殺人犯！
這一聲大叫，周圍人都驚呆了，有人看乾二長得人高馬大，忍不住嘀咕：“這廝這般高壯，到真似個賊子。”
“你們……”林三娘剛要說話，乾二卻用眼神示意她不要出聲。二人做了這段時間夫妻，彼此之間早有了默契，林三娘按照乾二的提示，默默往後面退了幾步，儘量避免暴露在衆人目光中。
許嫣在後邊拉拉蓮生衣角說：“看看，這還沒怎麼着呢，林三娘就往後跑呢。臉都不敢露，照面不敢打，這點子膽量，嘖嘖。”
蓮生氣的敲她頭髮一下：“老實點，你遇到林三娘就開始嘀嘀咕咕。”
許嫣摸摸腦袋，癟癟嘴，王恆看到忍不住低頭微笑：這傻丫頭，難道是看上乾二了，怎麼非要和林三娘槓上呢。
“他是殺人犯！”那牛皮看圍觀的人多了，膽子大了指着乾二大聲喊：“他拎着的就是證據，他拎着人頭！”
說着用眼睛示意自己那幾個跟班，一哄而上去搶乾二手裡的東西。乾二也不躲閃，幾個人撲上來爭奪，那包裹被撕扯壞，一個人頭骨碌出來，圍觀衆人嚇得哇的一聲，有膽子大的湊近看到是個女人頭顱，忍不住喊叫着：“天啊，孟家新婚的小娘子不是被人切去了腦袋，這個人頭，難道是孟家的？”
“啊呀，這般說來這人就是謀害孟家小娘子的兇手！”
周圍的人團團將乾二圍住，早有腿快的飛跑去報官。
牛皮得意洋洋指着乾二罵道：“小子。你敢得罪我牛皮，活膩歪了，牛爺這就送你去進衙門。”
很快，官差們挎着刀過來，牛皮笑嘻嘻湊上前去：“官爺，官爺，這小子是殺人犯！剛纔大家看的清清楚楚，這人頭就是他拎着的。”
“拎着人頭滿街走？”那班頭皺着眉頭上下打量一下乾二，大手一揮：“都帶回去。”
幾個衙役上前推搡着，要將牛皮等人也一併帶走。牛皮喊道：“官爺。官爺。抓我幹什麼？我又沒做壞事？”
那班頭嘿嘿冷笑：“你當我們傻啊，哪個殺人犯光天化日拎着人頭四處跑，此事必有蹊蹺。統統帶走，去衙門問話。”
乾二點頭微笑。看來這城內的衙役班頭還有點腦子。知道這事不對勁。
乾二一聲不吭。任憑衙役們推搡着他往衙門走。林三娘只能遠遠地跟着，還不住回頭瞪着許嫣，心道都是你這臭丫頭。沒事找事。
許嫣嘴一撇：“這可不怨我，誰知道你們真的在查案，隨手還拎着女人頭。”
蓮生則對林三娘印象大爲改觀，能跟着拎着人頭四處走的乾二，這份膽色就值得敬佩呀。看着她嘴角掛着微笑，鬱世釗低聲問：“你笑什麼呢？可是覺得林三娘很對你的脾氣？”
“是啊，初見時覺得林三娘妖嬈的人，想不到現在她能跟着乾二，真是士別三日當刮目相看，也許讓她改變的東西，就是愛情吧。”
是這樣嗎？
鬱世釗想了想，趁着人多，藉着袖子擋着，輕輕拉起蓮生的手。
蓮生掙扎一下，卻被他溫暖的大手罩着，擡頭看了鬱世釗一眼，他面無表情看着前面，好像全然不知自己做了什麼。
蓮生心裡某個角落顫動一下，只覺得心中麻麻的癢癢的，有什麼東西在破土而出。遠離京城，遠離那些是非，如果他想握就這樣握着吧。
人被帶到縣衙，班頭飛奔着去請縣令。
林三娘跟着百姓站在大堂外面，看着站在大堂上被幾個衙役盯着的乾二，目光中流露出關切。
“放心吧，他很明白自己在做什麼。”
