”
裕王趕緊跪下謝恩，待李芳將那托盤中的東西呈到面前，他纔看到。乃是一枚金項圈、上面掛着個精緻的玉鎖，但見那玉琢得精巧絕倫，縷着雙魚戲水，暖潤滑澤。上鐫刻有“富貴長命”的字樣。原來是一個避禍驅邪、祝願長命的長命鎖。
皇帝將這東西賜給皇孫，自然是希望孩子能健康長大，不要再出意外了，裕王心頭一熱。眼淚刷的下來，再次磕頭謝恩。
經過這番生殲磨難，嘉靖彷彿也看開了許多，微笑道：“起來吧，等孩子百歲那天，聯還要親自過去，給他起名呢。”
“不敢勞父皇大駕”裕王連忙道：小兒一滿百歲，兒臣便立刻抱進宮來，給父皇見見。”
嘉靖摸摸自己的雙腿。面色一黯，強笑道：“也好”說着打起精神道：“李芳，照祖制，添了皇孫宮裡該怎麼賞賜？”
李芳這個記得倒清楚，想也不想道：“回主子，照例要賞賜喜慶寶物之外，還要調派二十名太監二十名宮女過去伺候。”
嘉靖卻道：“這個。孩子是應兆而生的，非比一般，各色用度規制、全用雙倍的。”
“雙倍就是親王例了”李芳小聲道。
“親王就親王。”嘉靖道：“立玄去辦吧！”
“是！”李芳這一聲應得倒十分響亮。
嘉靖又對裕王道：“好生準備準備，等百歲的時候，讓百官都去你那好好慶賀一下，缺什麼直接跟宮裡說，內庫全出了。
”
“是。”裕王爺應的非常響亮。
嘉靖又對衆大臣開心道：“聯高興，真的太高興了，衆大臣也只好跟着賀喜，把跟氣氛不協調的話兒，硬生生憋了回去。
沈默在心中暗暗偷笑，道：“皇帝就是會來這手，把不想聽的話全堵住了。
皇帝體力極爲有限，方纔超水平發揮，已經是透支了，感覺不妙。趕緊示意放下捲簾，大隊啓程回京。
皇帝躺下就睡了，沈默終於不用伺候，從御輦上躡手躡腳下來，便看到徐階在朝自己微笑。
沈默知道逃不掉。索性大方上前，恭敬施禮道：“老師。”
徐階點頭微笑道：“拙言，爲師真心感謝你啊。”
沈默知道他指的是袁姊，謙遜道：“學生只是在盡本分而已。”
“無論如何，我都要重重獎賞你”徐階伸出三根手指頭道：“吏部右侍郎、戶部左侍郎、禮部右侍郎還有都察院左副都御史，這都是目前空缺。且不委屈你的職位”不是我不能給你更好的，只是老夫認爲，不應該操之過急。還是要慢慢來的。”沈默也不想推辭了，他這幾年放棄了好幾次機會。終於讓所有人都替他鳴不平，再沒人覺着他少年得志、眼紅嫉妒什麼的了，已經具備了上升的一切條件。再退讓就真矯情了。想一想，他輕聲道：“學生想有始有終，把翰林院的差事幹完一任。”
“我知道了。”徐階點頭道：“禮部侍郎兼任翰林學士，如何？”兩人之間的談話，已經刨去了一切的虛僞客套，都是直奔主題。
“多謝老師栽培”沈默深鞠一躬道：“學生沒齒難忘。”其實徐階也就是知道沈默這次肯定耍升了，趕緊過來送個順水人情，這舉動跟嚴嵩窺主上威福以市恩，也沒什麼區別。
“呵呵，”賣完了好，徐階捻鬚笑道：“現在你陪伴皇上身邊，可知道皇上到底對那些人，是個什麼態度？”這就叫賊不走空。絕不會便宜沈默的。這不，便在這探聽情報，好應付回京後的奏對了。
“皇上的態度，老師不會不知道”沈默呵呵笑道：“當然是想兩全其美了。”
“兩全其美”徐階沉吟片刻，緩緩點頭道：“明白了。”
一一…一一一這件事兒真的很靈異，媳婦的那個小包，原來只裝零錢、鑰匙、手機，，是不拿大包時用的，從來不裝卡和證件。但這幾天，東西嗖嗖嗖的往裡進，先是大前天晚上在丈人家，爲了去網吧發文章，我倆的身份證裝了進去。結果忘拿出來；然後是昨天上午，媳婦在外面找鑰匙，從包裡翻出那麼多卡，說看着就亂，便都放進小包裡，然後一個。小時後包失竊（未完待續）