“唉，我就覺得他好好的查案子就是，怎地把自己搭進去。”林三娘看到蓮生出言安慰，嘆口氣。“你們的賭約不是不能泄漏身份嗎？其實我很期待看到乾二的表現，他這個人雖然木木的，其實心思通透，他既然決定這樣做了就一定有自己的打算，咱們且看着好啦。”
林三娘點點頭內心卻更加不平靜。這顧提刑說話似乎和相公頗爲熟悉瞭解的樣子，真是令人不安呀。
“怎麼我勸說她，她反倒更煩悶了呀？”
蓮生小聲地問鬱世釗，後者則高深莫測地一笑：“你以爲別人都如你這般心思通透嗎？不過現在看來這林三娘對乾二這木頭倒是真心的，噓，看，縣令出來了。”
南通縣令是個三十來歲的白面書生模樣的人，看着堂下亂哄哄的，一拍驚堂木：“肅靜。”
“堂下誰是原告，誰是被告？”
牛皮急忙舉手喊道：“太爺、太爺小的是原告！”
乾二則大聲說：“稟告老爺，這堂上既無原告也無被告。”
“怎麼會沒有原告和被告？這是何意？”
縣令看着那班頭，班頭急忙小聲在他耳邊嘀咕幾句，明白了事情緣由，縣令點頭：“哦，你就是那個攜着人頭四處閒逛的人。”
“在下名乾二。在下帶着人頭並不是四處閒逛，只是想尋到這人頭的來歷。”
“人可是你殺的？”
“不是，在下只是偶然看到牛皮等人在城外擡着棺材，從那幾個人擡棺材的步伐樣子，在下發現這可能是個空棺，心生詫異，打開棺材結果發現了這顆人頭。”
“牛皮，既然人頭是你們擡的棺材中的，你又爲何當衆控告這乾二是殺人犯？拎着人頭招搖過市？”
縣令很是明白，質問牛皮。
那牛皮嚇得撲通一聲跪下說：“太爺，小的知罪小的知罪。”
“那就好，速速將你如何殺人的事情原原本本講出來，本縣可以不打你板子？”
“什麼？小的殺人？沒有啊，小的不曾殺人，這人頭、這人頭……嗨這就不該是個頭，本來是屍體，不知怎地變成人頭了，小的也奇怪啊。”
“一派胡言，你胡言亂語擾亂公堂，給我拖下去狠狠地打。”
縣令實在聽不懂這牛皮想要表達什麼。
“大人，在下已經理清了此事的來龍去脈，不知可否講一講。”
“好，你講。”
乾二口前回頭看了一眼，看到林三娘目露關切點點頭，眼光掃到許嫣，則是得意地一眨眼，許嫣抓着蓮生就喊：“師傅，你看，乾二向我示威呢。”
“何人咆哮公堂？”
縣令又一拍驚堂木。許嫣吐吐舌頭，蓮生低笑：“你就老實點，看乾二是如何斷案的吧。”
“大人，這事情的來龍去脈，在下是這麼想的。”
乾二指着做證物的人頭：“這頭顱已經有腐敗跡象，味道難聞麪皮發脹，早上那會小的看她還是個面目姣好的小娘子，這會青紫腫脹，想必是在下用衣衫包裹，天氣又熱的緣故。因此在下想，這人頭起先一定是藏在哪裡，才能保證這一天都不會馬上腐爛。”
“言之有理。切下人的頭之後還收藏好，然後在放棺木，可是如此？”
“正是。在下在立春樓吃飯，聽說本縣出了件殺人案，死者孟家娘子的頭不見了，小的想這莫非就是那顆人頭？”
“啊？這般，班頭，拿着這人頭去對一下，看看是不是孟家娘子的頭。”
那班頭搖頭：‘大人，孟家娘子小的見過，是個十六七歲的女子，這人頭雖然腫脹，還是能辨認出來，這不像是孟家娘子。”
不是孟家娘子的？莫非本地又有女子被砍去了腦袋？縣令瞬間覺的事情嚴重了。